Joe Philleo, Edian perustaja ja toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Joe Philleo, Edian perustaja ja toimitusjohtaja, johtaa tekoälypohjaisen matematiikkapohjaisen alustan kehittämistä opettajille ja oppilaille, pyrkien parantamaan tuloksia valtion tutkinnossa. Alusta toimii uskonnossa, että koulutus on avainasemassa yksilöiden elämänuran muotoilussa. Edian tehtävä on luoda teknologiaa, joka takaa jokaiselle oppilaalle poikkeuksellisen koulukokemuksen.

Tällä hetkellä Edia tekee yhteistyötä yli 100 koulupiirin kanssa Yhdysvalloissa, mukaan lukien merkittävät koulupiirit kuten Fulton County, Loudoun County ja Palm Beach. Nämä kumppanuudet ovat osoittaneet mitattavaa menestystä, jossa vuotuinen parannus valtion matematiikan tutkintotuloksissa on vaihdellut alle 2 prosentista jopa 5-12 prosenttiin.

Teit rohkean päätöksen jättää USC kesken ja työskennellä Joe Lonsdalen kanssa 8VC:ssä, saaden näin näkyvyys maailmanluokan teknologiaan. Mitkä olivat näitä projekteja?

Työskennellä Joe Lonsdalen kanssa 8VC:ssä oli uskomaton mahdollisuus. Lähdin koulusta 20-vuotiaana liittyäkseni hänen tiimiinsä, ja se oli ensimmäinen kosketukseni Silicon Valleyyn. Työskennellä venture capital -yhtiössä tuntuu elävän tulevaisuudessa – tapasin paljon erittäin älykkäitä ihmisiä, jotka kehittivät itseohjautuvia autoja, tekoälyläkäreitä, VR-laseja ja uusia ohjelmistoja, jotka paransivat merkittävästi teollisuuden toimintaa.

Vietin paljon aikaa puolustukseen, hallintoon ja koulutukseen. Opetin paljon. Suurin oppini 8VC:stä oli Silicon Valleyn mystifioinnin purkaminen. Kasvoin Indianassa, kaukana kaiken tämän kaltaisesta. Mutta vietettyäni aikaa Joe Lonsdalen ja muiden suurten yrittäjien ja sijoittajien kanssa, ymmärsin, että voin itse edetä suurten ongelmien ratkaisemisessa.

Olet maininnut tuntevasi pettymyksen siitä, että vain harvat huipputason Silicon Valley -tiimit keskittyivät perusopetukseen, mikä johti Edian perustamiseen vuonna 2020. Mitä erityisesti motivoi sinua tämän koulutussektorin aukon ratkaisemiseen, ja miksi koit sinun olevan oikea aika Edian lanseeraamiseen?

Koulu on aina ollut henkilökohtainen intohimoni. Minulla oli kolme uskomatonta opettajaa kasvamassa, jotka muuttivat elämäni suunnan, ja minulla oli myös joitakin todella huonoja kokemuksia opettajien kanssa, jotka vetivät minut toiseen suuntaan. Aluksi kokeilin erilaisia ideoita siitä, miten voimme parantaa koulua. 11. luokalla tein verkkosivuston “booksarelong.com” joukkorahoituksella koulutekstien muistiinpanoja varten, ja yliopistossa ystäväni ja minä sovelsimme Googleen PageRank-algoritmiä Wikipediaan luodaksemme mikrokursseja koko ihmiskunnan tietämykselle.

Todellinen käännekohta tuli vuonna 2020. Ennen sitä vain 10 prosenttia Yhdysvaltain oppilaista oli koulun myöntämä laite, mikä rajoitti merkittävästi sitä, miten opettajat ja koulut voivat käyttää teknologiaa luokissaan. Sitten, melkein yhdessä yössä, siirryimme 10 prosentista 90 prosenttiin oppilaista, joilla on laitteita, Covid-19-pandemian vuoksi. Kesäkuussa 2020 OpenAI julkaisi GPT-3:n, ja oli selvää, että tämä oli hetki rakentaa jotain, joka voisi muotoilla perusopetusta.

Mitkä olivat alkuvaiheen haasteet, joita sinä ja tiimisi kohtasitte Edian rakennettaessa? Miten te ylititte nämä haasteet?

