Alex Hawkinson, Ιδρυτής & Διευθύνων Σύμβουλος της BrightAI – Σειρά Συνεντεύξεων

Alex Hawkinson είναι ο Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της BrightAI, όπου ηγείται της αποστολής να ξυπνήσει την κρίσιμη υποδομή, μεταφέροντας τις λειτουργίες από αντιδραστικές σε προδραστικές. Με πάνω από 25 χρόνια εμπειρίας σε IoT, AI, SaaS και τεχνολογίες dựaμένες στο cloud, ο Alex αξιοποιεί την εμπειρία του για να μεταμορφώσει τις βιομηχανίες με έξυπνες, προοδευτικές λύσεις που ξαναορίζουν την ανθεκτικότητα και την αποδοτικότητα.

Πριν από την BrightAI, ο Alex ίδρυσε και ηγούνταν την SmartThings, μια επαναστατική πλατφόρμα IoT που μετέβαλε το τοπίο του συνδεδεμένου σπιτιού, γνωστή στη βιομηχανία της τεχνολογίας ως “πατέρας του IoT”. Υπό την καθοδήγησή του, η SmartThings μεγάλωσε σε ένα παγκόσμιο πρότυπο, υποστηρίζοντας πάνω από 1 δισεκατομμύριο συνδεμένα συσκευές και δημιουργώντας ένα οικοσύστημα 250.000 αναπτυξιακών πριν από την απόκτηση από την Samsung το 2014.

BrightAI βελτιώνει τη διαχείριση της κρίσιμης υποδομής μεταφέροντας από τις παραδοσιακές αντιδραστικές προσεγγίσεις σε προδραστικές, AI-οδηγούμενες λειτουργίες. Αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις των παλαιών συστημάτων, η εταιρεία συνεργάζεται με ιδιοκτήτες και χειριστές για να βελτιώσει την παραγωγικότητα, να βελτιστοποιήσει την κεφαλαιακή αποδοτικότητα και να υποστηρίξει τη βιωσιμότητα. Χρησιμοποιώντας προηγμένα AI και αυτόνομες τεχνολογίες, η BrightAI στοχεύει να μειώσει τους κινδύνους, να ενισχύσει την ανθεκτικότητα του συστήματος και να προσαρμόσει την υποδομή για το μέλλον.

Μπορείτε να μοιραστείτε την ιστορία πίσω από την ίδρυση της BrightAI; Τι σας έμπνευσε να εστιάσετε στην μεταμόρφωση κρίσιμων βιομηχανιών με Φυσικό AI;

Η διαδρομή μου ξεκίνησε το 2012 όταν ίδρυσα την SmartThings, μια από τις πρώτες πλατφόρμες IoT που έκαναν τα σπίτια έξυπνα, ασφαλή και συνδεδεμένα. Σκοπός μας ήταν να απλοποιήσουμε τη ζωή με συσκευές που λειτουργούσαν μαζί ομαλά. Αυτή η εμπειρία άνοιξε τα μάτια μου σε μια μεγαλύτερη ευκαιρία: οι περισσότερες από τις απαραίτητες υπηρεσίες στις οποίες βασίζεται ο κόσμος — νερό, ενέργεια, ηλεκτρικό ρεύμα, τροφή, логιστική, μεταφορά και πολλά άλλα — προέρχονται εξω από τα σπίτια μας. Οι ίδιες αρχές συνδεσιμότητας και νοημοσύνης θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν την κρίσιμη υποδομή στον φυσικό κόσμο. Με την BrightAI, κλιμακώνουμε αυτήν την όραση σε οκτώ κατακόρυφες — νερό, ενέργεια, αέριο, μεταφορά, ανανεώσιμη ενέργεια, διαχείριση αποβλήτων, έλεγχος εντόμων, HVAC και κρίσιμες οικιακές υπηρεσίες. Φέρνουμε το μοντέλο του συνδεδεμένου σπιτιού στα συστήματα που τροφοδοτούν τις πόλεις και τις βιομηχανίες μας, δημιουργώντας ένα έξυπνο, πιο αποδοτικό τρόπο για τη συντήρηση των κρίσιμων συστημάτων μας.

