Zack Dvey-Aharon, Tiến sĩ, Giám đốc điều hành và Đồng sáng lập của AEYE Health – Loạt bài phỏng vấn

Zack Dvey-Aharon, Tiến sĩ, là Giám đốc điều hành và Đồng sáng lập của Sức khỏe AEYE, một công ty với sứ mệnh ngăn chặn chứng mù lòa trên thế giới. Với hệ thống chẩn đoán tự động của AEYE Health, việc sàng lọc võng mạc có thể thực hiện được ở mọi nơi.

Điều gì ban đầu thu hút bạn đến với AI?

Tôi bắt đầu làm việc về phân tích dữ liệu khi tôi 12 tuổi. Sau này, khi tôi đang làm bằng tiến sĩ. Khi học máy tại Đại học Tel Aviv, tôi đã phát triển niềm đam mê với học máy và cách nó có thể nâng cao hoạt động chăm sóc sức khỏe. Khi tôi nghiên cứu dữ liệu về tim (máy ghi âm tim) và dữ liệu não (EEG và fMRI), tôi nhận ra rằng nếu não và tim là động cơ của cơ thể thì đôi mắt là tấm gương phản chiếu của cơ thể. Với nhận thức này, tôi bắt đầu khám phá việc chăm sóc sức khỏe đôi mắt và khám phá thế giới sàng lọc võng mạc. Năm 2018, tôi tìm đến người bạn Danny Margalit, cựu sáng lập của một trong những công ty công nghệ lớn nhất Israel, anh ấy ngay lập tức bị thu hút bởi hệ thống mà tôi bắt đầu phát triển. Anh ấy đã tham gia cùng tôi và chúng tôi cùng nhau thành lập cái mà sau này trở thành AEYE Health.

Tại sao bạn chọn giải quyết vấn đề mù lòa trên toàn thế giới?

Ngày nay, người ta ước tính rằng hơn một tỷ người trên toàn thế giới và 75 triệu người chỉ riêng ở Hoa Kỳ có nguy cơ cao mắc các bệnh đe dọa đến thị lực. Nhưng những ước tính đó cho thấy rằng hơn 75% trong số họ không được kiểm tra các điều kiện đó. Lý do cho điều này thường là chi phí xét nghiệm cao hoặc không dễ tiếp cận với việc sàng lọc đó. Đối với tôi, tình hình này phải thay đổi! Đó là lý do tại sao AEYE Health chúng tôi đã phát triển một hệ thống sàng lọc võng mạc dựa trên trí tuệ nhân tạo có thể dễ dàng tích hợp vào các camera đáy mắt hiện có và cung cấp chẩn đoán võng mạc trong vòng 1 phút. Đây là một giải pháp dễ dàng, nhanh chóng và giá cả phải chăng, đảm bảo rằng mọi bệnh nhân có nguy cơ cao đều có thể được sàng lọc hàng năm.

Kiểm tra mắt hàng năm quan trọng như thế nào?

Nhiều tình trạng võng mạc, cho dù là bệnh võng mạc do tiểu đường (DR), bệnh tăng nhãn áp hay thoái hóa điểm vàng phát triển theo thời gian, giúp cho việc phát hiện sớm những tình trạng như vậy là chìa khóa để cứu thị lực của mọi người – và cải thiện đáng kể chất lượng cuộc sống của họ. Điều quan trọng cần lưu ý là DR là nguyên nhân hàng đầu gây mù lòa ở người Mỹ trưởng thành.

Có thể học được gì khi nhìn vào mắt người?

Hàng ngàn năm trước, người Trung Quốc đã hiểu rằng mắt là một công cụ chẩn đoán quan trọng. Ngày nay, với công nghệ của chúng tôi, kiểm tra võng mạc có thể giúp chẩn đoán các bệnh khác nhau bao gồm huyết áp cao, bệnh tim, ung thư, bệnh Alzheimer và các bệnh khác nhau dẫn đến mất thị lực.

Bạn có thể thảo luận về loại ứng dụng học máy được sử dụng trong Hệ thống chẩn đoán AEYE không?

Chúng tôi đã tạo ra các thuật toán - kết hợp trí tuệ nhân tạo, công nghệ học máy và thị giác máy tính dựa trên hàng trăm nghìn ví dụ dữ liệu và quét võng mạc để chẩn đoán các bệnh về mắt khác nhau và các bệnh khác.

Bạn đã đạt được loại độ chính xác nào để phát hiện các vấn đề khác nhau như chứng mất trí nhớ và ung thư?

