كيل جيرين، المؤسس والمدير التقني لشركة READY Robotics – سلسلة المقابلات

كيل جيرين هو المؤسس والمدير التقني لشركة READY Robotics، التي تُعد شركة رائدة في مجال الروبوتات الصناعية. تساعد READY Robotics جميع الشركات المصنعة على حل تحديات العمالة، وزيادة الإنتاج، وتحسين الجودة، وتقليل التكاليف، وتعزيز القوى العاملة من خلال التأتمتة.

ما الذي جذبك في البداية إلى مجال الروبوتات؟

كنت مهتمًا بالروبوتات منذ سن مبكر – أتذكر كتابًا مطبوعًا في الثمانينيات قرأته عندما كنت طفلاً، والذي أظهر صورًا خيالية لما ستكون عليه الروبوتات. كنت أيضًا أحب الأفلام مثل Forbidden Planet و Lost in Space الأصلي، والتي أظهرت الروبوتات على أنها أجهزة مفيدة. كما فهمت من قراءة الروبوتات مثل Dante 1 (مستكشف البراكين) والروبوتات التي أرسلناها إلى تشيرنوبيل وثلاثة أميال أن هذه الأجهزة كانت مهمة جدًا للمهام الخطرة بالنسبة للأشخاص. ومع ذلك، انحدرت نحو الهندسة البصرية كدرجة لأنني كنت أيضًا أحب أنظمة الفضاء، وخاصة التلسكوبات الفضائية.

من 2007 إلى 2009، عملت كمهندس في شركة Astrobotic Technology، Inc كقائد للبصريات في مهمة روبوتية إلى القمر لاستكشاف موقع هبوط أبولو 11 وتسجيل صور عالية الدقة. هل يمكنك مشاركة بعض Highlights من هذه التجربة؟

كان هذا وقتًا مثيرًا بالنسبة لي، لأنني كنت جزءًا من فريق صغير غير عادي، بقيادة الدكتور ريد ويتاكر، أستاذ في جامعة كارنيجي ميلون، ورائد ومبتكر في مجال الروبوتات في الفضاء. كان من دواعي سروري العمل معه، لأنه كان لديه رؤية واضحة للمهمة. كان لديه بالفعل نجاحًا مع تحديات روبوتية عديدة (التحدي الكبير والتحدي الحضري فيما بعد) وأ направ عينيه نحو مهمة قمرية. كان لدي خبرة في تصميم أنظمة الكاميرات من عملي الجامعي والانضمام إلى الفريق. كان ذلك تجربة رائعة لأنها كانت مسؤوليتنا تصميم هذه المركبة القمرية، مما يعني أننا كاننا بحاجة إلى حل العديد من المشاكل الصعبة. واحدة من القضايا الجادة كانت كيفية قيادة هذا الروبوت حول القمر، مع وجود تأخير زمني يتراوح بين 10-12 ثانية بين المشغل والمركبة على مسارها القمري. هذا يعني أن أي действ أو أمر ترسله يأخذ رحلة ذهاب وعودة من ~20 ثانية لمعرفة ما حدث… اتخذ منعطفًا 左ًا ولا تدرك أنك دخلته في حفرة حتى يكون слишком متأخرًا. هذا فتح عيني على جوانب سهولة استخدام الروبوتات – إرسال روبوت إلى القمر كان مشكلة صعبة، ولكن قيادته حول القمر كان أحد مفاصلها.

ثم انتقلت إلى جامعة جونز هوبكنز، للتركيز على الأنظمة الروبوتية الصناعية التكيفية والقابلة للتوسيع للمصنعين الصغيرة. ماذا تعلمت من هذه التجربة؟

