Raphael de Thoury, administrerende direktør for Pasqal Canada – Intervju-serie

Raphaël de Thoury er en dybteknologi-iværksætter med mere end 20 års erfaring i innovation, startups og industrielt forskning og udvikling. Som administrerende direktør for Pasqal Canada leder han virksomhedens nordamerikanske udvidelse, hvilket fremmer kvantecomputering i energi, finans, mobilitet og materialer. Før han tiltrådte sin stilling hos Pasqal, grundlagde og solgte han Particlever, et nanoteknologivirksomhed, og har haft ledende roller i innovationsstrategi og produktindustrialisering.

Pasqal er en kvantecomputervirksomhed, der er udviklet gennem års forskning og udvikling under ledelse af eksperter på området, herunder en Nobelprisvindende fysiker. Virksomheden specialiserer sig i neutral-atom-kvantecomputering, der udnytter fremskridt i fysik og ingeniørvidenskab til at udvikle produktionsklare kvantecomputere.

I begyndelsen var Pasqal rod i laboratorieforskning, men virksomheden er overgået til at være en kommerciel enhed, der tilbyder både hardware og fuld-stack-løsninger til virksomheder. Deres teknologi sigter mod at brobygge mellem teoretiske kvanteanvendelser og virkelige anvendelsesområder, hvilket giver kunderne værktøjer til implementering på tværs af forskellige brancher. Med fokus på skalerbarhed og tilgængelighed positionerer Pasqal sig som en nøgleaktør i den voksende kvantøkosystem.

Traditionelle beregningsmodeller kæmper ofte med at håndtere de store og komplekse datasæt, der kræves for kritiske forretningsbeslutninger. Hvilke specifikke begrænsninger for disse traditionelle systemer løser kvantecomputering, og hvordan kan det forandre beslutningstagningen for brancher med høje datakrav?

Traditionelle computersystemer kæmper med at løse de komplekse problemer, der opstår fra indviklede datastrukturer og relationer. Selvom de kan håndtere store datasæt, mangler de ofte processorkraften til at navigere i kompleksiteten og afhængighederne inden for data. Disse systemer er begrænsede i deres evne til at finde optimale løsninger effektivt, især i realtids-scenarier, og de kan være energiintensive. Kvantecomputering udmærker sig ved at løse disse udfordringer ved at udnytte kvantemekanik og kvanteforbindelse til at behandle multiple muligheder samtidigt. Kvantecomputering forbedrer evnen til at løse komplekse, multidimensionale problemer bedre end traditionelle systemer. Neutral-atom-kvantesystemer med deres evne til at håndtere indviklede kvantetilstande er særligt velegnede til opgaver, der kræver udforskning af store løsningsrum, såsom optimering, mønstergenkendelse og simulation, på tværs af brancher med høje datakrav. Selvom kvantecomputere ikke nødvendigvis er bedre til at generere store datasæt, ligger deres virkelige kraft i at tackle den kompleksitet, der opstår, når man analyserer og tager beslutninger baseret på data.

Mens kunstig intelligens har fremgang i behandling og analyse af store datasæt, har den sine egne begrænsninger. Hvordan udvider eller forbedrer kvantecomputering kunstig intelligens’ evne til at håndtere komplekse beregninger? Kan du dele nogle specifikke scenarier, hvor kvant og kunstig intelligens kan kombineres for at opnå bedre resultater?

Udfordringen ligger i at identificere situationer, der er komplekse nok til at tilføje værdi til kunstig intelligens, samtidig med at man arbejder inden for begrænsningerne for et begrænset antal qubits. Jeg er overbevist om, at eksisterende kvantemaskiner, der opererer på en skala af hundredvis af qubits, kan levere væsentlig værdi for kunstig intelligens-modeller. Dette fokus repræsenterer en klar og opnåelig vej, som virksomheden aktivt forfølger.

Kvant og kunstig intelligens kan kombineres for at opnå bedre resultater på områder som forbedrede simulationer og hybridmodeller. Kvantecomputering kan tackle komplekse simulationer, såsom molekylmodellering og højdimensionale data-problemer, ud over kunstig intelligens’ evne. Desuden kan hybridmodeller forbedre effektiviteten ved at løse udfordringer, som hverken teknologi kan løse alene, hvor kvantemekanik håndterer specialiserede opgaver som optimering, og kunstig intelligens behandler resultaterne, hvilket gør det ideelt for anvendelser som stofudvikling, medicinalvidenskab og finansielle modeller.