Τι σημαίνει για σας ο όρος “Φυσικό AI” και γιατί νομίζετε ότι είναι η τάση να παρακολουθείτε για το 2025;

Για μένα, το “Φυσικό AI” συνδυάζει την νοημοσύνη με τον φυσικό κόσμο — φέρνοντας την προβλεπτική δύναμη του AI σε βιομηχανίες που αντιμετωπίζουν ορατές προκλήσεις όπως η παλαιότητα της υποδομής, η ανεπάρκεια των πόρων και η έλλειψη εργατικού δυναμικού. Δημιουργεί ένα ψηφιακό στρώμα όπου τα πράγματα όπως οι σωλήνες, οι στύλοι και η μηχανήματα γίνονται “έξυπνα” μέσω αισθητήρων και AI-οδηγούμενων επισημάνσεων.

Η παραδοσιακή διαχείριση της υποδομής βασίζεται σε ρουτίνα επισκέψεις και χειροκίνητες ελέγχους, με 50-80% του κόστους να συνδέεται με την εργασία και τις μεταφορές. Αυτή η ανεφάρμοστη και μη βιώσιμη προσέγγιση συνεισφέρει στα 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια που δαπανώνται ετησίως για τη διαχείριση της υποδομής. Το Φυσικό AI αντικαθιστά αυτό με πραγματικό χρόνο παρακολούθησης, προδραστική συντήρηση και σημαντική εξοικονόμηση κόστους.

Πώς έχει επηρεάσει η εμπειρία σας στην SmartThings την προσέγγισή σας για την κατασκευή της BrightAI και την αντιμετώπιση προκλήσεων στην υποδομή;

Η SmartThings μου έδειξε τη δύναμη της χρήσης δεδομένων και συσκευών για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων σε κλίμακα, αλλά μου δίδαξε επίσης ότι ο κλειδί της επιτυχίας είναι η απλότητα και η προσβασιμότητα. Η τεχνολογία πρέπει να ενδυναμώσει, όχι να εκφοβίσει. Στην BrightAI, εφαρμόζουμε αυτό δημιουργώντας λύσεις που ενσωματώνονται άψογα στις βιομηχανίες, βοηθώντας τις ομάδες να προλαμβάνουν προβλήματα αντί να αντιδράσουν σε αυτά.

Η SmartThings μου δίδαξε επίσης την αξία της μακροπρόθεσμης σκέψης. Βλέποντας την εταιρεία να μεγαλώνει σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο συνδεμένα συσκευές μετά την απόκτηση από την Samsung, ενίσχυσε τη σημασία ενός στερεού ιδρύματος, και στην τεχνολογία και στην εμπιστοσύνη του χρήστη.

Η BrightAI έχει επιτύχει εντυπωσιακή αύξηση εσόδων ενώ ήταν σε λειτουργία stealth. Ποίες στρατηγικές ή παράγοντες πιστεύετε ότι συνεισέφεραν σε αυτήν την επιτυχία;

Τα έσοδα μας είναι αποτέλεσμα μιας εστιασμένης στρατηγικής. Προτεραιότητα μας ήταν να χτίσουμε ισχυρές σχέσεις με τους πελάτες και να κατανοήσουμε πραγματικά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν, ώστε να μπορούμε να δημιουργήσουμε τη σωστή λύση. Αυτό επέτρεψε στους πελάτες μας να εμπιστευτούν και να πιστέψουν στην τεχνολογία μας πριν ακόμη παραδοθεί ένα προϊόν. Πιστεύω ότι η επίτευξη αυτής της ταίριασης προϊόντος-αγοράς πριν από την αναζήτηση εξωτερικής χρηματοδότησης.

Επιπλέον, είναι όλα για το να έχεις τη σωστή ομάδα, και η συλλογική μας εμπειρία έχει sido καθοριστική. Εγώ έφερα τα μαθήματα που έμαθα από την κατασκευή της SmartThings, και η ηγετική μας ομάδα φέρνει επίσης εμπειρία από την κατασκευή αυτόνομων συστημάτων στην Rivian, την επιχειρηματική κλιμάκωση στη Microsoft και τις προόδους του AI στη Meta. Έχουμε συναθροίσει μια ομάδα που είναι μοναδικά τοποθετημένη για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της εφαρμογής του AI στον φυσικό κόσμο σε κλίμακα, και οφείλουμε την επιτυχία μας στην ομαδική προσπάθεια.

