Marc Vontobel, administrerende direktør og grundlægger af Starmind – Intervjuerækken

Marc Vontobel er administrerende direktør og grundlægger af Starmind, en platform, der giver teammedlemmer mulighed for at tilkoble sig ekspertviden fra hele organisationen, når som helst de har brug for det.

Du har tidligere udtalt, at ingen rigtig forstår, hvad AI er, fordi ingen rigtig forstår, hvad intelligens er. Er dine synspunkter ændret, eller kan du uddybe dette udsagn? 

Der findes ingen officiel definition af intelligens, og afhængigt af konteksten, får man forskellige svar. Er en matematiker intelligent? Ja. Er en kat intelligent? Sandsynligvis. Er et træ intelligent? Det er diskutabelt. Men et træ overlever i hundredvis af år. Det tager næringsstoffer fra jorden, omdanner lys til energi og bevæger sig mod sollyset, hvis det ikke får nok. Derfor synes det logisk, at et træ ville være intelligent i visse aspekter, ikke?

Fordi alle ser intelligens forskelligt, har folk også svært ved at forstå AI og begrænsningerne af maskinlæring. Folk tror, at en computer let kan blive lige så intelligent som et menneske eller måske et træ. Det er ikke tilfældet.

En computer følger ordrer, som kan udløse mere komplekse algoritmer, end vi kan forestille os. Til sidst tager en computer aldrig en beslutning baseret på overbevisningen om, at det er det rigtige at gøre. Dets beslutninger er afledt af input og algoritmer.

Derfor tror jeg, at ingen rigtig forstår AI, fordi ingen fuldt ud forstår eller kan definere intelligens.

Kan du dele historien bag Starmind?

For elleve år siden udviklede vi en platform, der ville give videnskabsfolk mulighed for at dele viden med hinanden. I stedet for at bruge timer på at undersøge et problem, kunne en specialist i forskningsemnet få adgang til Starmind-løsningen for at stille et spørgsmål. Selv om platformen blev godt modtaget, var der en ubalance i vores målgruppe mellem brugere, der var interesserede i at give viden og erfaring, og brugere, der var villige til at betale en lille pris for at få deres spørgsmål besvaret.

I 2013 kontaktede CIO’en for en stor schweizisk bank os og afslørede, at han havde mange spørgsmål dagligt, men ingen mulighed for at få dem besvaret. Han spurgte, om vores teknologi kunne anvendes på organisationer, sådan at folk kunne få den rigtige information fra den rigtige person og eliminere den tidskrævende søgeindsats. Det inspirerede os til at tænke over, hvordan store organisationer håndterer deres viden.

Ottanta procent af viden findes i folks hoveder. Vi indså, at hver stor organisation står over for det samme problem. Tyve procent af en organisations viden er dokumenteret et sted i forskellige værktøjer. Meget af det, der er dokumenteret, er forældet, svært at finde og svært at indsætte i en ny kontekst, når det først er fundet. Folk har to muligheder: Brug det meste af hver dag på at søge og samle information på egen hånd for at udføre deres arbejde eller spørge en kollega og håbe, at de har det rigtige svar.

Det var da, vi indså, at der ikke fandtes en enkelt teknologi, der fungerede som en primær kilde til information inden for en organisation. Vi skabte en løsning, der giver hver medarbejder mulighed for at tilkoble sig den rigtige kollegas virtuelle skulder, når som helst det er nødvendigt, uanset om de kender personen eller ej. Vi ønskede, at medarbejderne skulle have adgang til den på en hurtigere, mere inklusiv og samarbejdsorienteret måde.

Hvordan forbinder Starmind tusinder af hjerner for at skabe en virksomheds-hjerne?

I stedet for at “forbinde hjerner” foretrækker vi at sige, at vi bryder ned videnbarrierer og forbinder “mennesker” til større viden-samarbejde på tværs af hele organisationen. Vores platform hjælper medarbejdere med at tilkoble sig ekspertviden fra hele organisationen og når som helst det er nødvendigt. I stedet for at afhænge af personer inden for ens egen afdeling eller netværk kan medarbejdere stille et spørgsmål gennem viden-samarbejdsplatformen på en anonym måde. Vores kunstig intelligens kan identificere de personer inden for organisationen, der er bedst udstyret til at besvare spørgsmålet, uanset hierarki eller anciennitet. Inden for en time efter spørgsmålet modtager medarbejderen et svar. Svar er valideret og rangeret. AI lærer af disse interaktioner ved at tilkoble termer eller emner for at identificere, hvordan man kan tilkoble lignende information i fremtiden for at identificere, hvem der besidder viden, samt hvordan data “genbruges” for at give mening til det. Kort sagt bryder vores platform ned videnbarrierer og informationsadgang inden for en organisation. Vores teknologi erstatter ikke menneskelig intelligens. Den forbedrer den og gør den mere tilgængelig og relevant end nogensinde.

Hvordan udpeger Starmind de mest intelligente personer i en organisation, der kan besvare spørgsmål bedst?