Hvilke er de nøglebrancher, hvor kvantecomputering har umiddelbar anvendelighed, og hvorfor er brancher som energi, olie og gas, og farmaceutisk særligt velegnede til kvanteløsninger?

Kvantecomputering, især med neutral-atom-systemer, har umiddelbar anvendelighed i brancher som energi, olie og gas, farmaceutisk, sundhedsvesen, finans og logistik – brancher, der enten interagerer direkte med atomer eller kræver supercomputer-kapaciteter. Neutral-atomer er allerede overlegne i materialevenskab, så neutral-atom-kvantecomputering udmærker sig i simulering af stof og positionering af atomer med en hidtil uset præcision, hvilket muliggør gennembrud i stofudvikling, optimering af elnet, molekylmodellering og endda satellitpositionering. I modsætning til klassiske computere giver kvantesystemer overlegen præcision for problemer, der involverer komplekse atomare interaktioner, hvilket gør dem transformerende for brancher, der fokuserer på energi-effektivitet, materialevenskab og store optimeringsudfordringer.

Med udsigt til 2025, hvilke store tendenser forventer du vil forme kvant- og kunstig intelligens-landskabet?

I året, der kommer, forventer vi fremgang på to vigtige områder:

1. Det første er at fortsætte fremgangen på fejl-tolerant kvantecomputering, der er evnen til, at en kvantecomputer kan udføre beregninger nøjagtigt, selv når fejl opstår, med mere fejlkorrektion. Et eksempel på, at vi bevæger os i den retning, er Googles annoncering i december 2024 af deres kvantechip, Willow.
2. En anden opkomende tendens er den voksende anerkendelse af neutral-atomers nytte i kvantecomputering. Neutral-atomer er særligt bemærkelsesværdige lige nu, fordi de tilbyder flere muligheder end blot fejl-tolerant kvantecomputering. En anden stor fordel ved neutral-atomer er, at de er betydeligt mere energi-effektive i sammenligning med standard kvantecomputering. Denne fremdrift drives af deres evne til at levere meningsfulde resultater ved hjælp af en mere analog tilgang, specifikt ved at udnytte den præcise positionering af atomer. Denne tilgang forventes at banke en klar vej for yderligere fremgang på området.

Kan du dele Pasqals vision for kvantecomputerings fremtid og hvordan den harmonerer med forventede teknologiske gennembrud?

Pasqal forestiller sig en fremtid, hvor analog kvantecomputering supplerer traditionelle høj-ydelses-computersystemer til at løse komplekse industrielle udfordringer. Ved at fokusere på at levere meningsfulde resultater i dag, sigter Pasqal mod at opnå kvantefordel før fejl-tolerant kvantecomputering bliver en realitet. Denne vision harmonerer med den europæiske ambition om at udrulle den første supercomputer med kvantefordel i 2025, hvilket baner vejen for avancerede kvantekapaciteter i 2030.

Med dokumenteret succes i kvantsimulation for materialevenskab og fremgang i farmaceutisk forskning gennem kvantografisk maskinlæring, driver Pasqal fremgang ved at kombinere videnskabelig innovation med praktiske industrielle anvendelser. Denne integrerede tilgang sikrer, at kvantecomputering leverer meningsfuld værdi til slutbrugere globalt inden for denne årti.

Pasqal har banet vejen for neutral-atom-teknologi, der er kendt for sin hastighed og energi-effektivitet. Kan du forklare, hvordan denne teknologi adskiller sig fra andre kvantetilgange og hvilke unikke fordele den tilbyder?

Neutral-atom-kvantetechnologi prioriterer energi-effektivitet over ren hastighed. Selvom den måske opererer langsommere på grund af den præcision, der kræves for positionering og omarrangering af atomer, ligger dens styrke i evnen til at kontrollere qubits med en hidtil uset præcision. Denne teknologi tilbyder unikke fordele i forhold til andre former for kvantecomputering, såsom skalerbarhed og fleksibilitet, med qubit-arrays, der kan konfigureres i 2D- eller 3D-strukturer. Ud over præcis positionering muliggør den komplekse interaktioner og simulationer, hvilket gør den særligt velegnet til anvendelser, der kræver høj præcision og ressource-effektiv beregning.

Pasqals system er bemærkelsesværdigt for sin lave energiforbrug, der ligner energiforbruget af en hårtørrer. Hvordan påvirker denne bæredygtighedsfaktor brancher, der søger at reducere deres carbonaftryk?

