Tom Ryden, Giám đốc Điều hành của MassRobotics – Loạt Phỏng vấn

MassRobotics là một tổ chức phi lợi nhuận độc lập, hoạt động như một trung tâm đổi mới cho robot và thiết bị kết nối. Thông qua các chương trình và sự kiện của họ, họ giúp kết nối các công ty khởi nghiệp sáng tạo và các tổ chức công nghệ hiện có để nuôi dưỡng thế hệ tài năng tiếp theo và thúc đẩy tăng trưởng kinh tế và đổi mới.

Tom là một giám đốc điều hành cấp cao giàu kinh nghiệm, người đã dành sự nghiệp của mình để tạo ra các doanh nghiệp có thể hoạt động dựa trên công nghệ, bao gồm các lĩnh vực từ nhà máy đến chiến trường đến chăm sóc sức khỏe. Ông đã giám sát việc phát triển và giới thiệu các sản phẩm robot di động hàng đầu. Ông hoạt động trong cộng đồng robot, giúp lãnh đạo các hiệp hội thương mại và tư vấn cho nhiều công ty khởi nghiệp.

Điều gì đã thu hút bạn đến lĩnh vực robot?

Vài năm trước, tôi đã có cơ hội làm việc trên một dự án để tạo ra một robot xử lý chất nổ di động có thể triển khai nhanh chóng. Khi tôi tìm hiểu về những thách thức mà các kỹ thuật viên xử lý bom của quân đội phải đối mặt khi họ đi xuống chiến trường để vô hiệu hóa bom đường phố, tôi biết rằng robot có thể giúp đỡ. Khả năng làm việc trên một sản phẩm có tác động như vậy, phát triển một robot có thể kiểm tra và vô hiệu hóa một thiết bị nổ tự tạo trong khi giữ kỹ thuật viên ở một khoảng cách an toàn, đã khiến tôi say mê lĩnh vực này.

Bạn hiện là Giám đốc Điều hành của MassRobotics, cung cấp không gian làm việc cho các công ty khởi nghiệp để xây dựng, thử nghiệm, thất bại, hợp tác và xây dựng robot. Điều gì đã thu hút bạn đến vị trí này?

MassRobotics là một tổ chức phi lợi nhuận độc lập được thành lập bởi các lãnh đạo trong ngành để giúp xây dựng hệ sinh thái robot và tạo ra một nơi mà các công ty robot trẻ có thể tìm thấy không gian và công cụ cần thiết để giúp họ phát triển. Vài năm trước, tôi đã bắt đầu một công ty robot, VGo Communications, và thông qua kinh nghiệm đó, tôi đã học được rằng làm thế nào khó khăn để bắt đầu và phát triển một doanh nghiệp. Những giải pháp phần cứng/phần mềm tích hợp chặt chẽ này mất nhiều thời gian để phát triển và cần nhiều tài nguyên khác nhau. Tôi nghĩ rằng khái niệm MassRobotics có thể có giá trị đối với nhiều công ty, và chúng tôi đã xây dựng nó với các tài nguyên phù hợp cho các công ty khởi nghiệp robot.

MassRobotics cung cấp cơ sở hạ tầng và cơ sở prototype hàng đầu. Bạn có thể mô tả một số công cụ in 3D và công nghệ khác được cung cấp?

Chúng tôi nhằm mục đích cung cấp một loạt các công cụ để giúp các công ty xây dựng nguyên mẫu của họ. Chúng tôi cung cấp các công cụ phần mềm như CAD từ các nhà cung cấp như Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS và Google. Chúng tôi có một phòng thí nghiệm điện tử với DVM, máy đo, máy hàn và nhiều hơn nữa. Chúng tôi có một phòng thí nghiệm với nhiều máy in 3D, máy cắt laser và các công cụ máy khác. Chúng tôi cũng có một số nền tảng robot phổ biến, từ cánh tay cộng tác đến AMR và thậm chí cả robot hình người mà các công ty có thể mượn và phát triển.

Các công ty robot nào hiện đang có trụ sở tại MassRobotics?

Chúng tôi có hơn 40 công ty có không gian tại MassRobotics. Họ đang phát triển các giải pháp trong nhiều lĩnh vực như robot tiêu dùng, robot y tế, robot hậu cần, robot nông nghiệp và tự động hóa nhà máy. Chúng tôi có các công ty hoạt động trong từng lĩnh vực: không khí, đất và biển. Chúng tôi đã “tốt nghiệp” một số công ty cư trú vào không gian của riêng họ để họ có thể phát triển độc lập và đóng góp vào nền kinh tế robot – những cựu sinh viên này giúp truyền cảm hứng cho các công ty khởi nghiệp cư trú hiện tại.

Bạn đã từng bị bất ngờ bởi một số dự án đang được thực hiện?

Luôn luôn. Tôi luôn ngạc nhiên về những ý tưởng mà mọi người có cho các dự án được kích hoạt bởi robot. Một trong những phần việc thú vị nhất của tôi là nói chuyện với các doanh nhân về tầm nhìn của họ và cách robot của họ sẽ thay đổi thế giới.

Có dự án nào tại MassRobotics khiến bạn phấn khích về tương lai?

