Skyways được FAA cấp miễn trừ để vận hành máy bay không người lái tầm xa ngoài khơi

Ngày 9 tháng 11 năm 2026, Skyways thông báo rằng Cục Hàng không Liên bang Hoa Kỳ (FAA) đã cho phép máy bay không người lái hoạt động tầm xa ngoài tầm nhìn trực tiếp (BVLOS), xuất phát từ bờ biển Hoa Kỳ và bay qua vùng biển quốc tế. Sự chấp thuận này mở đường cho một nhiệm vụ kiểm tra theo kế hoạch và mô phỏng giao hàng bằng máy bay đến Shell Pipeline Company LP tại Vịnh Hoa Kỳ.

Công ty cho biết đây là sự chấp thuận đầu tiên thuộc loại này dành cho máy bay không người lái, được cấp thông qua quy trình miễn trừ theo Mục 927 của FAA dành cho hệ thống máy bay không người lái. Sự chấp thuận áp dụng cho một chuyến bay trình diễn theo kế hoạch, nhưng chuyến bay này chưa được thực hiện.

Kiểm tra và giao hàng trong cùng một nhiệm vụ

Skyways sẽ vận hành máy bay V2 dùng động cơ lai, có khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng, từ cơ sở của Shell Pipeline ở Gibson, Louisiana, đến một giàn khoan ngoài khơi. Trong chuyến bay, máy bay sẽ kiểm tra hành lang tuyến ống và mô phỏng việc giao thiết bị thiết yếu đến giàn khoan, kết hợp kiểm tra hạ tầng với vận chuyển hậu cần trong cùng một hoạt động.

Charles Acknin, đồng sáng lập kiêm CEO của Skyways, cho biết sự chấp thuận này mở rộng phạm vi hoạt động của công ty tại Hoa Kỳ và ông kỳ vọng chuyến bay sẽ thử nghiệm hoạt động kiểm tra ngoài khơi và vận chuyển hậu cần ở những cự ly hiện khó đáp ứng. Ông nói: “Nhìn rộng hơn, điều này mang đến cho Skyways thêm một môi trường thực tế tại Hoa Kỳ để kiểm chứng máy bay, tích lũy kinh nghiệm vận hành và tiếp tục mở rộng khả năng của hệ thống.”

Máy bay V2 và khuôn khổ an toàn

V2 kết hợp khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng điện với động cơ hành trình dùng nhiên liệu nặng, nhờ đó máy bay có thể cất cánh và hạ cánh mà không cần đường băng, đồng thời sử dụng động cơ đốt trong để bay đường dài. Hệ thống chỉ huy và điều khiển dựa trên vệ tinh sẽ hỗ trợ hoạt động tầm xa theo kế hoạch.

Phần mềm SkyNav của Skyways lập kế hoạch đường bay và tự động hóa các nhiệm vụ. Trên trang web, công ty cho biết máy bay của họ bay tự động và hệ thống tổng thể cho phép một người điều khiển giám sát nhiều máy bay.

Sự chấp thuận của FAA được đưa ra sau khi Skyways, Shell Pipeline và cơ quan này phối hợp xây dựng khuôn khổ vận hành và an toàn cho các chuyến bay từ bờ biển đến hạ tầng ngoài khơi. Liam McKenna, Phó quản trị viên FAA lâm thời, cho biết quy trình này nhằm thiết lập khuôn khổ an toàn cho những hoạt động mà ông mô tả là mới lạ.

Tham vọng thương mại ngoài khơi

Đối với Shell Pipeline, nhiệm vụ theo kế hoạch này tiếp nối một chương trình máy bay không người lái hiện có trên vùng biển quốc tế và công việc trước đây với Skyways về kiểm tra hành lang tuyến ống trên khắp Vịnh. Wesley Stewart, Chủ tịch Shell Pipeline, cho biết giấy miễn trừ sẽ giúp tinh giản hoạt động kiểm tra, bảo trì và vận chuyển hậu cần ngoài khơi, qua đó khiến việc vận chuyển bằng đường ống an toàn hơn, hiệu quả hơn và tiết kiệm chi phí hơn.

Skyways cho biết hãng đã thực hiện 3.500 chuyến bay tự động và bay tổng cộng khoảng 90.000 km trên toàn thế giới, trong đó có các nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa BVLOS cho Hải quân Hoa Kỳ, Bộ Quốc phòng Nhật Bản, DSV, Skyports Drone Services và All Nippon Airways.

Ngày 21 tháng 9 năm 2026, công ty cũng thông báo về quan hệ đối tác vận chuyển hậu cần thương mại ngoài khơi với DSV. Theo thỏa thuận, Skyways chịu trách nhiệm về máy bay, đào tạo phi công và hỗ trợ kỹ thuật, bảo trì cũng như tuân thủ quy định cho đợt triển khai ban đầu tại Biển Bắc, xuất phát từ Norden, Đức; DSV phụ trách bố trí nhân sự cho các chuyến bay tại địa phương và phối hợp với các cơ quan hàng không để xin các giấy phép cần thiết.

Skyways kỳ vọng sự chấp thuận của FAA sẽ tạo nền tảng cho việc mở rộng hoạt động dài hạn hơn tại Vịnh, bao gồm kiểm tra hạ tầng thường xuyên hơn và giao hàng hóa có thu phí. Tuy nhiên, ý nghĩa trước mắt của quyết định này hạn hẹp hơn: giấy miễn trừ thiết lập khuôn khổ cho một nhiệm vụ tự động theo kế hoạch, kết hợp kiểm tra và vận chuyển hậu cần; còn dịch vụ ngoài khơi thu phí định kỳ vẫn là mục tiêu được công bố, chứ chưa phải hoạt động đang diễn ra.