Алекс Χawkinson, Ιδρυτής & Διευθύνων Σύμβουλος της BrightAI – Σειρά Συνεντεύξεων

Αλέξ Χawkinson είναι ο Ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της BrightAI, όπου ηγείται της αποστολής να ξυπνήσει την κρίσιμη υποδομή, μεταβαίνοντας από αντιδραστικές σε προδραστικές λειτουργίες. Με περισσότερες από 25 χρόνια εμπειρίας σε IoT, AI, SaaS και τεχνολογίες βασισμένες στο cloud, ο Αλέξ αξιοποιεί την εμπειρία του για να μεταμορφώσει τις βιομηχανίες με έξυπνες, προοδευτικές λύσεις που ξαναορίζουν την ανθεκτικότητα και την αποτελεσματικότητα.

Πριν από τη BrightAI, ο Αλέξ ίδρυσε και ηγήθηκε της SmartThings, μια επαναστατική πλατφόρμα IoT που μετέβαλε το τοπίο του συνδεδεμένου σπιτιού, γνωστή στη βιομηχανία τεχνολογίας ως “πατέρας του IoT”. Υπό την καθοδήγησή του, η SmartThings εξελίχθηκε σε einen παγκόσμιο πρότυπο, υποστηρίζοντας πάνω από 1 δισεκατομμύριο συνδεδεμένα συσκευές και δημιουργώντας ένα οικοσύστημα 250.000 dévelopερ πριν από την απόκτησή της από τη Samsung το 2014.

BrightAI βελτιώνει τη διαχείριση της κρίσιμης υποδομής μεταβαίνοντας από παραδοσιακές αντιδραστικές προσεγγίσεις σε προδραστικές, AI-κίνητες λειτουργίες. Αντιμετωπίζοντας τις προκλήσεις των παλαιών συστημάτων, η εταιρεία συνεργάζεται με ιδιοκτήτες και χειριστές για να βελτιώσει την παραγωγικότητα, να βελτιστοποιήσει την κεφαλαιακή αποτελεσματικότητα και να υποστηρίξει τη βιωσιμότητα. Χρησιμοποιώντας προηγμένα AI και αυτόνομα συστήματα, η BrightAI στοχεύει να μετριάσει τους κινδύνους, να ενισχύσει την ανθεκτικότητα του συστήματος και να προσαρμόσει την υποδομή για το μέλλον.

Μπορείτε να μοιραστείτε την ιστορία πίσω από την ίδρυση της BrightAI; Τι σας ενέπνευσε να εστιάσετε στην μεταμόρφωση των κρίσιμων βιομηχανιών με Φυσικό AI;

Η πορεία μου ξεκίνησε το 2012 όταν ίδρυσα τη SmartThings, μια από τις πρώτες πλατφόρμες IoT που έκανε τα σπίτια έξυπνα, ασφαλή και συνδεδεμένα. Σκοπός μας ήταν να απλοποιήσουμε τη ζωή με συσκευές που λειτουργούσαν μαζί ομαλά. Αυτή η εμπειρία άνοιξε τα μάτια μου σε μια μεγαλύτερη ευκαιρία: οι περισσότερες από τις απαραίτητες υπηρεσίες που ο κόσμος εξαρτάται—νερό, ενέργεια, ηλεκτρικό ρεύμα, τροφή, логιστική, μεταφορά και άλλα—πρωτογενώς εξωτερικά του σπιτιού. Οι ίδιες αρχές της συνδεσιμότητας και της νοημοσύνης θα μπορούσαν να μεταμορφώσουν την κρίσιμη υποδομή στον φυσικό κόσμο. Με τη BrightAI, επεκτείνουμε αυτή τη όραση σε οκτώ κατακόρυφες—νερό, ενέργεια, αέριο, μεταφορά, ανανεώσιμη ενέργεια, διαχείριση αποβλήτων, εντομολόγοι και κλιματισμός—φέρνοντας το μοντέλο του συνδεδεμένου σπιτιού στα συστήματα που τροφοδοτούν τις πόλεις και τις βιομηχανίες μας, δημιουργώντας έναν έξυπνο, πιο αποτελεσματικό τρόπο για τη διατήρηση των κρίσιμων συστημάτων μας.

