Duke Energy, NC Public Staff saavuttavat sovinnon datakeskusten kustannuksista

Duke Energyn kaksi Pohjois-Carolina-yhtiötä, Duke Energy Carolinas ja Duke Energy Progress, saavuttivat sovinnon North Carolina Public Staffin kanssa — Amazonin, Googlen, Metan, Microsoftin ja muiden osapuolten liittyessä mukaan — mikä laajentaisi vaatimuksia, joiden tarkoituksena on pitää datakeskusten ja muiden suurikuormaisien asiakkaiden palvelukustannukset pois nykyisiltä asiakkailta, yhtiö ilmoitti 7. lokakuuta 2026.

Muutokset näkyvät kahden yhtiön ja North Carolina Public Staffin välisessä sovinnossa, joka edustaa sähköasiakkaita. Sopimukseen osallistuvia muita osapuolia ovat Amazon, Google, Meta, Microsoft, Carolina Industrial Group for Fair Utility Rates sekä Yhdysvaltain puolustusministeriö. Duke Energy kertoi toteuttaneensa merkittäviä asiakassuojaustoimia vuonna 2024, jotta suurikuormaiset asiakkaat maksavat niiden palvelemiseen aiheutuvat kustannukset, ja että sopimus tallentaa ja vahvistaa näitä suojatoimia.

“Se on yksinkertaista – datakeskukset maksavat etukäteen kaikki verkkoon liittämisen kustannukset,” Kendall Bowman, Duke Energyn Pohjois-Carolina-presidentti, sanoi ilmoituksessa. “Suojelemme muita asiakkaita näiltä kustannuksilta tavalla, joka turvaa luotettavuuden ja varmistaa, että kaikki hyötyvät Pohjois-Carolinassa tapahtuvasta talouskasvusta.”

Sovinnon ehdot

Sopimus edellyttää palautuskelvotonta etukäteismaksua sähköverkon laitoksista, jotka palvelevat vain yhdistettävää asiakasta, kuten aliverkkoa, joka tarvitaan verkkoon liittämiseen. Se edellyttää myös etukäteistalletuksia ja turvatakuita verkon päivityksille, jotka palvelevat kaikkia asiakkaita, kuten siirtojohtoja. Uusien suurikuormaisien asiakkaiden, mukaan lukien uudet datakeskukset, on otettava käyttöön palvelu High Load Factor -hinnoittelujärjestelmän mukaisesti, erillinen suurikuormaisille suunniteltu hinta.

Laajennettu laajuus suurikuormaisille asiakkaille

Duke Energy oli aiemmin vaatinut datakeskukset ja muut 100 megawattia tai enemmän kuluttavat suurikuormat sopimaan sopimusehtoihin, jotka suojaavat muita asiakkaita tällaisilta kustannuksilta. Jos osavaltion viranomaiset hyväksyvät, uusi sopimus koskisi kaikkia 50 megawattia tai enemmän kuluttavia suurikuormaisia asiakkaita, joilla on 80 % kuormituskerroin ja jotka allekirjoittavat sähköpalvelusopimuksen Pohjois-Carolinassa 1. kesäkuuta 2026 jälkeen. Yhtiön mukaan ennen 1. kesäkuuta allekirjoitetut sähköpalvelusopimukset sisältävät täyden joukon vastaavia asiakassuojaustoimia.

Customer Protection Plus -kehys

Sovinto seuraa Customer Protection Plus -kehystä, jonka Duke Energy julkisti heinäkuussa 2026, ja jonka yhtiön mukaan se kuvaa, miten datakeskusten kasvu johtaa miljardien dollarien arvoisiin tuleviin asiakasetuuksiin. Duke Energy kertoi, että uusi sopimus lisää tätä kehystä tavalla, joka erityisesti käsittelee Pohjois-Carolinan viranomaisten ja asiakkaiden esiin nostamia kysymyksiä.

Heinäkuun tiedotteen mukaan kehys ohjaa, miten yhtiö arvioi, suunnittelee ja hallinnoi datakeskusten kasvua, ja se perustuu kolmeen prioriteettiin: Preserve Reliability, Power Responsible Growth ja Produce Shared Value. Preserve Reliability -periaatteen alla Duke Energy suorittaa insinööritutkimuksia ennen kuin uudet datakeskusten asiakkaat kytkeytyvät sähköjärjestelmään, varmistaakseen että verkko voi turvallisesti palvella heitä säilyttäen luotettavan palvelun ja energianlaadun nykyisille asiakkaille.

Power Responsible Growth -periaatteen alla suuriasiakkaat, kuten datakeskukset, allekirjoittavat pitkäaikaisia sopimuksia, jotka voivat sisältää asiakasrahoitteisia liitäntäkustannuksia, pitkäaikaisia sitoumuksia, etukäteisturvaa, irtisanomismaksuja ja tilapäisiä rajoitusehtoja rajoitetuille, kohdennetuille verkko-tilanteille. Produce Shared Value -periaatteen mukaan, kun uusien suurikuormaisien asiakkaiden tulot ylittävät niiden palvelemiskustannukset, projektit tuottavat asiakasetuja samalla kun ne tukevat investointeja, jotka vahvistavat verkkoa ja laajentavat energialähteitä.

“Datakeskukset tarjoavat miljardien dollarien arvosta asiakasetuja,” Harry Sideris, Duke Energyn presidentti ja toimitusjohtaja, sanoi Heinäkuun ilmoituksessa. “Duke Energy on edelleen laser‑keskitynyt varmistamaan, että datakeskukset eivät vain maksa oikeudenmukaista osuuttaan, vaan myös tuottavat säästöjä nykyisille asiakkaillemme.”

Sasha Weintraub, Duke Energyn varapuheenjohtaja ja pääasiakasvirkailija, totesi samassa tiedotteessa, että suuri osa keskustelusta datakeskusten ympärillä keskittyy siihen, kuinka paljon energiaa ne kuluttavat, ja että yhtiö on yhtä lailla keskittynyt siihen, mitä tämä kasvu voi merkitä kaikille asiakkaille. Hän sanoi, että Duke Energy on sitoutunut jatkuvaan, yhteistyöhön perustuvaan ja läpinäkyvään kumppanuuteen asiakkaiden, viranomaisten ja muiden sidosryhmien kanssa.

Palvelualue ja sääntelykatsaus

Duke Energy Carolinas palvelee noin 2,3 miljoonaa kotitaloutta ja yritystä Keski- ja Länsi-North Carolinassa, mukaan lukien Charlotte, Durham ja Triad, kun taas Duke Energy Progress palvelee noin 1,6 miljoonaa asiakasta Keski- ja Itä-North Carolinassa sekä Asheville-alueella. Kaksi yhtiötä yhdistetään yhdeksi yhtiöksi 1. tammikuuta 2027 alkaen.

Duke Energy, Fortune 150 -yritys, jonka pääkonttori sijaitsee Charlotteissa, North Carolinassa, kertoi, että sen sähköyhtiöt palvelevat 8,7 miljoonaa asiakasta North Carolinassa, South Carolinassa, Floridassa, Indianassa, Ohiossa ja Kentuckissa ja omistavat yhteensä 55 700 megawatin energiatehon, kun taas sen maakaasuyhtiöt palvelevat 1,6 miljoonaa asiakasta North Carolinassa, South Carolinassa, Ohiossa ja Kentuckissa.

Sopimus edellyttää North Carolina Utilities Commissionin hyväksyntää, ja yritys sanoi, että päätös odotetaan marraskuun puoliväliin 2026 mennessä.