Elnaz Sarraf, CEO y fundadora de Roybi – Serie de entrevistas

¿Puedes llevarnos a través de tu camino, desde crecer en Irán hasta convertirte en empresaria?

Mi infancia y mi herencia iraní desempeñan un papel importante en quién soy hoy en día. Mis padres prestaron mucha atención a mi educación en casa y en la escuela. Mi padre era dueño de una pequeña empresa y era el rostro de nuestra empresa fuera del hogar, mientras que mi madre se encargaba de todos los aspectos financieros y operativos de nuestro negocio en casa, porque como mujer en Irán, no habría sido aceptable que estuviera involucrada directamente en las negociaciones comerciales. Pero las limitaciones impuestas a las mujeres no detuvieron a mis padres para exponerme a todos los aspectos de nuestro negocio. Mi padre me llevó a muchas de sus reuniones; observar el arte de negociar y realizar acuerdos comerciales me fascinó con ambos aspectos del negocio y la socialización.

Mientras estaba en casa, vi a mis padres gestionar la empresa juntos y discutir los elementos financieros de mantener nuestra empresa unida y encontrar formas innovadoras de crecer. Mis veranos siempre estuvieron llenos de clases extracurriculares en arte, ingeniería y ciencia. Estoy muy agradecida con mis padres, que me expusieron a un conjunto diverso de habilidades sociales y académicas a una edad temprana. Cuando estaba empezando ROYBI, supe que tenía que hacer una variedad de tareas diferentes hasta que la empresa creciera. Debido a mi fondo en arte y ingeniería, pude realizar varias tareas en proyectos como diseño industrial, diseño de sitios web, codificación y presentar mis ideas y visión para la empresa a inversores y socios.

¿Qué te inspiró a diseñar un robot educativo con inteligencia artificial?

Nuestro sistema educativo necesita un cambio fundamental, y ese cambio comienza con la educación en la primera infancia. Ya no debe ser un enfoque de “talla única”. Cada niño tiene su propio conjunto único de habilidades y nuestro enfoque debe ser en sus capacidades individuales. Vimos una gran brecha en este área y decidimos utilizar la tecnología y, específicamente, la inteligencia artificial para llevar a cabo un cambio que pueda ayudar a los niños, padres y maestros. Desarrollamos el robot Roybi para interactuar con niños de tan solo 3 años de edad, porque la primera infancia es la edad más crítica en el crecimiento y el futuro éxito de un niño. Estamos constantemente involucrados en pensar sobre los beneficios de la robótica y la inteligencia artificial en la educación en la primera infancia.

ROYBI enseña a los niños idiomas y habilidades STEM mediante el juego, ¿cuáles son algunos ejemplos de juegos que los niños pueden jugar?

Utilizamos diferentes metodologías para entregar nuestro contenido educativo. Algunas lecciones se basan solo en conversaciones. Al utilizar nuestra tecnología de reconocimiento de voz, el robot Roybi puede entender si el niño está diciendo la palabra correcta o no. Si la respuesta no es correcta, lo anima a repetir utilizando mensajes juguetones y compasivos.

Además, las lecciones alternan entre divertidas y educativas, y juegos que se pueden jugar interactuando con los botones en la placa de carga del robot Roybi. Esto crea más participación y anima a los niños a mover sus manos, cuerpo y mirada, y a mantenerse involucrados.

La detección facial y la detección emocional son el enfoque principal de ROYBI AI. ¿Puedes discutir algunas de las tecnologías detrás de esto?

Utilizamos varias tecnologías para entregar nuestro contenido. Un componente importante de la inteligencia artificial es el reconocimiento de voz. Basado en lo que el niño dice durante las lecciones, podemos entender su progreso y interés, y crear informes para padres y educadores. La detección facial se utiliza para iniciar una conversación con un niño y decir “Hola”. Y utilizamos la detección de emociones como apoyo socioemocional para el niño mientras interactúa con el robot educativo Roybi.