Με πάνω από 250.000 αισθητήρες εγκατεστημένους, πώς η BrightAI συλλέγει και αξιοποιεί δεδομένα για να λάβει αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο και να προλαμβάνει αποτυχίες σε κρίσιμες βιομηχανίες;

Έχουμε αισθητήρες εγκατεστημένους σε περισσότερες από 50.000 τοποθεσίες — περισσότερες από τον συνολικό αριθμό των Starbucks ή των McDonald’s σε όλο τον κόσμο — που λειτουργούν ως τα μάτια και τα αυτιά της κρίσιμης υποδομής, συλλέγοντας δεδομένα από δύσκολα προσιτές και υψηλού κινδύνου περιβάλλοντα. Αυτά τα δεδομένα ρέουν στην AI-οδηγούμενη πλατφόρμα μας, Stateful OS, η οποία χρησιμοποιεί πολυμορφικά μοντέλα για να αναλύσει και να προβλέψει πιθανές διαταραχές πριν αυτές εξελιχθούν.

Μπορείτε να παρέχετε παραδείγματα του πώς η πλατφόρμα σας έχει ενεργοποιήσει βιομηχανίες όπως το νερό και η ενέργεια να μεταβούν από αντιδραστική σε προδραστική διαχείριση;

Ένα κλειδί παράδειγμα είναι η συνεργασία μας με την Azuria Water Solutions, einen ηγέτη στην αποκατάσταση αγωγών. Η Azuria αντιμετώπιζε εμπόδια όπως η έλλειψη εργατικού δυναμικού και οι περιορισμοί των χειροκίνητων ελέγχων, οι οποίοι συχνά οδηγούσαν σε ανακριβείς μετρήσεις της κατάστασης των αγωγών. Εγκαταστήσαμε την Azuria με προηγμένους αισθητήρες BrightAI, οι οποίοι επιτρέπουν την αυτόνομη ναυτιλία ρομπότ να διανύσει αγωγούς, να αξιολογήσει την κατάστασή τους και να αναγνωρίσει προβλήματα με ελάχιστη ανθρώπινη εισαγωγή. Ο στόχος είναι να βελτιώσει την προδραστική σχεδίαση αξιοποιώντας einen ψηφιακό δίδυμο των αγωγών νερού και να αυξήσει την παραγωγικότητα και την ποιότητα των υπηρεσιών αποκατάστασης και διαχείρισης, ενώ επίσης βελτιώνει την κράτηση προσωπικού, καθώς η ενσωμάτωση της AI και της ρομποτικής κάνει αυτές τις δουλειές πιο ενδιαφέρουσες και λιγότερο στρεσσογόνες.

Τι ρόλο παίζει η πλατφόρμα Stateful OS στη μετατροπή προηγουμένως μη προσιτών δεδομένων υποδομής σε ενεργά δεδομένα για blue-collar εργαζόμενους;

Μας αρέσει να το λένε “κάνουμε το αόρατο ορατό”. Η Stateful OS συντάσσει δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, τα οποία επεξεργάζονται μέσω πολυμορφικών μοντέλων AI για να αναγνωρίσουν μοτίβα, να ανιχνεύσουν ανωμαλίες και να προβλέψουν πιθανές διαταραχές. Αυτές οι επισημάνσεις παρέχονται απευθείας στις ομάδες πεδίου μέσω εύχρηστων πινάκων και ενημερώσεων, επιτρέποντας τους να ενεργήσουν γρήγορα και με εμπιστοσύνη. Αντί να σπαταλούν χρόνο και ενέργεια σε μεταφορές, αυτές οι ομάδες μπορούν να ξεκινήσουν την ημέρα τους αναθεωρώντας τα δεδομένα και θα γνωρίζουν ακριβώς ποια ζητήματα χρειάζονται διόρθωση.

