Semyon Dukach, One Way Venturesin perustajapartneri – Haastattelusarja

Semyon Dukach on One Way Venturesin perustajapartneri, One Way Ventures, joka on VC-rahasto, joka rahoittaa poikkeuksellisia maahanmuuttajaperustajia. Hän on ukrainalais-amerikkalainen, joka tuli Yhdysvaltoihin lapsena pakolaisena vuonna 1979. Hän on Techstarsin (Boston) entinen toimitusjohtaja ja enkeli-investoija yli 100 yrityksessä.

Olet ollut enkeli-investoija ja/tai VC-investoija yli 20 vuotta, mitä aluksi veti sinut sijoitusalueelle?

Lähdin omasta startupistani, Fast Enginesista, ja menin voittoa tavoittelemattomaan järjestöön, joka valmentaa CEO-ryhmiä – Cambridge Business Development Centeriin. Se oli ensimmäinen kerta, kun sain valmentajaa, mutta huomasin, että todellinen arvo oli startupien avustaminen toisinaan. Se oli yhteisö, joka todella halusi auttaa toisiaan.

Kun myin yritykseni vuonna 2000, keskus pyysi minua välittömästi valmentajaksi. Se meni päähäni – olin nuorempi kuin useimmat perustajat, joita valmensin, ja halusin tehdä positiivisen vaikutuksen.

Silloin tein ensimmäiset enkeli-investoinnit. Tutustuin perustajiin ja aloin investoida heihin. Minulla oli joitakin menestyksiä, tein joitakin virheitä ja kokeilin eri asioita.

Totesin, että olen hyvä arvioimaan todennäköisyyksiä, koska taustastani blackjackin pelaamisesta (MIT:ssä liityin yhteen maineikkaisiin blackjack-ryhmiin, joka voitti miljoonia kasinoista). Blackjack-ryhmäni oli periaatteessa ensimmäinen sijoitusrahastoni. Mallisimme todennäköisyyksiä, otimme riskejä, olimme kvantitatiivisia ja saavutimme asioita, jotka olivat kuin mahdottomia.

Kun tuli kyse startupien tukemisesta, olin hyvä liikkuessa nopeasti ja ottaessa riskejä, ja en ollut huolissani siitä, koska tiesin, että asiat, jotka näyttävät riskeiltä, ovat itse asiassa hallitettavissa.

Totesin myös, keitä olivat “omani”. Sain enemmän hyötyä siitä, että auttin ihmisiä, kuin rahasta, jonka voisin voittaa kasinoissa tai muissa juonissa. Se oli paljon mukavampaa, kun startup-perustaja, jota pidin ja johon suhtauduin henkilökohtaisesti, kertoi minulle, että olin auttanut heitä kriisitilanteessa. Rakastan perustajiani, ja olen valmis menettämään rahaa sijoituksessa, jotta voisin auttaa perustajaa.

Olin myös hyvä siinä, ja ajan myötä paransin. Yleensä väsytyin tekemään samaa asiaa yli kymmenen vuoden ajan. Mutta One Way Ventures on erilainen. Se on elinikäinen sitoutuminen, koska saan tavata monia eri yrityksiä joka päivä. Pidän siitä, että olen mukana varhaisissa vaiheissa. Se sopii vahvuuksiini, kun minulla on pieni osuus yrityksestä ja auttan ihmisiä, jotka arvostavat sitä, mitä voin tarjota – siinä shinen.

Voihsin kertoa, mikä inspiroi sinut perustamaan VC-rahaston, joka keskittyy maahanmuuttajaperustajiin?

Se oli tosiasia, että halusin rakentaa VC-rahaston, jolla on tehtävä. Kokemukseni ja elämän polku asettivat minut paikkaan, jossa voin saavuttaa sen. Techstars oli ollut fantastinen kokemus ekosysteemin kehittämisessä, mutta tämä on se, mitä todella välitän. Maahanmuuttajayrittäjät ovat “omiani”. Tämä on meidän maailmamme, ja me olemme täällä vaatimaan oikeuksiamme. Jotkut ihmiset eivät ehkä pidä siitä, mutta me rakennamme yrityksiä, ja me voimme rakentaa ne paremmin, koska meillä on into, me olemme armottomia, meillä on olkapäillämme paloja, ja me olemme pedon tavoin ahkeria.

Totesin, että tämä on tapa, jolla voin muuttaa maailmaa. Jos sijoitamme maahanmuuttajiin VC-rahastona, saamme enemmän tuottoa kuin jos sijoitamme kenenkään muun. Maahanmuuttajat saattavat saada alempia arvostuksia kuin muut perustajat perinteisten merkkien perusteella, mutta lopputulokset ovat paljon keskiarvoa korkeammat Yhdysvaltain perusväestöön verrattuna.55% kaikista Yhdysvaltain yksisarvisista perustettiin maahanmuuttajien toimesta. Se on yllättävää – maahanmuuttajat ovat syrjittyjä, mutta he tekevät silti paremmin.

