Marcio Macedo, Co-Founder of Ava Robotics – Interview Serie

Marcio Macedo er Co-Founder og VP of Product and Marketing hos Ava Robotics, et nyt spin-off fra iRobot der fokuserer på autonome navigeringsrobotter til virksomheder, kommercielle og industrielle miljøer.

Hvad var nogle af de interessante projekter, du arbejdede på, mens du tidligere arbejdede hos iRobot?

Hos iRobot var vi heldige at kunne designe og bane vejen for telepræsence, herunder en FDA-godkendt telemedicinrobot til intensiv afdelinger og Ava telepræsence-produktet i samarbejde med Cisco.

Ava Robotics er et spin-off fra iRobot, hvad var inspirationen bag lanceringen af et nyt selskab i stedet for at holde det i iRobot-familien?

Med iRobots strategiske fokus skiftede til hjemmeprodukter, spun Ava Robotics af for at operere uafhængigt og bedre møde behovene i vores spæde markeder. Som et uafhængigt selskab opnår vi mere fleksibilitet i mødet med vores kunders behov, samtidig med at vi nyder godt af teknologien, der oprindeligt blev udviklet hos iRobot.

Ava Telepræsence-robotten kan fjernstyres af brugere og har autonome teknologier, der giver robotten mulighed for at bevæge sig selv til et bestemt område. Kan du forklare den maskinlæring, der bruges til, at robotten kan navigere gennem en omgang uden at støde ind i nye objekter?

Når en Ava installeres på en lokalitet, lærer den sin driftsmiljø og opretter en realistisk topologisk kort over stedet. Dette kort kan yderligere annoteres for at tvinge bestemte beteender, såsom hastighedszoner, udelukkelseszoner osv.

Ava har indbyggede hindringsdetektions- og hindringsundgåelsesfunktioner (ODOA), der udnytter multiple sensorer i robotkroppen, så Ava ikke støder ind i mennesker eller objekter på sin vej. Desuden, hvis den mest direkte vej til destinationen er blokeret, søger Ava efter og navigerer gennem en alternativ vej, hvis den er tilgængelig.

Hvilke navigationssensorer bruges, er det afhængigt af LiDAR eller almindelige kameraer?

Avas robotnavigationsteknologier bruger en række sensorer (3-D-kameraer, LiDAR og IMU) og kombinerer dem til alle handlinger, såsom lokalisation, planlægning, kollisionsundgåelse, klippe-detektion osv. Vi opererer i medium- og storstørrelse rum, så vi mener, at LiDAR er en meget værdifuld del af en sensorpakke til kommercielle rum.

Telepræsence-robotten ser ud til at være ekstremt nyttig i hospitality-sektoren. Kan du forklare nogle af disse potentielle brugsområder?

Besøg i Executive Briefing Center giver adgang til seniorteam og leverer værdi i form af praktiske briefings, strategiske gennemgange, produktpræsentationer og muligheder for opbygning af relationer. Customer Experience Center tilbyder organisationer mulighed for at imponere kunderne og vise deres nyeste produkter og tjenester. Men med så mange travle kalendere er det ikke altid let at få de rigtige mennesker til at deltage.

For mødeplanlæggere giver Ava mulighed for at “gå” gennem hotellet og besøge mødelokalerne, konferencerum og festsalene, der er tilgængelige for konferencen eller begivenheden. I denne anvendelse får ejendommens salgs- og marketingteam en unik værktøj til at accelerere deres salgsprocesser.

Når gæster og inviterede ikke kan deltage i konferencen eller begivenheden, giver Ava dem mulighed for at deltage og bevæge sig, som om de var der. Uanset om det er et forretningsmøde, konferenceudstilling eller social begivenhed, giver Ava en immersiv oplevelse med frihed til at bevæge sig.

Hvilke brugsområder sigtes der mod i den corporate-sektor?

Virksomheder nyder godt af Ava på mange måder. Robotten giver frihed til bevægelse og adgang til møder, virksomhedsuddannelse, fabriksinspektion, produktionssteder, laboratorier og kundeoplevelsesmiljøer.

Naturlige, ansigt-til-ansigt, ad-hoc-samtaler er afgørende for at fremme en virksomhed. Men i dag har globale, fordelt virksomheder medarbejdere, der arbejder hjemmefra eller fra hele verden, som mangler disse væsentlige interaktioner. Med Ava åbner du muligheden for at bringe alle tilbage sammen, som om de sad sammen på kontoret og kunne gå og interagere naturligt.

Brugsområderne omfatter:

• Agil produktudvikling: Agil produktudviklingsteams samles til planlagte og uplanlagte møder for at opnå høje niveauer af samarbejde og kommunikation. Når fjernarbejdere er en del af teamet, udfordres eksisterende samarbejdsværktøjer til at møde behovet. Med Ava kan fjernarbejdere aktivt deltage i stand-up-møder, sprintplanlægning og demoer samt projektgennemgange, som om de var samlokaliserede med teamet.
• Produktion: I produktion er fjernbesøg af ledelse, samarbejde mellem eksperter på hovedkontoret og personale på fabrikken samt fjernbesøg af kunder eller leverandører hyppige – og nødvendige – begivenheder. Ava øger samarbejdet mellem dem, der er på designholdet eller i ingeniørfaget, og dem, der bygger og leverer det færdige produkt på fabriksgulvet. Forestil dig, at produktionen på fabrikken oplever et produktionslinje-problem, men personen, der ved, hvordan man løser det, er tusinder af miles væk. I sådanne tilfælde har teknikeren brug for at kunne gå frit til forskellige dele af fabriksgulvet for at møde nogen eller se noget. Ava kan levere denne kritiske fysiske tilstedeværelse lige til fabriksgulvet. Ava giver den fjernperson mulighed for at øjeblikkeligt forbinde sig via robotten, som om de var fysisk til stede, lægge øjne på problemet og kommunikere med det lokale team på gulvet. Derved kan de levere øjeblikkelig indsigt i problemet og hurtigt løse det.
• Laboratorier og rene rum: Dem, der arbejder i laboratorier og rene rum, arbejder hårdt for at sikre, at de holdes sterile og rene. Mens det er nødvendigt, kan det være en tidskrævende proces for medarbejdere, der går ind og ud af disse rum gentagne gange om dagen. På grund af risikoen for mulig forurening begrænser virksomheder ofte ture for kunder og andre besøgende. Ava bringer mennesker lige ind i et laboratorium eller et rent rum uden at kompromittere rummet. Med Ava kan fjernbesøgende let bevæge sig, som om de var der personligt, observere arbejdet og tale med medarbejdere.

Ava Robotics har nylig partneret med Qatar Airways for at introducere smart lufthavnsteknologi på QITCOM 2019. Kan du dele nogle detaljer om denne begivenhed og hvordan deltagerne reagerede?

Vi har været heldige at kunne arbejde med Hamad International Airport i Qatar og Qatar Airways via vores strategiske partner Cisco med at bygge anvendelser for robotter i lufthavne til en række brugsområder. At vise vores arbejde på QITCOM 2019 var en god mulighed for at eksponere IT-fællesskabet for de anvendelser, der nu er mulige gennem forskellige vertikaler og brancher.

Er der noget andet, du gerne vil dele om Ava Robotics?

I disse tider med udfordringer til global rejse har vi set en øget efterspørgsel efter løsninger som telepræsence-robotter. Kunderne er lige begyndt at forstå potentialet i anvendelser, der virkelig kan udvikle fjernarbejdere til at samarbejde, som om de var fysisk til stede på en fjern lokalitet.

For at lære mere besøg AVA Robotics