Aytekin Tank, Jotformin Perustaja ja Toimitusjohtaja – Haastattelusarja

Aytekin Tank on Jotformin perustaja, automaation ystävä ja kirjailija. Jotform perustettiin vuonna 2006, ja se on uranuurtaja WYSIWYG-verkkolomakkeiden rakentamisessa, joka on kasvanut yli 25 miljoonan käyttäjän palveluun maailmanlaajuisesti ja työllistää yli 650 henkilöä. Vuonna 2016 Entrepreneur Magazine nimesi Jotformin yhdeksi “Parhaista yksityisesti omistetuista yrityksistä Amerikassa”.

Toimitusjohtajana hän on ylpeä johtamaan yrityksen jatkuvaan kasvuun ja kehitykseen, jossa on yli 50 prosentin vuotuinen kasvuvauhti ja sitoutuminen esittelemään uusia, edistyksellisiä ominaisuuksia ja integraatioita.

Lisäksi roolissaan toimitusjohtajana Aytekin on tuottavuuden ja automaation puolustaja ja on kirjoittanut WSJ:n bestseller-kirjan “Automaatio Busywork“.

Aytekin jakaa filosofiansa liiketoiminnan johtajana ja toimitusjohtajana Forbesissa, Entrepreneurissa, Fast Companyssä ja Unite.AI:ssa.

Jotform oli yksi ensimmäisistä WYSIWYG-verkkolomakkeiden rakentajista. Mikä inspiroi sinua luomaan Jotformin vuonna 2006, ja miten validoit tarpeen sille markkinoilla?

Jotformin idea syntyi, kun työskentelin kehittäjänä New Yorkin mediayhtiössä. Yksi vastuistani oli luoda verkkolomakkeita alusta alkaen. Se oli tylsää ja toistuvaa, eikä se jättänyt minua erityisen inspiroituksi. Se oli myös aikaa vievää. Eräänä päivänä ajattelin itselleni: on olemassa nopeampi ja tehokkaampi tapa. Niin aloin kehittää Jotformia omalla ajallani ja viikonloppuisin, ja työskentelin 9-17 joka arkipäivä.

Validoidessani idean, Jotform syntyi frustraatiosta, jota kokeilin. Ajattelin, että kuka tahansa samassa roolissa – työskentelemällä kehittäjänä jossakin organisaatiossa – hyötyisi siitä suuresti. Aloin freemium-tuotteella testaamaan markkinoita. Sitten, kun tajusin, että ihmiset olivat valmiita maksamaan siitä, kehittelin myös maksullisen version. Päätin, että odotan, kunnes startup-tulot vastaavat palkkaani. Kesällä 2005 jättäydyin päivätyöstäni ja panostin kaiken Jotformiin.

Bootstrappasit Jotformin ja kasvattaisit sen 25 miljoonan käyttäjän yritykseksi. Mitkä olivat suurimmat haasteet varhaisissa vaiheissa, ja miten ylitit ne?

Varhaisissa vaiheissa – ja muista, että se oli ennen AI:n nousua – suurin haasteeni oli löytää aikaa isomman kuvan ajattelulle, jotta voisin viedä yritystäni seuraavalle tasolle. Arkityöt, kuten sähköpostit, aikataulutus ja päivittäiset hallintotehtävät, veivät suurimman osan ajastani ja jättivät minun lopussa tyhjäksi. Tunsin, että en tee tarpeeksi, ja samalla olin tyhjä. Se oli todellinen ongelma. Pahin osa oli, että tiesin, että olimme menettäneet mahdollisuuksia tarjota käyttäjillemme lähellä olevia tuotteita ja palveluita, jotka voisivat tehdä heidän elämästään helpompaa.

Kun aloin etsiä automaatio-ratkaisuja omassa päivittäisessä työssäni, se oli todellinen käännekohta – sekä itselleni että liiketoiminnalle. Se ei muuttanut työn sisältöä, mutta se muutti lähestymistapaa. Sen sijaan, että yritin suorittaa mahdollisimman monta tehtävää tehtävänlistallani, lähestymistapani alkoi etsimällä toistuvia, aikaa vieviä tehtäviä, joita voisin automatisoida. Sitten löysin itseni tilanteesta, jossa minulla oli enemmän aikaa tarkoituksenmukaiselle työlle – kuten strategioinnille, miten viedä uusia tuotteita markkinoille ja laajentaa liiketoimintaa. Minulla oli myös enemmän aikaa lepäämiseen, mikä on ollut kriittinen tekijä kestävälle kasvulle.

Miten no-code- ja automaatio-työkalujen kehitys on vaikuttanut Jotformin tuotekehitykseen ja visioon vuosien varrella?

