Said Ouissal, Διευθύνων Σύμβουλος και Ιδρυτής της ZEDEDA – Σειρά συνεντεύξεων

Ο Said Ouissal είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος και Ιδρυτής της ZEDEDA. Ίδρυσε τη ZEDEDA, μια εταιρεία υποδομών λογισμικού για υπολογιστική στην άκρη του δικτύου (edge computing), με την ισχυρή πεποίθηση ότι αυτή η δεκαετία θα επικεντρωθεί στην υπολογιστική άκρου και ότι, όπως συνέβη με προηγούμενες μεγάλες μετατοπίσεις, αυτή η τάση σηματοδοτεί μια νέα, ριζική αλλαγή στις υφιστάμενες αρχιτεκτονικές επιχειρησιακής τεχνολογίας (OT), δικτύωσης και υπολογιστών.

Μπορείτε να μας πείτε πώς ξεκίνησε η ZEDEDA και από πού προέρχεται το όνομά της;

Η ιδέα για το όνομα προήλθε από τη μαροκινή καταγωγή μου. Η λέξη ZEDEDA προέρχεται από τη μαροκινή λέξη για το νέο και καινοτόμο. Η ZEDEDA ιδρύθηκε με βάση την πεποίθησή μου ότι η επόμενη μεγάλη τεχνολογική μεταμόρφωση θα επικεντρωνόταν στην υπολογιστική άκρου. Όπως συνέβη με προηγούμενες μεγάλες μετατοπίσεις, αυτή η τάση σηματοδοτεί μια νέα, ριζική αλλαγή στις υφιστάμενες αρχιτεκτονικές OT, δικτύωσης και υπολογιστών. Παρατήρησα ότι το IoT παρήγαγε τεράστιες ποσότητες δεδομένων, αλλά τα δίκτυα ήταν βελτιστοποιημένα μόνο για τη λήψη τους, όχι για τη μεταφόρτωσή τους. Αυτό καθιστά αδύνατο για τις εταιρείες να μεταφορτώνουν όλα τα δεδομένα τους στο νέφος για επεξεργασία. Συνειδητοποίησα ότι ο μόνος τρόπος διαχείρισής τους είναι η τοπική επεξεργασία, η οποία απαιτεί υπολογιστικούς πόρους στην άκρη του δικτύου. Αφού εντόπισα αυτό το κενό στην αγορά, επικεντρώθηκα στη δημιουργία μιας απλής και κλιμακώσιμης λύσης ενορχήστρωσης βασισμένης στο νέφος, η οποία προσφέρει ορατότητα, έλεγχο και ασφάλεια για κατανεμημένη υπολογιστική άκρου. Η πλατφόρμα δίνει στους οργανισμούς την ελευθερία να εγκαθιστούν και να διαχειρίζονται οποιαδήποτε εφαρμογή σε οποιοδήποτε υλικό, σε υπερμεγάλη κλίμακα, ενώ συνδέονται με οποιοδήποτε νέφος ή σύστημα στις εγκαταστάσεις τους.

Πώς ορίζετε την υπολογιστική άκρου και ποια είναι μερικά από τα διαφορετικά επίπεδά της;

Η υπολογιστική άκρου είναι ένα κατανεμημένο υπολογιστικό πλαίσιο που φέρνει τον ψηφιακό κόσμο πιο κοντά στον φυσικό κόσμο όπου παράγονται τα δεδομένα, όπως μέσα σε ανεμογεννήτριες, σε χώρους εργοστασίων ή σε οχήματα. Δεν υπάρχει ένας μοναδικός ορισμός της «άκρης». Πρόκειται στην πραγματικότητα για ένα φάσμα που εκτείνεται από το παραδοσιακό κέντρο δεδομένων ή το νέφος στο ένα άκρο έως συσκευές με ιδιαίτερα περιορισμένους πόρους στο άλλο. Η ZEDEDA επικεντρώνεται σε αυτό που ονομάζουμε «κατανεμημένη άκρη»: κόμβους που κυμαίνονται από πύλες έως μικρές συστοιχίες διακομιστών, εγκατεστημένους εκτός παραδοσιακών κέντρων δεδομένων, σε απομακρυσμένες, κατανεμημένες τοποθεσίες, όπως χώρους παραγωγής, εγκαταστάσεις γεωτρήσεων, φωτοβολταϊκά πάρκα και χώρους εξοπλισμού καταστημάτων λιανικής. Εκεί πρέπει να επιλυθούν πολλές προκλήσεις, όπως το μη τυπικό υλικό διακομιστών, οι μη ασφαλείς τοποθεσίες ή τα μη ασφαλή δίκτυα, η διακοπτόμενη συνδεσιμότητα, η καθυστέρηση και άλλες.

