Η Canals Συγκεντρώνει 35 Εκατομμύρια Δολάρια για την Εισαγωγή Αυτοματοποίησης AI στη Βιομηχανία Χονδρικής Διανομής των 8,2 Τρισεκατομμυρίων Δολαρίων

Η εκρηκτική ανάπτυξη του искусственного νοημοσύνου έχει οριστεί σε μεγάλο βαθμό από τα chatbots, βοηθούς προγραμματισμού και εργαλεία παραγωγικότητας επιχειρήσεων. Ωστόσο, κάποιες από τις μεγαλύτερες ευκαιρίες για τον AI μπορεί να βρίσκονται σε βιομηχανίες που εξακολουθούν να είναι आश्चαρακτικά εξαρτημένες από emails, PDF, εξοδοί, τηλεφωνικές κλήσεις και χειροκίνητη εισαγωγή δεδομένων. Αυτή είναι η αγορά που στοχεύει η Canals και οι επενδυτές στοιχηματίζουν ότι η ευκαιρία είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι πολλοί συνειδητοποιούν.

Η εταιρεία Canals, με έδρα το Μαϊάμι, ανακοίνωσε μια χρηματοδότηση 35 εκατομμυρίων δολαρίων με επικεφαλής την Base10 Partners, μια εταιρεία που είναι γνωστή για την υποστήριξη εταιρειών που επικεντρώνονται στην αυτοματοποίηση της πραγματικής οικονομίας. Η επένδυση έρχεται σε μια στιγμή που οι χονδρικοί διανομείς寻ují όλο και περισσότερο τον AI για να ροηματοποιήσουν τις λειτουργίες που έχουν ιστορικά ήταν δύσκολο να αυτοματοποιηθούν λόγω κατακερματισμένων συστημάτων, ασυνέπεδων δεδομένων και高度 εξατομικευμένων ροών εργασίας.

Γιατί η Χονδρική Διανομή Γίνεται Ένα Πεδίο Μάχης για τον AI

Η χονδρική διανομή σπάνια προσελκύει την ίδια προσοχή με την καταναλωτική τεχνολογία ή τα startups λογισμικού, παρά το γεγονός ότι αποτελεί ένα κρίσιμο στρώμα της παγκόσμιας οικονομίας. Το τμήμα συνδέει τους κατασκευαστές, τους προμηθευτές, τους εργολάβους και τους πελάτες σε βιομηχανίες που κυμαίνονται από ηλεκτρικές και υδραυλικές έως HVAC, βιομηχανικό εξοπλισμό και υλικά κατασκευής.

Η πρόκληση είναι ότι πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις εξακολουθούν να επεξεργάζονται μεγάλους όγκους συναλλαγών με χειροκίνητο τρόπο. Οι παραγγελίες αγοράς έρχονται σε πολλαπλά формά, οι τιμολόγια διανέμονται μέσω αλυσίδων email και οι υπαλλήλοι συχνά βασίζονται σε χρόνια συσσωρευμένης θεσμικής γνώσης για να ερμηνεύσουν τις αιτήσεις των πελατών.

Η Canals πιστεύει ότι ο AI είναι τελικά αρκετά ώριμος για να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις. Αντί να απαιτεί από τους πελάτες να συμμορφωθούν με αυστηρά πρότυπα, η πλατφόρμα της εταιρείας είναι σχεδιασμένη για να ερμηνεύσει πληροφορίες από emails, PDF, εξοδοί, χειρόγραφες σημειώσεις, φωνητικές μηνύματα και άλλα формά πριν από την αυτόματη μετατροπή αυτής της πληροφορίας σε εντολές και ροές εργασίας που είναι έτοιμες για το ERP.

Η εταιρεία περιγράφει την πλατφόρμα της ως “Λειτουργικό AI” για τους διανομείς, αυτοματοποιώντας επαναλαμβανόμενες εργασίες σε πωλήσεις, εξυπηρέτηση πελατών, λογιστική, αγορές και λήψη.

Πέρα από την Απλή Εισαγωγή Παραγγελίας

Η Canals αρχικά απέκτησε έλξη μέσω της αυτοματοποιημένης εισαγωγής παραγγελιών με AI. Η πλατφόρμα ερμηνεύει αυτόματα τις αιτήσεις των πελατών, αναγνωρίζει προϊόντα, συντάσσει προσφορές και προετοιμάζει παραγγελίες για έγκριση. Οι πελάτες έχουν αναφέρει σημαντικές μειώσεις στο χρόνο επεξεργασίας ενώ αυξάνουν την ταχύτητα απάντησης των προσφορών.

Με τον καιρό, ωστόσο, η εταιρεία επέκτεινε τις φιλοδοξίες της. Νωρίτερα φέτος, η Canals παρουσίασε một ευρύτερο σύνολο ροών εργασίας που σχεδιάστηκαν για να αυτοματοποιήσουν τις λειτουργικές διαδικασίες σε πολλαπλά τμήματα, αντανακλώντας μια μεγαλύτερη βιομηχανική τάση προς την αυτοματοποίηση του AI από άκρου σε άκρο plutôt niż την αυτοματοποίηση των απομονωμένων εργασιών.

