WiBotic Vælges Til At Udvikle Trådløs Opladning Til Lunare Robotter

WiBotic, en leder i avanceret trådløs opladning og flådebatteri-styring til det hurtigt voksende økosystem af luftbårne, mobile, maritime og industrielle robotter, annoncerede et samarbejde med Astrobotic, Bosch og University of Washington for at udvikle og kommercialisere trådløse opladningsløsninger til robotter på månen. Kontrakten på 5,8 millioner dollars, der er tildelt hovedentreprenøren Astrobotic Inc., er en del af NASAs ‘Tipping Point’-program for at overvinde udfordringerne i forbindelse med opladning af robotter på månens overflade.

“Vi er begejstrede for at være blevet valgt af Astrobotic og NASA til at levere trådløse opladningsfunktioner til den næste generation af lunare køretøjer,” sagde Ben Waters, administrerende direktør og medstifter, WiBotic. “ Mens WiBotic specialiserer sig i trådløs opladning til militære, industrielle og kommercielle robotter i alle mulige krævende miljøer her på jorden – fra store lagerhaller til støvede ørkener og korrosive saltvand – er dette vores første chance for at tage vores teknologi ud i rummet. Vi er spændte på at arbejde tæt sammen med NASA og være en del af den næste kapitel i rumforskning.”

Hvorfor Det Er Vigtigt

WiBotic udvikler hurtig opladningssystemer og energi-overvågningsbasestationer til lunare robotter, herunder CubeRover – en skosæks-stor robot designet af Astrobotic – der vil operere autonomt og oplade trådløst på månen. Bosch-forskere bidrager med software-ekspertise i trådløs tilslutning og intelligent AI, og University of Washington vil bidrage med deres Sensor Systems Lab for at understøtte realistisk måne-miljø-test og validering.

Traditionelt set er lunare landere samt andre store rumforskningskøretøjer drevet af solceller eller små atomreaktorer. Rovere og små robotter er dog ikke store nok til at bære deres egne dedikerede strømforsyninger og må derfor være forbundet til deres større modpart via elektriske kabler. Forbinding begrænser mobiliteten kraftigt, og kabler er udsat for fejl på grund af månens støv (regolit), der forstyrrer elektriske kontaktpunkter. Desuden, da robotterne bliver mindre og mere komplekse, er de udstyret med ekstra sensorer, der kræver mere strøm, hvilket yderligere forværre problemet. Til sidst er solceller ikke anvendelige til opladning under månens nat.

Løsningen

WiBotics hurtig nærhedsopladingssystem giver mulighed for, at mindre robotter kan oplade trådløst fra lunare landere – udstyret med dok-stationer eller basestationer, der er udstationeret på månens overflade – uden behov for forbinding. Med WiBotics teknologi kan selv-navigerende robotter:

• Forblive varme og fungere under månens nat. At overleve månens nat er en betydelig udfordring, og systemer, der overlever, er komplekse, tunge og redundant. NASAs Tipping Point-kontrakt, under dets bredere Artemis-program, sigter mod at løse dette problem ved at bruge innovative teknologier til at udforske mere af månens overflade end nogensinde før.
• Resiliens over for regolit. WiBotics beprøvede teknologi – allerede i brug hos kommercielle og militære kunder – er unikt positioneret til at løse denne specifikke udfordring for robotter, der opererer i hårde miljøer. Udsatte kontaktpunkter og forbindelser har vist sig at være upålidelige på månens overflade, hvor regolit er finere og mere ledende end støv her på jorden. Med WiBotic kan robotter oplade uden at komme i kontakt, selv hvis de ikke dokker med perfekt alignment.
• Simplificere menneskelige aktiviteter på månen. Givet den begrænsede fingerfærdighed af astronautdragter, kan WiBotics teknologi bruges til at oplade instrumenter uden at forbinde kabler, hvilket øger produktiviteten og maksimerer den meget værdifulde tid i rummet og på månens overflade.

“At bringe trådløs effektteknologi til månens overflade og udover er en game-changer i måden, rum-robot-systemer traditionelt har interageret,” siger Cedric Corpa de la Fuente, electrical engineer for planetary mobility at Astrobotic. “For eksempel, ved at fjerne afhængigheden af soloplading, åbnes en helt ny række muligheder for mindre og lettere systemer til missioner, der ikke var inden for rækkevidde før – såsom overlevelse af månens nat-missioner. Ligesom Astrobotics CubeRover er WiBotics trådløse teknologiplatform skalerbar og understøtter en bred vifte af strømbehov. Dette gør slutproduktet meget attraktivt ikke kun for virksomheder, men også for alle nye rum-elektriske systemer og infrastrukturer.”

“Vores længere sigt er at bane vejen for en lunær trådløs effekt-netværk til at forsyne energi til en bred vifte af både bemandede og ubemandede køretøjer, uanset deres enkelte batterityper, spændinger eller krævede effektniveauer,” fortsatte Waters. “Dette er kun det første skridt i at skabe en fælles infrastruktur af trådløse opladningsstationer og flådebatteri-styringssoftware, der skal udrulles over månens overflade.”