Påvirker konversationsagenter som Alexa måden, hvorpå børn kommunikerer på?

Et hold af forskere fra University of Washington har undersøgt, om konversationsagenter som Alexa eller Siri påvirker måden, hvorpå børn kommunikerer med andre mennesker. Den nyeste undersøgelse fandt, at dette sandsynligvis ikke er tilfældet, og at børn er følsomme over for kontekst i disse samtaler.

Eksperimenterne involverede en konversationsagent, der lærte 22 børn i alderen 5-10 år at bruge ordet “bungo” for at bede agenten tale hurtigere. Børnene brugte konsekvent ordet, når robotterne talte langsommere. Men betydningen blev ikke overført til børnene, når de talte med deres forældre, da de fleste børn tog det som en indre vittighed. Når børnene talte med forskerne, brugte de kun sjældent bungo.

Forskningen blev præsenteret på 2021 Interaction Design and Children-konferencen i juni.

Alexis Hiniker er seniorforfatter og en assistant professor på University of Washingtons informationsvidenskabsafdeling.

“Vi var nysgerrige efter at vide, om børnene havde taget konversationsvaner fra deres daglige interaktioner med Alexa og andre agenter,” sagde Hiniker. “Meget af den eksisterende forskning ser på agenter, der er designet til at undervise i en bestemt færdighed, som matematik. Det er lidt anderledes end de vaner, et barn måske tilfældigt tilegner sig ved at chatte med en af disse ting.”

En femdelers undersøgelse

De fem delers undersøgelse involverede, at hvert barn besøgte laboratoriet med en forælder og en forsker. I den første del talte børnene med en enkel animeret robot eller en kaktus på en tablet skærm, der også viste teksten fra samtalen. En anden del af undersøgelsen involverede en forsker, der ikke var til stede i rummet, og som stillede hver barn spørgsmål. Appen oversatte derefter spørgsmålene til en syntetisk stemme, der blev afspillet for barnet, før forskeren lyttede til svarene og reaktionerne.

Under disse eksperimenter huskede 64% af børnene at bruge bungo første gang robotterne talte langsommere. Ved slutningen af sessionerne havde alle børnene lært rutinen.

Den næste del af undersøgelsen introducerede børnene for den anden agent, der begyndte at tale langsommere efter en normal hastighed. Agenten mindede ikke børnene om at bruge bungo, og når barnet sagde ordet fem gange eller lod agenten tale i fem minutter, sluttede samtalen.

Denne del demonstrerede, at 77% af børnene havde brugt bungo med succes med denne agent.

Det næste trin var, at forælderen talte med barnet efter, at forskeren havde forladt rummet. Forælderen begyndte også at tale langsommere og gav ikke nogen påmindelser.

Af børnene, der gennemførte denne del af undersøgelsen, brugte 68% bungo, når de talte med deres forældre. Forskeren returnerede derefter til rummet for at holde en lignende samtale i langsommere tempo, og kun 18% af de deltagende børn brugte ordet.

“Børnene viste en meget sofistikeret social bevidsthed i deres overførselsadfærd,” sagde Hiniker. “De så samtalen med den anden agent som et sted, hvor det var passende at bruge ordet bungo. Med forældre så de det som en chance til at binde og lege. Og derefter med forskeren, der var en fremmed, tog de i stedet den sociale sikre vej og brugte den mere traditionelle samtalestandard for ikke at afbryde nogen, der taler til dig.”

Billede: University of Washington

Testning det hjemme

Forskerne bad forældrene om at tale langsommere over de næste 24 timer hjemme, og af de deltagende familier rapporterede 11, at børnene fortsat brugte bungo. Men det blev brugt på en legende måde. For børnene, der udtrykte skepsis i laboratoriet, gjorde mange det samme hjemme.

“Der er en meget dyb fornemmelse hos børn af, at robotter ikke er mennesker, og de ville ikke have, at denne grænse blev udvisket,” sagde Hiniker. “Så for børnene, der ikke havde noget imod at bringe denne interaktion til deres forældre, blev det noget nyt for dem. Det var ikke, som om de begyndte at behandle deres forældre som robotter. De legede med dem og forbundt sig med nogen, de elskede.”

Forskningens resultater tyder på, at børn vil behandle disse agenter anderledes end andre mennesker, men det er muligt, at samtaler med agenterne kunne have en vis indflydelse på et barns vaner.

“Jeg tror, der er en stor mulighed her for at udvikle undervisningsoplevelser for konversationsagenter, som børn kan prøve af med deres forældre. Der er så mange konversationsstrategier, der kan hjælpe børn med at lære og udvikle sig og opbygge stærke personlige relationer, såsom at navngive deres følelser, bruge ‘jeg’-erklæringer eller stå op for andre,” sagde Hiniker. “Vi så, at børnene var ivrige efter at lege og øve en konversationsinteraktion med deres forældre efter, at de havde lært det fra en enhed. Min anden takeaway for forældre er ikke at bekymre sig. Forældre kender deres barn bedst og har en god fornemmelse af, om disse ting former deres eget barns adfærd. Men jeg har mere tillid efter at have gennemført denne undersøgelse til, at børn vil gøre en god job med at skelne mellem enheder og mennesker.”