iQIYI reconstruye con un flujo de trabajo de IA de NadouPro una película perdida de 1938

Un equipo de ocho personas utilizó la plataforma NadouPro de iQIYI para reconstruir una película de 1938 cuyos negativos, rollos y guiones se habían perdido, anunció la empresa el 6 de noviembre de 2026. El cortometraje, terminado en dos meses, quedó preseleccionado para la Unidad de IA Future Images de 2026 en la 39.ª edición de los Premios Gallo de Oro.

El equipo trabajó en el Laboratorio Conjunto de Restauración Cinematográfica de iQIYI y XMU. Su tarea difería de la restauración convencional, que emplea tecnología digital para reparar daños y mejorar la calidad de imagen del material que se conserva. Visita a Shanghái después de sesenta años llevaba casi 90 años perdida, por lo que las fotografías de producción, los carteles y los recortes de prensa fueron las referencias conceptuales para generar una nueva versión.

iQIYI describe la obra original como una de las primeras obras de ciencia ficción de China: una comedia que imaginaba cómo sería la vida sesenta años en el futuro.

Zidong Jiang, miembro del laboratorio conjunto y director de tecnología de restauración con IA de iQIYI, explicó que, por ello, el equipo optó por una reconstrucción creativa basada en los materiales históricos disponibles, en lugar de intentar restaurar una copia cinematográfica conservada.

Los activos digitales fijos garantizan la continuidad

La producción puso de relieve dos dificultades centrales del video generativo: mantener la coherencia de los personajes entre escenas y lograr un control preciso de la cámara. La historia transcurre entre 1938 y 1998 y presenta a varios personajes, lo que exige continuidad entre épocas y también entre tomas individuales.

NadouPro funcionó como centro de producción centralizado. Antes de generar las tomas posteriores, el equipo fijó los activos digitales de los rasgos faciales, las proporciones y el vestuario de cada personaje a partir de archivos de referencia, en vez de crear cada personaje desde cero para cada escena. Según iQIYI, este proceso mantuvo la coherencia del aspecto de los personajes durante toda la película.

3D Director Studio facilita el control de la dirección

Recrear interpretaciones a partir de fotografías fijas requería un control detallado de las imágenes generadas. 3D Director Studio de NadouPro permitió al equipo ajustar la posición de los personajes, la composición y el movimiento, además de ofrecer herramientas para probar escenas, estilos visuales y ángulos de cámara.

El director Enji Yang atribuyó a la plataforma el mérito de ayudar al equipo a pasar de una generación de imágenes relativamente aleatoria a tomas con una intención de dirección clara. El trabajo inicial de producción siguió, aun así, los pasos convencionales: análisis del guion, diseño de personajes, diseño de escenarios y planificación del guion gráfico. «Siempre hemos creído que el diseño audiovisual de una película debe ir primero, antes de considerar cómo puede llevarlo a cabo la IA», afirmó Yang.

Los cineastas dieron a cada época un tratamiento visual distinto. Las secuencias de 1938 se inspiraron en los inicios del cine en blanco y negro, con movimientos de cámara estables e iluminación de época, mientras que las escenas de 1998 adoptaron luz natural y movimientos de cámara en mano, con un estilo documental.

Los trabajos de restauración anteriores sirven de base para la reconstrucción

iQIYI explora la restauración cinematográfica con IA desde 2017. Su tecnología propia ZoomAI utiliza algoritmos para reparar arañazos, aumentar la resolución, reducir el ruido e interpolar fotogramas de forma inteligente. La empresa afirma que estas capacidades ayudan a pasar de la restauración manual fotograma a fotograma a procesos automatizados. A través de su laboratorio conjunto con Xiamen University, iQIYI ya ha devuelto a las pantallas en 4K varias películas clásicas.

Aigong Zhang, planificador jefe del cortometraje y director del laboratorio conjunto, describió el proyecto como una integración de la artesanía cinematográfica tradicional con la IA. Esa combinación se aprecia en un flujo de trabajo en el que los registros históricos y la preproducción convencional guían las decisiones creativas, mientras que NadouPro proporciona herramientas para generar y controlar las imágenes.

El proyecto amplía el trabajo de restauración de iQIYI a una categoría distinta. Los activos fijos de los personajes y los controles explícitos de dirección resuelven problemas prácticos de producción, pero el archivo que se conserva sigue determinando qué puede reconstruirse. El cortometraje resultante es una nueva interpretación guiada por pruebas históricas; no recupera el metraje original perdido.