Η ανάλυση του DNA με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης χρονολογεί τα αρχαιολογικά λείψανα

Μια διεθνής ερευνητική ομάδα με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Λουντ στη Σουηδία έχει αναπτύξει eine νέα μέθοδο ανάλυσης του DNA με τη βοήθεια της τεχνητής νοημοσύνης (AI) για την ακριβή χρονολόγηση ανθρώπινων λειψάνων που φτάνουν μέχρι και 10.000 χρόνια πίσω.

Η νέα μελέτη δημοσιεύθηκε στο Cell Reports Methods.

Επανάσταση στις μεθόδους δεδομένων

Η νέα τεχνική μπορεί να βοηθήσει να χαρτογραφηθεί ο τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι μετανάστευαν καθ’ όλη τη διάρκεια της ιστορίας, το οποίο συχνά γίνεται με την ακριβή χρονολόγηση των αρχαίων λειψάνων.

Από τη δεκαετία του 1950, η τυπική μέθοδος χρονολόγησης ήταν η ραδιοχρονολόγηση. Αυτή η μέθοδος χρονολόγησης βασίζεται στο αναλογία μεταξύ δύο διαφορετικών ισοτόπων του άνθρακα και έχει παίξει ένα τεράστιο ρόλο στη σύγχρονη αρχαιολογία. Με αυτό που έχει ειπωθεί, η τεχνολογία είναι đôi lúc αβέβαιη όταν πρόκειται για ακρίβεια, γεγονός που μπορεί να κάνει δύσκολο να χαρτογραφηθούν οι αρχαίοι άνθρωποι και ο τρόπος με τον οποίο μετακινήθηκαν.

Η ομάδα λέει ότι η νέα μέθοδος χρονολόγησης μπορεί να βοηθήσει σημαντικά τους αρχαιολόγους και τους παλαιοντολόγους.

Ο Eran Elhaik είναι ερευνητής στη μοριακή κυτταρική βιολογία στο Πανεπιστήμιο του Λουντ.

«Η αβέβαιη χρονολόγηση είναι ένα μεγάλο πρόβλημα, που οδηγεί σε ασαφείς και αντικρουόμενες αποτελέσματα. Η μέθοδός μας χρησιμοποιεί τη τεχνητή νοημοσύνη για να χρονολογήσει τα γονιδιώματα μέσω του DNA με μεγάλη ακρίβεια», λέει ο Elhaik.

Χρονολογική δομή του πληθυσμού (TPS)

Η νέα μέθοδος ονομάζεται Χρονολογική δομή του πληθυσμού (TPS) και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την χρονολόγηση γονιδιωμάτων που είναι μέχρι και 10.000 χρόνια παλιά. Στη μελέτη, η ομάδα ανάλυσε περίπου 5.000 ανθρώπινα λείψανα που χρονολογούνται από την περίοδο του Ύστερου Μεσολιθικού (10.000 – 8.000 π.Χ.) μέχρι και τους σύγχρονους χρόνους.

Η έρευνα έδειξε ότι όλα τα μελετημένα δείγματα μπορούσαν να χρονολογηθούν με μεγάλη ακρίβεια.

«Δείχνουμε ότι οι πληροφορίες σχετικά με την περίοδο κατά την οποία οι άνθρωποι έζησαν είναι κωδικοποιημένες στο γενετικό υλικό. Βάζοντας σε τάξη πώς να τις ερμηνεύσουμε και να τις τοποθετήσουμε στον χρόνο, κατόρθωσα να τις χρονολογήσω με τη βοήθεια της AI», συνεχίζει ο Elhaik.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, ακόμη θα υπάρχει ανάγκη για ραδιοχρονολόγηση. Η TPS θα λειτουργήσει ως ένα συμπληρωματικό εργαλείο στο πεδίο της παλαιογεωγραφίας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί όταν υπάρχει αβεβαιότητα γύρω από τα αποτελέσματα της ραδιοχρονολόγησης. Για παράδειγμα, μια από τις πιο διάσημες ανακαλύψεις ενός ανθρώπινου κρανίου από το Zlatý kůň στη σημερινή Τσεχία έχει μια τεράστια χρονολογική διακύμανση μεταξύ 15.000 και 34.000 ετών.

«Η ραδιοχρονολόγηση μπορεί να είναι πολύ αβέβαιη και επηρεάζεται από την ποιότητα του υλικού που εξετάζεται. Η μέθοδός μας βασίζεται στο DNA, το οποίο τη κάνει πολύ σταθερή. Τώρα μπορούμε σοβαρά να αρχίσουμε να χαρτογραφούμε τις προελεύσεις των αρχαίων ανθρώπων και να χαρτογραφούμε τους μεταναστευτικούς δρόμους τους», καταλήγει ο Elhaik.