كان لدي فرصة في جامعة جونز هوبكنز للعمل تحت إشراف الدكتور غريغوري هاجر، والذي كان تجربة تحولية لأنها كانت خبيرة جادة في الرؤية الحاسوبية، والتي لديها أيضًا الكثير من الاهتمام بكيفية تفاعل الناس مع الحواسيب والروبوتات بشكل أكثر فعالية. بدأت في البداية تحت إشراف غريغ العمل على أنظمة روبوتية للجراحة، وكيف يمكن جعل روبوت الجراحة أكثر سهولة لاستخدامه من قبل الجراح. جزء كبير من ذلك كان التفكير في كيفية مساعدة الروبوت للجراح في مهمة، مثل كتابة عقد أو خياطة. هذا يعني أن الروبوت احتاج إلى نموذج للمهمة حتى يتمكن من مساعدة الجراح، والجراح احتاج إلى نقل ما كان في رأسه إلى الروبوت. بدأنا النظر إلى التصنيع الصناعي لأننا رأينا نفس المشكلة – يمكن للروبوتات مساعدة في بيئة التصنيع، ولكن برمجة الروبوتات، تلك النقل من المعرفة من العامل إلى الروبوت، كانت لا تزال حجر عثرة كبيرة. التكنولوجيا التي خرجت من هذا البحث كانت تطبيقًا سهل الاستخدام لبرمجة الروبوتات، مما يسمح لأي شخص ببرمجة روبوت، وتعلم كيفية القيام بذلك في دقائق. كان ذلك تحولًا. قارن الناس ذلك بلعب لعبة على هاتف آيفون لأنها كانت سهلة الاستخدام، وبسبب ذلك فزنا بجائزة كوكا للابتكار، والفريق الأمريكي الوحيد الذي فعل ذلك حتى ذلك الحين.

في عام 2015، أسست شركة READY Robotics. هل يمكنك مشاركة قصة ولادة هذه الشركة الروبوتية؟

مع برنامجنا سهل الاستخدام من أطروحتي الدكتوراه، كان من الواضح أن لدينا منتجًا محتملًا. الخلايا الروبوتية النموذجية تأخذ أسابيع لبرمجة الروبوت، ونحن يمكننا القيام بنفس الشيء في ساعات. كما أنها تأخذ أسابيع من الدورات التدريبية لتعلم برنامج الروبوت العادي، ومع برنامجنا يمكننا تعليمك في دقائق. في هوبكنز، كنت أعمل مع بنجامين جيبس، الذي عمل بشكل وثيق معي في صياغة استراتيجية الملكية الفكرية للتكنولوجيا. عندما كان الوقت مناسبًا لإنشاء الشركة من هوبكنز وترخيص التكنولوجيا الأساسية، سألت بن أن ينضم كCEO، معي في دور المدير التقني. في ذلك الوقت، جمعنا جولة تمويل البذرة الأولية وبدأنا العمل على منتج MVP. كان هدفنا في البداية المصنعين الصغيرة مع جهاز كامل يُسمى Task Mate: روبوت تعاوني مع برنامجنا سهل الاستخدام. هذا أظهر لنا الطلب على هذه التكنولوجيا، ورأينا الكثير من الاهتمام من الشركات الكبيرة، لأنهم كانوا يعانون من نفس المشاكل في نشر التأتمتة – عدم وجود أشخاص ذوي مهارات برمجة الروبوتات. كما رأينا من ذلك الحاجة إلى برنامجنا سهل الاستخدام على مجموعة واسعة من الروبوتات وسمات الروبوت. الناس يريدون برنامجًا سهل الاستخدام، لكنهم يريدونه على روبوتات أكبر وأسرع. هذا أدى بنا إلى إنشاء Forge/OS، نظام تشغيل روبوتي كامن لا يعتمد على العلامة التجارية، والذي يمكن أن يعمل عليه برنامجنا سهل البرمجة، الذي أسميناه Task Canvas.