ROYBI fue recientemente presentado en la portada de la revista TIME como “Una de las mejores invenciones de 2019”. ¿Cómo te sentiste al ver tu producto en la portada de una de las revistas más importantes del mundo?

Estábamos sorprendidos, emocionados, honrados y abrumados al mismo tiempo. Sabíamos que estábamos en algo grande que cambiaría el mundo, pero recibir un reconocimiento tan increíble y ser presentados en la portada de la revista nos dio mucha motivación para seguir adelante con más fuerza.

Ha habido algunas pruebas piloto con ROYBI en aulas. ¿Puedes compartir algunos de los comentarios que has recibido de los maestros?

Nuestro contenido es creado por maestros, y esperamos realizar pruebas piloto en escuelas en el próximo año académico. Los maestros que trabajan con nosotros para crear las lecciones nos dan comentarios directos sobre lo que se necesita para animar a los niños a involucrarse con nuestro contenido.

Has dicho que quieres ver a cada niño en el mundo sostener un ROYBI en sus manos, ¿crees que esto podría convertirse en una posibilidad si las pruebas piloto en las aulas son un éxito?

¡Absolutamente! Estamos en camino de proporcionar aprendizaje tanto en casa como en entornos escolares, y queremos cambiar la forma en que nuestros hijos aprenden. Para hacer esto, nos aseguraremos de proporcionar nuestro robot Roybi a tantos niños como sea posible, y como puedes imaginar, es una misión ambiciosa. Para hacer que esto suceda, también invitamos a futuros socios, delegados, gobiernos, inversores, mentores y a cualquier persona que comparta la misma pasión que nosotros, a que nos den una mano, para que juntos podamos cambiar el mundo para nuestros hijos.

ROYBI recientemente adquirió kidsense.ai, ¿cuál fue el propósito detrás de esta adquisición? ¿Fue solo para ofrecer más opciones de idiomas?

La adquisición reciente se realizó como una decisión estratégica para hacer que la tecnología de ROYBI sea aún más accesible a todos los niños del mundo. Con esta adquisición, ROYBI se convierte en un líder en inteligencia artificial de reconocimiento de voz, específicamente desarrollada para niños. Como parte de esta tecnología propietaria, ahora podemos acelerar los esfuerzos de desarrollo de idiomas.

¿Qué le dirías a las mujeres que sienten que la inteligencia artificial y la tecnología están dominadas por hombres y que no es un campo de juego nivelado para ellas?

¡Es hora de cambiar esto! ¡Pon tu mejor esfuerzo en el trabajo! ¡Tú puedes!

¿Tienes algún consejo para las empresarias que sienten que es más difícil para ellas ser tomadas en serio y recibir financiamiento que para sus homólogos masculinos?

La única limitación está en tus propios pensamientos. No hay límite para lo que puedes lograr, sin importar cuán difícil parezca la situación. Encontrarás apoyo de muchas personas a tu alrededor que comparten la misma pasión que tú. Animo a las mujeres a involucrarse más en la tecnología y a cómo afectará a las generaciones futuras.

Para hacer que el cambio suceda, primero debemos empezar por nosotros mismos y continuar juntos.

¿Tienes algo más que te gustaría compartir?

Como parte del crecimiento de ROYBI a nivel global, estamos buscando constantemente socios con escuelas, entidades gubernamentales y fundaciones para ayudarnos a hacer que el robot Roybi y la educación sean más accesibles en todo el mundo y para cada niño, sin importar su ubicación o estatus de ingresos familiares. Si crees que puedes ayudarnos en nuestra misión, contáctanos en partnership@roybirobot.com

Elnaz Sarraf es una inspiración para las mujeres y las minorías, y muestra que también pueden tener éxito. Visita el sitio web de Roybi para obtener más información o para ordenar un robot Roybi para un niño pequeño.