Ποια προβλήματα αντιμετωπίζουν σήμερα οι επιχειρήσεις όταν βασίζονται στο νέφος για τα δεδομένα IoT;

Οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν αρκετές προκλήσεις όταν βασίζονται στο νέφος για την επεξεργασία και την αποθήκευση δεδομένων IoT. Σε αυτές περιλαμβάνονται η καθυστέρηση, οι περιορισμοί εύρους ζώνης, η λειτουργία εκτός σύνδεσης, οι ανησυχίες για την ιδιωτικότητα και την ασφάλεια των δεδομένων, το κόστος, οι απαιτήσεις συμμόρφωσης και οι κανονιστικές απαιτήσεις, καθώς και η εξάρτηση από τη συνδεσιμότητα. Για αυτούς τους λόγους, οι επιχειρήσεις υιοθετούν ολοένα περισσότερο λύσεις υπολογιστικής άκρου ή υβριδικές προσεγγίσεις που συνδυάζουν το νέφος με την άκρη του δικτύου.

Γιατί η επεξεργασία δεδομένων στην άκρη του δικτύου είναι ο καλύτερος τρόπος για την άντληση αξίας από αυτά;

Η επεξεργασία δεδομένων στην άκρη του δικτύου προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα για την άντληση αξίας. Βασικοί λόγοι για τους οποίους θεωρείται ωφέλιμη είναι η βελτιωμένη εξαγωγή χρήσιμων πληροφοριών σε πραγματικό χρόνο, η βελτιστοποίηση του εύρους ζώνης, η συνεχής λειτουργία και η ανθεκτικότητα όταν η διακοπτόμενη ή αναξιόπιστη συνδεσιμότητα αποτελεί πρόβλημα, η κατανεμημένη επεξεργασία σε πολλές συσκευές άκρου και η μείωση πιθανών κινδύνων από τη μετάδοση ευαίσθητων δεδομένων μέσω του δικτύου στο νέφος. Τελικά, αυτό δημιουργεί επιχειρηματική αξία για τους οργανισμούς. Για παράδειγμα, ένας πάροχος υπηρεσιών πετρελαϊκών πεδίων υιοθέτησε υπολογιστική άκρου για την απομακρυσμένη παρακολούθηση υποδομών γεωτρήσεων. Προηγουμένως απαιτούνταν επιτόπια επίσκεψη, εκτεταμένη χειρωνακτική εργασία και ώρες ανάλυσης ακατέργαστων δεδομένων. Τώρα μπορεί να παρέχει τα επεξεργασμένα δεδομένα σε αναλυτές σε όλο τον κόσμο σε πραγματικό χρόνο, χωρίς να χρειάζεται πλέον να στέλνει τεχνικό επί τόπου, μειώνοντας τους κινδύνους για την ανθρώπινη ασφάλεια.

Μπορείτε να περιγράψετε τη λύση που δημιουργήσατε για την ενορχήστρωση και τη διαχείριση της υπολογιστικής άκρου;

Η ZEDEDA προσφέρει μια απλή και κλιμακώσιμη λύση ενορχήστρωσης βασισμένη στο νέφος, η οποία παρέχει ορατότητα, έλεγχο και ασφάλεια για την κατανεμημένη υπολογιστική άκρου. Η πλατφόρμα ZEDEDA επιτρέπει στους πελάτες να εγκαθιστούν και να διαχειρίζονται οποιαδήποτε εφαρμογή σε οποιοδήποτε υλικό, σε υπερμεγάλη κλίμακα, ενώ συνδέονται με οποιοδήποτε νέφος ή σύστημα στις εγκαταστάσεις τους. Έχει σχεδιαστεί ώστε να καλύπτει τις ανάγκες κυβερνοασφάλειας, λειτουργικής ασφάλειας, διαθεσιμότητας και ευχρηστίας τόσο των οργανισμών OT όσο και των οργανισμών IT, επιτρέποντάς τους να επικεντρώνονται στην επίτευξη επιχειρηματικών αποτελεσμάτων. Η ZEDEDA είναι βελτιστοποιημένη για τις ιδιαίτερες απαιτήσεις εγκατάστασης υπολογιστικών πόρων στην κατανεμημένη άκρη του δικτύου, εκτός ασφαλών κέντρων δεδομένων, τόσο στις εγκαταστάσεις των επιχειρήσεων όσο και στο πεδίο.

Σε ποιους κλάδους επικεντρώνεται σήμερα η ZEDEDA για την απόκτηση πελατών;

Παρότι η λύση ZEDEDA μπορεί να βοηθήσει πελάτες σε οποιονδήποτε κλάδο, επικεντρωνόμαστε κυρίως στους εξής:

• Ενέργεια, τόσο ανανεώσιμες πηγές όσο και πετρέλαιο και φυσικό αέριο
• Λιανική
• Μεταποίηση
• Αυτοκινητοβιομηχανία

Ποιο είναι το όραμά σας για τη σύγκλιση του 5G και της υπολογιστικής άκρου;