لماذا تصميم نظام تشغيل معياري للصناعة الروبوتية الصناعية مهم جدًا؟

إذا نظرنا إلى تاريخ الروبوتات، فإنه يتوازى مع تاريخ صناعة الحواسيب. كلاهما أصبحا قابلاً للتطبيق تجاريًا في منتصف الستينيات، ولكن الحواسيب أصبحت شائعة وتغيّرت العالم بطريقة لم تنجح الروبوتات في القيام بها بعد. السبب وراء ذلك مزدوج. أولاً: سهولة الاستخدام؛ مع شركات مثل Apple (AAPL ) التي دفعت سهولة استخدام الحواسيب، وسمحت للأشخاص العاديين باستخدام هذه الأجهزة، كان هناك نموًا كبيرًا وطلبًا على هذه الأجهزة من المستهلكين، لأنهم يمكنهم استخدامها وايجاد قيمة فيها. ثانيًا: منصة مشتركة: نظام التشغيل Microsoft DOS ثم Windows تسبب في توحيد كبير في صناعة الحواسيب المتناثرة في بداية الثمانينيات، وسمح للمطورين بإنشاء حل واحد يعمل على أي حاسوب. كان هذا كبيرًا، لأنه فك قفل نظام الحواسيب OEM، ومطوري التطبيقات، والمستخدمين. مجال الروبوتات لا يزال متناثرًا. كل علامة تجارية للروبوتات لها نظام تشغيل وبرنامجها الخاص. هناك几乎 لا توجد برامج متوافقة. سهولة الاستخدام لم تكن محور تركيز حتى وقت قريب، مع شركات مثل READY التي تُحضر الآن برامج برمجة قابلة للاستخدام إلى السوق، لا تختلف عن Apple. لكن ذلك لا يكفي ما لم تكن مثل Windows، يمكنك تعلم برنامج واحد وبرمجة أي روبوت. هذا هو السبب الذي بنينا من أجله Forge/OS. لتمكين المستخدمين من تعلم برنامج واحد واستخدام أي روبوت، وتمكين المطورين من بناء تطبيق واحد يعمل على أي روبوت. هذا هو الاتجاه الذي رأيناه أولاً مع الحواسيب ثم مع الهواتف الذكية – نظام تشغيل مشترك وبرامج سهلة الاستخدام يدفعان تبنيًا كبيرًا. هناك محاولات سابقة لذلك، لكن Forge هو منصة تتقاسم هذه الخصائص بطريقة حقيقية. إنه يفك قفل المطورين التطبيقات، مما يجعل مجال الروبوتات متاحًا لأول مرة، لأن هناك الآن منصة لتنمية التطبيقات. إنه يفك قفل المستخدمين، الذين سيكونون قادرون على شراء واستخدام تلك التطبيقات، من سوق حقيقي، مثل سوق التطبيقات على Android أو iPhone.

هل يمكنك توضيح الحلول البرمجية التي تقدمها READY Robotics وكيف تبسط عملية إعداد الروبوتات الصناعية؟

كمية كبيرة من الوقت لتثبيت روبوت يتم استهلاكها في برمجة الروبوت، وافتراض أنك تعرف كيفية برمجة الروبوت. حاجز البرمجة يجعل الروبوتات تحديًا صعبًا للشركات التي لا تملك خبرة روبوتية داخلية، أو التي لا تستطيع الانتظار لمتegrator خارجي. بالنسبة لبعض الشركات، من الصعب جدًا – تعلم لغة برمجة الروبوتات الصناعية العادية يتطلب الكثير من العمل. إنه صعب ويستغرق أسابيع لتعلم الأساسيات. هذا يعني أن معظم الشركات التي تفكر في استخدام التأتمتة إما لا تفعل ذلك، أو تنفق الكثير من الوقت والجهد لتعزيز مهارات قوتها العاملة وبرمجة الروبوت. كما أنهم يجدون صعوبة في الاحتفاظ بهذه المواهب، التي أصبحت مرغوبة لأنهم يمكنون برمجة هذه الأنظمة الصعبة. هذا يعني أيضًا أن الشركة الآن مقيدة بالعلامة التجارية للروبوت التي تعلموها، لأن تكلفة التبديل هي تعلم كل شيء مرة أخرى. إذا كان هناك روبوت أرخص أو أفضل يأتي، فهم مقيدون.

برنامجنا سهل البرمجة، بدون كود، Task Canvas يعمل على Forge/OS، يحل هذه المشكلة الأولى. يمكن للمصنعين الآن تعزيز مهارات عمالهم الحاليين (الأشخاص الذين لديهم معظم معرفة العملية) في غضون أيام، لأن البرنامج سهل جدًا لتعلمه. READY أيضًا تقدم مناهج دراسية في READY.Academy كموارد لتعلم كيفية برمجة الروبوت مع Forge/OS و Task Canvas، وكيفية القيام بكل ما تحتاجه لاستخدام الروبوت. معظم الدورات التعليمية تعلم فقط البرمجة ولا تعلمك كيفية القيام بشيء مفيد بالروبوت. Forge/OS يحل المشكلة الثانية التي وصفها، وهي قفل العلامة التجارية. العملاء يحتاجون إلى اختيار الروبوت الصحيح للمهمة، ومع Forge/OS، لديهم هذا الاختيار، لأن كل روبوت له نفس سهولة الاستخدام الرائعة، ويمكنه تشغيل نفس التطبيقات. هذه المنصة المشتركة ستكون قوية عندما تُقترن مع READY.Academy، لأن الطلاب ينهون الدورة مستعدين لاستخدام أي روبوت، وليس روبوتًا واحدًا فقط كما هو الحال مع معظم الدورات.