Τι σημαίνει για σας ο όρος “Φυσικό AI” και γιατί πιστεύετε ότι είναι η τάση να παρακολουθείτε για το 2025;

Για μένα, το “Φυσικό AI” συνδυάζει την νοημοσύνη με τον φυσικό κόσμο—φέρνοντας την προβλεπτική δύναμη του AI σε βιομηχανίες που αντιμετωπίζουν ορατές προκλήσεις όπως η παλαιότητα της υποδομής, η ανεπάρκεια των πόρων και η έλλειψη εργατικού δυναμικού. Δημιουργεί ένα ψηφιακό στρώμα όπου πράγματα όπως σωλήνες, στύλοι και μηχανήματα γίνονται “έξυπνα” μέσω αισθητήρων και AI-κίνητων ερευνών.

Η παραδοσιακή διαχείριση της υποδομής βασίζεται σε τακτικές επισκέψεις και χειροκίνητες ελέγχους, με 50-80% του κόστους να συνδέεται με την εργασία και τις μεταφορές. Αυτή η ανεφάρμοστη και μη βιώσιμη προσέγγιση συμβάλλει στα 4,5 τρισεκατομμύρια δολάρια που δαπανώνται ετησίως για τη διαχείριση της υποδομής. Το Φυσικό AI αντικαθιστά αυτή τη λειτουργία με πραγματική παρακολούθηση, προδραστική συντήρηση και σημαντική εξοικονόμηση κόστους.

Πώς η εμπειρία σας στη SmartThings επηρέασε την προσέγγισή σας στην κατασκευή της BrightAI και την αντιμετώπιση των προκλήσεων στην υποδομή;

Η SmartThings μου έδειξε τη δύναμη της χρήσης δεδομένων και συσκευών για την επίλυση πραγματικών προβλημάτων σε κλίμακα, αλλά μου δίδαξε επίσης ότι ο κλειδί για την επιτυχία είναι η απλότητα και η προσιτότητα. Η τεχνολογία πρέπει να ενδυναμώνει, όχι να εκφοβίζει. Στη BrightAI, εφαρμόζουμε αυτήν την αρχή δημιουργώντας λύσεις που ενσωματώνονται άρτια στις βιομηχανίες, βοηθώντας τις ομάδες να προλαμβάνουν προβλήματα αντί να αντιδράσουν σε αυτά.

Η SmartThings μου δίδαξε επίσης την αξία της μακροπρόθεσμης σκέψης. Βλέποντας την εταιρεία να εξελίσσεται σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο συνδεδεμένες συσκευές μετά την απόκτησή της από τη Samsung, ενίσχυσε τη σημασία ενός στερεού θεμέλιου, τόσο στην τεχνολογία όσο και στην εμπιστοσύνη του χρήστη.

Η BrightAI έχει επιτύχει εντυπωσιακή αύξηση εσόδων ενώ βρίσκεται σε κρυφό режим. Ποίες στρατηγικές ή παράγοντες πιστεύετε ότι συνεισέφεραν σε αυτήν την επιτυχία;

Τα έσοδα μας είναι αποτέλεσμα μιας εστιασμένης στρατηγικής. Προτεραιότητα μας ήταν η κατασκευή ισχυρών σχέσεων με τους πελάτες και η πραγματική κατανόηση των προβλημάτων που αντιμετωπίζουν, ώστε να μπορούμε να δημιουργήσουμε τη σωστή λύση. Αυτό επέτρεψε στους πελάτες μας να εμπιστευτούν και να πιστέψουν στην τεχνολογία μας πριν ακόμη παραδοθεί το προϊόν. Πιστεύω στην επίτευξη αυτής της ταύτισης προϊόντος-αγοράς πριν την αναζήτηση εξωτερικής χρηματοδότησης.

Επιπλέον, όλα έχουν να κάνουν με το να έχεις την σωστή ομάδα, και η συλλογική μας εμπειρία έχει sido καθοριστική. Έφερα τα μαθήματα που έμαθα από την κατασκευή της SmartThings, και η ηγετική μας ομάδα φέρνει επίσης εμπειρία από την κατασκευή αυτόνομων συστημάτων στη Rivian, την επιχειρηματική κλιμάκωση στη Microsoft (MSFT ) και την πρόοδο του AI στη Meta. Έχουμε συναθροίσει μια ομάδα που είναι μοναδικά τοποθετημένη για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις της εφαρμογής του AI στον φυσικό κόσμο σε κλίμακα, και οφείλουμε την επιτυχία μας στην ομαδική προσπάθεια.

