Evan Brown, Διευθύνων Σύμβουλος του EDGE στο Τμήμα Εμπορίου της Οκλαχόμα

Ο Evan Brown υπηρετεί ως Διευθύνων Σύμβουλος του EDGE (Εкономική Ανάπτυξη, Ανάπτυξη και Επέκταση) στο Τμήμα Εμπορίου της Οκλαχόμα. Με προηγούμενες θέσεις ως Αναπληρωτής Γραμματέας του Κράτους και Αναπληρωτής Διευθυντής Ανάπτυξης Επιχειρήσεων και Νομοθετικής Διεύθυνσης στο Τμήμα Εμπορίου, ο Evan φέρνει μια πλούσια εμπειρία στη δημόσια υπηρεσία και την οικονομική στρατηγική. Στο EDGE, ηγείται πρωτοβουλιών για την οδήγηση της ανάπτυξης των επιχειρήσεων και την επέκταση των οικονομικών ευκαιριών σε ολόκληρη την πολιτεία, με ισχυρή έμφαση στην προσέλκυση εταιρειών τεχνολογίας στην Οκλαχόμα.

Ας ξεκινήσουμε με τις μεγάλες ειδήσεις – η Google (GOOGL ) έχει αγοράσει γη στο Stillwater, στην Οκλαχόμα, για ένα μελλοντικό κέντρο δεδομένων. Μπορείτε να μας πείτε πώς ήρθε σε ζωή αυτό το πρόγραμμα και τι σημαίνει για την τοπική και την πολιτειακή οικονομία;

Η Google έχει κάνει την Οκλαχόμα σπίτι της για πάνω από μια δεκαετία, επενδύοντας 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια στο κέντρο δεδομένων της στο MidAmerica Industrial Park στο Pryor, στην Οκλαχόμα. Η εταιρεία έχει sido ένα φανταστικό партνέρ με την πολιτεία, τόσο雇ώντας εκατοντάδες Oklahomans όσο και δίνοντας πίσω στην τοπική κοινότητα όπου βρίσκεται. Η Google έχει επίσης συνεχίσει να επενδύει στην εκπαίδευση STEM, χορηγώντας επιχορηγήσεις σε σχολεία και άλλες οργανώσεις, που επίσης βοηθούν στην εξασφάλιση μιας σταθερής εργατικής δύναμης για τα επόμενα χρόνια.

Η Οκλαχόμα αναφέρθηκε συγκεκριμένα ως bénéficiaire της 20 δισεκατομμυρίων ξένης επένδυσης που στοχεύει στην ενίσχυση της τεχνολογίας AI και της υπολογιστικής νεφελής. Τι κάνει την Οκλαχόμα μια στρατηγική τοποθεσία για αυτό το είδος ανάπτυξης;

Η κεντρική τοποθεσία της Οκλαχόμα, οι προσιτές ενεργειακές κοστολογίες και η δέσμευση για να είναι η πιο επιχειρηματικά φιλική πολιτεία στη χώρα κάνουν την Οκλαχόμα ιδανική για οποιαδήποτε σημαντική επένδυση. Η πολιτεία μας είναι πάντα ανοιχτή για επιχειρήσεις, προσφέροντας κίνητρα και υποδομές τελευταίας τεχνολογίας για νέες και επεκτεινόμενες εταιρείες. Οι επιχειρήσεις μόνο χρειάζεται να μας καλέσουν και θα τους δείξουμε ακριβώς γιατί η Οκλαχόμα είναι η σωστή πολιτεία για να αναπτυχθούν ή να επεκταθούν.

Το 2023, η Οκλαχόμα είδε 71 ανακοινώσεις για νέες και επεκτεινόμενες εταιρείες. Ποιοι είναι οι τύποι των επιχειρήσεων που επιλέγουν την Οκλαχόμα και τι οδηγεί αυτή τη δυναμική;

Δεν είναι μόνο η Οκλαχόμα η ιδανική τοποθεσία για νέες εταιρείες τεχνολογίας, αλλά γίνεται επίσης ένα κέντρο για την εθνική άμυνα. Έχουμε πέντε στρατιωτικές εγκαταστάσεις που το Υπουργείο Άμυνας συνεχίζει να επενδύει, και η ομάδα μας εργάζεται επίσης σε πολλά projects άμυνας που θα μπορούσαν να φέρουν περισσότερες από 1.000 θέσεις εργασίας και 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε επένδυση. Έχουμε την Long Wave, μια εταιρεία με έδρα την Οκλαχόμα Σίτι, η οποία έλαβε πρόσφατα μια υποχρέωση για να βοηθήσει στην ανάπτυξη του νέου αεροσκάφους του Ναυτικού. Η σύμβαση είναι για εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για έξι χρόνια και προσθέτουν 150 νέες θέσεις εργασίας. Επίσης, λαμβάνουμε μέτρα για να φέρουμε την παραγωγή κρίσιμων ορυκτών στη χώρα, μειώνοντας την εξάρτηση της χώρας από άλλες χώρες. Στο Stillwater, έχουμε την USA Rare Earth (USAR ), την πρώτη εγκατάσταση παραγωγής σπάνιων γαιών στην Αμερική. Παραγόσαν το πρώτο τους μπαρόκο νωρίτερα αυτό το έτος. Υπάρχει επίσης η Stardust Power (SDST ), μια εταιρεία επεξεργασίας λιθίου, η οποία έκανε την έναρξη μιας επένδυσης 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μια раφινερία στο Muskogee νωρίτερα αυτό το έτος.

