Το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου παρουσιάζει σχέδια για την εποπτεία της αστυνομικής αναγνώρισης προσώπου

Το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε στις 4 Νοεμβρίου 2026 σχέδια για τη θέσπιση νομοθετικού πλαισίου που θα διέπει τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου και άλλων βιομετρικών τεχνολογιών από τις αρχές επιβολής του νόμου. Το πλαίσιο θα περιλαμβάνει ανεξάρτητο εποπτικό φορέα με εξουσίες επιβολής, απαιτήσεις για ανεξάρτητους ελέγχους και σαφέστερους περιορισμούς στην ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών από την αστυνομία.

Πρόκειται ακόμη για προτάσεις και όχι για νομοθεσία που έχει ήδη τεθεί σε ισχύ. Στόχος είναι η διαμόρφωση ενός σαφέστερου και πιο συνεκτικού συνόλου νόμων για τεχνολογίες που σήμερα διέπονται από απαιτήσεις διάσπαρτες σε ένα συνονθύλευμα κανόνων. Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood χαρακτήρισε την αναγνώριση προσώπου τη μεγαλύτερη πρόοδο στον εντοπισμό εγκληματιών μετά την αντιστοίχιση DNA, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι χρειάζονται σαφείς νόμοι ώστε η χρήση της να είναι δίκαιη, ασφαλής και αναλογική.

Τα σχέδια ακολουθούν επένδυση ύψους 11 εκατομμυρίων λιρών, η οποία αποσκοπεί στον τριπλασιασμό του αριθμού των διαθέσιμων στις αστυνομικές δυνάμεις της Αγγλίας και της Ουαλίας βαν με συστήματα ζωντανής αναγνώρισης προσώπου. Το Υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι οι σταθερές κάμερες ζωντανής αναγνώρισης προσώπου που δοκιμάστηκαν πιλοτικά στο Croydon από τον Οκτώβριο του 2025 έως τον Μάρτιο του 2026 οδήγησαν σε 173 συλλήψεις. Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανέφερε ξεχωριστά μείωση κατά 10,5% της συνολικής εγκληματικότητας στην περιοχή σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, αν και το συγκεκριμένο στοιχείο από μόνο του δεν αποδεικνύει ότι η μείωση οφείλεται στην αναγνώριση προσώπου.

Προτεινόμενο πεδίο εφαρμογής και νομοθετικοί κώδικες

Σύμφωνα με την πλήρη απάντηση της κυβέρνησης στη δημόσια διαβούλευση, το πλαίσιο θα καλύπτει τα βιομετρικά δεδομένα, την αναγνώριση προσώπου και παρόμοιες τεχνολογίες που χρησιμοποιούνται από τις αρχές επιβολής του νόμου και άλλους δημόσιους φορείς για σκοπούς επιβολής του νόμου και περιορισμένης προστασίας. Θα θεσπίζει συγκεκριμένες εξουσίες και υποχρεώσεις για τους εξουσιοδοτημένους χρήστες και θα προβλέπει μηχανισμό για την προσθήκη άλλων τύπων βιομετρικών δεδομένων καθώς εξελίσσονται οι δυνατότητες.

Θα καλύπτονται επίσης τα εργαλεία εμφανής επιτήρησης και οι τεχνολογίες εξαγωγής συμπερασμάτων. Τα συστήματα εξαγωγής συμπερασμάτων καταλήγουν σε συμπεράσματα σχετικά με χαρακτηριστικά, όπως τα συναισθήματα ή οι προθέσεις ενός ατόμου, αντί να εξακριβώνουν την ταυτότητά του. Ένας θεσμοθετημένος κώδικας πρακτικής θα καθορίζει απαιτήσεις για τις αρχές επιβολής του νόμου και άλλους δημόσιους φορείς. Ένας ξεχωριστός κώδικας για τον ιδιωτικό τομέα θα αφορά τη χρήση της αναγνώρισης προσώπου για την πρόληψη και τον εντοπισμό εγκλημάτων, μεταξύ άλλων από καταστήματα, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη το ιδιαίτερο νομικό και επιχειρησιακό πλαίσιο των επιχειρήσεων και τις υφιστάμενες υποχρεώσεις τους για την προστασία των δεδομένων.