No-code- ja automaatio-työkalujen määrä markkinoilla on räjähtänyt. Se on saavuttanut pisteen, jossa jos et ole mukana automaatio-vallankumouksessa, teet vahingoa yrityksellesi ja/tai urallasi. Mutta yksi asia, joka on palvellut Jotformia, on sisäinen automaatio-ensin-mentaliteetti. Sekä yrityksen että yksilön tasolla etsimme aina uusia tapoja automatisoida manuaalisia tehtäviä – toisin sanoen, yritämme tehdä oman työmme helpommaksi. Ja se liittyy yrityksemme peruslähestymistapaan – automatisoida verkkolomakkeita ja yhteistyötyökaluja, jotta käyttäjien elämästä tulee helpompaa, ja etsimme jatkuvasti uusia tapoja tehdä niin.

Jotform lanseeraa AI-agentejaan 25. helmikuuta 2025. Voitko antaa yleiskatsauksen tästä uudesta tuotteesta ja ongelmista, joita se pyrkii ratkaisemaan?

Olemme todella innoissamme tarjoamaan tämän uuden tuotteen käyttäjillemme. Luulen, että se muuttaa, miten ihmiset työskentelevät. Periaatteessa Jotform AI-agenteja auttavat Jotformin käyttäjiä luomaan verkkolomakkeita ja saavuttamaan tavoitteita, jotka vaativat useita vaiheita. Esimerkiksi sen sijaan, että lähetät jollekulle tapahtuman ilmoittautumislomakkeen, lähetät hänelle puhelinnumeron. He soittavat ja antavat tarvittavat tiedot puhuessaan AI-agentin kanssa, joka ymmärtää luonnollista kieltä – joten henkilö ei tarvitse noudattaa jäykkää käsikirjoitusta. AI-agentin osalta se ei ole vain täyttämässä lomaketta, vaan se myös päivittää yrityksen sisäisiä tietoja, vastaa asiakkaan kysymyksiin ja enemmän. Tärkeintä on, että AI-agenteja voi tehdä seuraavat vaiheet omalla päättelykyvyllään ja päätöksentekokyvyllään, vähentäen tarvetta ihmisen syöttämiseen. Ja parasta on: se ei tarvitse lepoa tai lomaa – se on käytettävissä 24/7.

Miten Jotform AI-agenteja eroaa muista AI-pohjaisista chatboteista ja automaatio-työkaluista markkinoilla?

Aluksi Jotform AI-agenteja, kuten useimmat agentit, ovat dynaamisempia ja autonomisempia. Heidän käyttäytymisensä ja toimintansa eivät ole ennalta määrättyjä. He ajattelevat, tekevät päätöksiä, suorittavat tehtäviä ja oppivat itsenään – kaikki itsenään. Voidaan sanoa, että chatbot vastaa yksinkertaiseen päätöksentekopuuhun ennalta määrättyjen vastausten kanssa. Se on rajoitettu omiin rajoituksiinsa. AI-agenteja voi puolestaan ajatella, toimia autonomisesti, tehdä monimutkaisia päätöksiä uusista ongelmista, päästä yrityksen tietoihin ja suorittaa tehtäviä sen mukaan. Google (GOOGL ) on verrannut AI-agenteja kokkiin – suunnittelemalla reseptejä, keräämällä aineita, kehittämällä ruokia ja säätämällä niitä edelleen. Tässä tapauksessa chatbot on enemmän kuin rivikokki, joka noudattaa ennalta määrättyjä reseptejä.

Yritykset kamppailevat usein asiakaspalvelun automaation kanssa. Miten Jotform AI-agenteja varmistaa “ystävällisemmän” ja enemmän “ihmismäisen” vuorovaikutuksen?

Testauksissamme olemme havainneet, että käyttäjät suosivat AI-agenteja eri syistä, joista selvin on vastausnopeus ja vuorokauden ympäri toimiva saatavuus. Mutta mielenkiintoisesti ihmiset ovat myös vähemmän inhiboituja puhuessaan AI-asiakaspalveluagenteja. He eivät ole itseään tietoisia kysymällä “tyhmää” kysymystä. He eivät ole huolissaan kysymällä samaa kysymystä toistuvasti, kunnes he todella ymmärtävät jotain. Jollain tavalla he ovat todennäköisemmin saamaan apua ja selkeyttä, mitä he tarvitsevat. Olemme havainneet, että asiakkaat välittävät enemmän siitä, että he saavat nopeasti apua, mitä he tarvitsevat, kuin vaihtaa ystävällisyyksiä, erityisesti jos se on asia, joka voidaan ratkaista suhteellisen nopeasti.

Voivatko käyttäjät mukauttaa ja kouluttaa AI-agentejaan tiettyihin liiketoimintatarpeisiin, vai noudattavatko ne ennalta määrättyjä työnkulkuja?