Der er to forskellige påvirkninger af bæredygtighed, som neutral-atom-kvantecomputering kan tilbyde. Den første fordel er dens evne til at bruge betydeligt mindre energi end kunstig intelligens eller traditionel computing. Ved at antage kvanteteknologier, selv på et mere grundlæggende niveau, kunne den næste generation af kvantesystemer have en betydelig bæredygtig påvirkning, hvilket hjælper brancher med at reducere deres carbonaftryk, samtidig med at de opnår kraftfulde beregningsresultater.

Den anden påvirkning er, hvordan kvant kan forbedre energisektoren selv. En studie fra 2024 offentliggjort i Energier fremhæver, hvordan kvantecomputering kan minimere miljøpåvirkningen ved at forbedre forudsigelser af vedvarende energi. Denne optimering kan forbedre ydelsen af batteri- og solteknologier, samt potentielt reducere hydrogenproduktionsomkostningerne med op til 60%. For eksempel kunne kvantecomputering forbedre solcellernes effektivitet fra cirka 20% til op til 40%, hvilket åbner vejen for mere tilgængelige vedvarende energiløsninger.

Hvad er rollen for Pasqals fuld-stack-økosystem i at give kunderne en ubesværet oplevelse? Kan du dele mere om komponenterne i denne stack og den ekspertise, der støtter den?

Pasqals strategi er at gøre kvantecomputering tilgængelig og relevant for virksomheder på forskellige niveauer. Uanset om de er engageret i grundlæggende forskning eller søger praktiske, virksomhedsfokuserede løsninger, forbinder Pasqal deres kvanteteknologi til de specifikke behov for hver virksomhed. Vores mål er at tilbyde et økosystem, der møder de forskellige behov hos vores kunder, og som tilbyder alt fra grundlæggende forskning for dem, der er i frontlinjen for innovation, til praktiske, brugervenlige løsninger for virksomheder, der søger at optimere deres operationer og integrere kvanteteknologi. Med denne fuld-stack-tilgang kan enhver organisation udforske og nyde godt af kvanteteknologi med den støtte og de værktøjer, de behøver. Pasqals økosystem er designet til at give en ubesværet oplevelse og sikre, at kvanteteknologi kan integreres let i forskellige brancher.

Med Pasqals diverse kundeportefølje på tværs af brancher som finans, luftfart og sundhedsvesen, er der nogle specifikke succesfortællinger eller case-studies, du kan dele, der fremhæver kvantens påvirkning?

Pasqals samarbejde med EDF, den største energileverandør i Frankrig og en leder på det globale energimarked, der er engageret i at tilpasse sig et hurtigt foranderligt branchelandskab, er et fremragende eksempel på kvantecomputerings påvirkning på tværs af brancher. EDF, der stod over for udfordringer i energibehovsforudsigelse og optimering, samarbejdede med Pasqal for at forbedre deres kapaciteter. Bemærkelsesværdigt var samarbejdet hjalp EDF med at simulere miljøvariable, der påvirkede vedvarende energiproduktion, optimere energidistribution og simulere materialealdring i kernekraftværker, hvilket er eksempler på opgaver, der tidligere var begrænsede af klassisk computing-metoder. Dette partnerskab demonstrerer kraften af kvantecomputering i energi, hvilket giver mere præcise simulationer og potentielle gennembrud på områder som intelligent ladning af elbiler og energiproduktionsforudsigelse.

Hvor tæt er vi på at se kvanteanvendelser blive en del af daglige forretningsoperationer? Hvad rolle ser du for Pasqal i at gøre kvant en realistisk mulighed for flere brancher?

Kvanteanvendelser, især i kemiske og lægemiddeludviklingsprocesser, er tæt på at blive mainstream. Pasqal fokuserer på disse brancher, idet de forstår, at for at drive adoption, må de løse specifikke branchebehov. Med deres ekspertise i neutral-atom-kvantetechnologi er Pasqal godt positioneret til at have en reel påvirkning. Selv begrænsede anvendelser kan føre til transformerende gennembrud. Pasqal forudser at demonstrere kvantefordel inden for de næste to år i multiple industrielle anvendelsesområder, med banebrydende fremgang i lægemiddeludvikling og screeningsprocesser forventet inden for de næste fem år. Pasqals rolle vil være afgørende for at gøre kvant en realistisk og tilgængelig mulighed for flere brancher, hvilket hjælper dem med at integrere kvanteløsninger i daglige forretningsoperationer og opnå meningsfuld værdi langt før årtiets slutning.

Tak for det gode interview. Læsere, der ønsker at lære mere, kan besøge Pasqal.