Η επιτυχία του 5G απαιτεί υπολογιστική άκρου. Το 5G συνδέει περισσότερες συσκευές, δημιουργώντας τεράστιες ποσότητες δεδομένων, αλλά δεν λύνει το πρόβλημα του τι θα κάνουμε με όλα αυτά τα δεδομένα. Επειδή η υπολογιστική άκρου επιτρέπει την εκτέλεση εφαρμογών σχεδιασμένων για το νέφος σε κατανεμημένες τοποθεσίες, προσφέρει στους οργανισμούς έναν τρόπο επεξεργασίας δεδομένων σε πραγματικό χρόνο, ώστε να λαμβάνουν ταχύτερες αποφάσεις και να στέλνουν στο νέφος μόνο τα σημαντικότερα δεδομένα. Η σύγκλιση των οικοσυστημάτων 5G και υπολογιστικής άκρου επιταχύνει την καινοτομία, και οι μεγαλύτερες ευκαιρίες του 5G για τις επιχειρήσεις βρίσκονται στην άκρη του δικτύου. Το 5G, ιδίως το ιδιωτικό, θα προσφέρει ευελιξία στη μεταποίηση συνδέοντας μηχανές χωρίς το κόστος εγκατάστασης καλωδίων. Έτσι θα μπορούν τόσο ο εξοπλισμός όσο και οι εργαζόμενοι να αναδιαμορφώνονται ή να επανατοποθετούνται δυναμικά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Τα ιδιωτικά δίκτυα 5G θα ανοίξουν επίσης τον δρόμο σε μη παραδοσιακούς παίκτες, συμπεριλαμβανομένων νεοφυών επιχειρήσεων, για νέες υπηρεσίες και καινοτομίες βασισμένες στην AI στην άκρη του δικτύου.

Πώς θα δούμε τελικά τη σύγκλιση της υπολογιστικής και της δικτύωσης στην κατανεμημένη άκρη του δικτύου;

Η υπολογιστική και η δικτύωση στην κατανεμημένη άκρη συνδυάζουν τις δυνατότητες και των δύο τεχνολογιών, και αυτό ήδη συμβαίνει σήμερα. Βλέπουμε να εξελίσσονται υποδομές δικτύωσης σχεδιασμένες για την άκρη του δικτύου, βελτιστοποιημένες για συνδέσεις χαμηλής καθυστέρησης και υψηλού εύρους ζώνης μεταξύ συσκευών άκρου και διακομιστών. Αυτές επιτρέπουν κατανεμημένη νοημοσύνη, βελτιώνουν την αποδοτικότητα και μειώνουν την καθυστέρηση. Βλέπουμε επίσης συνεργασία μεταξύ συσκευών άκρου, διακομιστών και νέφους, δημιουργώντας οικοσυστήματα που επιτρέπουν την αποδοτική αξιοποίηση πόρων και την κλιμάκωση. Πολλοί πελάτες μας εκτελούν σήμερα εικονικοποιημένες λειτουργίες δικτύου μαζί με υπηρεσίες όπως τείχη προστασίας και SD-WAN στην άκρη του δικτύου. Αυτή η σύγκλιση ανοίγει δυνατότητες για καινοτόμες εφαρμογές και υπηρεσίες στο IoT, στα αυτόνομα συστήματα, στις έξυπνες πόλεις, στον βιομηχανικό αυτοματισμό και αλλού.

Υπάρχει κάτι άλλο που θα θέλατε να μοιραστείτε σχετικά με τη ZEDEDA;

Πιστεύω ότι βρισκόμαστε σε μια συναρπαστική περίοδο, τόσο στη ZEDEDA όσο και στον κλάδο συνολικά. Βλέπουμε πολλούς από τους πρώτους πελάτες μας να περνούν από αρχικά δοκιμαστικά έργα σε μαζικές εγκαταστάσεις χιλιάδων έως δεκάδων χιλιάδων κόμβων άκρου. Πέρα από αυτή την κλίμακα, βλέπουμε επίσης να επεκτείνονται από την πρώτη αρχική περίπτωση χρήσης στη δεύτερη, στην τρίτη και στην τέταρτη, χάρη στην αξία που αποκομίζουν από αυτά τα έργα στο πεδίο.

Όλα αυτά εξαρτώνται από το αν οι οργανισμοί δημιουργούν τη σωστή υποδομή στην άκρη του δικτύου για τις ανάγκες τους, κάτι που αποτελεί ζήτημα αρχιτεκτονικής. Περιλαμβάνει την επιλογή κατάλληλων επεξεργαστών και υλικού άκρου, τη δικτύωση και τη βιομηχανική συνδεσιμότητα, το κατάλληλο προφίλ ασφάλειας, το πλαίσιο εφαρμογών, τις απαιτήσεις DevOps, τους παρόχους νέφους και άλλα στοιχεία. Δεν λύνεται από έναν μόνο προμηθευτή: απαιτεί οικοσύστημα παρόχων, καθώς και έναν τρόπο ενορχήστρωσης και διαχείρισης ολόκληρης της λύσης. Έτσι θα συνεχίσουμε να βλέπουμε οργανισμούς να επιλέγουν λύσεις με ανοιχτή βάση, χωρίς εγκλωβισμό σε έναν προμηθευτή και με την ευελιξία να συνδυάζουν κορυφαίες λύσεις από ένα οικοσύστημα τεχνολογικών παρόχων.

Ευχαριστούμε για την εξαιρετική συνέντευξη. Όσοι αναγνώστες επιθυμούν περισσότερες πληροφορίες μπορούν να επισκεφθούν τη ZEDEDA.