Η απόφαση της Google αντικατοπτρίζει την εμπιστοσύνη στην υποδομή της Οκλαχόμα. Μπορείτε να μας εξηγήσετε τι κάνει την υποδομή της πολιτείας ιδιαίτερα κατάλληλη για μεγάλα κέντρα δεδομένων;

Όλα έχουν να κάνουν με την προσιτή ενέργεια και τις επιχειρηματικές πολιτικές μας. Τα κέντρα δεδομένων απαιτούν μια μεγάλη ποσότητα ενέργειας και τώρα, παράγουμε 60% περισσότερη ενέργεια από όση καταναλώνουμε στην Οκλαχόμα. Οι κοινότητες έχουν επίσης τη δυνατότητα να εργαστούν trực tiếp με αυτές τις εταιρείες για να βρουν μια σχεδιασμένη παραγωγή ενέργειας για την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων ή άλλων projects.

Με το κόστος ενέργειας gần 20% κάτω από τον εθνικό μέσο όρο και μια κατάταξη #1 από το CNBC για το κόστος της επιχείρησης, η Οκλαχόμα είναι σαφώς ανταγωνιστική. Πώς χρησιμοποιείτε αυτές τις δυνάμεις στην στρατηγική ανάπτυξης της οικονομίας;

Στην Οκλαχόμα, παράγουμε 60% περισσότερη ενέργεια από όση καταναλώνουμε, και αυτό είναι ένα τεράστιο πλεονέκτημα όταν προσπαθούμε να προσέλκυση κέντρα δεδομένων ή άλλες επιχειρήσεις που καταναλώνουν υψηλή ενέργεια. Το δίκτυό μας είναι αξιόπιστο επειδή είμαστε μέλη του Southwest Power Pull, οπότε δεν βιώνουμε τις κυματικές διακοπές που βλέπουμε σε κάποια μέρη της χώρας. Ο στόχος μας είναι να είμαστε η πιο επιχειρηματικά φιλική πολιτεία στη χώρα. Είμαστε κεντρικά τοποθετημένοι, έχουμε το πιο μακρινό εσωτερικό λιμάνι στη χώρα, η ηγεσία της πολιτείας είναι δεσμευμένη να μειώσει την γραφειοκρατία, έχουμε προσιτή ενέργεια και προσφέρουμε άμεση πρόσβαση στην ηγεσία της πολιτείας.

Το πρόγραμμα SITES έχει sido καθοριστικό για την αναγνώριση βιομηχανικών και μεγάλων χώρων σε όλη την πολιτεία. Πώς λειτουργεί αυτό το πρόγραμμα και πώς έχει βοηθήσει στην προσέλκυση projects όπως αυτό της Google;

Το SITES σημαίνει Υποστήριξη Μετασχηματισμού Βιομηχανίας και Οικονομικής Επιτυχίας. Είναι ο τρόπος μας για να συνεργαστούμε με κοινότητες σε όλη την πολιτεία για να αντιμετωπίσουμε τις ανάγκες υποδομής για να ικανοποιήσουμε την ζήτηση των υφιστάμενων επιχειρήσεων και των εταιρειών που επιθυμούν να εγκαταστήσουν επιχειρήσεις στην Οκλαχόμα. Οι κοινότητες μπορούν να υποβάλουν αίτηση εάν έχουν einen χώρο με ανάγκες υποδομής, και εάν επιλεγούν, συνεργαζόμαστε με την κοινότητα για να βοηθήσουμε να καλύψουμε κάποιο μέρος του κόστους αυτών των βελτιώσεων. Αυτό δείχνει στις εταιρείες που επιθυμούν να επεκταθούν ή να μεταφερθούν στην Οκλαχόμα ότι η πολιτεία είναι δεσμευμένη να έχει einen χώρο έτοιμο για να ξεκινήσουν τις επιχειρήσεις τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Επίσης, δείχνει στις κοινότητες της Οκλαχόμα ότι η πολιτεία είναι δεσμευμένη να επενδύσει στην κοινότητά τους και να τις προετοιμάσει για οικονομική ανάπτυξη. Είναι σαν όταν ψάχνετε για ένα νέο σπίτι. Θέλουμε η επιχείρηση να δει τον πιθανό χώρο, να ερωτευτεί με τον χώρο και την κοινότητα και να είναι ενθουσιασμένη για να μεταφερθεί.

