Petr Malyukov, administrerende direktør og medstifter af YOUS – Intervjuerækken

Petr Malyukov er administrerende direktør og medstifter af YOUS, et kommunikationsværktøj med en indbygget AI-oversætter, der gør det muligt for alle at forstå og tale et fremmedsprog under chats, audio- og videoopkald. AI genkender tale, oversætter det og taler med en syntetisk stemme på modpartens sprog.

Du blev født og opvokset i Rusland, ikke et sted, der er kendt for at være i forkanten af AI. Hvordan blev du først introduceret til computervidenskab?

Jeg blev født og voksede op i Astrakhan, en lille provinsby i Rusland. Min far introducerede mig til computer-teknologi, da jeg var 5-6 år gammel. Han samlede min første personlige computer, så jeg begyndte min rejse ind i IT. På det tidspunkt talte ingen om AI, men jeg var tiltrukket af computer-teknologi, og jeg nød at dykke dybt ind i det. Mit yndlingssubjekt i skolen var computervidenskab.

Kan du dele historien bag YOUS?

Vi fik idéen til at skabe YOUS i november 2019, da jeg stod over for problemet med sprogbarrierer i online-kommunikation. Jeg havde brug for at afholde en online forretningsmøde med internationale partnere, og mit manglende kendskab til fremmedsprog gjorde, at jeg søgte efter mulige løsninger. På det tidspunkt var der kun ét værktøj til dette – tolketjenester. For at arrangere sådant et møde tog det mig flere dage at finde nogen, at betale for flere timers tolkearbejde for mødet selv, der kun varede 20-30 minutter, og at håndtere fortrolighedsproblemerne, der altid er der, når tredjeparter er involveret.

Det var da, jeg tænkte, vi lever i det 21. århundrede, så hvad forhindrer mig i at prøve at skabe en sådan online-løsning, der ville være bekvem, tilgængelig og sikker for hundredvis af millioner af mennesker over hele kloden? Jeg blev grebet af idéen og begyndte at implementere den med det samme.

Hvad er nogle af de talegenkendelsesudfordringer, der står over for, når man bygger en app med brugere, der taler 16 sprog med forskellige accenter?

Det er et meget godt spørgsmål! Det er rigtigt, talegenkendelse spiller en vigtig rolle i online-kommunikation, da det vil bestemme forståelsen af mennesker. Hvis AI ikke genkender talen fra taleren, kan det ikke levere præcis information til modparten. Vi prøver at tage disse problemer i betragtning og korrigere dem ved at forklare brugerne, at vi anbefaler at afholde online-møder i en stille omgivelse, hvor der ikke er udenforstående stemmer og støj. Samtidig arbejder vi på at sikre, at YOUS kan eliminere unødvendig støj og udenforstående stemmer.

Kan du diskutere nogle af de naturlige sprogforståelsesudfordringer?

Det naturlige sprog fra modparten genkendes godt nok til, at mødedeltagerne kan forstå hinanden.

Gør appen bedre på nogle sprog end andre?

Vi samler fokusgrupper og tester forskellige sproggrupper for at forstå, hvilke sprog fungerer bedst og i hvilke par, vi også skaber spontane scenarier for deltagere i disse grupper, hvis mål er at forstå hinanden, da YOUS’ mission er at bringe mennesker sammen.

Hvad er nogle af de andre maskinlærings-teknologier, der anvendes?

YOUS anvender talegenkendelse-, oversættelses- og synteseteknologier. Vi arbejder på teknologi, der automatisk kan genkende brugerens køn og sprog, så vi kan tale forskellige sprog under et møde uden at skulle justere oversættelsesindstillingerne manuelt. Vi planlægger også at integrere AI-teknologi, der kan klone brugerens stemme og bruge en syntetisk stemme til at tale forskellige sprog, taget i betragtning karakteristikkerne af brugerens stemme.

Hvordan vil denne app forandre international social kommunikation?

YOUS-appen skaber fremtiden for online-kommunikation uden sprogbarrierer. Vi stræber efter at forene mennesker, hjælpe dem med at overvinde disse barrierer, og det vigtigste mål for YOUS er at hjælpe mennesker med at forstå hinanden, uanset deres sprogtilhørsforhold.

Hvad er din vision for fremtiden for YOUS?

YOUS er en fremtidig enhjørning med millioner af brugere.

Er der noget andet, du gerne vil dele om YOUS?

YOUS er allerede tilgængelig på iOS/Android-smartphones og fungerer i enhver browser via webplatformen. Med YOUS kan du lave audio/videoopkald, lave telefonopkald og kommunikere i en messenger med en indbygget AI-baseret oversætter. Tilmeld dig!

Tak for interviewet, læsere, der ønsker at lære mere, skal besøge YOUS.