Jordan Noone, Embedded Venturesin perustaja – Haastattelu

Jordan Noone on Embedded Venturesin perustaja ja yleinen kumppani Embedded Venturesissa yhdessä Relativity Space -yrityksen perustamisen kanssa.

Embedded Ventures on seuraavan sukupolven VC-yritys, joka noudattaa kaupallista lähestymistapaa investoidakseen varhaisessa vaiheessa oleviin startup-yrityksiin, joilla on sovellukset. Se voi myös palvella DoD:ia integroimalla avaruusteollisuuden maan talouteen. Yritys on tehnyt varhaisia investointeja puolisen tusinaa avaruusteollisuuden startup-yrityksiin, mukaan lukien satelliittitietoliikenneyritys Akash Systems ja avaruudatayritys Slingshot Aerospace. Yritys ilmoitti hiljattain 100 miljoonan dollarin rahastosta, jolla tuetaan yrityksiä, jotka kehittävät sekä kaupallisia että kansallista turvallisuutta palvelevia asiakkaita.

Mikä aluksi veti sinut avaruusteollisuuden pariin?

Kollegioni ensimmäisen viikon aikana USC:n Rocket Propulsion Lab esitti luennossani Introduction to Aerospace Class. Heillä oli itsensä asettama tavoite laukaista opiskelijoiden suunnittelema ja rakentama raketti avaruuteen. Menin heidän ensimmäiseen ryhmäkokoukseen ja asetin silmiini tavoitteen työskennellä avaruusteollisuudessa urani aikana. Ennen sitä olin ilmailutekninen insinööri, ajatellessani, että työskentelen lentokoneiden parissa.

Miten Relativity Space -yrityksen viimeaikainen menestys on vaikuttanut 3D-tulostuksen teollisuuteen?

Vaikutus voidaan tiivistää kahteen asiaan. Ensinnäkin, teollisen 3D-tulostuksen potentiaali ja laatu tänään. Monet pitävät 3D-tulostusta vain prototyyppien, työkalujen tai harrastusprojektien luomiseen. Relativityn kehitys ja ensilento korostavat 3D-tulostuksen suorituskykyä sekä materiaalisen näkökulman että iterationopeuden parantamisen kautta kehittämällä pääasiassa 3D-tulostuksen valmistusvirran.

Toiseksi, Relativityn menestys korostaa yrityksen strategiaa kehittää sekä tulostimia että tulostettuja tuotteita saman katoksen alla. Muut rakettiyhtiöt tulostavat pienen osan osistaan, ja muut tulostinvalmistajat kehittävät suurikokoisia tulostimia. Mutta nämä tulostimet ovat liian yleisiä kyvyssään luoda korkean suorituskyvyn avaruusteollisuuden tuotteita, eivätkä ne ole potentiaalisia olemassa olevien rakettivalmistajien omaksumaan, joten nämä valmistajat jäävät jälkeen 3D-tulostuksen omaksumisessa. Relativityn lento korostaa tarvetta tiukemmalle yhteydelle tulostimen kehityksen ja tuotteen kehityksen sykleissä.

Voitko jakaa joitakin näkemyksiä Relativity Space -yrityksen viimeaikaisen menestyksen ensilennosta ja siitä, mitä se merkitsee avaruusteollisuuden tulevaisuuden investoinneille?

Relativityn lento korostaa kaupallisen avaruusteollisuuden jatkuvaan liikkeeseen. Kaupallisten laukaisujen jatkuvan nousun myötä laukaisukustannukset laskevat ja laukaisukapasiteetti kasvaa. Tämä johtaa uuden sukupolven kaupallisten avaruusyritysten kehittymiseen, joista jotkut korvaavat aikaisemmin häiriintyneitä kykyjä ja jotkut kehittävät uusia kykyjä, jotka eivät aikaisemmin olleet taloudellisesti toteutettavissa.

Mitä inspiraatio oli perustaa VC-rahasto, kun olet jo perustanut yhden maailman suurimmista avaruusyrityksistä?

Olin Relativityn tekninen johtaja ensimmäiset viisi vuotta yrityksen toiminnassa. Relativityn tulostinteknologia saavutti kypsymisen viimeisinä vuosinaani, mikä määritteli yrityksen nollasta yhteen -hetken. Vaikka yrityksen edessä olevat haasteet, joita se vieläkin kohtaa, vaativat uskomattomia tiimejä ja ponnistelua voittaa, ne ovat haasteita, joita on ratkaistu aikaisemmin teollisuudessa. Kukaan ei tullut opettamaan meille, miten kehittää maailman suurinta metallista 3D-tulostinta, meidän piti keksiä se itse. Kun se oli valmis, kasvu tuettiin palkkaamalla ihmisiä, jotka olivat ratkaisseet loput haasteet aiemmissa elämänsä vaiheissa, ja halusin palata nollasta yhteen -tyyppisiin haasteisiin.

Miten onnistumisesi 3D-tulostuksessa on vaikuttanut siihen, mihin yrityksiin Embedded Ventures investoi?

Perustin Embedded Venturesin Jenna Bryantin kanssa vuonna 2020. Investoimme kolmeen sektoriin – avaruusinfrastruktuuriin, edistyneeseen valmistukseen ja digitaaliseen suunnitteluun. Edistynyt valmistusportfolio perustuu suoraan Relativityssa kehittämiini näkemyksiin. Jos teet maailman monimutkaisinta laitteistoa, mikä usein on avaruuslaitteistoa, sinun pitäisi olla maailman edistynein valmistusteknologia. Investoimme 3D-tulostusyrityksiin, joilla on vahva teollinen potentiaali, mikä on yllättävän pieni osa nykyisistä 3D-tulostusyrityksistä.

