Semyon Dukach, Đối tác sáng lập của One Way Venture – Loạt phỏng vấn

Semyon Dukach là Đối tác sáng lập của One Way Ventures, một công ty VC tài trợ cho các nhà sáng lập người nhập cư xuất sắc. Là một người Mỹ gốc Ukraine, ông đến Mỹ khi còn là một đứa trẻ tị nạn vào năm 1979. Ông là cựu Giám đốc Quản lý của Techstars (Boston) và là nhà đầu tư thiên thần trong hơn 100 công ty.

Bạn đã là một nhà đầu tư thiên thần và / hoặc nhà đầu tư VC trong hơn 20 năm, điều gì ban đầu thu hút bạn đến không gian đầu tư?

Sau khi ra mắt công ty khởi nghiệp của riêng mình, Fast Engines, tôi đã đến một tổ chức phi lợi nhuận tư vấn cho các nhóm CEO – Trung tâm Phát triển Kinh doanh Cambridge. Đó là lần đầu tiên tôi nhận được tư vấn, nhưng tôi nhận thấy rằng giá trị thực sự là các công ty khởi nghiệp giúp đỡ nhau thông qua mối quan hệ ngang hàng. Đó là một cộng đồng những người thực sự muốn giúp đỡ nhau.

Khi tôi bán công ty của mình vào năm 2000, trung tâm ngay lập tức yêu cầu tôi trở thành một người tư vấn. Điều đó đã làm cho tôi cảm thấy tự tin – tôi trẻ hơn hầu hết các nhà sáng lập mà tôi đang tư vấn, và tôi thực sự muốn tạo ra một tác động tích cực.

Đó là khi tôi thực hiện khoản đầu tư thiên thần đầu tiên của mình. Tôi đã làm quen với các nhà sáng lập và bắt đầu đầu tư vào họ. Tôi đã có một số thành công, mắc một số lỗi, và thử những điều khác nhau.

Tôi nhận ra rằng tôi giỏi trong việc đánh giá xác suất, nhờ vào背景 chơi blackjack (trong thời gian học tại MIT, tôi đã tham gia một trong những đội blackjack nổi tiếng của MIT đã thắng hàng triệu đô la từ các sòng bạc). Đội blackjack của tôi cơ bản là quỹ đầu tư đầu tiên của tôi. Chúng tôi đã xây dựng mô hình xác suất, chấp nhận rủi ro, định lượng và đạt được những điều được cho là không thể.

Vì vậy, khi nói đến việc hỗ trợ các công ty khởi nghiệp, tôi đã giỏi trong việc di chuyển nhanh và chấp nhận rủi ro, và tôi không lo lắng về việc làm như vậy vì tôi đã biết rằng những điều trông giống như rủi ro thực sự là có thể quản lý.

Trong việc làm như vậy, tôi cũng nhận ra ai là những người của tôi. Tôi đã nhận được nhiều hơn từ sự biết ơn của những người tôi giúp đỡ, hơn là tiền tôi có thể kiếm được tại các sòng bạc hoặc các kế hoạch khác. Nó tốt hơn nhiều khi một nhà sáng lập công ty khởi nghiệp mà tôi thích và liên quan đến cá nhân nói với tôi rằng tôi đã giúp họ vượt qua một cuộc khủng hoảng. Tôi yêu thích các nhà sáng lập của mình, và tôi sẵn sàng mất tiền trong một khoản đầu tư để giúp một nhà sáng lập.

Tôi cũng giỏi trong việc này, và theo thời gian tôi đã trở nên tốt hơn. Thông thường, tôi sẽ chán việc làm cùng một việc trong một thập kỷ hoặc hơn. Nhưng One Way Ventures khác. Đó là một cam kết suốt đời vì tôi có thể gặp các công ty đa dạng mỗi ngày. Tôi thích được tham gia vào các giai đoạn đầu. Nó phát huy điểm mạnh của tôi khi có một tỷ lệ sở hữu nhỏ trong một công ty và giúp những người đánh giá cao những gì tôi có thể mang lại cho họ – đó là nơi tôi tỏa sáng.

Bạn có thể chia sẻ điều gì đã truyền cảm hứng cho bạn để ra mắt một quỹ VC tập trung vào các nhà sáng lập người nhập cư?

