TIER IV tähtää kuljettajattomaan kippiautoliikenteeseen japanilaisessa satamassa

TIER IV ilmoitti 12. marraskuuta 2026 käynnistäneensä yhteistyön Shunan Bulk Terminalin kanssa automatisoidakseen kuljettajan ohjaaman kippiautoreitin Tokuyama-Kudamatsun satamassa Japanissa. Tokuyaman tuella yhtiöt pyrkivät siirtymään satamassa kuljettajattomaan liikennöintiin vuoden 2028 loppuun mennessä.

Alkuvaiheen työ kattaa nykyisen reitin Shunan Bulk Terminalin varastoalueelta Tokuyaman omiin sähköntuotantolaitoksiin. Yhtiöt kehittävät sekä kyseisessä kohteessa tarvittavaa teknologiaa että toimintamallia, johon kuuluvat myös Tokuyaman energiaresurssien vastaanottoon liittyvät paikkakohtaiset vaatimukset.

Polttoainekuljetus teollisuussataman sisällä

Shunan Bulk Terminal käsittelee ja kuljettaa irtolastia satamassa, ja se on kemianteollisuusyhtiö Tokuyaman konserniin kuuluva tytäryhtiö. Yhtiö purkaa, varastoi ja toimittaa energiaresursseja, kuten hiiltä ja biomassapolttoaineita, Tokuyama-Kudamatsun satamassa. Seton sisämeren rannalla Yamaguchin prefektuurissa sijaitseva satama on kansainvälisesti merkittävä irtolastisatama.

Tokuyama käyttää näitä resursseja sähkön ja höyryn tuottamiseen omissa laitoksissaan, joissa valmistetaan kemikaaleja, edistyneitä elektroniikkamateriaaleja ja muita tuotteita. Näin automaatiohankkeella on selkeä rooli Tokuyaman energiahuollossa: ajoneuvon ohjausjärjestelmä kytkeytyy toimituksia ympäröiviin teollisiin prosesseihin.

Japanin rannikon teollisuusalueiden satamat tukevat kauppaa Aasian ja muiden maailmanmarkkinoiden kanssa sekä varastoivat ja kuljettavat valmistajille raaka-aineita ja energiaresursseja. Yhtiöt mainitsevat syiksi satamien ja niiden lähialueiden toiminnan automatisointiin Japanin ikääntyvän ja supistuvan työvoiman aiheuttaman kuljettajapulan sekä tarpeen vähentää työvoiman tarvetta ja kehittää kestävämpiä kuljetuksia.

Autoware, polttoaine ja laajentumissuunnitelmat

TIER IV tuo hankkeeseen asiantuntemusta autonomisen ajamisen teknologian kehittämisestä, käyttöönotosta ja operoinnista, kun taas Shunan Bulk Terminalilla on kokemusta kippiautokuljetuksista. TIER IV hyödyntää työssään Autowarea, avointa lähdekoodia olevaa autonomisen ajamisen ohjelmistoaan. Sen toiminta kattaa julkisen liikenteen sekä erikoistuneet ajoneuvot, joita käytetään rakentamisessa, maataloudessa ja tehdaskuljetuksissa.

Autonomisen kippiauton on tarkoitus käyttää Idemitsu Renewable Dieseliä, biopolttoainetta, jota toimittaa Idemitsu Kosan, yksi Shunan Bulk Terminalin osakkeenomistajista. Yhtiöt pyrkivät vähentämään sen käytön avulla kuljetuksiin liittyviä kasvihuonekaasupäästöjä, joten hankkeella on työvoiman säästämiseen liittyvän perustelun lisäksi myös päästöjen vähentämiseen tähtäävä tavoite.

Saatuaan kokemusta käyttöönotosta ja operoinnista alkuperäisellä reitillä yhtiöt aikovat selvittää vastaavien kuljetustoimintojen automatisointia Tokuyama-Kudamatsun satamassa ja sen ympäristössä. Laajempi työ tarjoaa mahdollisuuden tutkia automaation laajentamista, ja alkuvaiheen yhteistyö tuottaa pohjaksi tarvittavaa osaamista.

Siksi hankkeen laajemman hyödyn kannalta on keskeistä, että se integroidaan Tokuyaman nykyiseen energiahuoltoprosessiin. Teknisen järjestelmän ja kohteen toimintamallin on kehityttävä rinnakkain, ennen kuin kokemusta voidaan hyödyntää alkuperäisen reitin ulkopuolisen toiminnan automatisoinnissa.