Δούρειος Ίππος του Ισραήλ: Πώς η αγορά του Πήγασου της Γκάνας πυροδοτεί ανησυχίες για το απόρρητο σε ολόκληρη την Αφρική

Στον σκιώδη κόσμο της διεθνούς κατασκοπείας και της ψηφιακής επιτήρησης, λίγα ονόματα προκαλούν τόση διαμάχη όσο ο ισραηλινός όμιλος NSO και το διαβόητο κατασκοπευτικό του πρόγραμμα Pegasus. Καθώς η Γκάνα εντάσσεται στις τάξεις των αφρικανικών εθνών που έχουν αποκτήσει αυτό το ισχυρό εργαλείο, προκύπτουν ερωτήματα σχετικά με τις επιπτώσεις στην ιδιωτικότητα, τη δημοκρατία και τον ρόλο του Ισραήλ στη διαμόρφωση του ψηφιακού τοπίου της ηπείρου.

Το Gambit της Γκάνας

Τον Δεκέμβριο του 2015, υπό την κάλυψη της γραφειοκρατικής αφάνειας, η Γκάνα πήρε μια μοιραία απόφαση. Το έθνος της Δυτικής Αφρικής, γνωστό για τη σχετική του σταθερότητα και τη δημοκρατική του πρόοδο, αθόρυβα υπέγραψε συμβόλαιο 5.5 εκατομμυρίων δολαρίων για την απόκτηση του συστήματος spyware PegasusΑυτή η συμφωνία, που καλύπτεται από μυστικότητα, αφορούσε ένα πολύπλοκο δίκτυο παικτών: τον ισραηλινό όμιλο NSO, έναν σκιώδη ενδιάμεσο φορέα που ονομάζεται Infralocks Development Limited (IDL) και την Εθνική Αρχή Επικοινωνιών (NCA) της Γκάνας.Η συναλλαγή προκάλεσε αντιδράσεις όχι μόνο για τον μυστικό της χαρακτήρα, αλλά και για την προμήθεια κέρδους. Η IDL επρόκειτο να μεταπωλήσει το σύστημα στην NCA για 8 εκατομμύρια δολάρια, αποκομίζοντας συνολικά 2.5 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό το οικονομικό τέχνασμα αργότερα θα επέστρεφε για να στοιχειώσει τους εμπνευστές της συμφωνίας, οδηγώντας σε νομικές επιπτώσεις και καταδίκες.

Πήγασος: Το μάτι που βλέπει τα πάντα

Αλλά τι ακριβώς απέκτησε η Γκάνα; Το Pegasus δεν είναι ένα συνηθισμένο εργαλείο επιτήρησης. Είναι ένα ψηφιακό κλειδί-σκελετό, ικανό να ξεκλειδώνοντας τα πιο οικεία μυστικά οποιουδήποτε smartphone μολύνειΜε μία μόνο αναπάντητη κλήση ή ένα φαινομενικά αβλαβές μήνυμα κειμένου, το Pegasus μπορεί να διεισδύσει σιωπηλά σε μια συσκευή, παρέχοντας στους χειριστές του απεριόριστη πρόσβαση σε κλήσεις, μηνύματα, φωτογραφίες, ακόμη και στο μικρόφωνο και την κάμερα του τηλεφώνου.Αυτό που κάνει το Pegasus πραγματικά τρομακτικό είναι η ικανότητά του «μηδενικού κλικ». Σε αντίθεση με το παραδοσιακό κακόβουλο λογισμικό που απαιτεί αλληλεπίδραση με τον χρήστη, το Pegasus μπορεί μολύνει μια συσκευή χωρίς καμία ενέργεια από τον στόχο της. Αυτή η αόρατη εισβολή δεν αφήνει κανένα ίχνος, μετατρέποντας τις προσωπικές συσκευές σε ασυνείδητους κατασκόπους εναντίον των ιδιοκτητών τους.Η τεχνική ικανότητα του Pegasus είναι συγκλονιστική. Μόλις εγκατασταθεί, μπορεί:

• Διαβάστε μηνύματα κειμένου και email
• Παρακολούθηση και καταγραφή τηλεφωνικών κλήσεων
• Παρακολούθηση τοποθεσίας GPS σε πραγματικό χρόνο
• Πρόσβαση στο μικρόφωνο και την κάμερα της συσκευής
• Συγκεντρώστε δεδομένα από διάφορες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των κρυπτογραφημένων πλατφορμών ανταλλαγής μηνυμάτων
• Συλλέξτε κωδικούς πρόσβασης και ευαίσθητες πληροφορίες