Πώς η Οκλαχόμα προετοιμάζει την ταλέντα της – ιδιαίτερα σε περιοχές όπως η τεχνολογία και η προηγμένη κατασκευή – για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις αυτών των νέων επενδύσεων;

Είμαστε δεσμευμένοι να εξασφαλίσουμε ότι κάθε μαθητής που αποφοιτά από το λύκειο είναι έτοιμος για το κολέγιο ή την καριέρα. Έχουμε σχολεία όπως το Aviation Academy στο Norman, όπου οι μαθητές του λυκείου μπορούν να εργαστούν για να πάρουν την άδειά τους πιλότου ή τεχνικά πιστοποιητικά στην авιατική συντήρηση. Λαμβάνουμε μέτρα για να επεκτείνουμε τα προγράμματα πρακτικής και μαθητείας ενώ επίσης χτίζουμε партνερικά σχέδια μεταξύ σχολείων και επιχειρήσεων. Η Οκλαχόμα έχει ένα εξαιρετικό σύστημα CareerTech, το οποίο βοηθά τις εταιρείες να κατανοήσουν τις δεξιότητες που χρειάζονται και να ενσωματώσουν αυτές τις πληροφορίες στην τάξη.

Η συνεργασία του Stillwater με πολλαπλούς τοπικούς партνέρες ήταν απαραίτητη για να εξασφαλιστεί αυτό το πρόγραμμα. Ποια μαθήματα μπορούν άλλες πόλεις ή πολιτείες να μάθουν από αυτήν την επιτυχημένη δημόσια-ιδιωτική партνέρια;

Καταλαβαίνουμε την αξία των δημόσιων και ιδιωτικών партνεριακών σχέσεων. Η οικονομική ανάπτυξη δεν γίνεται σε ένα σιλό. Δεν είναι πολιτεία ή κοινότητα, είναι πολιτεία που συνεργάζεται με κοινότητες για να κατανοήσει τις ανάγκες και τις επιθυμίες για ανάπτυξη. Πρέπει να επενδύσουμε σκόπιμα σε ισχυρές σχέσεις σε όλη την πολιτεία μας μέσω εκλεγμένων αξιωματούχων και κοινωνικών партνέρων για να εξασφαλίσουμε ότι κατανοούμε πλήρως τα περιουσιακά στοιχεία. Εάν είμαστε έξω να προωθήσουμε σε μια εταιρεία ότι η Οκλαχόμα είναι ο τόπος για να είναι, πρέπει να κατανοήσουμε όλα τα περιουσιακά στοιχεία μας για να βοηθήσουμε να συνδέσουμε μια επιχείρηση με την κοινότητα που ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες της.

Πώς βλέπετε αυτήν την επένδυση της Google να διαμορφώνει το μέλλον της οικονομικής ανάπτυξης στην Οκλαχόμα; Μπορεί να ανοίξει τον δρόμο για παρόμοιες τεχνολογικές πρωτοβουλίες ή εταιρείες να ακολουθήσουν;

Καταλαβαίνουμε ότι η ελεύθερη αγορά δημιουργεί θέσεις εργασίας, όχι η κυβέρνηση. Δεν θέλουμε να βάλουμε το δάχτυλό μας στην κλίμακα και να επιλέξουμε νικητές και χαμένους. Λόγω των επιχειρηματικών μας πολιτικών και των πλεονεκτημάτων μας στην ενέργεια και σε άλλους τομείς, έχουμε δημιουργήσει ένα περιβάλλον όπου οι επιχειρηματίες και οι επιχειρήσεις μπορούν να ευδοκιμήσουν. Λαμβάνουμε εβδομαδιαίες κλήσεις από κέντρα δεδομένων, επιχειρήσεις σπάνιων γαιών και άλλες τεχνολογικές εταιρείες που ενδιαφέρονται για την Οκλαχόμα και που потенτικά θα βρουν einen κοινωνικό партνέρ που θα ταιριάζει καλύτερα στις ανάγκες τους.

Κοιτάζοντας μπροστά, ποια είναι η όρασή σας για τον ρόλο της Οκλαχόμα στην εθνική οικονομία, ιδιαίτερα καθώς η τεχνολογία AI, η υπολογιστική νεφελή και η ψηφιακή υποδομή συνεχίζουν να αυξάνονται;

Ο Κυβερνήτης Kevin Stitt πάντα λέει ότι θέλει να πάρει την Οκλαχόμα στον κόσμο και να φέρει τον κόσμο πίσω στην Οκλαχόμα. Το 2024 μόνο, η ομάδα μας φιλοξένησε 19 αντιπροσώπους προξένια, δύο πρεσβευτές και einen Crown Prince. Συντόνιζαν οκτώ διεθνείς αποστολές σε χώρες όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία και βοήθησαν με έξι διεθνείς συμφωνίες MOU. Εργαζόμαστε για να χτίσουμε σχέσεις απευθείας μεταξύ της Οκλαχόμα και άλλων χωρών. Μόνη μας, η ομάδα μας φιλοξένησε 19 αντιπροσώπους προξένια, δύο πρεσβευτές και einen Crown Prince. Συντόνιζαν οκτώ διεθνείς αποστολές σε χώρες όπως η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία και βοήθησαν με έξι διεθνείς συμφωνίες MOU. Εργαζόμαστε για να χτίσουμε σχέσεις απευθείας μεταξύ της Οκλαχόμα και άλλων χωρών.