Πώς οι αυτόνομες дрoνες και φορητές συσκευές της BrightAI βελτιώνουν τις διαδικασίες επιθεώρησης και την ασφάλεια των εργαζομένων;

Οι дрoνες μας, εξοπλισμένες με αισθητήρες και τροφοδοτούμενες από την πλατφόρμα Stateful OS, μπορούν να παρακολουθούν ασφαλώς και αξιόπιστα περιουσιακά στοιχεία όπως στύλοι ηλεκτρικής ενέργειας, αγωγοί και συστήματα νερού, ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες και δύσκολα προσιτές τοποθεσίες. Για παράδειγμα, μια seule πτήση дрoνες μπορεί να επιθεωρήσει 50+ στύλους σε σύγκριση με τους λίγους που καλυπτόταν σε μια χειροκίνητη πτήση. Αυτό το επίπεδο αυτοματοποίησης μειώνει το κόστος επιθεώρησης μέχρι και 30 φορές, ενώ αυξάνει την παραγωγικότητα και την κάλυψη. Οι φορητές συσκευές μας επιτρέπουν χειροκίνητες λειτουργίες και βελτιωμένη λήψη αποφάσεων στο πεδίο, επιτρέποντας στους εργαζόμενους να ενεργήσουν με την ταχύτητα των μηχανών. Και οι δύο τεχνολογίες βελτιώνουν σημαντικά την ασφάλεια των εργαζομένων, μειώνοντας την ανάγκη για υψηλού κινδύνου δραστηριότητες όπως το κλίνωμα στύλων, η είσοδος σε κλειστούς χώρους ή η λειτουργία σε επικίνδυνα περιβάλλοντα.

Η πλατφόρμα σας γέφυρα το “χάσμα EBITDA” για παραδοσιακές επιχειρήσεις. Μπορείτε να εξηγήσετε αυτήν την концепτό; Πώς η BrightAI το επιτυγχάνει;

Το “χάσμα EBITDA” αναφέρεται στην πρόκληση της μετεξέλιξης των λειτουργιών χωρίς να θυσιάζεται η κερδοφορία. Η BrightAI γέφυρα αυτό το χάσμα οδηγώντας υπερ-αποδοτικές λειτουργίες που μειώνουν τόσο το CapEx όσο και το OpEx, ενώ αυξάνουν την κράτηση πελατών και την ανάπτυξη. Η πλατφόρμα μας επιτρέπει την καινοτομία που προσφέρει άμεση αξία, μειώνει τα κόστη και ενισχύει τη μετοχή της αγοράς. Με την BrightAI, οι επιχειρήσεις μπορούν να επαναφέρουν τις βιομηχανίες τους ενώ σταθερά αυξάνουν την κερδοφορία.

Πώς βλέπετε το Φυσικό AI να εξελίσσεται τα επόμενα πέντε χρόνια και ποιο ρόλο οραματίζετε την BrightAI να παίζει σε αυτήν την μεταμόρφωση;

Τα επόμενα πέντε χρόνια, το Φυσικό AI θα μεταμορφώσει τις βιομηχανίες γέφυρα το χάσμα μεταξύ του φυσικού και του ψηφιακού κόσμου. Όσο εξελίσσεται, αυτή η τεχνολογία θα γίνει πιο ολοκληρωμένη, εύχρηστη και διαδεδομένη, μετατρέποντας στατική υποδομή σε δυναμικά, αυτο-παρακολουθούμενα συστήματα που λύνουν προβλήματα αμέσως. Η όρασή μας είναι να οδηγήσουμε την παραγωγικότητα, την κεφαλαιακή αποδοτικότητα και τη βιωσιμότητα σε όλες τις απαραίτητες υπηρεσίες και την υποδομή μας, επιτρέποντας στις βιομηχανίες όλων των μεγεθών να αξιοποιήσουν τη δύναμη του Φυσικού AI. Αυτή η τεχνολογία θα δημοκρατικοποιήσει προηγμένες ικανότητες, κάνωντας αυτό που ήταν κάποτε αποκλειστικό για δισεκατομμυρίες επιχειρήσεις προσιτό σε βιομηχανίες όλων των μεγεθών.

Ευχαριστώ για τη μεγάλη συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα πρέπει να επισκεφθούν BrightAI.