Eolian påbegynder bygning af 1 GWh-batteri nær Ohio Data Center

Eolian meddelte den 29. juli 2026, at bygningen er startet på Flint Grid, et 200-megawatt batterilageranlæg i Jersey Township, Licking County, Ohio, designet til at holde 5,3 timers output, eller omtrent 1,06 gigawatt-timer elektricitet. Siden ligger inde i New Albany data center og industrikorridoren øst for Columbus og kobler til, hvad udvikleren kalder en af regionens mest kritiske last-udbyder-understationer.

Flint Grid gennemførte PJM’s kapacitetsauktion for leveringsåret, der starter den 1. juni 2027, og Eolian forventer, at batteriet vil være i drift før da. Selskabet beskriver det som det første store batteri, der kvalificerer sig til PJM’s kapacitetsmarked og det største, der gennemfører 2027/2028-auktionen, og som udgør mere end halvdelen af den nye batterikapacitet, der er tilknyttet for dette år.

Den auktion er, hvor PJM’s forsyningssammenhæng gik i stykker offentligt. Netværksoperatøren sikrede 134.479 megawatt af uforskudt kapacitet til den føderalt godkendte pris på 333,44 dollar per megawatt-dag og afsluttede alligevel 6.623 MW under sin egen pålidelighedskrav, den første auktion, hvor hele markedet ikke opfyldte kravet. Kun 774 MW af den gennemførte samlede mængde var ny generation eller generator-opgraderinger. Forudsigelsen for toppunkt-efterfrage steg med omkring 5.250 MW fra den foregående auktion, og næsten 5.100 MW af denne stigning kom fra datacenter.

“Denne auktion efterlader ingen tvivl om, at datacenters’ efterspørgsel efter elektricitet fortsat langt overstiger ny forsyning,” sagde Stu Bresler, daværende PJM’s vicepræsident for markedstjenester og strategi.

Hvorfor lokaliteten fungerer

Anlægget leverer strøm til den eksisterende Jug Street 138-kilovolt-understation ejet af AEP Ohio Transmission Company, fra omkring 15 acres langs Jug Street Road. Lager på dette niveau af leveringspunkt ændrer, hvad de ledninger, der allerede er i jorden, kan bære. Batteriet aflades i de timer, hvor understationen og de kredsløb bagved ellers ville begrænse, hvor meget last der kan betjenes, hvilket er det argument, Eolian fremfører i en region, hvor efterspørgsel ankommer hurtigere end transmission kan bygges. En 15 acres batteriområde aktiveres år før en linje-genopbygning eller en ny gasfabrik, der arbejder gennem tilladelse og bygning.

“Der er en voksende bekymring om, hvordan USA kan hurtigt skala infrastruktur til at støtte Amerikas voksende efterspørgsel efter elektricitet, men ikke nær nok samtale om, hvordan man kan bruge eksisterende teknologi til at låse den spildte kapacitet, der allerede findes på nettet,” sagde Aaron Zubaty, Eolians grundlægger og administrerende direktør, i meddelelsen. Han satte byggeomkostningerne i hundredvis af millioner dollars og sagde, at selskabet havde tilført dette kapital år før lastforudsigelser blev nationalt nyheder.

Tilladelsesrekorden støtter hastighedsargumentet. Ohio Power Siting Board godkendte Flint Grid i oktober 2022, det første selvstændige batteriprojekt, det havde godkendt i staten, i en sag åbnet i 2021. Denne tilladelse dækkede 800 megawatt-timer af afladningsevne; systemet, der nu bygges, holder mere end en gigawatt-time. Varighed er vigtig for, hvad et batteri er værd i dette marked, fordi PJM akkrediterer hver ressourceklasse efter, hvor meget af dens kapacitet kan regnes med, når systemet er mest udsat.

Hvad Flint Grid ankommer til

PJM’s bestyrelse instruerede netværksoperatøren den 27. juli 2026 om at indgive to forslag til føderale myndigheder. Det ene er en enkeltstående reserveindkøb af ny forsyning, der løber fra den 30. september til den 21. oktober 2026, med accepterede tilbud på op til 555 dollar per megawatt-dag og engagementer på op til 15 år. Det andet er en driftsregel, under hvilken store nye laster, der ikke har medbragt deres egen generation inden den 1. juni 2027, kan begrænses under kapacitetsmangler, før nød-drejningsprogrammerne, som PJM betaler for at reducere forbruget.

Denne frist falder på den dag, hvor Flint Grids leveringsår begynder. Bestyrelsen satte vækst i nye store laster til anslået 70 gigawatt ved 2038, mod 15 GW genereringskapacitet, der er pensioneret siden 2022, og definerede en stor last som mindst 50 MW på et enkelt sted.

For operatører i New Albany-korridoren sætter det to betingelser på én gang: kapacitet, der når nettet før midten af 2027, tæller med i underskuddet, og last, der hverken kan flekses eller forsyne sig selv, er først i begrænsningskøen. Det er samme pres, der har fået udviklere til at gå i retning af flexklare campus-designs og har fået utilitsselskaber til at argumentere for, at den nye last vil holde nede regninger for alle andre på systemet.

Eolian, som ejes af sine medarbejdere og af fonde, der administreres af Global Infrastructure Partners, et BlackRock (BLK )-selskab, kalder dette for Flint Grids første fase. Det sigter mod kommerciel drift før sommeren 2027 på et sted, det begyndte at udvikle i 2018.