Η σκοτεινή πλευρά της καινοτομίας

Η ιστορία του Pegasus και του δημιουργού του, του NSO Group, είναι μια προειδοποιητική ιστορία για το δίκοπο μαχαίρι της τεχνολογίας. Ιδρυμένη το 2010 από πρώην μέλη της Μονάδας 8200, του επίλεκτου σώματος πληροφοριών του Ισραήλ, η NSO Group αρχικά τοποθετήθηκε ως μια δύναμη για το καλό, αναπτύσσοντας εργαλεία για να βοηθήσει τις κυβερνήσεις να καταπολεμήσουν την τρομοκρατία και το έγκλημα.Ωστόσο, όπως αναφορές για χρήση του Pegasus για να στοχοποιήσουν δημοσιογράφους, ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων και πολιτικούς αντιφρονούντες άρχισε να βγαίνει στην επιφάνεια, η αφήγηση της εταιρείας άρχισε να ξετυλίγεται. Από το Μεξικό μέχρι τη Σαουδική Αραβία, από την Ινδία μέχρι το Μαρόκο, η Pegasus έχει εμπλακεί σε μερικές από τις πιο κατάφωρες παραβιάσεις της ιδιωτικής ζωής και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων τα τελευταία χρόνια.The Pegasus Project, μια συνεργατική έρευνα από 17 οργανισμούς μέσων ενημέρωσης, αποκάλυψε την σοκαριστική κλίμακα της κακής χρήσης του spyware. Χιλιάδες τηλεφωνικοί αριθμοί που ανήκαν σε ακτιβιστές, δημοσιογράφους, ακόμη και αρχηγούς κρατών εμφανίστηκαν σε μια λίστα πιθανών στόχων παρακολούθησης. Αυτή η αποκάλυψη προκάλεσε σοκ στη διεθνή κοινότητα, οδηγώντας σε διπλωματικές εντάσεις και εκκλήσεις για μεγαλύτερη ρύθμιση του κλάδου της κυβερνοεπιτήρησης.

Το Κράτος Επιτήρησης της Γκάνας

Για την Γκάνα, η εξαγορά της Pegasus σηματοδότησε μια σημαντική κλιμάκωση των δυνατοτήτων επιτήρησής της. Ενώ η κυβέρνηση δικαιολογούσε την αγορά ως απαραίτητη για την εθνική ασφάλεια, οι επικριτές είδαν ένα πιο απαίσιο κίνητρο. Σε μια χώρα με ιστορία πολιτικών εντάσεων, η πιθανότητα κατάχρησης ήταν ξεκάθαρη.Οι φόβοι για κακή χρήση δεν ήταν αβάσιμοι. Τον Μάιο του 2020, Το Ανώτατο Δικαστήριο της Γκάνας έκρινε παράνομη την αγορά της Pegasus, καταδικάζοντας δύο αξιωματούχους της NCA και τον πρώην Συντονιστή Εθνικής Ασφάλειας. Το spyware, όπως προέκυψε, δεν είχε εγκατασταθεί σε ασφαλή κρατική εγκατάσταση, αλλά στην ιδιωτική κατοικία του συμβούλου εθνικής ασφάλειας, εγείροντας ανησυχητικά ερωτήματα σχετικά με την προβλεπόμενη χρήση του.Αυτή η αποκάλυψη πυροδότησε έντονη συζήτηση σχετικά με την ισορροπία μεταξύ της εθνικής ασφάλειας και των ατομικών δικαιωμάτων ιδιωτικής ζωής. Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα χρήσης αυτών των τεχνολογιών για πολιτική καταστολή και παραβίαση των δικαιωμάτων της ιδιωτικής ζωής, ιδιαίτερα σε μια περιοχή όπου οι δημοκρατικοί θεσμοί εξακολουθούν να αναπτύσσονται.