Đó là sự nhận ra rằng tôi muốn xây dựng một quỹ VC có sứ mệnh. Kinh nghiệm và軌迹 cuộc sống của tôi đã đặt tôi vào vị trí để đạt được điều đó. Techstars đã là một trải nghiệm tuyệt vời trong việc phát triển hệ sinh thái, nhưng đây là điều tôi thực sự quan tâm. Các nhà sáng lập người nhập cư là nhóm của tôi. Đây là thế giới của chúng tôi và chúng tôi ở đây để khẳng định quyền của mình. Một số người có thể không thích nó, nhưng chúng tôi sẽ xây dựng các công ty, và chúng tôi có thể xây dựng chúng tốt hơn vì chúng tôi có động lực, chúng tôi không ngừng nghỉ, chúng tôi có chí phí trên vai, và chúng tôi là những con兽 làm việc chăm chỉ.

Tôi nhận ra rằng đây là cách tôi có thể thay đổi thế giới. Nếu chúng tôi đầu tư vào người nhập cư như một quỹ VC, chúng tôi sẽ tạo ra nhiều lợi nhuận hơn so với nếu chúng tôi đầu tư vào bất kỳ ai khác. Người nhập cư có thể nhận được định giá thấp hơn so với các nhà sáng lập khác do các chỉ số truyền thống, như mức độ của mạng lưới, nhưng kết quả là vượt trội so với người Mỹ bản địa. 55% tất cả các công ty kỳ lân của Mỹ được thành lập bởi người nhập cư. Điều đó thật ngạc nhiên – người nhập cư bị phân biệt đối xử, và họ vẫn làm tốt hơn.

Đó thực sự là một lập luận để thấy giá trị của người nhập cư so với chỉ “chi phí” của họ đối với nền kinh tế. Sứ mệnh của chúng tôi sẽ thành công bằng cách tạo ra nhiều tiền hơn và tạo ra nhiều việc làm hơn.

Chúng tôi cũng có một nhóm liên kết. Chúng tôi nhận được các cố vấn mạnh mẽ vì họ hiểu câu chuyện. Đó là nhất quán, мотив. Các LP có nhiều khả năng nói có với giả thuyết của chúng tôi nếu chúng tôi có thể chỉ ra rằng nó hoạt động tốt hơn so với những người khác. Pathfinders, tập thể mới của chúng tôi gồm các nhà sáng lập người nhập cư trị giá tỷ đô la, siêu thành công vì những nhà sáng lập siêu sao này tin vào câu chuyện nhập cư chung của chúng tôi và sẵn sàng giúp đỡ những người khác như họ.

Được biết rằng 65% các công ty AI hàng đầu tại Mỹ được thành lập bởi người nhập cư, những quan điểm hoặc kỹ năng độc đáo nào mà các nhà sáng lập người nhập cư mang lại cho ngành AI?

Tôi không nghĩ người nhập cư mang lại bất kỳ quan điểm hoặc kỹ năng độc đáo nào cho AI – sự thật là, trong bất kỳ lĩnh vực nào, họ là những người xây dựng công ty khởi nghiệp tốt hơn. Tôi nghĩ các nhà sáng lập Mỹ đang trở nên yếu hơn, không mạnh hơn. Khi một nhà sáng lập rất thoải mái, họ có nhiều khả năng sợ rủi ro. Người nhập cư, mặt khác, đã từ bỏ rất nhiều và có ít để mất.

Người nhập cư cơ bản đã được chọn lọc cho ý chí và thành công của họ.

Hầu hết các nhà sáng lập sẽ phải đối mặt với việc bị từ chối nhiều lần bởi các công ty VC. Nhưng người nhập cư ít có khả năng bỏ cuộc tại thời điểm đó – họ không假设 rằng họ sẽ đạt được mục tiêu cuối cùng, và họ sẽ làm việc chăm chỉ để cố gắng đạt được nó. Nếu họ bỏ cuộc dễ dàng, họ có thể không bắt đầu hành trình nhập cư khó khăn từ đầu. Họ là những người sẽ chiến đấu chống lại tất cả các trở ngại.

