Uusi tutkimus viittaa siihen, että työpaikoilla käytettävät robotit lisäävät tuloeroja, ja vaikutus riippuu alueesta

On tehty monia ennusteita työn tulevaisuudesta tekoälyyn ja automaatioon liittyen, aina massatyöttömyydestä uusien työpaikkojen luomiseen teknologian ansiosta. Nyt julkaistu uusi tutkimus, jonka on tehnyt yhdessä MIT:n professori, antaa lisää näkemystä työntekijöiden korvaamisesta roboteilla.

Tutkimuksen otsikko on ”Robots and Jobs: Evidence from U.S. Labor Markets” ja sen ovat kirjoittaneet MIT:n taloustieteen professori Daron Acemoglu ja Pascual Restrepo Ph.D. ’16, joka on taloustieteen apulaisprofessori Bostonin yliopistossa. Se on julkaistu Journal of Political Economy -julkaisussa.

Yksi tutkimuksen löydöksistä on, että robottien vaikutus Yhdysvalloissa riippuu suuresti teollisuudesta ja alueesta. Se osoittaa myös, että tulonjako voi lisääntyä merkittävästi teknologian ansiosta.

Acemogluksen mukaan ”Löysimme melko suuria negatiivisia työllisyysvaikutuksia.” Acemoglu tosin myös sanoi, että vaikutus voi olla liioiteltu.

Tutkimuksessa havaittiin, että vuosina 1990-2007 yhden robotin lisääminen 1000 työntekijän joukkoon johti työllisyysasteen laskuun noin 0,3 prosentilla. Se myös osoitti, että tämä luku vaihtelee eri alueilla Yhdysvalloissa, joista jotkut ovat paljon enemmän vaikuttuneita kuin toiset.

Toisin sanoen keskimäärin 3,3 työntekijää korvattiin kansallisesti jokaisen lisätyn robotin myötä valmistuksessa.

Tutkimuksen toinen tärkeä löydös oli, että samana aikana palkat laskivat noin 0,4 prosentilla robottien lisääntymisen myötä työpaikoilla.

“Löysimme negatiivisia palkkavaikutuksia, ja työntekijät menettävät oikeasti palkkaa alueilla, joissa roboteilla on kilpailukykyä”, Acemoglu sanoo.

Tutkimuksessa käytetty data

Tutkimus tehtiin 19 eri teollisuudenalan datan avulla, jonka oli koonnut International Federation of Robotics (IFR). IFR on teollisuusryhmä, joka kerää yksityiskohtaisia tietoja robottien käytöstä maailmanlaajuisesti. Data yhdistettiin Yhdysvaltain datan kanssa, joka perustui väestöön, työllisyyteen, liiketoimintaan ja palkkoihin. Yhdysvaltain data otettiin Yhdysvaltain väestönlaskentavirastosta, Bureau of Economic Analysisista ja Bureau of Labor Statisticsista.

Yksi tutkimuksessa käytetyistä menetelmistä oli vertailla robottien käyttöä Yhdysvalloissa muihin maihin, ja tutkijat löysivät, että Yhdysvallat jäävät Euroopan jälkeen tässä suhteessa. Vertaillessa Euroopan 1,6 uuden robotin ottoa 1000 työntekijän joukkoon vuosina 1993-2007, Yhdysvaltain yritykset ottivat käyttöön vain yhden uuden robotin 1000 työntekijän joukkoon.

“Vaikka Yhdysvallat on teknologisesti erittäin kehittynyt talous, teollisuusrobottien tuotannossa ja käytössä, se jää monien muiden kehittyneiden talousten jälkeen”, Acemoglu sanoo.

Yhdysvaltain alueet, joilla on suurin vaikutus

Analysoimalla 722 eri työmatkavyöhykettä mantereenlaajuisesti Yhdysvalloissa ja arvioimalla robottien vaikutusta niihin, tutkimus osoitti, että on dramaattisia eroja robottien käytössä maantieteellisesti.

Yksi alueista, joka on eniten vaikuttunut tästä teknologiasta, on autoteollisuus, ja jotkut tämän teollisuuden suurimmista keskuksista, kuten Detroit, Lansing ja Saginaw, ovat yksiä eniten vaikuttuneista alueista.

“Eri teollisuudet ovat eri alueilla Yhdysvalloissa”, Acemoglu sanoo. “Paikka, jossa robotti-ongelma on selvin, on Detroit. Mitä tapahtuu autonvalmistukselle, sillä on paljon suurempi vaikutus Detroitin alueelle kuin muualla.”

Jokainen robotti korvaa noin 6,6 työpaikkaa paikallisesti työmatkavyöhykkeissä, joissa roboteilla on otettu käyttöön. Yksi tutkimuksen mielenkiintoisista löydöksistä on, että aina kun roboteilla on otettu käyttöön valmistuksessa, muut teollisuudet ja alueet hyötyvät maanlaajuisesti, esimerkiksi alhaisemman tuotteiden hinnan ansiosta. Tästä syystä tutkimus johti johtopäätökseen, että 3,3 työpaikkaa korvataan yhdellä robotilla koko Yhdysvalloissa.

Tutkijat myös löysivät, että tulonjako vaikuttaa suoraan robottien käyttöönottoon. Tämä johtuu ennen kaikkea siitä, että alueilla, joissa nämä työpaikat korvataan, on vähän muita hyviä työmahdollisuuksia.

“On suuria jakautumisvaikutuksia”, Acemoglu sanoo. “Taakka kuormittaa matalan ja erityisesti keskitasoa edustavia työntekijöitä. Se on todella tärkeä osa koko robottiin liittyvää tutkimustamme, että automaatio on paljon suurempi osa teknologisista tekijöistä, jotka ovat vaikuttaneet kasvaviin tuloeroihin viimeisen 30 vuoden aikana.”

“Se ei antaisi mitään tukea niille, jotka ajattelevat, että robotit ottavat kaikki työpaikkamme”, Acemoglu jatkaa. “Se kuitenkin osoittaa, että automaatio on todellinen voima, jota on otettava tosissaan.”