Có một số dự án mà tôi rất phấn khích. Một trong những công ty của chúng tôi, Southie Autonomy, đang làm việc trên “không có mã” lập trình cho tự động hóa nhà máy. Giải pháp của họ cho phép một công nhân trên dây chuyền sản xuất chỉ cần chỉ và nói cho robot biết nhiệm vụ mới để làm. Không cần chi phí của một lập trình viên hoặc thời gian ngừng hoạt động để lập trình lại hệ thống, nhiều nhà sản xuất hơn có thể triển khai robot. Ori Living là một công ty tuyệt vời khác. Ori đang thiết kế và sản xuất đồ nội thất robot. Hãy tưởng tượng một phòng khách chuyển đổi thành phòng ngủ và ngược lại với một nút bấm. Với công nghệ này, một căn hộ nhỏ cảm thấy rộng rãi hơn và bạn có thể tiết kiệm tiền bằng cách có được một không gian nhỏ hơn.

Các công ty khởi nghiệp cũng thường cần hỗ trợ doanh nghiệp; bạn có thể thảo luận về cách MassRobotics hỗ trợ các doanh nhân?

Không gian làm việc chung mà chúng tôi cung cấp là quan trọng, nhưng tôi nghĩ những việc khác chúng tôi làm để hỗ trợ các doanh nhân là có giá trị hơn. Chúng tôi giúp các công ty khởi nghiệp tìm kiếm nguồn vốn thông qua việc giới thiệu họ với các thiên thần và các nhà đầu tư mạo hiểm đầu tư vào robot. Chúng tôi tạo kết nối với các đối tác và khách hàng tiềm năng. Chúng tôi làm việc với các công ty khởi nghiệp về quá trình chuyển đổi sang sản phẩm và giáo dục họ về các nhà cung cấp, nhà sản xuất hợp đồng và các công ty hỗ trợ khác trong lĩnh vực này. Chúng tôi cũng giúp những công ty đang phát triển tìm kiếm nhân tài mà họ cần để thành công. Chúng tôi đã xây dựng một cộng đồng giúp các công ty khởi nghiệp robot phát triển.

MassRobotics đã hợp tác với Mitsubishi Electric trong hơn một năm để hỗ trợ tầm nhìn của MELCO về Nhà máy Tương lai. Bạn có thể chia sẻ một số chi tiết về sự hợp tác này và các cơ hội mà nó mang lại cho các công ty robot?

Chúng tôi đã làm việc với Mitsubishi Electric để tạo ra Chương trình Hợp tác Khởi nghiệp Mitsubishi. Mitsubishi muốn mở rộng đổi mới trong một số lĩnh vực chính của công ty và như một tổ chức lớn, họ gặp khó khăn trong việc kết nối và làm việc với các công ty nhỏ. Thông qua chương trình này, chúng tôi đã có cơ hội giới thiệu nhiều công ty khởi nghiệp của mình với hơn chín bộ phận khác nhau trong công ty.

Đối với các công ty quan tâm đến dịch vụ của MassRobotics, những yêu cầu để họ tham gia là gì? Có kích thước công ty tối thiểu không? Có quy trình phê duyệt không?

Chúng tôi chấp nhận các công ty của mọi kích thước hoặc giai đoạn miễn là họ đang làm việc trong lĩnh vực robot, IoT và thiết bị kết nối. Các công ty muốn trở thành một phần của MassRobotics phải điền vào một đơn giản ứng dụng được xem xét bởi nhân viên của chúng tôi để đảm bảo rằng họ là phù hợp với cộng đồng của chúng tôi cũng như xác nhận khả năng của chúng tôi để cung cấp giá trị cho công ty.

Có gì khác mà bạn muốn chia sẻ về MassRobotics?

Tôi tự hào về cộng đồng gắn kết mà chúng tôi đã xây dựng. Chúng tôi đã thấy các công ty của mình giúp đỡ nhau, chia sẻ kiến thức và hợp tác trong các đề xuất tài trợ hoặc dự án. Chúng tôi cũng có quan hệ đối tác với một số trường đại học địa phương, thường hợp tác với các công ty khởi nghiệp của chúng tôi để thực hiện nghiên cứu thú vị tại cơ sở của chúng tôi. Ngoài các sự kiện mạng và giáo dục mà chúng tôi tổ chức cho các công ty khởi nghiệp, chúng tôi cũng cung cấp các sự kiện STEM cho các trường học địa phương, hy vọng sẽ truyền cảm hứng cho sinh viên về các nghề nghiệp kỹ thuật thông qua việc giới thiệu họ về ngành công nghiệp robot.

Cuối cùng, chúng tôi vừa mở rộng vào một không gian hiện đại thêm 25.000 foot vuông, được thiết kế để hỗ trợ các cư dân và đối tác của chúng tôi. Không gian này sẽ cho phép chúng tôi đặt hơn 70 công ty khởi nghiệp. Đó là một minh chứng cho sức mạnh và sự phát triển của ngành công nghiệp của chúng tôi, và một nguồn lực cần thiết cho cộng đồng robot toàn cầu.

Đây là một nỗ lực tuyệt vời, cho những người đọc muốn tìm hiểu thêm, vui lòng truy cập MassRobotics.