Làm thế nào các chính sách thị thực hiện tại và tương lai có thể ảnh hưởng đến khả năng của Mỹ trong việc thu hút và giữ chân các tài năng hàng đầu trong lĩnh vực AI và các lĩnh vực công nghệ khác?

Bất kỳ hạn chế nào đối với những người muốn đến Mỹ và không gây ra mối đe dọa vật lý trực tiếp hoặc tội ác, sẽ làm giảm sức mạnh tổng thể của Mỹ.

Không nên có thị thực; những gì chúng tôi nên có là bằng chứng rằng người dân không gây ra tội ác. Nên có các chương trình ở nơi để thực hiện các kiểm tra an ninh đầy đủ cho bất kỳ tổn hại trực tiếp nào mà một người có thể gây ra. Nhưng nếu bạn coi tổn hại trực tiếp đó là thất nghiệp do nhập cư, thì đó không phải là cách Mỹ. Trong chủ nghĩa tư bản, nếu người nhập cư giỏi hơn trong một điều gì đó, mọi người khác phải cạnh tranh, và điều đó sẽ làm cho mọi người trở nên mạnh mẽ hơn.

Tôi không nghĩ rằng nguyên tắc đạo đức cao nhất cho chính phủ là tăng thu nhập cho một số người bằng cách hạn chế việc nhập cư. Có rất nhiều vấn đề trong cách đó. Người dân nên trở nên giàu có hơn thông qua nỗ lực của riêng họ. Công việc của chính phủ là bảo vệ người dân khỏi tổn hại. Thị thực như một khái niệm gây hại cho chúng tôi. Chúng tôi không thể lọc người theo “giá trị” – mọi người nhập cư đến đây một cách nhiệt tình là có giá trị.

Chúng tôi nên chào đón bất kỳ ai trên thế giới đến Mỹ, nếu họ ký vào các giá trị của Mỹ và làm việc. Nếu họ làm việc với giá rẻ hơn và tốt hơn, chúng tôi phải tin rằng những người khác sẽ tìm thấy điều gì đó tốt hơn cho bản thân và được lợi từ các sản phẩm rẻ hơn và cuộc sống được cải thiện. Chúng tôi phải có niềm tin rằng thay đổi là tốt. Chúng tôi không thể là người bảo thủ và sợ hãi nó. Những điều thay đổi, công việc bị gián đoạn. Nếu chúng tôi đi ngược lại dòng chảy, chúng tôi sẽ bị cuốn trôi.

Những thách thức lớn nhất mà các nhà sáng lập người nhập cư gặp phải khi bắt đầu các công ty AI ở Mỹ, và One Way Ventures giúp họ vượt qua những thách thức này như thế nào?

AI có những thách thức của riêng nó – lĩnh vực này đang quá nóng, và theo nhiều cách, nó đã quá muộn để thâm nhập. Một trong những cách duy nhất để bắt đầu một công ty AI bây giờ là xây dựng trên các LLM hiện có và phát triển trong các lĩnh vực mà người khác không thực sự hiểu rõ.

Người nhập cư ít có khả năng có kiến thức sâu về ngành công nghiệp Mỹ, và nhiều khả năng là những nhà sáng lập kỹ thuật sâu. Việc tham gia vào lĩnh vực này với kiến thức sâu về ngành sẽ mang lại cho họ một lợi thế lớn.

Một vấn đề khác đối với các nhà sáng lập người nhập cư là chính phủ có thể coi AI mà họ đang làm việc là công nghệ quân sự – và nếu họ không phải là công dân Mỹ, điều đó có thể cản trở họ tiến bộ.

Làm thế nào các công ty VC có thể hỗ trợ tốt hơn các nhà sáng lập người nhập cư trong AI, đặc biệt là trong việc vượt qua các rào cản quy định và văn hóa?

Các nhà sáng lập nên tìm kiếm các nhà đầu tư có thể mang lại nhiều giá trị nhất cho họ nơi họ yếu. Các công ty như chúng tôi sẽ mang lại lời khuyên về quy mô, một mạng lưới mạnh mẽ, và hỗ trợ trong việc xây dựng một công ty vững chắc từ những ngày đầu. Các công ty VC khác như Unshackled Ventures sẽ hỗ trợ bạn trực tiếp nếu bạn cần giúp đỡ về thị thực.

