Michal Bürger, eM Clientin toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Michal Bürger on toiminut eM Clientin toimitusjohtajana ja perustajana tammikuusta 2015 lähtien, aiemmin hän toimi CTO:n ja perustajana tammikuusta 2006 joulukuuhun 2014. Ennen eM Clientin perustamista hän työskenteli Smartcatissa CTO:na tammikuusta 2005 toukokuuhun 2007, keskittyen mukautettuihin web-sovelluksiin ja intranet-järjestelmiin.

eM Client on monialustainen tuottavuussovellus, joka tarjoaa sähköpostin, kalenterin, tehtävien, yhteystietojen ja chat-toiminnallisuuden Windows-, macOS-, iOS- ja Android-laitteille. Alusta tukee kaikkia suuria sähköpostipalveluita, ja se sisältää ominaisuuksia kuten viestien kääntäminen, salaaminen, nopea toiminto ja tekoälypohjaiset työkalut, ja se on suunniteltu yhdistetyksi ratkaisuksi sekä henkilökohtaiseen että yrityskäyttöön. Perustettu Prahassa, yhtiö korostaa yksinkertaisuutta ja intuitiivista suunnittelua tarjoten samalla yrityksille sopivia yhteistyöominaisuuksia.

Perustit eM Clientin lähes kaksi vuosikymmentä sitten, ennen kuin tekoäly tuli keskustelun aiheeksi. Mikä innoitti sinua rakentamaan viestintäalustan tuolloin, ja miten alkuperäinen visio on kehittynyt?

Kun perustimme eM Clientin lähes kaksi vuosikymmentä sitten, tavoitteemme oli luoda oikea vaihtoehto Microsoft (MSFT ) Outlookille, joka tuolloin oli lähes ainoa sähköpostinhallintaratkaisu, erityisesti liiketoimintaympäristössä. Monet käyttäjät olivat “rakastuneita” Outlookiin, mutta myös vihamielisiä sen monimutkaisuuden ja luotettavuusongelmien vuoksi, ja näimme mahdollisuuden luoda jotain parempaa. Tehtävämme oli suunnitella työkalu, joka ei ollut vain ominaisuuksiltaan rikas ja voimakas, vaan myös helppokäyttöinen ja miellyttävä. Halusimme muuttaa sähköpostin, kalenterin ja yhteystietojen hallinnan tehtävästä miellyttäväksi ja tuottavuutta lisääväksi kokemukseksi.

eM Client alkoi voimakkaana työpöytäsovelluksena, joka keskittyi tuottavuuteen ja suunnitteluun. Miten lähestyt balanssin löytämistä edistyneiden toimintojen ja yksinkertaisuuden välillä?

Edistyneiden toimintojen ja yksinkertaisuuden välinen oikean balanssin löytäminen on aina ollut eM Clientin filosofian ydin. Luotamme vahvasti käyttäjien palautteeseen, syvällisiin haastatteluihin ja monimutkaisiin telemetria-tietoihin (kerätty vain käyttäjien suostumuksella) ymmärtääksemme todellisia käyttötapoja. Ohjaavamme 80/20-sääntöä. Priorisoimme ominaisuuksia, joita 80 % käyttäjistä tarvitsee eniten, pitäen käyttöliittymän puhtaana ja lähestyttävänä, samalla kun asetamme erikoistuneemmat työkalut yhden tason syvemmälle. Samalla kun käyttäjät, jotka haluavat enemmän valvontaa, voivat helposti mukauttaa kokemusta mukautuvilla ulkoasulla, työkalupalkilla, väreillä, pikanäppäimillä, makroilla ja käyttäytymisasetuksilla. Tämä balanssi, yhdessä johdonmukaisen suunnittelun kanssa kaikilla alustoilla, on yksi eM Clientin arvostetuimmista ominaisuuksista. Kaiken kaikkiaan, suhteemme asiakkaiden kanssa on kaksisuuntainen. Heidän palautteensa muotoilee kaikkea, mitä rakennamme.