كيف ستتعاون الروبوتات والبشر في مكان العمل في المستقبل؟

في التصنيع، سترى انتقالًا من الأشخاص الذين يقومون بالمهام المملة والخاطئة والخطيرة – وأبسطها، المهام غير المُضيفة للقيمة، وأقل وأقل مع الروبوتات التي تقوم بهذه المهام أكثر وأكثر. عمال التصنيع هم من أكثر الأشخاص إلهامًا وإبداعًا الذين التقيت بهم، وهؤلاء الأشخاص الرائعون يقضون معظم وقتهم في المهام مثل نقل قطع المعدن، عندما يمكنهم تحسين العمليات، أو ضبط الآلات من أجل الإنتاج الأفضل، أو إضافة قيمة حقيقية. الروبوتات ستمكن هؤلاء الأشخاص، لا تستبدلهم، ولكنها ستنهض بهم. الروبوتات سوف تأخذ المهام غير المُضيفة للقيمة، تاركة للأشخاص القيام بما يفعلونه أفضل – حل المشاكل الصعبة. من أي مقياس، التأتمتة هي خالقة للوظائف، ونحن نرى مستقبلًا للعمال الذين يتمكنون من الروبوتات كأداة أخرى لهم لتكون منتجة بشكل كبير، مثل أي أداة جيدة.

ما هو رؤيتك للروبوتات في الحياة اليومية؟

سنرى المزيد من الروبوتات التي تعمل جنبًا إلى جنب مع الأشخاص مع تقدم تكنولوجيا السلامة، ومع منصات مثل Forge/OS، ستصبح الروبوتات أكثر شيوعًا، مثل الحواسيب. عندما يمكن للأشخاص العاديين استخدام وتحديد قيمة في تكنولوجيا كانت سابقةً حكرًا على الأشخاص المتخصصين، وتنخفض التكلفة بشكل كبير (روبوت كان سعره 150 ألف دولار قبل عشر سنوات هو الآن 7-25 ألف دولار)، الناس سيجدون طرقًا إبداعية لاستخدامها في كل مكان.

نحن أيضًا نواصل حل المشاكل الصعبة في البحث عن الروبوتات كل يوم، مما يعطي الروبوتات القدرة على التنقل والتفاعل مع العالم كما نفعل. قد نرى قريبًا روبوتات قادرة، أقل من 1000 دولار، في كل مقهى، كل مطعم سريع، في منازلنا، كل ذلك لأنها يمكن أن تُستخدم من قبل الأشخاص العاديين، مثل الحواسيب، وتعمل على برنامج مشترك حتى يتمكن المطورون من بناء تطبيقات رائعة بدلاً من إعادة اختراع العجلة. قد لا يبدون جميعهم مثل روبي الروبوت، لكنهم سيكونون شيئًا يجعلك أكثر قيمة، من خلال تحريرك لتكون محسناً للمشاكل الإبداعية.

هل هناك أي شيء آخر تود مشاركته حول READY Robotics؟

بيان مهمتنا هو “تحسين جودة الحياة والإنتاجية في العالم من خلال التأتمتة”، وهذا يجسد رؤيتنا لمستقبل الروبوتات. مثل الحواسيب، هناك قوة تحويلية كبيرة محبوسة في مجال الروبوتات، بانتظار أن تُستغل. نحن بحاجة إلى التأتمتة الآن أكثر من أي وقت مضى – رأينا ذلك مع كوفيد-19 والمشاكل الناتجة عنها في سلاسل التوريد – لأننا بحاجة إلى الأشياء التي توفرها التصنيع لكي نكون مزدهرين. لكننا أيضًا بحاجة إلى فهم قيمة الأشخاص، الذين لديهم مواهب ومهارات رائعة لا يمكن للروبوتات القيام بها لمدة طويلة، وهذا هو السبب في تركيزنا بشدة على التعليم. كما تقنّي، نحن بحاجة إلى إعداد الناس للمستقبل الذي تخلقه تكنولوجيتنا. رواد مثل بيل غيتس وستيف جوبز فعلوا ذلك بشكل كبير مع الحواسيب، من خلال تمكين أي شخص من ايجاد قيمة في جهاز كمبيوتر. الروبوتات بحاجة إلى أن تكون أداة متاحة للأشخاص أيضًا، مما يمنحهم المزيد من الإنتاجية، والمزيد من خلق القيمة، وأقل من الأعمال الشاقة. هذا هو هدف READY.

شكرًا على المقابلة الرائعة، أتطلع إلى متابعة تقدمك. القراء الذين يرغبون في معرفة المزيد يمكنهم زيارة READY Robotics.