Αυτή η επέκταση είναι σημαντική γιατί πολλοί διανομείς λειτουργούν με διασυνδεδεμένες ροές εργασίας. Μια παραγγελία πώλησης συχνά προκαλεί αποφάσεις αγοράς, ελέγχους αποθέματος, τιμολόγηση, διαδικασίες λογιστικής και συντονισμό παράδοσης. Η αυτοματοποίηση μόνο ενός βήματος αφήνει σημαντικές ανεπάρκειες αλλού στην αλυσίδα.

Η τελευταία χρηματοδότηση αναμένεται να επιταχύνει την ανάπτυξη αυτών των ευρύτερων ικανοτήτων ροής εργασίας και να βοηθήσει στην εισαγωγή επιπλέον λύσεων ροής εργασίας που βασίζονται στον AI.

Αύξηση Χωρίς Κεφάλαιο Κινδύνου

Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά της ιστορίας της Canals είναι ότι η εταιρεία φέρεται να έχει επιτύχει σημαντική κλίμακα πριν από την άντληση θεσμικού κεφαλαίου κινδύνου.

Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει επεξεργαστεί περισσότερες από 8 εκατομμύρια παραγγελίες πώλησης και πάνω από 5 δισεκατομμύρια δολάρια σε πληρωμές ενώ χτίζει σχέσεις με περισσότερους από 100 διανομείς, συμπεριλαμβανομένων οργανισμών όπως DSG, The Kendall Group και Locke Supply.

Σύμφωνα με την εταιρεία, οι πελάτες έχουν δει μετρήσεις όπως διπλάσιες ταχύτητες μετατροπής προσφορών και μέχρι και 96% αυτοματοποιημένη επεξεργασία τιμολόγησης. Αν και η απόδοση ποικίλλει σε διαφορετικές εγκαταστάσεις, αυτά τα στοιχεία υπογραμμίζουν την αυξανόμενη ζήτηση για συστήματα AI που είναι ικανά να χειρίζονται λειτουργικές ροές εργασίας 而不是 απλά να παράγουν περιεχόμενο.

Το γεγονός ότι η Canals έφτασε σε αυτό το επίπεδο υιοθέτησης πριν από την απόκτηση θεσμικού κεφαλαίου κινδύνου πιθανότατα συνεισέφερε στο ενδιαφέρον των επενδυτών, ιδιαίτερα καθώς πολλά startups AI παραμένουν σε πρώιμα στάδια πειραματισμού με πελάτες.

Η Επόμενη Μεγάλη Επιχειρηματική Ευκαιρία για τον AI

Ο ενθουσιασμός που περιβάλλει τον γεννητικό AI έχει συχνά επικεντρωθεί σε γνώστες εργαζόμενους, προγραμματιστές λογισμικού και δημιουργικούς επαγγελματίες. Ωστόσο, η χονδρική διανομή αντιπροσωπεύει μια τεράστια ευκαιρία για τον επιχειρηματικό AI, με μια αγορά των 8,2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων που εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε χειροκίνητες διαδικασίες και ανθρώπινη παρέμβαση.

Σε αντίθεση με πολλές εφαρμογές AI που επικεντρώνονται σε βελτιώσεις της παραγωγικότητας, η αξία της προτάσης στη χονδρική διανομή είναι συχνά απλή: επεξεργασία συναλλαγών ταχύτερα, μείωση των δαπανηρών λαθών, βελτίωση της εξυπηρέτησης πελατών και έγκαιρη εστίαση των υπαλλήλων σε σχέσεις και υψηλότερες εργασίες.

Η Canals θέτει τον εαυτό της στο κέντρο αυτής της μετασχηματίσεως. Αυτό που ξεκίνησε ως μια λύση εισαγωγής παραγγελίας με AI έχει εξελιχθεί σε μια ευρύτερη πλατφόρμα που σχεδιάστηκε για να αυτοματοποιήσει τις ροές εργασίας σε ολόκληρη την οργάνωση του διανομέα, από τις πωλήσεις και την εξυπηρέτηση πελατών μέχρι τη λογιστική και τις αγορές.

Καθώς η υιοθέτηση του AI επεκτείνεται πέρα από τις ψηφιακές βιομηχανίες και στις λειτουργικές ρίζες της οικονομίας, η χονδρική διανομή μπορεί να αναδυθεί ως ένα από τα πιο σημαντικά πεδία δοκιμών για την αυτοματοποίηση επιχειρήσεων. Αν εταιρείες όπως η Canals μπορέσουν να εξαλείψουν με επιτυχία την τριβή που έχει επιβραδύνει την κίνηση των αγαθών, των πληροφοριών και των πληρωμών, η επίδραση μπορεί να επεκταθεί πολύ πέρα από τους μεμονωμένους διανομείς και να αναμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι αλυσίδες εφοδιασμού σε ολόκληρες βιομηχανίες.