Με πάνω από 250.000 αισθητήρες εγκατεστημένους, πώς η BrightAI συλλέγει και αξιοποιεί δεδομένα για να λαμβάνει πραγματικές αποφάσεις και να προλαμβάνει αποτυχίες σε κρίσιμες βιομηχανίες;

Έχουμε αισθητήρες εγκατεστημένους σε πάνω από 50.000 τοποθεσίες—περισσότερες από τον συνολικό αριθμό των Starbucks (SBUX ) ή των McDonald’s (MCD ) σε όλο τον κόσμο—που λειτουργούν ως τα μάτια και τα αυτιά της κρίσιμης υποδομής, συλλέγοντας δεδομένα από δύσκολα προσιτές και υψηλού κινδύνου περιβάλλοντα. Αυτά τα δεδομένα ρέουν στην AI-κίνητη πλατφόρμα μας, Stateful OS, η οποία χρησιμοποιεί πολυμορφικά μοντέλα για να αναλύσει και να προβλέψει πιθανές διαταραχές πριν αυτές εξελιχθούν.

Μπορείτε να μας δώσετε παραδείγματα για το πώς η πλατφόρμα σας έχει ενεργοποιήσει βιομηχανίες όπως το νερό και η ενέργεια να μεταβούν από αντιδραστική σε προδραστική διαχείριση;

Ένα βασικό παράδειγμα είναι η συνεργασία μας με την Azuria Water Solutions, ηγέτη στις υπηρεσίες αποκατάστασης αγωγών. Η Azuria αντιμετώπιζε εμπόδια όπως η έλλειψη εργατικού δυναμικού και οι περιορισμοί των χειροκίνητων ελέγχων, οι οποίοι συχνά οδηγούσαν σε ανακριβείς μετρήσεις της κατάστασης των αγωγών. Εγκαταστήσαμε στην Azuria προηγμένους αισθητήρες BrightAI, οι οποίοι επιτρέπουν την αυτόνομη ναυτιλία ρομπότ για να διευθύνουν τους αγωγούς, να αξιολογήσουν την κατάστασή τους και να αναγνωρίσουν προβλήματα με ελάχιστη ανθρώπινη παρέμβαση. Ο στόχος είναι να βελτιώσει την προδραστική σχεδίαση αξιοποιώντας einen ψηφιακό δίδυμο των αγωγών νερού και να αυξήσει την παραγωγικότητα και την ποιότητα των υπηρεσιών αποκατάστασης και διαχείρισης, ενώ επίσης βελτιώνει την κράτηση του προσωπικού, καθώς η ενσωμάτωση της AI και της ρομποτικής κάνει αυτές τις δουλειές πιο ενδιαφέρουσες και λιγότερο तनισμένες.

Τι ρόλο παίζει η πλατφόρμα Stateful OS στη διαδικασία καθαρισμού προηγουμένως μη προσιτών δεδομένων υποδομής για τα γαλάζια κολλάρια;

Μας αρέσει να το λέμε “κάνουμε το αόρατο ορατό”. Η Stateful OS συντάσσει δεδομένα σε πραγματικό χρόνο, τα οποία επεξεργάζονται μέσω πολυμορφικών μοντέλων AI για να αναγνωρίσουν προτύπους, να ανιχνεύσουν ανωμαλίες και να προβλέψουν πιθανές αποτυχίες. Αυτές οι ερευνες παραδίδονται απευθείας στις ομάδες πεδίου μέσω ενδιαφέρουσων πίνακων ελέγχου και ειδοποιήσεων, επιτρέποντας στις ομάδες να ενεργήσουν γρήγορα και με εμπιστοσύνη. Αντί να σπαταλούν χρόνο και ενέργεια σε μεταφορές, αυτές οι ομάδες μπορούν να ξεκινήσουν την ημέρα τους αναθεωρώντας τα δεδομένα και θα γνωρίζουν ακριβώς ποια ζητήματα χρειάζονται αντιμετώπιση.

