Uusi tutkimus osoittaa, että vanhemmat väestöt kiihdyttävät automaation kehittymistä

Massachusettsin teknillisen korkeakoulun taloustieteilijöiden uusi tutkimus osoittaa, että robotit ovat yleisemmin käytössä vanhemmissa väestöissä, mikä täyttää työvoimapulaan vanhoilla teollisuusalueilla.

Daron Acemoglu on MIT:n taloustieteilijä ja tutkimuksen yksi tekijöistä.

“Väestön ikääntyminen on yksi tärkeimmistä tekijöistä, jotka johtavat robotiikan ja muiden automaatioteknologioiden käyttöön”, Acemoglu sanoo.

Tutkimuksen mukaan vanheneminen selittää 35 prosenttia maiden välisistä eroista robotien käytössä.

“Tarjoamme paljon näyttöä siitä, että tämä on kausaalinen suhde, ja se johtuu nimenomaan niistä aloista, jotka ovat eniten vaikuttaneet vanhenemiseen ja joissa on mahdollisuuksia automatisoida työtä”, Acemoglu jatkaa.

Artikkeli “Demographics and Automation” julkaistiin The Review of Economic Studies -julkaisussa. Tutkimuksen tekivät myös Pacual Restrepo, Bostonin yliopiston taloustieteen apulaisprofessori.

Rakentaminen edellisen tutkimuksen pohjalta

Tämä nykyinen tutkimus perustuu aiempiin tutkimuksiin, joita tekivät samat kirjoittajat. Nämä aiemmat tutkimukset käsittelivät automaatiota, roboteja ja työvoimaa, ja niissä määriteltiin työn siirtämistä Yhdysvalloissa roboteilla. Niissä havaittiin myös 1980-luvun olevan avainhetki työpaikkojen korvaamisessa roboteilla.

Uusi tutkimus tarkasteli useita kerroksia demograafisia, teknologisia ja teollisuuden tasolla olevia tietoja 1990-luvun alusta 2010-luvun puoliväliin. Tutkijat löysivät merkittävän suhteen vanhenemisen ja robotien käytön välillä 60 eri maassa.

Tutkijat myös löysivät, että 35 prosenttia robotien käytön vaihtelusta maakohtaisesti johtui vanhenemisesta, ja 20 prosenttia robotien tuonnin vaihtelusta johtui myös vanhenemisesta.

Maakohtaiset erot

Tarkasteltaessa tiettyjä maita, Etelä-Korea on vanhentunut nopeimmin ja omaksunut laajimmin roboteja, kun taas Saksan vanhempi väestö selittää 80 prosenttia eroa robotien käytössä Yhdysvaltojen ja Saksan välillä.

“Havaintomme osoittavat, että melko paljon robotti-investointeja ei johdu siitä, että tämä on seuraava ‘upea raja’, vaan joistakin maista on työvoimapulaa, erityisesti keski-ikäistä työvoimaa, jota tarvittaisiin sinisiin työpaikkoihin”, Acemoglu sanoo.

Kaksi kirjoittajaa tutki myös teollisuuden tasolla olevia tietoja 129 maassa ja löysivät, että kaikki tämä pätee myös ei-robotiikkaan kuuluviin automaatioihin.

“Löydämme saman asian, kun tarkastelemme muita automaatioteknologioita, kuten numeerisesti ohjattuja koneita tai automaattisia työkaluja”, Acemoglu sanoo. “Emme löydä samanlaisia suhteita, kun tarkastelemme ei-automaattisia koneita, kuten ei-automaattisia työkaluja tai tietokoneita.”

Tämä tutkimus voi antaa näyttöä laajemmista trendeistä. Esimerkiksi on merkittävä ero siinä, miten automaatiota otetaan käyttöön työvoimapulaa vastaan ja miten se käytetään kustannusten leikkaamiseen ja työntekijöiden korvaamiseen. Saksassa roboteja käytetään usein työvoimapulan korvaamiseen, kun taas Yhdysvalloissa roboteja käytetään usein nuoremman työvoiman korvaamiseen.

“Tämä on mahdollinen selitys sille, miksi Etelä-Korea, Japani ja Saksa – johtavat robotti-investoinneissa ja nopeimmin vanhenevat maat maailmassa – eivät ole kokeneet työmarkkinoiden lopputuloksia [yhtä huonoja] kuin Yhdysvalloissa”, Acemoglu sanoo.