Tekoäly on nyt muuttamassa tapaa, jolla ihmiset kirjoittavat ja vastaavat viesteihin. Milloin tunnistit tekoälyn potentiaalin parantaa arkipäivän viestintää, ja miten eM Client alkoi integroida sitä?

Aloimme tutkimaan tekoäly- ja syväoppimisteknologioita yli viisi vuotta sitten, kokeillen ominaisuuksia kuten automaattista sähköpostin luokittelua laboratoriossamme. Vaikka emme julkaissekaan näitä varhaisia prototyyppejä, potentiaali oli selvä. Viimeisen kahden vuoden aikana olemme kiihdyttäneet tekoälykehitystämme, esittelemällä ominaisuuksia kuten tekoälyavusteisia vastauksia ja tekstinkäsittelytyökaluja tuottavuuden lisäämiseksi. Tulevat päivityksemme menevät vielä pidemmälle, tarjoten ominaisuuksia kuten chat-tyyppisen viestin laatimisen, mukautettuja vastauksia perustuen valittuihin sähköposteihin tai ulkoisiin tietolähteisiin, luonnollisen kielen hakua, keskustelun yhteenvetoja ja muita edistyneitä tekoälyohjattuja ominaisuuksia, jotka on suunniteltu tekemään viestinnästä älykkäämpää ja nopeampaa ilman työnkulun häiritsemistä.

Puhutaan nyt “viestintä älykkyydestä”. Miten määrittelet tämän käsitteen, ja miten se eroaa aiemmasta sukupolvesta autocomplete- tai älykkäistä vastausvälineistä?

Meille viestintä älykkyys on kaikki kontekstin asiasta. Mitä enemmän kontekstia tekoälymalli on, sitä tarkemmat, relevantit ja inhimilliset vastaukset tulevat. Vaikka aiemmat työkalut keskittyivät yksinkertaisiin autocomplete- tai älykkäisiin vastauksiin, todellinen viestintä älykkyys ymmärtää keskustelun nuansseja, kuten suhteen, sävyn ja tarkoituksen viestin takana. Tämän kontekstuaalisen ymmärryksen parantaminen on prioriteettimme jatkaessamme tekoälymme kehittämistä.

Monet tekoälyjärjestelmät vaarantavat yli-automaation, joka poistaa inhimillisen nuansen. Miten tiimisi varmistaa, että eM Clientin tekoälyominaisuudet parantavat sävyä, empatiaa ja kontekstia sen sijaan, että korvaavat ne?

Tavoitteemme on aina tehostaa inhimillistä ilmaisua, ei korvata sitä. eM Clientin tekoälytyökalut sisältävät hienosäätömahdollisuuksia, jotka sallivat käyttäjien hallita sävyä, muodollisuutta ja viestintätyyliä. Tulevissa päivityksissä otamme tämän vielä pidemmälle mahdollistamalla tekoälylle sopeutua jokaisen käyttäjän luonnolliseen kirjoitustyyliin ajan myötä. Tuloksena on apu, joka vahvistaa empatiaa ja selkeyttä säilyttäen samalla aitous jokaisessa viestissä.

eM Client kilpailee markkinalla, jota hallitsevat teknologiajätit kuten Microsoft ja Google. Miten erottautuu suunnittelun, yksityisyyden ja tekoälyohjatun innovaation kautta?

Pienempänä, riippumattomana yhtiönä suurin etumme on joustavuus. Voimme omaksua uusia teknologioita nopeammin, ottaa luovia riskejä suunnittelussa ja tarjota ominaisuuksia, joita suuremmat konsernit saattavat epäröidä priorisoida. Suunnittelu- ja kehitystiimimme toimivat yhdessä kaikilla alustoilla, varmistaen yhdenmukaisen ja yhdistetyn käyttökokemuksen, mikä on hyvin harvinaista alallamme. Kaiken kaikkiaan, emme hyödyntää käyttäjien tietoja taloudellisesti. Toisin kuin monet teknologiajätit, uskomme, että käyttäjien on säilyttävä täysi omistajuus ja valvonta heidän tietojensa ylitse, eikä meillä ole pääsyä heidän henkilökohtaisiin tietoihinsa.

