Apptronik recauda $520 millones en una extensión de la Serie A con una valoración de $5 mil millones con el respaldo de Google y Mercedes-Benz

La startup de robótica humanoide Apptronik ha asegurado una gran extensión de $520 millones en su Serie A, lo que eleva su valoración a aproximadamente $5 mil millones y refuerza su posición como uno de los contendientes más serios en la carrera para comercializar robots a escala humana. La ronda incluye el respaldo de Google (GOOGL ) y Mercedes-Benz, junto con la participación de B Capital y la Autoridad de Inversión de Catar.

La empresa con sede en Austin planea utilizar el nuevo capital para acelerar el desarrollo de su robot humanoide Apollo, ampliar la fabricación, expandir su fuerza laboral más allá de 300 empleados y establecer una instalación dedicada a la capacitación y recopilación de datos de robots en Texas, junto con una oficina en California.

De las raíces de la NASA a los despliegues industriales

Fundada en 2016 como una escisión de la Universidad de Texas, Apptronik traza sus orígenes a trabajos tempranos en el robot humanoide Valkyrie de la NASA. Esa herencia se muestra en su filosofía de ingeniería: construir robots que operen en entornos diseñados para humanos, en lugar de rediseñar el entorno alrededor de las máquinas.

Su robot insignia, Apollo, está diseñado para entornos de fabricación y logística. A diferencia de los robots industriales tradicionales que están fijos en un lugar o diseñados para una sola tarea repetitiva, Apollo es de escala humana y móvil. Combina el movimiento bípedo con ruedas, lo que le permite navegar de manera eficiente en las plantas de fábricas mientras aún accede a estaciones de trabajo, estanterías y herramientas construidas para personas.

Apptronik ya tiene acuerdos comerciales con Mercedes-Benz y GXO Logistics (GXO ), centrándose primero en casos de uso de almacén y fábrica. Con el tiempo, la empresa busca expandirse a la atención asistida y potencialmente a aplicaciones en el hogar — un frente mucho más complejo y competitivo.

Compitiendo con Tesla y Figure Robotics

El campo de la robótica humanoide se ha convertido rápidamente en uno de los campos de batalla más destacados en IA y fabricación avanzada.

El programa Optimus de Tesla (TSLA ) es quizás el esfuerzo humanoide más reconocido. Tesla está aprovechando su experiencia en IA, visión por computadora y fabricación a gran escala para construir un robot capaz de realizar tareas industriales repetitivas. Optimus aún está en desarrollo, pero la ambición de Tesla es a largo plazo y abarcativa — posicionando a los humanoides como un pilar futuro de su negocio.

Mientras tanto, Figure AI ha surgido como otro peso pesado, recientemente obteniendo una valoración mucho más alta que la mayoría de sus pares. Con el respaldo de importantes inversores tecnológicos, Figure se centra en construir humanoides de propósito general capaces de razonar y adaptarse a entornos variados. La empresa ha recurrido mucho a la integración avanzada de IA y la iteración rápida.

La estrategia de Apptronik se sitúa entre estos dos enfoques. Está persiguiendo despliegues comerciales ahora, particularmente en fabricación y logística, mientras invierte simultáneamente en capacidades de IA avanzadas para expandir la funcionalidad a largo plazo. En lugar de enmarcar el robot como un asistente doméstico generalizado y distante, Apptronik está anclando a Apollo en la creación de valor industrial inmediata.

Su valoración más modesta en comparación con algunos de sus pares también sugiere que los inversores ven un potencial de beneficio significativo a medida que se escalan los despliegues.

Profundizando su asociación con Google DeepMind

Un diferenciador clave para Apptronik es su asociación en profundidad con Google DeepMind. En lugar de simplemente licenciar software, la colaboración se centra en el codesarrollo de modelos de IA basados en Gemini específicamente para robótica encarnada.

Apptronik proporciona la plataforma física y los datos de despliegue en el mundo real. Google DeepMind contribuye con modelos de inteligencia artificial avanzados capaces de percepción, razonamiento y toma de decisiones. Esta integración es crítica: los robots humanoides no solo deben moverse de manera segura y precisa, sino también interpretar entornos dinámicos y responder adecuadamente en tiempo real.

Al combinar la innovación en hardware con sistemas de IA de vanguardia, Apptronik está posicionando a Apollo como más que una herramienta de automatización mecánica. El objetivo es la inteligencia encarnada — máquinas que pueden aprender de la experiencia física y adaptarse a la complejidad del mundo real.

Escalando hacia una adopción más amplia

Con $520 millones de capital fresco, Apptronik está acelerando su hoja de ruta. La empresa espera despliegues expandidos en fábricas y almacenes en el próximo año, junto con una mayor inversión en infraestructura de capacitación y expansión de la fuerza laboral.

La carrera más amplia para comercializar robots humanoides aún está en sus primeras etapas. La fabricación y la logística representan el punto de partida más práctico, donde los entornos estructurados y la escasez de mano de obra crean una demanda inmediata. Si Apptronik puede demostrar un rendimiento confiable y rentable a escala, podría establecerse como una de las empresas definitorias del sector.

A medida que Tesla, Figure AI y otros contendores avanzan, la combinación de Apptronik de ingeniería inspirada en la NASA, asociaciones industriales y colaboración profunda en IA con Google la sitúa firmemente entre los líderes que dan forma al futuro de la robótica humanoide.