TIER IV se propone automatizar las operaciones de camiones volquete sin conductor en un puerto japonés

TIER IV anunció el 12 de noviembre de 2026 que ha iniciado una colaboración con Shunan Bulk Terminal para automatizar una ruta existente de camiones volquete tripulados en el puerto de Tokuyama-Kudamatsu, Japón. Con el apoyo de Tokuyama, las empresas se proponen hacer posible la operación sin conductor en el puerto para finales de 2028.

El trabajo inicial abarca una ruta existente desde la zona de almacenamiento de Shunan Bulk Terminal hasta las instalaciones de generación eléctrica de Tokuyama. Las empresas desarrollarán tanto las tecnologías como el marco operativo necesarios para ese emplazamiento específico, incluidos los requisitos locales relacionados con la recepción de recursos energéticos por parte de Tokuyama.

Una ruta de combustible dentro de un puerto industrial

Shunan Bulk Terminal es una empresa de manipulación y transporte de carga a granel en el puerto y una filial consolidada del fabricante de productos químicos Tokuyama. Descarga, almacena y despacha recursos energéticos, incluidos carbón y combustibles de biomasa, en el puerto de Tokuyama-Kudamatsu, un puerto estratégico internacional de carga a granel situado en el mar Interior de Seto, en la prefectura de Yamaguchi.

Tokuyama utiliza esos recursos para generar electricidad y vapor en sus instalaciones propias, lo que respalda la producción de productos químicos, materiales electrónicos avanzados y otros productos. Esto otorga al proyecto de automatización una función definida dentro del suministro energético de Tokuyama, al conectar el sistema de conducción con los procesos industriales relacionados con cada entrega.

Los puertos de las zonas industriales costeras de Japón respaldan el comercio con los mercados de Asia y otras regiones del mundo, al tiempo que almacenan y transportan materias primas y recursos energéticos para los fabricantes. Las empresas señalan como motivos para automatizar las operaciones en los puertos y las zonas costeras cercanas la escasez de conductores provocada por el envejecimiento y la reducción de la población activa de Japón, así como la demanda de un transporte que requiera menos mano de obra y sea más sostenible.

Autoware, el combustible y los planes de expansión

TIER IV aporta experiencia en el desarrollo, el despliegue y la operación de tecnología de conducción autónoma, mientras que Shunan Bulk Terminal contribuye con su experiencia en el transporte con camiones volquete. El trabajo de TIER IV utiliza Autoware, su software de código abierto para la conducción autónoma, y abarca tanto el transporte público como vehículos especializados para la construcción, la agricultura y el transporte en fábricas.

Está previsto que el camión volquete autónomo funcione con Idemitsu Renewable Diesel, un biocombustible suministrado por Idemitsu Kosan, uno de los accionistas de Shunan Bulk Terminal. Las empresas se proponen reducir las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas al transporte mediante el uso de este combustible, de modo que el proyecto tenga un objetivo de reducción de emisiones además de su propósito de ahorrar mano de obra.

Una vez que hayan adquirido experiencia de despliegue y operación en la ruta inicial, las empresas planean explorar la automatización de operaciones de transporte similares dentro del puerto de Tokuyama-Kudamatsu y en sus alrededores. El trabajo más amplio se plantea como una oportunidad para investigar; la colaboración inicial aportaría los conocimientos sobre los que se basaría.

Por ello, la integración con el proceso de suministro energético existente de Tokuyama es fundamental para el valor más amplio del proyecto. El sistema técnico y el marco operativo del emplazamiento deben desarrollarse en paralelo antes de que la experiencia pueda servir de base para automatizar operaciones más allá de la ruta original.