Εποπτεία και επιχειρησιακές δικλίδες ασφαλείας

Ένας ανεξάρτητος φορέας θα συγκέντρωνε και θα διεύρυνε τις υφιστάμενες εποπτικές αρμοδιότητες, έχοντας εξουσία να ελέγχει τη συμμόρφωση και να επιβάλλει πρότυπα. Κατά τον σχεδιασμό του θα λαμβάνονταν υπόψη οι υφιστάμενοι ρόλοι του Επιτρόπου Βιομετρικών Δεδομένων και Καμερών Επιτήρησης και του Ρυθμιστή Ιατροδικαστικών Επιστημών στην Αγγλία και την Ουαλία. Ο εποπτικός φορέας θα παρείχε συμβουλές για τα πρότυπα, θα εξέταζε τους κινδύνους από τις αναδυόμενες τεχνολογίες και θα υπέβαλλε συστάσεις στους υπουργούς. Σε ακραίες περιπτώσεις μη συμμόρφωσης, θα μπορούσε να ζητήσει δικαστική διαταγή που θα απαγόρευε σε μια αστυνομική δύναμη να χρησιμοποιεί αυτές τις τεχνολογίες.

Η νομοθεσία θα καθόριζε πρότυπα για τις δοκιμές, την επιστημονική εγκυρότητα και την παρακολούθηση. Οι ανεξάρτητοι έλεγχοι θα εξέταζαν ενδεχόμενη μεροληψία ή διάκριση λόγω ηλικίας, φύλου ή φυλής. Το Υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι οι ανεξάρτητες δοκιμές ενός νέου αλγορίθμου αναδρομικής αναγνώρισης προσώπου έδειξαν υψηλή ακρίβεια και απουσία μεροληψίας. Αναμένεται να είναι διαθέσιμος στις αστυνομικές δυνάμεις για ευρύτερη χρήση το 2027· ο αλγόριθμος που χρησιμοποιείται στα βαν ζωντανής αναγνώρισης προσώπου με κρατική χρηματοδότηση έχει ήδη υποβληθεί σε ανεξάρτητους ελέγχους.

Το πλαίσιο θα ρύθμιζε επίσης την έγκριση και την πρόσβαση σε άλλα σύνολα δεδομένων. Μόνο αξιωματικοί βαθμού τουλάχιστον ίσου με τον ελάχιστο βαθμό που θα ορίζεται στη νομοθεσία ή ισοδύναμοι εξουσιοδοτημένοι υπάλληλοι θα μπορούσαν να εγκρίνουν την επιχειρησιακή χρήση τεχνολογιών που βασίζονται σε βιομετρικά δεδομένα. Οι στοχευμένοι έλεγχοι σε βάσεις δεδομένων που διαχειρίζονται άλλες δημόσιες αρχές θα εξακολουθούσαν να υπόκεινται σε περιορισμένους σκοπούς, σαφή κατώτατα όρια και νομοθετικές δικλίδες ασφαλείας. Η συμμετοχή του κοινού στην εποπτεία θα αποτελούσε νομοθετική υποχρέωση για τις αστυνομικές δυνάμεις και τον νέο φορέα.

Ένας ειδικός νόμος για την αναγνώριση προσώπου θα απαιτούσε η χρήση της από την αστυνομία να βασίζεται σε πληροφορίες και να είναι αναλογική, επιτρέποντάς την μόνο όταν οι αστυνομικοί πιστεύουν ότι καταζητούμενα άτομα ενδέχεται να βρίσκονται στην περιοχή. Η σοβαρότητα του εγκλήματος δεν θα ήταν το μοναδικό κριτήριο για την ανάπτυξη της τεχνολογίας. Θα έπρεπε επίσης να λαμβάνονται υπόψη η κλίμακα και η φύση της ανάπτυξης, καθώς και ο αντίκτυπός της στα ατομικά δικαιώματα, ενώ η αιτιολόγησή της θα έπρεπε να πληροί συγκεκριμένα κριτήρια και να συμμορφώνεται με λεπτομερείς κατευθυντήριες οδηγίες.