Alusta alkaen tiimimme on johtanut uskomattomia insinöörejä ja suunnittelijoita. Rakentaa mullistavaa matematiikkatuotetta ei ollut helppoa, mutta se ei myöskään ollut vaikein osa. Ulkopuolisena alan ulkopuolelta, meille kesti kauan erottaa Edian mullistava tekoälymatematiikkaratkaisu perinteisistä tuotteista, jotka tekivät suuria vaatimuksia, mutta toimittivat harvoin. Koimme, että meidän on erottauduttava Ediasta osoittamalla todellista vaikutusta, mikä johti siihen, että lupasimme kasvua piireille, jotka käyttävät Ediaa – eli jos he eivät näe mitattavaa tulosta vuoden kuluttua Edian käyttöönoton jälkeen, tarjoamme täyden hyvityksen. Tämä lupaus on ollut pelinmuuttaja luotettavuuden rakentamisessa.

Voitko selittää, miten Edian tekoälymatematiikkavalmentaja toimii tarjoamaan oppilaille reaaliaikaisia, henkilökohtaisia palautetta?

Yksi yllättävistä asioista, joita havaitsemme alusta alkaen, oli, kuinka vähän edistystä oli tehty matematiikan oppimisohjelmistossa. Jopa perusrakenteelliset haasteet, kuten “miten tehdä matematiikkaa helposti tietokoneen näppäimistöllä?”, eivät olleet ratkaistu aiemmin. Keksimme täysin uuden tavan, jolla oppilaat voivat kirjoittaa matematiikkaa, joka on saanut vaikutteita Pinyinista – menetelmästä, jota kiinalaiset ja japanilaiset käyttävät kirjoittaakseen tuhansia merkkejä näppäimistöllä. Tämä innovaatio tekee siitä helpompi oppilaiden osoittaa työnsä tietokoneella kuin paperilla. Kun työ on digitalisoitu, tekoäly voi analysoida sitä ymmärtääkseen oppilaan ajattelutapaa, tunnistaa, mihin he menivät väärään, ja tarjota henkilökohtaisia palautteita reaaliajassa. Oppimiskokemus mukautuu jokaisen oppilaan tarpeisiin reaaliajassa.

Miten alustanne käyttää dataa opettajien tukemiseen pienryhmäopetuksessa ja datalähtöisessä suunnittelussa?

Pienryhmäopetus on yksi vaikuttavimmista strategioista toissijaisille matematiikan opettajille, mutta se on myös yksi haasteellisimmista toteuttaa. Opettajat usein ovat 120 oppilaan kanssa useissa luokissa ja aineissa, ja on lähes mahdotonta määrittää jokaisen oppilaan aukkoja, ryhmitellä heitä ja luoda henkilökohtaisia opetusohjelmia jokaiselle ryhmälle. Tässä Edia tulee kuvaan. Alustamme kerää automaattisesti dataa luokkatöistä, kokeista ja kotitehtävistä, jotta voidaan kartoittaa tarkasti, missä kussakin oppilaassa on vaikeuksia. Sitten Edia muodostaa automaattisesti pienryhmiä ja luo räätälöityjä opetusohjelmia ja harjoituksia heidän tarpeisiinsa. Tämä tekee pienryhmäopetuksen hallitettavaksi opettajille ja vaikuttaa suuresti oppilaiden tuloksiin.

Krooninen poissaolo on merkittävä haaste monissa piireissä – miten Edian alusta ratkaisee tämän ongelman ainutlaatuisella tavalla tekoälyn avulla?

Krooninen poissaolo – määriteltynä vähintään 10 prosentin poissaolona koulusta – on kaksinkertaistunut vuoden 2020 jälkeen, ja se on yksi suurimmista haasteista, joita piirit kohtaavat tänään. Avain kroonisen poissaolon ratkaisemiseen on kaksiosainen: piirien on 1) ymmärrettävä ja ratkaistava, miksi oppilaat ovat poissa koulusta, ja 2) rakennettava yhteisön odotus, että luokkaan osallistuminen on tärkeää. Alustamme käyttää tekoälyä vanhempien kanssa oppilaan poissaolon jälkeen, jotta voidaan kysyä, miksi heidän lapsensa on poissa.

Tämä vuorovaikutus vahvistaa läsnäolon tärkeyttä, ja se auttaa hallintoa ymmärtämään poissaolon syitä – onko se ongelma jonkin tietyn opettajan, sosiaalisen ahdistuksen, kuljetuksen puutteen tai jotain muuta. Tämän tiedon avulla koulut voivat ryhtyä merkityksellisiin toimiin ongelman ratkaisemiseksi.

Voitko kertoa lisää tekoälypohjaisesta, monikielisestä viestintäjärjestelmästä ja siitä, miten se auttaa perheiden sitouttamisessa reaaliajassa?

