Η Λονδρέζικη Εκκίνηση LabGenius Συγκεντρώνει 10 Εκατομμύρια Δολάρια

Η Λονδρέζικη εκκίνηση LabGenius ανακοίνωσε ότι συγκέντρωσε πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση Σειράς Α. Είναι μια εταιρεία ανακάλυψης φαρμάκων που χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη (AI), αυτοματοποίηση ρομποτικής και συνθετική βιολογία. Ο основικός τους στόχος είναι να βρουν νέες θεραπευτικές πρωτεΐνες. 

Σύμφωνα με τον Δρ Τζέιμς Φιλντ, Διευθύνοντα Σύμβουλο και Ιδρυτή της LabGenius, «Οι θεραπευτικές πρωτεΐνες έχουν απαράμιλλο δυναμικό να θεραπεύσουν ασθένειες και να ανακουφίσουν τον ανθρώπινο πόνο. Μεταμορφώνοντας τον τρόπο με τον οποίο ανακαλύπτονται αυτά τα φάρμακα, έχουμε την ευκαιρία να βελτιώσουμε τη ζωή αμέτρητων ανθρώπων. Η ανακάλυψη νέων θεραπευτικών πρωτεϊνών έχει ιστορικά ήταν πολύ χειροποίητη, βασισμένη σε ανθρώπους για τον σχεδιασμό πειραμάτων και την εκτέλεσή τους. Αυτή η εξάρτηση έχει αποδειχθεί περιοριστική, επειδή ως είδος, δεν μπορούμε να κατανοήσουμε πλήρως τη сложικότητα των βιολογικών συστημάτων.»

Η επένδυση Σειράς Α οδηγείται από τη Lux Capital και την Obvious Ventures. Άλλοι συμμετέχοντες περιλαμβάνουν τις Felicis Ventures, Inovia Capital, Air Street Capital και άλλους υφιστάμενους επενδυτές. Ο Διευθύων Σύμβουλος και ιδρυτής της Recursion Pharmaceuticals (RXRX ), Κρις Γκίμπσον, καθώς και ο Γενικός Σύμβουλος της Inovia Capital, Πάτρικ Πισέτ, επίσης επενδύουν. Ο Πισέτ είναι ο πρώην Οικονομικός Διευθυντής της Google. 

Σύμφωνα με την εταιρεία, θα χρησιμοποιήσουν το κεφάλαιο για «να αυξήσουν την ομάδα τους, να επεκτείνουν το πεδίο της πλατφόρμας ανακάλυψης και να ξεκινήσουν ένα εσωτερικό πρόγραμμα ανάπτυξης περιουσίας.» Ένας από τους κύριους στόχους τους είναι να εξελίξουν νέες θερμοπρωτεΐνες. Αυτές θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ορισμένων καταστάσεων που δεν μπορούν να βασιστούν σε συμβατικές μορφές αντισώματος. 

Lux Capital και Obvious Ventures

Ο Ζαβαίν Ντάρ, Συνεργάτης στη Lux Capital, μαζί με τον Ναν Λι, Διευθύνοντα Σύμβουλο στην Obvious Ventures, έχουν εμπλακεί στο περιβάλλον των εκκινήσεων της βιοτεχνολογίας για κάποιο χρόνο. Η στρατηγική επένδυσης τους χρονολογείται εννέα χρόνια, συμπεριλαμβανομένης μιας επένδυσης το 2013 στην Zymergen, μια εταιρεία ανακάλυψης και παραγωγής μορίων με έδρα την Καλιφόρνια. Το 2016, ήταν εμπλεγμένοι στην Recursion Pharmaceuticals, η οποία προχώρησε σε μια Σειρά C χρηματοδότησης 156 εκατομμυρίων δολαρίων τον Ιούλιο. 

Η στρατηγική τους ακολουθεί ένα μονοπάτι, ξεκινώντας από την βιοτεχνολογική τεχνολογία με την Zymergen και ακολουθώντας με την ανακάλυψη της ρίζας της βιολογίας με την Recursion Pharmaceuticals. Κλείνει με τη δημιουργία σύνθεσης και πνευματικής ιδιοκτησίας με την LabGenius.  

Ο Ντάρ εξήγησε τον λόγο για τον οποίο επέλεξε την LabGenius έναντι άλλων εκκινήσεων. 

«Ψάξαμε σε όλο τον κόσμο και δεν θέλαμε να περιοριστούμε σε αυτό που συνέβη να είναι στην αυλή μας,» λέει. «Ηγεμόνευαν… και τώρα με την υποστήριξη και τις φαρμακευτικές συνεργασίες, πρέπει να είναι σε μια καλή θέση.»

Οι Άνθρωποι Δεν Είναι Πλέον οι Μοναδικοί Πράκτορες της Καινοτομίας

Όταν μίλησε στο TechCrunch, ο Δρ Τζέιμς Φιλντ είπε, «Η κεντρική μου θέση, το πράγμα που είναι πραγματικά η κινητήρια δύναμη πίσω από την εταιρεία, είναι η πεποίθηση ότι εισέρχονται σε μια εποχή όπου οι άνθρωποι δεν θα είναι πλέον οι μοναδικοί πράκτορες της καινοτομίας. Αντίθετα, νέες γνώσεις, τεχνολογίες και περίπλοκες πραγματικές εφαρμογές θα εφευρεθούν από έξυπνες ρομποτικές πλατφόρμες που ονομάζονται εμπειρικοί μηχανισμοί υπολογισμού. Ένας εμπειρικός μηχανισμός υπολογισμού είναι ένα τεχνητό σύστημα ικανό να αναζητάει αναδρομικά και έξυπνα τον χώρο λύσεων.»

Η εταιρεία έχει δημιουργήσει μια πλατφόρμα ανακάλυψης που ονομάζεται EVA, και ενσωματώνει πολλές νέες τεχνολογίες από διαφορετικά πεδία, συμπεριλαμβανομένης της τεχνητής νοημοσύνης. Μετά την ανακάλυψη και την χαρακτηριστική, η LabGenius στέλνει τις ιδιόκτητες молекουλες της σε κλινικές. 

Ο Φιλντ εξηγεί την τεχνολογία EVA της εταιρείας ως «μια πλατφόρμα που οδηγείται από τη μηχανική μάθηση, ρομποτική»», που είναι ικανή να «σχεδιάζει, διεξάγει και μαθαίνει κριτικά από τα δικά της πειράματα.» 

«Για δεκαετίες, επιστήμονες, μηχανικοί και τεχνολόγοι έχουν ονειρευτεί να χτίσουν ‘ρομποτικά επιστήμονες’ ικανούς να ανακαλύπτουν αυτόνομα νέες γνώσεις, τεχνολογίες και περίπλοκες πραγματικές εφαρμογές,» λέει ο Φιλντ.

«Για τους μηχανικούς πρωτεϊνών, αυτό το όνειρο έχει τώρα εισέλθει στο πεδίο της δυνατότητας. Η ταχεία πρόοδος της τεχνολογικής ανάπτυξης σε πεδία όπως η συνθετική βιολογία, η ρομποτική αυτοματοποίηση και η ML μας έχει δώσει πρόσβαση σε όλα τα απαραίτητα συστατικά για να δημιουργήσουμε μια έξυπνη ρομποτική πλατφόρμα ικανή να ανακαλύπτει έξυπνα νέες θεραπευτικές πρωτεΐνες.»