Over tid deler folk deres viden og indsigt ved at besvare deres kollegers spørgsmål. Da medarbejdere rangerer svar, bliver vores AI mere kompetent til at validerer og genkende, hvem der ved hvad i realtid. Den lærer af disse interaktioner ved at tilkoble termer og emner for at identificere, hvordan man kan tilkoble lignende information i fremtiden. Platformen identificerer ikke kun de personer, der besidder viden, men “genbruger” også data på en måde, der giver mening.

Hvorfor er denne løsning overlegen i forhold til at bruge dyb læring eller andre former for AI til at identificere et svar?

AI og naturlig sprogbehandling faciliterer denne proces, men en mere nuanceret, men afgørende komponent, der er på spil, er menneskelig erfaring og kontekstualisering. Ottanta procent af viden findes i folks hoveder, og kun tyve procent er dokumenteret. Den dokumenterede information er sandsynligvis forældet, urigtig eller redundant. Menneskelig erfaring kan identificere eller kontekstualisere data-inkonsistenser gennem viden-delning og samarbejde på tværs af organisationen. Derved opbygges en rig, konstant udviklende repository, som medarbejdere kan trække på, overveje og anvende efter behov.

Kan du give et eksempel på en virksomhedsbrugssag for brug af Starmind?

En top global farmaceutisk virksomhed bruger Starmind. Hver måned lancerer de nye lægemidler på markedet, der giver livsreddende behandling til mennesker over hele verden. De skal også reagere på nye virus og stammer som influenza og Covid. I disse tilfælde er tid afgørende, og de skal udføre forskning og udvikling med præcision for at bringe behandlinger på markedet så hurtigt som muligt. Udviklingen af disse lægemidler kræver viden og erfaring på tværs af mange eksperter. At finde de rigtige personer kan være udfordrende, når virksomheden er 125.000 medarbejdere på tværs af mange lande, og det er derfor, de vælger Starmind. Det giver dem mulighed for at få adgang til ekspertviden hurtigt, tilkoble personer hurtigere og hjælpe med at øge markedsføringshastigheden.

Hvad slags feedback har du modtaget fra Starmind-applikationen? 

Vi har været meget godt modtaget i vores branche og blandt vores kunder. Kunderne har bemærket, at vores platform har hjulpet dem med at besvare kunde-spørgsmål hurtigt og effektivt. Den giver mulighed for at påbegynde nye medarbejdere hurtigere, holde dem engagerede og sikre, at teknologien er mere tilgængelig for alle medarbejdere i organisationen, hvilket fremmer bedre samarbejde og innovation. Endelig øger den produktiviteten.

Er fremtidige udviklinger i AI en trussel mod Starminds forretningsmodel?

Jeg tror ikke, det er tilfældet. Selv om AI og naturlig sprogbehandling kan forstå begreber og kontekstualisere, hvad mennesker har skrevet ned, har de ikke adgang til den tilsyneladende viden, der findes i folks erfaringer og hoveder. Starmind opmuntrer til deling af tilsyneladende viden. Når den skrives og fanget, kan AI og naturlig sprogbehandling kontekstualisere den information, som medarbejdere kan få adgang til og bruge, når det er nødvendigt. Men det kræver en platform som Starminds for at opmuntere og dele denne tilsyneladende viden.

Er der noget andet, du gerne vil dele om Starmind?

Viden er afgørende for organisationer. Når den udnyttes effektivt, kan den have en positiv indvirkning på måden, man arbejder på.

Forestil dig, at du skal rejse fra Paris, Frankrig til Stuttgart, Tyskland. Du kender ikke vejen, og GPS findes ikke endnu. Du har en generel idé om retningen, men der er ingen klar vej udpeget for dig. Så du starter med at køre mod nord til Holland. Når du er der, spørger du en person, hvordan du kommer til Tyskland. De fortæller dig, at du skal køre til Berlin. Når du er i Berlin, søger du vej til Stuttgart. Du bliver rådet til at køre syd på gennem Tjekkiet og derefter til Stuttgart.

At finde den rigtige information i en organisation fra den rigtige person kan være lige så indirekte som din rejse. For mange organisationer afhænger stadig for meget af at have en generel idé eller en ukorrekt vejbeskrivelse fra en velmenende kollega, hvilket får medarbejderne til at tage en unødvendig europæisk rejse. Når, hvis de havde vidst, hvem de skulle spørge, ville den bedste rute have været en syv timers bilrejse fra Paris direkte til Stuttgart.

I dag komplicerer det fjerne og hybrid-arbejdsplads-problem og skaber yderligere digitale siloer. Fjernarbejdere har ofte endnu mindre adgang til dokumentationen, der kan hjælpe dem med deres arbejde. Derfor fokuserer Starmind mere på den menneskelige oplevelse og præsenterer de bedste løsninger eller vejledninger for medarbejderne.

Tak for det gode interview og for at dele dine synspunkter på intelligensens natur. Læsere, der ønsker at lære mere, kan besøge Starmind.