Sistema de IA se transforma automáticamente para evadir intentos de censura

La investigación realizada por científicos de la Universidad de Maryland (UMD) ha creado un programa impulsado por IA que puede transformarse para evadir intentos de censura en Internet. Como informa TechXplore, los gobiernos autoritarios que censuran Internet y los ingenieros que tratan de contrarrestar los intentos de censura están atrapados en una carrera armamentista, con cada lado tratando de superar al otro. Aprender a sortear las técnicas de censura generalmente lleva más tiempo que desarrollar técnicas de censura, pero un nuevo sistema desarrollado por el equipo de la Universidad de Maryland podría hacer que adaptarse a los intentos de censura sea más fácil y rápido.

La herramienta inventada por el equipo de investigación se llama Geneva, que significa Evasión Genética. La herramienta puede esquivar los intentos de censura explotando errores y determinando fallos en la lógica de los censores, que pueden ser difíciles de encontrar para los humanos.

La información en Internet se transporta en forma de paquetes. Pequeños fragmentos de datos comienzan en la computadora del remitente, donde se desensamblan y se envían a la computadora del receptor. Cuando llegan a la computadora del receptor, la información se reensambla. Un método común de censurar Internet es el monitoreo de los datos de paquetes creados cuando se realiza una búsqueda en Internet. Después de monitorear estos paquetes, el censor puede bloquear los resultados para ciertas palabras clave prohibidas o nombres de dominio.

Geneva funciona modificando la forma en que se desensamblan y transfieren los datos de paquetes. Esto significa que los algoritmos de censura no clasifican las búsquedas o resultados como contenido prohibido, o no pueden bloquear la conexión.

Geneva utiliza un algoritmo genético, un tipo de algoritmo inspirado en procesos biológicos. Geneva utiliza pequeños fragmentos de código como bloques de construcción en lugar de cadenas de ADN. Los fragmentos de código, o bloques de construcción, se pueden reorganizar en combinaciones específicas que pueden esquivar los intentos de descomponer o detener los paquetes de datos. Los fragmentos de código de Geneva se reorganizan a lo largo de varias generaciones, utilizando una estrategia que combina las instrucciones que mejor esquivaron la censura en la generación anterior para crear un nuevo conjunto de instrucciones/estrategias. Este proceso evolutivo permite crear técnicas de evasión sofisticadas de manera bastante rápida. Geneva es capaz de operar mientras el usuario navega por la web, ejecutándose en segundo plano del navegador.

Dave Levin, profesor asistente de Ciencias de la Computación en UMD, explicó que Geneva pone a los anti-censores en una ventaja distinta por primera vez. Levin también explicó que el método que los investigadores utilizaron para crear su herramienta invierte las estrategias tradicionales de evasión de censura. Los métodos tradicionales de derrotar las estrategias de censura implican entender cómo funciona una estrategia de censura y luego ingeniar métodos para superarla. Sin embargo, en el caso de Geneva, el programa figura cómo esquivar al censor y luego los investigadores analizan qué estrategias de censura se están utilizando.

Para probar el rendimiento de su herramienta, el equipo de investigación probó Geneva en una computadora ubicada en China equipada con un navegador Google Chrome no modificado. Cuando el equipo de investigación utilizó las estrategias que Geneva identificó, pudieron navegar por los resultados de palabras clave sin censura. La herramienta también resultó útil en la India y Kazajistán, que también bloquean ciertas URL.

El equipo de investigación tiene como objetivo publicar el código y los datos utilizados para crear el modelo pronto, con la esperanza de que dé a las personas en países autoritarios un mejor y más abierto acceso a la información. El equipo de investigación también está experimentando con un método para desplegar la herramienta en el dispositivo que sirve el contenido bloqueado en lugar de la computadora del cliente (la computadora que realiza la búsqueda). Si tiene éxito, esto significaría que las personas podrían acceder a contenido bloqueado sin instalar la herramienta en sus computadoras.

“Si Geneva se puede desplegar en el lado del servidor y funcionar tan bien como lo hace en el lado del cliente, entonces podría abrir las comunicaciones para millones de personas”, dijo Levin. “Esa es una posibilidad asombrosa, y es la dirección que estamos siguiendo”.