Πώς τα αυτόνομα drones και wearables της BrightAI βελτιώνουν τις διαδικασίες επιθεώρησης και την ασφάλεια των εργαζομένων;

Τα drones μας, εξοπλισμένα με αισθητήρες και τροφοδοτούμενα από την πλατφόρμα Stateful OS, μπορούν να παρακολουθούν ασφαλώς και αξιόπιστα περιουσιακά στοιχεία όπως στύλοι ηλεκτρικής ενέργειας, αγωγοί και συστήματα νερού, ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες και δύσκολα προσιτές τοποθεσίες. Για παράδειγμα, μια seule πτήση drone μπορεί να επιθεωρήσει 50+ στύλους σε σύγκριση με τους λίγους που καλύπτονται σε μια χειροκίνητη πτήση. Αυτό το επίπεδο αυτοματοποίησης μειώνει το κόστος επιθεώρησης έως και 30 φορές, ενώ αυξάνει την παραγωγικότητα και την κάλυψη. Τα wearables μας επιτρέπουν χειροκίνητες λειτουργίες και βελτιωμένη λήψη αποφάσεων στο πεδίο, επιτρέποντας στους εργαζόμενους να ενεργούν με την ταχύτητα των μηχανών. Και οι δύο τεχνολογίες βελτιώνουν σημαντικά την ασφάλεια των εργαζομένων μειώνοντας την ανάγκη για υψηλού κινδύνου δραστηριότητες όπως το κούρδισμα στύλων, η είσοδος σε κλειστούς χώρους ή η λειτουργία σε επικίνδυνα περιβάλλοντα.

Η πλατφόρμα σας γέμιζε το “χάσμα EBITDA” για τις παραδοσιακές επιχειρήσεις. Μπορείτε να εξηγήσετε αυτήν την έννοια και πώς η BrightAI την επιτυγχάνει;

Το “χάσμα EBITDA” αναφέρεται στην πρόκληση της μετεξέλιξης των λειτουργιών χωρίς να θυσιάζεται η κερδοφορία. Η BrightAI γέμιζε αυτό το χάσμα οδηγώντας υπερ-αποτελεσματικές λειτουργίες που μειώνουν τόσο το CapEx όσο και το OpEx, ενώ αυξάνουν την κράτηση πελατών και την ανάπτυξη. Η πλατφόρμα μας επιτρέπει την καινοτομία που προσφέρει άμεση αξία, μειώνει το κόστος και ενδυναμώνει την αγορά. Με τη BrightAI, οι επιχειρήσεις μπορούν να επανακαθορίσουν τις βιομηχανίες τους ενώ αυξάνουν σταθερά την κερδοφορία τους.

Πώς βλέπετε το Φυσικό AI να εξελίσσεται τα επόμενα πέντε χρόνια, και ποιο ρόλο οραματίζεστε για τη BrightAI σε αυτήν τη μεταμόρφωση;

Τα επόμενα πέντε χρόνια, το Φυσικό AI θα μεταμορφώσει τις βιομηχανίες γέμιζοντας το χάσμα μεταξύ του φυσικού και του ψηφιακού κόσμου. Όσο εξελίσσεται, αυτή η τεχνολογία θα γίνει πιο ολοκληρωμένη, πιο ενδιαφέρουσα και πιο διαδεδομένη, μετατρέποντας στατικές υποδομές σε δυναμικά, αυτο-παρακολουθούμενα συστήματα που λύνουν προβλήματα αμέσως. Η όρασή μας είναι να οδηγήσουμε την παραγωγικότητα, την κεφαλαιακή αποτελεσματικότητα και τη βιωσιμότητα σε όλες τις βασικές υπηρεσίες και υποδομές μας, επιτρέποντας στις βιομηχανίες όλων των μεγεθών να αξιοποιήσουν τη δύναμη του Φυσικού AI. Αυτή η τεχνολογία θα δημοκρατικοποιήσει προηγμένες ικανότητες, κάνοντας αυτό που ήταν κάποτε αποκλειστικό για επιχειρήσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων προσιτό σε βιομηχανίες όλων των μεγεθών.

Ευχαριστούμε για τη μεγάλη συνέντευξη, οι αναγνώστες που επιθυμούν να μάθουν περισσότερα μπορούν να επισκεφθούν τη BrightAI.