Với việc các cuộc bầu cử đang đến gần, những thay đổi chính sách nào bạn sẽ đề xuất để đảm bảo Mỹ vẫn là một nhà lãnh đạo trong đổi mới AI và tiếp tục thu hút tài năng nhập cư?

Không có giải pháp ngắn hạn cho thái độ của chúng tôi đối với nhập cư. Nhưng bằng cách thành công, chúng tôi có thể chỉ ra cho thế giới rằng họ sai khi đánh giá thấp sức mạnh của người nhập cư trong kinh doanh. Chúng tôi có thể làm rõ rằng các chính sách hiện tại là sai lầm.

Hôm nay, các công ty làm việc trên công nghệ sử dụng kép bị cản trở việc thuê người nhập cư vì họ có thể đánh cắp thông tin tình báo. Sự讽刺 là, có nhiều trường hợp các nhà sáng lập rời khỏi quốc gia của họ, mang kiến thức đến Mỹ, và đã mang công nghệ vào nước này. Nếu chúng tôi đẩy người nhập cư đi, chúng tôi cũng sẽ mất đi những tâm trí và khả năng công nghệ của họ.

Bạn có thể chia sẻ một số câu chuyện thành công của các công ty AI do người nhập cư sáng lập mà One Way Ventures đã hỗ trợ và cách những công ty này đang tạo ra tác động toàn cầu?

Chúng tôi đã hỗ trợ nhiều công ty AI tuyệt vời do người nhập cư sáng lập trong những năm qua. Có Helm.ai, đang phát triển AI lái xe tự động và được Honda hỗ trợ. Hoặc Greeneye, đang phát triển công nghệ phun thuốc trừ sâu chính xác với AI để giảm thiểu việc sử dụng hóa chất trong khi cải thiện năng suất nông nghiệp. Công nghệ đó có thể mang lại lợi ích rộng rãi trên toàn thế giới bằng cách hỗ trợ nông nghiệp bền vững hơn.

Điều gì bạn sẽ khuyên nhủ cho các nhà sáng lập người nhập cư đang tìm cách tham gia vào lĩnh vực AI và đảm bảo tài trợ từ các công ty VC?

Nếu họ đang theo đuổi một doanh nghiệp cốt lõi là AI, nó phải tốt hơn 5 lần so với OpenAI. Thực tế hơn, các công ty mới sẽ xây dựng trên các LLM hiện có để biến đổi các lĩnh vực ít được biết đến hơn. Nếu bạn sử dụng các công cụ như OpenAI, bạn phải có kiến thức sâu về lĩnh vực.

Nhưng đồng thời, tại thời điểm này, không có thứ gọi là “không gian AI”. Nó giống như nói “các công ty sử dụng phần mềm”. Mọi người đều có AI bây giờ, nó là một công nghệ cốt lõi. Vì vậy, lời khuyên của tôi là như nhau với bất kỳ điều gì – xây dựng điều gì đó tuyệt vời, và tìm kiếm khách hàng.

Nếu bạn là một người nhập cư mới đến và tiếng Anh của bạn không tốt, hãy nói tiếng Anh kém, nhưng đừng chờ đợi một thời điểm tốt hơn để hành động. Thời điểm là bây giờ.

Điều gì bạn hình dung về tương lai của đổi mới AI tại Mỹ, và vai trò nào bạn thấy các nhà sáng lập người nhập cư sẽ đóng trong tầm nhìn này?

Các ứng dụng rộng rãi của AI sẽ làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn, hoặc tồi tệ hơn. Đó vẫn là những ngày đầu, và cuối cùng nó sẽ tốt hơn con người trong hầu hết các nhiệm vụ. Các nhà sáng lập người nhập cư sẽ tiếp tục là những nhà sáng lập mạnh mẽ, cạnh tranh. Điều đó đặc biệt quan trọng đối với Mỹ để hỗ trợ sự phát triển của họ trong biên giới của mình ngày hôm nay. Nếu các tổ chức và quốc gia khác phát triển AI phá hoại trước khi Mỹ sở hữu kiến thức đó, nó sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Kiến thức đó phải lan rộng trên toàn thế giới.

Cảm ơn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập One Way Ventures.