Στοιχεία από τη δημόσια διαβούλευση και ανησυχίες για τις πολιτικές ελευθερίες

Η δημόσια διαβούλευση διήρκεσε από τις 4 Δεκεμβρίου 2025 έως τις 12 Φεβρουαρίου 2026. Το Υπουργείο Εσωτερικών εξέτασε 12.584 μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, εντοπίζοντας 588 διακριτές απαντήσεις, και ανέλυσε 1.261 συμπληρωμένες ηλεκτρονικές φόρμες, αφού απέκλεισε τις μερικώς συμπληρωμένες. Οι απαντήσεις δεν αναλύθηκαν με τρόπο που να διασφαλίζει την αντιπροσωπευτικότητά τους. Το Υπουργείο Εσωτερικών ανέφερε ότι η διαβούλευση και η ευρύτερη συμμετοχή έδειξαν πως το κοινό υποστηρίζει ένα ειδικό νομοθετικό πλαίσιο, ενώ διατυπώθηκαν διαφορετικές απόψεις για τον τρόπο λειτουργίας του.

Οι συμμετέχοντες εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των δεδομένων, τη διατήρησή τους, τη μη εξουσιοδοτημένη πρόσβαση, την επαναχρησιμοποίησή τους για άλλους σκοπούς και τον συνδυασμό βιομετρικών πληροφοριών με άλλα σύνολα δεδομένων. Ζήτησαν αυστηρούς περιορισμούς στην πρόσβαση και διαγραφή των δεδομένων όταν δεν είναι πλέον απαραίτητα. Άλλες απαντήσεις προειδοποίησαν ότι θα μπορούσε να είναι δύσκολη η ουσιαστική δυνατότητα εξαίρεσης, ότι η ενημέρωση του κοινού θα μπορούσε να είναι ανεπαρκής και ότι η συνεχής παρακολούθηση θα μπορούσε να αποθαρρύνει την ειρηνική συνάθροιση και την ελευθερία της έκφρασης. Μια επαναλαμβανόμενη ανησυχία ήταν ότι εργαλεία που έχουν εγκριθεί για συγκεκριμένους επιχειρησιακούς σκοπούς θα μπορούσαν να επεκταθούν και να χρησιμοποιηθούν για συστηματική μαζική παρακολούθηση, χωρίς δεσμευτικούς περιορισμούς.

Η κυβέρνηση αναγνώρισε ότι η αναγνώριση προσώπου θα μπορούσε να επηρεάσει την ιδιωτικότητα, την ελευθερία της έκφρασης και το δικαίωμα ειρηνικής συνάθροισης. Οι προτεινόμενες εξουσίες της για την απόκτηση, τη διατήρηση και τη χρήση βιομετρικών δεδομένων θα βασίζονταν στον Νόμο για την Προστασία των Ελευθεριών του 2012, παράλληλα με σαφείς υποχρεώσεις για τους εξουσιοδοτημένους χρήστες. Οι συμμετέχοντες στη διαβούλευση υποστήριξαν επανειλημμένα ότι η χρήση των συστημάτων θα πρέπει να είναι εξαιρετική, να αιτιολογείται σαφώς και να βασίζεται σε αποδεδειγμένη επιχειρησιακή ανάγκη. Τα προτεινόμενα από την κυβέρνηση κριτήρια αναγκαιότητας, αναλογικότητας και αιτιολόγησης ανταποκρίνονται σε αυτό το ζήτημα.

Τα σχέδια, επομένως, συνδέουν την επέκταση της αστυνομικής χρήσης της αναγνώρισης προσώπου με νομοθετικούς ελέγχους των δοκιμών, της έγκρισης και της επιβολής. Το κεντρικό ερώτημα για τη νομοθεσία είναι αν αυτοί οι μηχανισμοί μπορούν να διατηρήσουν τη χρήση περιορισμένη και αιτιολογημένη, αντιμετωπίζοντας την ανησυχία που εκφράστηκε στη διαβούλευση ότι οι περιορισμένες επιχειρησιακές εξουσίες θα μπορούσαν σταδιακά να καταστήσουν ευρύτερη παρακολούθηση κάτι το σύνηθες.