Se on itse asiassa argumentti siitä, että nähdään maahanmuuttajien arvo verrattuna vain heidän “kustannuksiinsa” taloudelle. Tehtävämme on onnistunut, kun tehdään enemmän rahaa ja luodaan enemmän työpaikkoja.

Meillä on myös affiniteettiryhmä. Saamme vahvoja neuvonantajia, koska he ymmärtävät tarinan. Se on johdonmukainen, motivoiden. LP:t ovat todennäköisemmin sanovat kyllä hypoteesillemme, jos voimme osoittaa, että se toimii paremmin kuin muut. Pathfinders, uusi keräys billion-dollar maahanmuuttajaperustajista, on erittäin onnistunut, koska nämä supertähti-yrittäjät uskovat yhteiseen maahanmuuttajatarinaan ja ovat valmiit auttamaan muita heidän kaltaisiaan.

Koska 65% Yhdysvaltain parhaista AI-yrityksistä on perustettu maahanmuuttajien toimesta, mitä ainutlaatuisia näkemyksiä tai taitoja maahanmuuttajaperustajat tuovat AI-alalle?

En usko, että maahanmuuttajat tuovat minkäänlaisia ainutlaatuisia näkemyksiä tai taitoja AI:hen – totuus on, että millä tahansa alalla he ovat objektiivisesti parempia yrittäjiä. Uskon, että yhdysvaltalaiset yrittäjät heikkenevät, eivät vahvene. Kun perustaja on erittäin mukava, he pelkäävät riskiä. Maahanmuuttajat taas ovat jo antaneet paljon ja heillä on vähemmän menetettävää.

Maahanmuuttajat on valittu jo etukäteen heidän tahdonvoimansa ja menestyksensä perusteella.

Useimmat perustajat kohtaavat useita kertoja VC-rahastojen torjunnan. Mutta maahanmuuttajat eivät ole todennäköisemmin antautumaan siinä vaiheessa – he eivät oleta, että he saavuttavat lopputuloksen, ja he työskentelevät niin kovaa kuin he voivat yrittääkseen saada sen. Jos he antautuisivat helposti, he luultavasti eivät olisi lähteneet vaikeaan maahanmuuttajamatkaan ensinkään. He ovat ne, jotka taistelevat kaiken aikaa.

Miten nykyiset ja tulevat tulevaisuuden viisumipolitiikat vaikuttavat Yhdysvaltain kykyyn houkutella ja pitää parasta osaamista AI- ja muiden teknologia-alalla?

Minkäänlaiset rajoitukset ihmisille, jotka haluavat tulla Yhdysvaltoihin ja eivät aiheuta suoraa ja selvää fyysistä vaaraa, vähentävät Yhdysvaltain suurempaa voimaa.

Viisumeja ei pitäisi olla; mitä meidän pitäisi olla, on näyttö siitä, etteivät ihmiset tee rikoksia. Pitäisi olla ohjelmat, jotka tekevät asianmukaiset turvallisuustarkastukset suoran vahingon estämiseksi, jonka henkilö voisi aiheuttaa. Mutta jos ajattelet, että suora vahinko on työttömyys maahanmuuttajien seurauksena, se ei ole amerikkalainen tapa. Kapitalismissa, jos maahanmuuttajat ovat parempia jossakin, kaikki muut joutuvat kilpailemaan, ja se tekee kaikki vahvemmaksi.

En usko, että korkein moraalinen velvollisuus hallitukselle on lisätä tietyn ihmisten tuloja rajoittamalla maahanmuuttajien pääsyä. On niin monia asioita, jotka estävät sitä. Ihmiset pitäisi rikastua omalla työllään. Hallituksen tehtävä on suojella ihmisiä vahingolta. Viisumit ovat haitallisia. Emme voi suodattaa ihmisiä “arvon” perusteella – jokainen maahanmuuttaja, joka tulee tänne innostuneena, on arvokas.

Pitäisi ottaa vastaan kuka tahansa maailmasta Yhdysvaltoihin, jos he allekirjoittavat Yhdysvaltain arvot ja työskentelevät. Jos he tekevät työn halvemmalla ja paremmin, meidän on uskottava, että muut löytävät itselleen jotain parempaa ja hyötyvät halvemmista tuotteista ja parantuneista elämistä. Meidän on oltava varmoja, että muutos on hyvä. Emme voi olla konservatiivisia ja pelätä sitä. asiat muuttuvat, työt häiriintyvät. Jos mennään vastakkaiseen suuntaan, meidät pyyhkäistään pois.

Mitä ovat suurimmat haasteet, joita maahanmuuttajaperustajat kohtaavat, kun he perustavat AI-yrityksiä Yhdysvalloissa, ja miten One Way Ventures auttaa heitä voittamaan nämä haasteet?

AI:lla on omat haasteensa – sektori on ylikuumenemassa, ja monella tavalla se on jo liian myöhäistä murtautua. Yksi harvoista tavoista aloittaa AI-yritys nyt on soveltaa muiden LLM:ien kehittämistä ja kasvaa pystysuorilla, joita ihmiset eivät todella ymmärrä vielä.