Thử nghiệm của chúng tôi vẫn đang diễn ra nên tôi không muốn tiết lộ một con số cụ thể. Tất cả các sàng lọc võng mạc của chúng tôi đều có kết quả chất lượng cao. Chúng tôi sẽ sẵn lòng chia sẻ phân tích của mình và kết quả sau khi chúng được xuất bản.

Bạn có thể thảo luận về quá trình và mất bao lâu để có kết quả?

Quá trình này rất đơn giản với kết quả trong vòng 1 phút. Đầu tiên, chúng tôi chụp ảnh võng mạc của bệnh nhân bằng một máy ảnh đáy di động, dễ vận hành.

Tại thời điểm đó, các hình ảnh được tải lên hệ thống đám mây an toàn của chúng tôi để các thuật toán AI của chúng tôi phân tích. Kết quả được gửi lại trong vòng 1 phút – tới PC hoặc điện thoại di động.

Theo kết quả, những bệnh nhân cần kiểm tra hoặc điều trị thêm sẽ được giới thiệu đến bác sĩ nhãn khoa hoặc các bác sĩ có liên quan khác. Những người có kết quả kiểm tra rõ ràng được yêu cầu quay lại kiểm tra hàng năm một lần nữa.

Những loại thử nghiệm đã được thực hiện?

Công ty của chúng tôi hợp tác với các hệ thống chăm sóc sức khỏe và các tổ chức nghiên cứu để phân tích dữ liệu của bệnh nhân có nhiều chỉ định liên quan đến cả tình trạng đe dọa đến thị lực và các bệnh hệ thống. Chúng tôi đã thực hiện hàng chục phân tích nghiên cứu khác nhau như một phần của những hợp tác đó, một số phân tích trong số đó có hàng trăm nghìn hình ảnh võng mạc của bệnh nhân. Vì các thử nghiệm lâm sàng của chúng tôi vẫn đang diễn ra, tôi không thể tiết lộ thêm bất kỳ thông tin nào vào lúc này.

Cộng đồng y tế đã phản ứng như thế nào với AEYE Health?

Chúng tôi đã nhận được phản hồi nhiệt tình từ tất cả các bên liên quan trong cộng đồng y tế. Các phòng khám chăm sóc ban đầu và endo rất vui mừng được cung cấp dịch vụ chăm sóc tốt hơn cho bệnh nhân của họ. Thông thường, bệnh nhân của họ không muốn đến gặp bác sĩ nhãn khoa để kiểm tra sàng lọc võng mạc. Với hệ thống của chúng tôi, cuối cùng họ cũng có thể tự sàng lọc bệnh nhân của mình và đảm bảo họ được xét nghiệm ngay tại chỗ. Các bác sĩ nhãn khoa thường thất vọng vì họ thấy quá nhiều bệnh nhân đến quá muộn, với tình trạng võng mạc nghiêm trọng. Các bác sĩ nhãn khoa này tiếp tục nói với chúng tôi rằng họ đang phấn khích như thế nào khi họ thấy giải pháp của chúng tôi sẽ đảm bảo rằng họ sẽ khám cho bệnh nhân ở giai đoạn mà tình trạng của họ vẫn có thể điều trị được.

Chúng tôi cũng nhận được phản hồi tích cực từ các công ty bảo hiểm giải quyết các chi phí lớn liên quan đến bệnh võng mạc và xem việc kết hợp giải pháp của chúng tôi vào hệ thống của họ mang lại những lợi ích tiềm năng to lớn như thế nào cả trong ngắn hạn và dài hạn.

Phải nói rằng, tôi phải nói rằng những phản hồi tốt nhất mà chúng tôi nhận được vẫn đến từ bệnh nhân. Đối với một số người trong số họ, hệ thống của chúng tôi cuối cùng đã cung cấp các giải pháp sàng lọc dễ tiếp cận giúp họ bảo vệ thị lực và duy trì chất lượng cuộc sống. Một số người lần đầu tiên biết được – nhờ công nghệ của chúng tôi – rằng họ có một tình trạng đe dọa thị lực cần được chăm sóc y tế và có thể dẫn đến mù lòa nếu không được điều trị.

Có điều gì khác mà bạn muốn chia sẻ về Hệ thống chẩn đoán AEYE không?

Mục tiêu của chúng tôi là cho phép kiểm tra võng mạc diễn ra ở mọi nơi — hiệu thuốc, cơ sở chăm sóc chính, bệnh viện. Điều này không chỉ yêu cầu các thuật toán chính xác mà còn phải làm cho chúng hoạt động với các thiết bị nhỏ, di động – trong điều kiện thực tế. Đây là cách duy nhất để ngăn ngừa mù lòa và cứu mạng sống.

Xin cảm ơn ông về cuộc phỏng vấn, độc giả muốn tìm hiểu thêm xin truy cập Sức khỏe AEYE.