Kyllä. Lanseeramme tuhansia AI-agenteja laajalle joukolle yrityksiä ja rooleja – asiakaspalveluun, myyntiin, tatuointistudioon ja koulun johtajan AI-agenteja. Liiketoiminnan osalta se voi vuorovaikuttaa AI-agentin kanssa reaaliajassa sen vastausten hienosäätöä ja tietopohjan parantamiseksi. Esimerkiksi lisäämällä relevantteja URL-osoitteita, asiakirjoja ja usein kysyttyjä kysymyksiä, kaikki tarkoituksena varmistaa, että agentit antavat tarkkaa ja hyödyllistä tietoa. Yksi tapa, jolla agentit eroavat generatiivisesta AI:sta, on kyky säilyttää tietoa aiemmista vuorovaikutuksista. Tämä mahdollistaa heille tarjoamaan henkilökohtaisemman asiakaskokemuksen jokaisella vuorovaikutuksella. Lopulta kouluttaa AI-agentin on helppoa ja joustavaa – ei vaadi ohjelmointitaitoja.

Väitit äskettäin kuinka AI-agenteja muuttaa varhaisen vaiheen yrittäjyyttä. Jos aloittaisit Jotformin tänään, miten AI-agenteja muuttaisi lähestymistapaasi?

Kun aloitin liiketoimintani, olin melko vakuuttunut siitä, etten hyväksyisi ulkopuolista rahoitusta. Olin luottavainen ideani ja tunsin, että kasvattaaksesi yrityksen, jolla on pysyvyyttä, minun oli kasvatettava sitä luonnollisesti. Ottaisin riskin, jos menisin VC-rahaston tielle. Jos aloittaisin Jotformin tänään, minulla olisi vielä enemmän syitä seurata bootstrappaus-reittiä. Kuten olen kirjoittanut, AI-agenteja tarjoaa varhaisen vaiheen yrittäjille monia tapoja automatisoida arkisia hallintotehtäviä ja keskittyä parantamaan tuotteitaan ja laajentamaan liiketoimintaa.

Joten vastaten kysymyksiisi, en usko, että AI-agenteja muuttaisi lähestymistapaani, mutta voisin kuvitella, että kasvaisin nopeammin – ja en ottaisi ulkopuolista rahoitusta.

Olet kirjoittanut laajasti automaatiosta, mukaan lukien kirjassasi Automaatio Busywork. Miten käytät henkilökohtaisesti AI-agenteja tai automaatio-työkaluja hallitaksesi päivittäisiä tehtäviäsi toimitusjohtajana?

Kun tulee päivittäiseen työkuormaani, aloitan automaatio-ensin-lähestymisellä – jos on AI-pohjainen työkalu, joka voi suorittaa tehtävän, joka ei vaadi henkilökohtaista huomiota, käytän sitä luultavasti. Käytän AI-agenteja ja automaatio-työkaluja aikataulutukseen, ideointiin, päivittäisten työprosessien tiivistämiseen, kokouksiin ja enemmän. Aika säästyy ja vaikutus kasvaa. Kokouksista voidaan mainita, että sen sijaan, että vietän puoli tuntia valmistelemalla kokouskutsun, tunnin kokouksessa (jossa huomioni hyppii vuorovaikutuksien ja muistiinpanojen välillä) ja sitten valmistelen yhteenvedon ja laadin seuraavat sähköpostit, AI-agenteja voi hoitaa kaikki kokousliittyvät tehtävät ja antaa minun keskittyä itse keskusteluihin. Se on selviö.

Mitä neuvoa antaisit startup-yrityksille ja pienille yrityksille, jotka haluavat integroida AI:n työnkulkuunsa, mutta eivät tiedä, mihin ryhtyä?

Jos antaisin startup-yrityksille ja pienille yrityksille yhden neuvon, se olisi seuraava: seurata uusimmat AI-työkalut ja varata aikaa kokeilemalla niitä ja integroimalla niitä päivittäisiin työnkulkuun automatisoidaksesi mahdollisimman monta manuaalista prosessia. Se voi vaatia rakentamista aikatauluun, mutta saat takaisin sen ja paljon enemmän, kun aloitat automatisoinnin ja delegoinnin AI-agenteille. Mutta ehkä tärkein muutos on energia: sen sijaan, että tuntisit itsesi sekavaksi kasvavan to-do-listasi vuoksi, sinulla on tilaa ja aikaa työskennellä tarkoituksenmukaisemmissa tehtävissä, jotka antavat sinulle energiaoireita – sellaisissa asioissa, jotka muistuttavat sinua, miksi heittäydyt yrittäjyyteen ensinnäkään.

Kiitos haastattelusta, lukijat ovat tervetulleita vierailemaan Jotformissa, lukemaan kirjaa Automaatio Busywork tai lukemaan joitakin hänen kirjoituksiaan verkkosivustollamme.