Αφρικανικό Γκαμπίτ του Ισραήλ

Η ιστορία του Πήγασου στην Γκάνα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ιστορίας για την αυξανόμενη επιρροή του Ισραήλ στην Αφρική. Μέσω της εξαγωγής προηγμένων τεχνολογιών επιτήρησης, το Ισραήλ έχει... καλλιέργεια σχέσεων με αφρικανικά έθνη, τοποθετώντας τον εαυτό της ως βασικό παράγοντα στο τοπίο ασφάλειας της ηπείρου.Αυτή η ψηφιακή διπλωματία εξυπηρετεί πολλαπλούς σκοπούς για το Ισραήλ. Ανοίγει νέες αγορές για τη βιομηχανία τεχνολογίας, ενισχύει τους διπλωματικούς δεσμούς και παρέχει ενδεχομένως πολύτιμες πληροφορίες. Ωστόσο, εγείρει επίσης ηθικά ερωτήματα σχετικά με την ευθύνη των εθνών στην εξαγωγή ισχυρών εργαλείων επιτήρησης σε χώρες με αμφισβητούμενα αρχεία για τα ανθρώπινα δικαιώματα.The πώληση τεχνολογίας επιτήρησης σε αφρικανικές χώρες δεν περιορίζεται στο Ισραήλ. Η Κίνα, μέσω εταιρειών όπως η Huawei και η ZTE, έχει επίσης εμπλακεί ενεργά στην ανάπτυξη παρόμοιων τεχνολογιών σε ολόκληρη την ήπειρο, εγείροντας ανησυχίες για την τεχνολογική εξάρτηση και την κυριαρχία των δεδομένων.

Νομικές προκλήσεις και διεθνείς αντιδράσεις

Η εξάπλωση του Pegasus και παρόμοιου spyware δεν πέρασε αδιαμφισβήτητη. Το 2021, Η Apple κατέθεσε μήνυση κατά του NSO Group στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατηγορώντας την εταιρεία ότι στοχεύει χρήστες της Apple με το spyware της. Ομοίως, το WhatsApp μήνυσε τον όμιλο NSO για φερόμενη εκμετάλλευση της πλατφόρμας ανταλλαγής μηνυμάτων του για την ανάπτυξη spyware Pegasus στις συσκευές των χρηστών.Η διεθνής κοινότητα έχει επίσης λάβει μέτρα. Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ πρόσθεσε τον Όμιλο NSO στον Κατάλογο Οντοτήτων του, περιορίζοντας ουσιαστικά την πρόσβασή του στην αμερικανική τεχνολογία και αγορές. Η απόφαση αυτή βασίστηκε σε στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι δραστηριότητες του NSO ήταν αντίθετες με τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας και εξωτερικής πολιτικής των ΗΠΑ.Στην Ευρώπη, το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ίδρυσε την Επιτροπή PEGA για να διερευνήσει τη χρήση του Pegasus και παρόμοιου spyware σε ολόκληρη την ήπειρο. Η επιτροπή ζήτησε μορατόριουμ για την πώληση και τη χρήση spyware μέχρι να τεθούν σε εφαρμογή αυστηρές διασφαλίσεις.

Ο δρόμος μπροστά

Καθώς η Γκάνα παλεύει με τις συνέπειες από την αγορά της Pegasus, οι ευρύτερες επιπτώσεις για την Αφρική και τον κόσμο είναι σαφείς. Η εξάπλωση των προηγμένων τεχνολογιών επιτήρησης αποτελεί σημαντική απειλή για την ιδιωτική ζωή, την ελευθερία της έκφρασης και τους δημοκρατικούς κανόνες.Η υπόθεση Πήγασος χρησιμεύει ως σήμα αφύπνισης, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για διεθνείς κανονισμούς που διέπουν την πώληση και τη χρήση τεχνολογιών επιτήρησης. Υπογραμμίζει επίσης τη λεπτή ισορροπία μεταξύ της εθνικής ασφάλειας και των ατομικών δικαιωμάτων στην ψηφιακή εποχή.Για τη Γκάνα, το Ισραήλ και τον κόσμο, το έπος του Πήγασου είναι μια έντονη υπενθύμιση της δύναμης της τεχνολογίας να διαμορφώσει τις ζωές μας και τις κοινωνίες μας. Καθώς πλοηγούμαστε σε αυτόν τον γενναίο νέο κόσμο της ψηφιακής επιτήρησης, οι επιλογές που κάνουμε σήμερα θα καθορίσουν το είδος του μέλλοντος που θα κατοικήσουμε αύριο.Τελικά, η ιστορία του Πήγασου στην Γκάνα είναι κάτι περισσότερο από μια απλή ιστορία κατασκοπείας και επιτήρησης. Είναι ένας καθρέφτης που αντανακλά τους συλλογικούς μας αγώνες με την εξουσία, την ιδιωτικότητα και το κόστος της ασφάλειας στον 21ο αιώνα. Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, είναι επιτακτική ανάγκη να παραμένουμε σε εγρήγορση, ενθαρρύνοντας έναν παγκόσμιο διάλογο σχετικά με την ηθική χρήση των εργαλείων επιτήρησης και την προστασία των θεμελιωδών ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην ψηφιακή εποχή.