Yksi näistä yrityksistä on Chromatic 3D Materials. Heidän teknologiansa mahdollistaa kemiallisten reaktioiden hallinnan tulostusprosessissa, sen sijaan, että vain sulattaisivat filamentin. Tämä mahdollistaa heidän muodostaa maailman parhaat pehmeät materiaalit prosessissa, mikä valitettavasti ei voida muodostaa, kun filamentti sulatetaan. Tämä asettaa heidät omalle tasolle toimittamaan osia teollisiin sovelluksiin maailmanlaajuisesti.

Miten tekoäly ja erityisesti generatiivinen tekoäly vaikuttavat siihen, mihin yrityksiin Embedded Ventures investoi?

Samoin kuin edistyneen valmistusportfoliomme suhteen, uskomme, että maailman monimutkaisimman laitteiston pitäisi olla tehty maailman monimutkaisimmilla suunnittelutyökaluilla. Tämä on digitaalisen suunnittelun portfolion tavoite, ohjelmisto laitteiston suunnittelulle. Nämä yritykset siltaavat välin laitteistosuunnittelun ja koneoppimisen välillä, lisäksi muiden ohjelmistojen kehityksen kiertää, joka mahdollistaa nopeamman ja nopeamman ohjelmistokehityksen jokaisena päivänä – haluamme nähdä saman laitteistosuunnittelussa.

Näemme tekoälyn toteutuksen valmistusyritysten ja digitaalisen suunnittelun yritysten portfolioissa. 3D-tulostusyrityksille, mukaan lukien Relativity, on digitaalisesti synnyttämä prosessi. Digitaalinen ohjaus, digitaalinen palaute. Tämä mahdollistaa reaaliaikaisen datan, palautteen ja oppimisen tavalla, jota perinteiset tehtaat eivät voi koskaan saavuttaa. Nämä perinteiset tehtaat ovat sekä liian kalliita muuttaa digitaalisesti kytkettyyn laitteistoon, mutta myös niiden valmistusprosessien suuri monimuotoisuus tekee datan mittakaavan vähemmän rikkaaksi. Relativityn 3D-tulostuksen keskittyessä koulutusaineiston koko on suurempi, ja sitä voidaan soveltaa takaisin koko tehtaaseen. Datansäätö ja -laatu ovat huomattavasti parempia, kun on vain yksi valmistusprosessi, jota käsitellään.

KittyCAD, yritys Embedded-portfoliossa, on yksi, jonka perustimme rahastosta – toimin siellä toimitusjohtajana. KittyCAD rakentaa ohjelmistoinfrastruktuuria modernien laitteistosuunnittelutyökalujen kehittämiseksi. Rakensimme tämän yrityksen erityisesti murtamaan laitteistosuunnittelutyökalujen eristys, ja sallimaan muun ohjelmistojen puhua laitteistosuunnitelmien kanssa. Laitteistosuunnittelutyökalujen teollisuus on pari vuosikymmentä jäljessä muusta ohjelmistoteollisuudesta, valitettavasti.

Viimeaikaisessa mielipidekirjoituksessasi Bloomberg Government -lehdessä puhuit tarpeesta startup-yritysten kehittää ratkaisuja sotilas- ja kansallisen turvallisuuden tarpeisiin. Voitko lyhyesti keskustella siitä, minkälaiset startup-yritykset tulevat menestymään tässä alalla?

Meillä on vahva preferenssi yrityksille, jotka kehittävät kansallisen turvallisuuden kykyjä, mutta joilla on kaupallinen lähestymistapa kasvunsa edistämiseksi. On hyvin vähän yrityksiä, jotka ovat menestyneet pelkästään hallituksen asiakkaiden kanssa, sopimussopimuksen aikajänne ja esteiden määrä on niin suuri, että nämä yritykset jäävät paikoilleen ja puuttuu riittävästi liikettä saavuttaakseen merkittäviä sopimustarjouksia. Käynnistämällä kaupallisten asiakkaiden kanssa ja käynnistämällä hallituksen asiakkaat, on paljon suurempi todennäköisyys, että nämä yritykset saavat riittävän pääoman ja menestyvät.

Onko suunnitelmia Embedded Venturesin ja Relativity Space -yrityksen yhteistyölle tulevaisuudessa?

On useita käynnissä olevia keskusteluja ja mahdollisuuksia Embeddedin portfolio-yritysten ja Relativityn välillä tällä hetkellä.

Onko mitään muuta, mitä haluaisit jakaa investointistrategioistasi?

Embedded Ventures noudattaa kaupallista lähestymistapaa investoidessaan varhaisessa vaiheessa oleviin startup-yrityksiin, joilla on sovellukset kansallisen turvallisuuden asiakkaille. Minun perustajakumppani Jenna Bryant ja minä olemme ainutlaatuisesti päteviä löytämään, rahoittamaan ja valmentamaan perustajatiimejä, jotka ajavat teknologian edistystä maamme hyväksi. Jenna vietti kymmenen vuotta rakentamassa tiimejä maailman suosituimpien insinöörien kanssa ennen siirtymistään venture-yrityksiin, ja Relativity Space -aikana keskityin tekniseen suuntaan ja suunnittelun johtamiseen perustajana ja teknisenä johtajana viiden vuoden ajan. Meidän nykyinen portfolio on 66% vähemmistöperustajista ja -johtajista, ja me juhlimme epäperinteisiä taustoja ja pyrimme poistamaan perinteiset esteet venture-yrityksissä.

Lukijat, jotka haluavat oppia lisää kummastakin yrityksestä, voivat vierailla Embedded Venturesin tai Relativity Space -sivustolla.