Maahanmuuttajat ovat vähemmän todennäköisesti saaneet syvää tietoa Yhdysvaltain teollisuudesta ja ovat todennäköisemmin syvästi teknisiä perustajia. Sisääntullessasi alalle, jossa on selkeä ja syvä teollisuuden näkemys, antaa heille valtavan edun.

Toinen ongelma maahanmuuttajaperustajille on, että hallitus saattaa pitää AI:ta, jota he työskentelevät, sotilasteknologiana – ja jos he eivät ole vielä Yhdysvaltain kansalaisia, se voi estää heidän edistymisen.

Miten VC-rahastot voivat paremmin tukea maahanmuuttajaperustajia AI:ssa, erityisesti navigoidessaan sääntely- ja kulttuurirajoissa?

Perustajien pitäisi etsiä sijoittajia, jotka tarjoavat heille eniten, missä he ovat heikoimpia. Rahastot kuten meidän antavat skaalautumisneuvontaa, vahvaa verkostoa ja tukea rakennettaessa kestävää yritystä varhaisista päivistä lähtien. Muut VC-rahastot kuten Unshackled Ventures tukkivat sinua suoraan, jos tarvitset viisumiapua.

Vaaleja lähestyessä, mitä politiikkamuutoksia sinä kannattaisit, jotta Yhdysvallat säilyttäisi johtoasemansa AI-innovaatioissa ja jatkaa houkuttelemista maahanmuuttajatalentia?

Ei ole lyhytaikaista ratkaisua asenteidemme muuttamiseen maahanmuuton suhteen. Mutta onnistumalla voimme osoittaa maailmalle, että he ovat väärässä, kun he aliarvioivat maahanmuuttajien voimaa liiketoiminnassa. Voimme tehdä selväksi, että nykyiset politiikat ovat harhaanjohtavia.

Tänään yritykset, jotka työskentelevät kaksinkertaisessa teknologiassa, ovat estyneitä palkkaamasta maahanmuuttajia, koska he voivat varastaa tiedustelutietoja. Ironia on, että on monia tapauksia perustajista, jotka lähtivät kotimaastaan, ottivat tietonsa Yhdysvaltoihin ja toivat teknologiaa tähän maahan. Jos ajamme maahanmuuttajia pois, me myös menetämme nämä älymäiset ja heidän teknologiset kykynsä.

Voihsin jakaa joitakin menestyksestoriita maahanmuuttajaperustajista AI-yrityksistä, joita One Way Ventures on tukenut, ja miten nämä yritykset vaikuttavat maailmanlaajuisesti?

Olemme tukenneet monia maahanmuuttajaperustajien AI-yrityksiä vuosien varrella. On Helm.ai, joka kehittää AI:ta autonomiseen ajoon ja jota Honda tukee. Tai Greeneye, joka kehittää tarkkuuspesuhäkkien ruiskutusta AI:n avulla vähentääksesi kemikaalien käyttöä ja parantaakseen maataloustuotannon. Tämä teknologia voi olla laajasti hyödyllistä ympäri maailmaa tukeakseen kestävämpää maataloutta.

Mitä neuvoa sinä antaisit maahanmuuttajaperustajille, jotka haluavat aloittaa AI-alalla ja hankkia VC-rahastojen rahoitusta?

Jos he aikovat jatkaa venturea, joka on ydin AI, se on oltava 5-kertaa parempi kuin OpenAI. Realistisemmin uudet yritykset rakentavat olemassa olevien LLM:ien päälle ja kasvavat vähemmän tunnetuilla pystysuorilla. Jos käytät työkaluja kuten OpenAI, sinun on oltava syvästi perehtynyt alaan.

Mutta samaan aikaan, tällä hetkellä ei ole “AI-alaa”. Se on kuin sanoisit “yritykset, jotka käyttävät ohjelmistoja”. Jokaisella on AI nyt, se on ydin teknologia. Joten neuvoni on sama kuin kaikessa – rakenna jotain, mikä on upeaa, ja löydä asiakkaat.

Jos olet vasta saapunut maahanmuuttaja ja sinun englannin taitosi on huono, puhu huonolla englannilla, mutta älä odota parempaa aikaa toimia. Aika on nyt.

Mikä on visiosi tulevaisuuden AI-innovaatioista Yhdysvalloissa, ja mitä roolia sinä näet maahanmuuttajaperustajien pelaavan tässä visiossa?

AI:n laajat sovellukset tekevät maailmasta äärettömän paremman tai huonomman. Se on vielä varhaisessa vaiheessa, ja lopulta se tulee olemaan parempi kuin ihmiset useimmissa tehtävissä. Maahanmuuttajaperustajat jatkavat kilpailukykyisinä, vahvoina perustajina. On erittäin tärkeää, että Yhdysvallat tukkii heidän kehitystään rajansa sisällä tänään. Jos muut organisaatiot ja maat kehittävät tuhoavaa AI:ta ennen kuin Yhdysvallat omistaa tämän tiedon, se johtaa vakaviin seuraamuksiin. Tämä tieto on siirrettävä ympäri maailmaa.

Kiitos hienosta haastattelusta, lukijoille, jotka haluavat oppia enemmän, kannattaa vierailla One Way Venturesissa.