Bahrains Mumtalakat og ARP Group lancerer planer om AI-drevet bank for institutionelle kunder

Bahrain Mumtalakat Holding Company (Mumtalakat), Kongeriget Bahrains statslige investeringsfond, og ARP Group annoncerede den 1. november 2026 et partnerskab om at etablere en bank for institutionelle kunder, der er AI-baseret fra grunden og understøttet af blockchain, med hovedsæde i Bahrain. Projektet har fået principgodkendelse fra Central Bank of Bahrain og vil først påbegynde regulerede aktiviteter, når den endelige tilladelse er på plads.

Annonceringen fandt sted i forbindelse med Gateway Gulf 2026. Den planlagte bank skal betjene institutionelle kunder med regionale og internationale bankbehov, og Mumtalakat oplyste, at projektet forener fondens langsigtede investeringstilgang med ARP’s erfaring inden for institutionel finansiering og digital finansiel infrastruktur.

Målgrupper og driftsmodel

Bankens tiltænkte kundegruppe omfatter regulerede finansielle institutioner, betalingsvirksomheder og virksomheder med aktiviteter på tværs af landegrænser. Partnerne sagde, at målet er at gøre bankforretninger enklere for kunder med behov på tværs af flere markeder og valutaer, mens teknologien skal mindske kompleksiteten og omkostningerne ved at betjene dem.

Ifølge annonceringen er kunstig intelligens tænkt ind i hele bankens drift, og programmerbare tjenester skal forbindes direkte til kundernes systemer via API’er. Tjenesterne skal understøttes af menneskeligt tilsyn, governance og risikokontrol, og produkterne skal lanceres trinvist på baggrund af dialog med potentielle kunder.

Partnerne bag projektet

Mumtalakat blev etableret den 29. juni 2006 ved kongeligt dekret nr. 64 af 2006 og er registreret hos Bahrains ministerium for industri og handel som et lukket bahrainsk aktieselskab, ifølge fondens side om selskabsledelse. Bestyrelsesmedlemmerne udpeges af formanden for Bahrain Economic Development Board.

ARP Group er holdingselskab for ARP Global Capital og ARP Digital. Ifølge annonceringen var Yusuf Alireza medstifter af ARP Digital sammen med Abdulla og Abdulaziz Kanoo; ARP Digital beskriver på sin hjemmeside brødrene som enæggede tvillinger i femte generation fra GCC’s 135 år gamle Kanoo Group.

ARP Digital har licens fra Central Bank of Bahrain som udbyder af kapitalmarkeds- og kryptoaktivtjenester (Cat3), ifølge ARP Digitals hjemmeside, hvor Financial Transactions and Reports Analysis Centre of Canada (FINTRAC) vises sammen med licensen. Produktudbuddet omfatter Convert, en OTC-likviditetsdesk for digitale aktiver til institutionelle kunder, der er i drift døgnet rundt og tilbyder bilateral afvikling i fiatvaluta eller stablecoins; Send, der dækker pengeoverførsler, afvikling af betalingskorridorer samt ind- og udbetaling af midler; og Receive, et produkt til opkrævninger og udbetalinger, som konverterer digitale aktiver til fiatvaluta med henblik på afvikling til kundens bankkonto. Virksomheden oplyser, at hver kunde får tilknyttet en navngiven kunderådgiver, som kan kontaktes direkte via telefon og WhatsApp, ud over adgang til API-værktøjer og et betjeningspanel.

Virksomheden oplyser, at den har behandlet transaktioner for mere end 3,5 mia. dollars, har over 450 kunder, mindst fire udvidede licenser, oplevede en firedobling af volumen i 2025, har en platformstilgængelighed på 99,99 % og understøtter mere end 10 valutaer. Den beskriver Convert som den eneste desk af sin art med licens fra CBB i GCC.

Alireza er grundlægger, investeringsdirektør og administrerende direktør for ARP Global Capital. Før han etablerede ARP, var han administrerende direktør for den asiatiske råvarehandelsvirksomhed Noble Group fra 2012 til 2016 efter 20 år hos Goldman Sachs i New York, London og Hongkong. Her fik han til sidst ansvaret for virksomhedens salgs-, handels- og investeringsaktiviteter i Asien og Stillehavsområdet, inden han blev medpræsident for regionen og medlem af virksomhedens Global Management Committee, ifølge ARP Global Capitals ledelsesside. Virksomheden oplyser, at han i 2004 blev den første arabiske partner i Goldman Sachs’ historie og den eneste araber, der blev forfremmet til virksomhedens Global Management Committee, som han blev medlem af i 2011.

Han er ikke-udøvende bestyrelsesformand for ARP Digital og bestyrelsesmedlem i Bahrains Economic Development Board, ifølge Alirezas biografi hos ARP Digital, hvor ARP Global Capital beskrives som en multiaktiv-hedgefond, der ligger i den globale øverste kvartil og blev hædret med en EuroHedge Awards 2025-pris i kategorien Discretionary Macro.

Udtalelser fra ledelsen

Shaikh Abdulla bin Khalifa Al Khalifa, administrerende direktør for Mumtalakat, sagde, at finansielle tjenesteydelser længe har været en hjørnesten i Bahrains økonomi, og at fondens rolle som Kongerigets statslige investeringsfond er at investere i muligheder, der styrker sektorens konkurrenceevne og understøtter dens fortsatte udvikling. Han sagde, at partnerskabet samler et erfarent institutionelt team med Bahrains veletablerede regulerings- og erhvervsmiljø, og at investeringen afspejler en forpligtelse til at skabe langsigtet værdi for Bahrain ved at støtte strategiske sektorer, skabe muligheder af høj kvalitet for bahrainske talenter og sikre bæredygtige afkast knyttet til Kongerigets økonomiske vækst.

Alireza sagde, at institutionelle kunder med komplekse grænseoverskridende behov stadig møder fragmenterede banktjenester. »Vi ser en mulighed for at kombinere en reguleret banks balance og institutionelle relationer med blockchainbaseret teknologi og kunstig intelligens, der fra begyndelsen er indbygget i bankens driftsmodel, så det bliver mere effektivt at betjene disse kunder,« sagde han. Han tilføjede, at Bahrains veletablerede finanssektor og regulatoriske erfaring udgør et solidt grundlag for satsningen, og at ARP sammen med Mumtalakat sigter mod at opbygge en bank, der betjener kunder i Golfen og på internationale markeder.