Mitkä eettiset huomioon otot tulevat mukaan, kun suunnittelet tekoälyä, joka auttaa henkilökohtaista viestintää – erityisesti tietosuojan, puolueettomuuden ja emotionaalisen sävyn suhteen?

Eettinen suunnittelu ja tietosuojaa ovat tekoälystrategiamme ydintä. Tällä hetkellä integroimme liiketoimintaluokan OpenAI-malleja, jotka on rakennettu vahvojen tietosuojatakuujen kanssa. Tulevaisuudessa asiakkaat saavat jopa enemmän joustavuutta, mukaan lukien mahdollisuuden valita tai ottaa käyttöön omat tekoälymallinsa, jotka on räätälöity heidän tiettyihin käyttötapauksiinsa tai tietovaatimuksiinsa. Tämä lähestymistapa takaa avoimuuden ja antaa organisaatioille mahdollisuuden ylläpitää hallintaa siitä, miten tekoäly vuorovaikuttaa heidän viestintätietojensa kanssa.

Miten näet tekoälyn roolin tulevaisuudessa fokuksessa ja yhteistyössä? Tulevatko viestintätyökalut näkymättömämmäksi, mutta älykkäämmäksi?

Tekoäly tulee ilman muuta olemaan jokapäiväisen viestinnän jatkuva kumppani. Älykkäät agentit hallinnoivat rutiininomaisia vuorovaikutuksia, yhteenvedot ja jopa ennustavat käyttäjien tarpeita. Tässä on valtava potentiaali tuottavuudelle ja yhteistyölle, mutta se tuo myös haasteita. Yli-automaatio voi johtaa puolueettomuuteen, pinnallisiin vastauksiin tai “tekoälymeluun”, joka peittää merkityksellisen viestinnän. Avain on tasapainon ylläpitäminen: tekoälyn käyttäminen fokuksen ja ymmärryksen parantamiseen, ei inhimillisen yhteyden korvaamiseen.

Toimitusjohtajana ja pitkäaikaisena teknologia-asiantuntijana, miten käytät itse tekoälyä päivittäisessä työssäsi, ja miten se on muuttanut tapaa, jolla johtat tai luot?

Omassa työssäni tekoäly on tullut välttämättömäksi. Käytän sitä nopean kompleksisen tiedon keräämiseen, sisällön yhteenvedontiin ja arjen tehtävien säästämiseen. Se on erinomainen kumppani tekstien tarkistamiseen, kääntämiseen ja jopa uusien ideoiden prototyyppien luomiseen. Henkilökohtaisten tehokkuuksien lisäksi tekoäly on muuttanut myös tapaa, jolla johtan. Se mahdollistaa nopeamman päätöksenteon ja auttaa minua keskittymään luovuuteen ja strategiaan sijaan, että keskittyisin rutiininomaisiin prosesseihin.

Lopuksi, joka on rakentanut tässä alalla ennen tekoälyn buumia, mitä neuvoja antaisit yrittäjille, jotka suunnittelevat seuraavan sukupolven välineitä ihmisen ja koneen väliseen viestintään?

Neuvoni yrittäjille, jotka kehittävät seuraavan sukupolven viestintätyökaluja, on yksinkertainen: keskity ihmisiihin, ei pelkästään teknologiaan. Tekoäly tulisi palvella todellisia ihmistarpeita säästämällä aikaa, vähentämällä vaivaa ja parantamalla elämänlaatua. Liian moni yhtiö rakentaa edistyneitä teknologioita ilman selvää ymmärrystä siitä, miten ne todella auttavat käyttäjiä. Menestyksekkäimmät innovaatiot ovat aina niitä, jotka alkavat asiakkaan empatiasta ja syvällisestä ymmärryksestä heidän arkipäiväisistä haasteistaan.

Kiitos hienosta haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, voivat vierailla eM Client-sivustolla.