Perheiden sitouttaminen edellyttää viestintäesteiden murtamista. Monet koulut kamppailevat vanhempien kanssa, jotka puhuvat eri kieliä tai eivät tarkkaile perinteisiä viestintätapoja. Tekoälypohjainen alustamme ratkaisee tämän lähettämällä reaaliaikaisia viestejä perheen valitsemalla kielellä, käyttäen keskusteluälyä viestintäkuilun siltaamiseen. Esimerkiksi, jos oppilas on poissa luokasta, järjestelmä ottaa välittömästi yhteyttä perheeseen espanjaksi, kiinaksi, arabiaksi tai millä tahansa kielellä, jotta voidaan ilmoittaa heille ja kysyä selitystä – ja vanhemmat voivat helposti vastata. Se varmistaa, että perheet pysyvät informoiduina ja sitoutuneina, samalla kun se auttaa kouluja ratkaisemaan ongelmia ennaltaehkäisevästi. Se on kahdensuuntainen vuoropuhelu, joka luo luottamusta ja vastuuta.

Mikä on pitkän aikavälin visiosi Edialle? Miten näet alustan kehittyvän seuraavien vuosien aikana?

Tehtävämme on, että jokainen oppilas saa poikkeuksellisen koulukokemuksen. Haluamme, että lapset katsovat taaksepäin 20 vuoden kuluttua valmistumisestaan ja ajattelevat: “Vau, olin todella onnekas. Minulla oli niin hieno aika koulussa.” Se on kaltaista kestävää vaikutusta, jota tavoitellaan. Tällä hetkellä keskitymme ratkaisemaan haasteita, jotka estävät oppilaita menestymästä. Aloimme tekemällä matematiikan kaikille saatavaksi, ja olemme pystyneet kiihdyttämään kasvua valtion tutkintotuloksissa 0-2 prosentista 8-23 prosenttiin vuodessa, mikä on uskomatonta. Tänä vuonna lanseerasimme tekoälyratkaisun kroonisen poissaolon ratkaisemiseksi, joka on toinen kriittinen este monille oppilaille.

Miten näet tekoälyn muokkaavan perusopetuksen tulevaisuutta?

Yksi jännittävimmistä mahdollisuuksista tekoälyllä on BloomIN kahden sigman ongelman ratkaiseminen. Vuonna 1984 Benjamin Bloom totesi, että korvaamalla luokkatunnit yksilöllisellä opettamisella voitiin parantaa oppilaiden suorituskykyä kahdella standardipoikkeamalla, mikä nostaisi keskivertoluokan oppilaan luokan huipulle. Mutta ongelma on mittakaava: Yhdysvalloissa on 60 miljoonaa oppilasta ja vain noin 3 miljoonaa henkilökuntaa. Emme vain ole tarpeeksi aikuisia voidaksemme tarjota yksilöllistä opetusta jokaiselle lapselle.

Siihen tulee tekoäly. Tekoälyllä meillä on todellinen mahdollisuus antaa jokaiselle oppilaalle yksilöllisen opettajan edut. Tekoäly voi skaalata tällaista yksilöllistä opetusta tavoin, joita ei aiemmin ollut mahdollista, auttaen jokaista lasta saavuttamaan täyden potentiaalinsa.

Mikä on työskentelysi Ediassa antavin osa, ja miten se liittyy henkilökohtaiseen tehtävääsi koulutuksessa?

Se on näkeminen vaikutuksesta, jota olemme saavuttaneet niin monissa erilaisissa kouluissa ja oppilaissa. Työskentelemme suurten urbaanien piirien, kuten Fulton County, New York Cityn ja Palm Beachin, kanssa. Samalla olemme auttaneet joitakin pienimpiä, eristyneimpiä kouluja pohjois-Alaskassa, jonne ainoa tapa päästä on merilentokoneella tai veneellä.

Tietäminen, että oppilaat missä tahansa Yhdysvalloissa – olivat he New Yorkin sydämessä tai pienessä Alaskan kylässä – saavat pääsyn samaan edistyneeseen tekoälytekniikkaan, on todella täyttävä. Olemme antamassa näille lapsille kokemuksia, luottamusta ja tukea, joita he tarvitsevat tavoitteidensa saavuttamiseen, riippumatta siitä, missä he ovat tai mitkä heidän olosuhteensa ovat. On uskomaton etuoikeus olla vaikka pieni osa heidän tulevaisuutensa muotoilussa.

Kiitos haastattelusta, lukijat, jotka haluavat oppia lisää, voivat vierailla Ediassa.