Honda og Redwire parrer robotisk hånd og arm til rumstationsforskning

Honda annoncerede den 1. oktober 2026, at deres USA-baserede rumudviklingsteam samarbejder med Redwire om at udvikle en robotløsning til fremtidige kommercielle rumstationer, hvor Honda’s multi-fingered robot hånd parres med Redwire’s STAARK robotarm og eksperimentlåse‑teknologi til forskningsoperationer i kredsløb. Honda siger, at løsningen har til formål at øge forskningskapaciteten, samtidig med at den reducerer den tid, astronauterne bruger på eksperimenter og laboratorieopgaver.

Meddelelsen, udsendt fra Torrance, Californien, placerer konceptet i forbindelse med NASAs overgang fra den Internationale Rumstation til kommercielt drevne stationer i lav jordbane. Ifølge Honda vurderer stationsudviklere, hvordan forskning og rutine‑laboratorieaktiviteter vil blive udført i dette nye driftsmiljø, og fremtidige kommercielle stationer designes til mindre besætninger og kortere astronautophold. De forhold, siger virksomheden, øger behovet for automatisering, der understøtter stationsdrift og videnskabelige undersøgelser, samtidig med at den reducerer kravene til besætningstid.

Mange forskningsaktiviteter udført i kredsløb kræver, at astronauterne henter eksperimenter, overfører prøver, betjener laboratorieudstyr og flytter materialer mellem arbejdsstationer. Meddelelsen beskriver disse rutineopgaver som forbrugende værdifuld besætningstid ombord på bemandede rumstationer og fastslår, at et robotsystem, der udfører dem, kan hjælpe med at reducere driftsomkostningerne, samtidig med at det muliggør større udnyttelse af forskningsfaciliteter og understøtter mere videnskabelig og kommerciel forskning.

Hondas multi-fingered robot hånd

Honda siger, at de har avancerede robotteknologier, der er i stand til at udføre opgaver, som kræver menneskelignende fingerfærdighed, efter årtiers udvikling, og de undersøger deres anvendelse i fremtidige rumoperationer. Den multi-fingered robot hånd kombinerer aktivt styrede led med kraft‑ og taktil sansning i hele fingerspidserne og håndfladen, hvilket muliggør præcis kontaktregistrering og delikat manipulation – et design, som Honda beskriver som fleksibelt nok til præcist laboratoriearbejde, herunder håndtering af forskningsprøver, manipulation af små genstande og betjening af laboratorieudstyr. Virksomheden oplyser, at hånden har gennemført omfattende holdbarhedstest under varierende belastninger på fingerspidserne.

Specifikationer offentliggjort på Hondas R&D-side opgiver 16 aktiverede led med finger‑tommelfinger‑modsathed og en maksimal kontinuerlig ledfart på 180 grader per sekund. Honda rapporterer en maksimal fingertops kraft på 50 newtons, som kan opretholdes i op til 150 sekunder, og siger, at hånden har gennemført mere end 450,000 holdbarhedstest‑cyklusser under forskellige belastningsforhold på fingerspidserne, herunder 24,000 cyklusser, der involverer løft af en 5‑kilogram vægt. Ifølge siden kan systemet opdage, at en finger rammer en forhindring med 1.23 meter per sekund og skifte kontroltilstand for at absorbere kraften. Hver fingerspids har en seks‑akse kraftsensor, og i alt er 288 taktile sensorkanaler integreret i fingrene og håndfladen. Hondas offentliggjorte demonstrationer omfatter at trå en nål, præcist stramme en lille skrue, roterende boltmanipulation og at klippe med sakse.

Tom Sladek, chefingeniør for Space Development Division hos Honda Development & Manufacturing of America, sagde, at Hondas ruminitiativer, herunder den robotiske hånd, er fokuseret på at muliggøre praktiske operationer i kredsløb. Han udtalte, at Honda i samarbejde med Redwire evaluerer, hvordan robotteknologi med menneskelignende fingerfærdighed kan understøtte forskningsaktiviteter ombord på den næste generation af kommercielle rumstationer, hvilket hjælper besætninger med at opnå mere i et miljø med færre medarbejdere, samtidig med at den operationelle effektivitet forbedres.

Redwires STAARK-arm og stationsoplevelse

Redwire, et rum- og forsvarsteknologiselskab, driver otte faciliteter på ISS og har årtiers erfaring med at udvikle hardware til ISS-faciliteter og drive videnskabelige og teknologiske eksperimenter, ifølge meddelelsen. Meddelelsen beskriver STAARK som et prisvenligt, modulært og let tilpasseligt robotsystem designet til forskellige on-orbit robotapplikationer, og oplyser, at test har demonstreret armens evne til autonomt at spore og gribe dynamiske objekter, hvilket giver den rækkevidde og positioneringskapacitet, der er nødvendig for at flytte udstyr og få adgang til arbejde gennem en station.

Honda og Redwire siger, at de kombinerede teknologier kan understøtte hele eksperimentarbejdsprocessen ved at kombinere Redwires robotiske rækkevidde og stationsinfrastruktur med Hondas hånds præcise manipulation og tilpasningsdygtige greb på tværs af et bredt udvalg af genstande og opgaver. Et sådant system har, ifølge dem, potentialet til at automatisere dele af forskningsarbejdsprocessen, fra håndtering af prøver og materialetransport til betjening af udstyr og laboratorieunderstøttelse. Yderligere anvendelser kan omfatte lagerstyring, fragtbevægelse, inspektionsaktiviteter og andre stationsstøttefunktioner.

Shawn Buckley, executive vice president og chief operating officer hos Redwire Space, sagde, at Redwire er begejstret for at udforske muligheder med Honda, som bygger på deres erfaring inden for robotteknologi og udvikling af fremstillings‑teknologi i rummet, for at fremme den næste generation af kommerciel forskning i kredsløb. Han beskrev kommercielle rumstationer som transformative for lav jordbane, og avanceret rumrobotik som kritiske muliggørende teknologier.

Næste skridt ved IAC 2026

Representanter fra Honda og Redwire vil deltage i International Astronautical Congress den 5.–9. oktober 2026 i Antalya, Türkiye, for at diskutere potentielle anvendelser af den kombinerede robotløsning med kommercielle stationudviklere og potentielle industri‑partnere. Organisationer, der er interesserede i at lære mere om konceptet eller planlægge et møde på kongressen, kan kontakte Space@na.honda.com.

Redwire’s egen nyhedsmeddelelse bekræfter, at virksomhedens ledelse og eksperter vil deltage i den 77. udgave af kongressen, hvis tema er “The World Needs More Space,” med ledere, der deltager i paneldiskussioner om beregning i kredsløb, geopolitik og innovation, mikrogravitation forskning, planetarisk forsvar og internationalt samarbejde. De oplyste Redwire‑paneldeltagere omfatter Mike Gold, præsident for Redwire Space, og Al Tadros, teknisk chef for Redwire Space.