Entrevistas
Charu Thomas, Fundadora y CEO de Ox – Serie de Entrevistas
Charu Thomas es una empresaria polifacética, investigadora y hacker. Es la fundadora de Ox, una empresa que está construyendo una plataforma de realidad aumentada para la recogida de pedidos en almacenes. También es investigadora de computación wearable con Thad Starner, el inventor de Google Glass. Está fascinada por un futuro en el que los humanos puedan integrar la electrónica en su vida diaria.
Fundaste Ox cuando solo tenías 18 años, ¿cuándo descubriste por primera vez que querías convertirte en empresaria?
Quería ser matemática y economista cuando estaba en la escuela secundaria, y nunca consideré la empresa como una opción hasta después de mi primer año de universidad. En 2017, estaba trabajando en Martin-Brower, que manejaba la cadena de suministro de McDonald’s en Norteamérica. Fue mi primer trabajo, y también fue mi primera mirada a una cadena de suministro de alto rendimiento. Aprendí mucho ese verano, y también me intrigó la perspectiva de la empresa. Pasé mi tiempo después del trabajo en la Noche de Emprendedores en ATDC (Centro de Desarrollo de Tecnología Avanzada), el incubador de Georgia Tech. Me encantó la experiencia de networking con empresarios que estaban construyendo tecnología innovadora, y definitivamente me vi en sus zapatos por primera vez.
¿Podrías compartir con nosotros la historia de cómo empezaste a lanzar Ox?
El concepto original que más tarde se convertiría en Ox provino de la investigación que hice en Georgia Tech bajo la dirección de Thad Starner, el inventor de Google Glass. Nuestra investigación se centró en la realidad aumentada, la computación wearable y la recogida de pedidos. Publicamos ese trabajo y ganamos el premio al mejor papel en el Simposio Internacional de Computación Wearable (ISWC2018).
Ox se describe a sí misma como una plataforma de cumplimiento construida para el futuro de la cadena de suministro. ¿Podrías compartir algunos detalles sobre lo que precisamente es Ox?
Diseñada para ayudar a las empresas a satisfacer las crecientes necesidades de los consumidores de envío rápido y recogida en tienda, Ox elimina el tiempo que las cadenas de suministro pasan asignando trabajo manualmente y rastreando el rendimiento. A través de su software de aprendizaje automático, Ox ha creado un proceso para la optimización de la fuerza laboral, proporcionando a los empleados de gestión una forma de maximizar la productividad, automatizar las asignaciones de trabajo, obtener visibilidad sobre los pedidos y medir el rendimiento de los empleados. La plataforma de vanguardia de Ox se integra con el sistema de gestión de pedidos de una empresa y proporciona herramientas únicas para cada minorista para transformar sus tiendas físicas en centros de microdistribución a través de operaciones de recogida en tienda optimizadas.
¿Qué tipos de tecnologías de aprendizaje automático se utilizan en Ox?
En Ox, utilizamos modelos de NLP basados en la nube para el reconocimiento de voz (con planes para pasar a modelos en dispositivo) para facilitar la entrada de datos de forma libre de manos.
También eres investigadora de computación wearable con Thad Starner, el inventor de Google Glass. ¿Podrías compartir tus puntos de vista sobre el futuro de los computadores wearables?
Los computadores wearables son el próximo paso en la evolución humana. Personalmente, quiero ser un cyborg un día, y quiero que todos los demás sean cyborgs. Los wearables son la primera forma práctica en que la gente utilizará la tecnología para superar sus limitaciones naturales.
Ayudaste a mentorizar a un equipo en la Fundación Nacional de Ciencia (NSF) que construyó guantes de computación wearable que permiten a los supervivientes de accidentes cerebrovasculares usar sus manos de nuevo. ¿Podrías compartir algunos detalles sobre este emocionante proyecto?
Este es el poder de un fenómeno conocido como “Aprendizaje Háptico Pasivo (PHL)”. El Aprendizaje Háptico Pasivo utiliza la estimulación vibrotáctil para enseñar patrones sin atención activa, es decir, que los guantes tocarán tus dedos en un patrón particular, y aunque estés haciendo algo más, recordarás el patrón a través de la memoria muscular. Más recientemente, el equipo estaba utilizando la misma tecnología para ayudar a los supervivientes de accidentes cerebrovasculares a recuperar la capacidad de usar sus extremidades espásticas de nuevo, y los resultados fueron asombrosos. Estoy muy orgullosa de poder ayudar a apoyar esta fantástica tecnología que permitirá a las personas superar sus limitaciones naturales.
¿Dónde ves la realidad aumentada en los próximos cinco años?
La realidad aumentada está saliendo de la fase de “desilusión”, lo que significa que imagino que habrá muchos casos de uso productivos. Los mayores desafíos, especialmente con dispositivos que se llevan en la cabeza, han sido resueltos en gran medida.
Parece que te gusta mantener-te ocupada, ¿en qué estás trabajando actualmente?
Ox es un trabajo a tiempo completo (y más!). Aparte de liderar a mi equipo, disfruto meditando y reflexionando sobre la vida. ¡Es la única forma en que me mantengo sana!
¿Hay algo más que te gustaría compartir sobre Ox o otros proyectos que discutimos?
Lo que hemos creado con Ox es una plataforma de cumplimiento completa construida para el futuro de la cadena de suministro. Ox permite a las empresas optimizar completamente sus operaciones de cumplimiento al permitir que su fuerza laboral haga más. La plataforma se integra perfectamente con los sistemas actuales para automatizar el enrutamiento de almacenes y recogida para maximizar la unidad de envío por hora. Al implementar Ox en todas las áreas de cumplimiento, las cadenas de suministro pueden ser llevadas al futuro y a la competencia.
Gracias por la gran entrevista, espero seguir tu progreso. Los lectores que deseen aprender más pueden visitar el sitio web de Charu Thomas o visitar Ox.
