Forskere skaber robot, der kan udtrykke følelser, mens den læser

Et hold videnskabsmænd fra Fakultetet for Ingeniørvidenskab, Information og Systemer ved University of Tsukuba har skabt en tekstmeddelelsesrobot, der hjælper brugere med at kontrollere deres vrede, når de modtager dårlige nyheder. Enheden kan have mange anvendelser, såsom at forbedre sociale interaktioner.

Forskningen blev offentliggjort i Frontiers in Robotics and AI.

Genoprettelse af menneskelige elementer

Givet den digitale verden, vi lever i i dag, mister vi mange af vores menneskelige elementer. For eksempel bruger vi ofte tekstbeskeder til at sige undskyld, hvilket betyder, at færre af os har ansigt til ansigt-undskyldninger. På grund af dette har de, der modtager undskyldningen, ofte svært ved at opfange følelsen bag den.

Den nyligt udviklede håndholdte robot hedder OMOY, og den er udstyret med en bevægelig vægt, der er aktiveret af mekaniske komponenter i dens krop. Robotten kan udtrykke simulerede følelser ved at flytte den interne vægt.

Forskerne anvendte robotten som en mægler til at læse tekstbeskeder. Når en deltager modtog nogen form for dårlige nyheder, ville OMOY opmuntre dem til ikke at blive vred. I nogle tilfælde ville robotten endda vise medfølelse over for deltageren.

Professor Fumihide Tanaka er en af forfatterne bag forskningen.

“Med mediet for skrevet digital kommunikation, manglen på social feedback omdirigerer fokus fra afsenderen og over på indholdet af beskeden selv,” siger Prof. Tanaka.

Undertrykkelse af negative motivationer

OMOY blev designet til at undertrykke brugerens vrede og andre negative interpersonlige motivationer, som kunne inkludere tanker om hævn. Samtidig fremmer robotten tilgivelse.

Eksperimenterne, der blev udført af holdet, involverede 94 personer. De blev testet med en besked, der lignede “Undskyld, jeg er forsinket. Afstemningen gled min opmærksomhed. Kan du vente en time mere?”

OMOY viste en imponerende evne til at reducere negative følelser i disse tests.

“Mæglerrobotten kan formidle en frustrerende besked efterfulgt af at give sin egen mening. Når denne tale ledsages af de passende vægtsskift, så vi, at brugeren ville opfange ‘intentionen’ af robotten om at hjælpe dem med at berolige sig,” siger Prof. Tanaka.

For at robottens kropudstryk kunne produceres ved vægtsskift, havde forskerne ikke brug for at stole på eksterne komponenter som arme og ben. Ifølge holdet betød dette, at de interne vægtbevægelser kunne reducere vrede eller andre negative følelser uden kropsgestik eller ansigtsudtryk.