Sam Kidd, Đồng sáng lập và CEO của LawVu – Series phỏng vấn

Sam Kidd, CEO và Đồng sáng lập của LawVu, là một doanh nhân công nghệ kỳ cựu với sự nghiệp bao gồm SaaS, công nghệ pháp lý, fintech, an ninh mạng và phát triển sản phẩm số. Kể từ khi đồng sáng lập LawVu vào năm 2015, ông đã lãnh đạo sự phát triển của công ty thành một nền tảng hoạt động pháp lý toàn cầu được sử dụng bởi các đội ngũ pháp lý nội bộ để quản lý hợp đồng, vụ việc, chi tiêu pháp lý và quy trình làm việc từ một hệ thống duy nhất. Trước khi gia nhập LawVu, Kidd từng là Người truyền đạt sản phẩm tại Teamwork.com, giúp thúc đẩy việc áp dụng một trong những nền tảng quản lý dự án hàng đầu thế giới. Sớm trong sự nghiệp của mình, ông đã thành lập và lãnh đạo nhiều doanh nghiệp, bao gồm công ty phần mềm bảo mật Zingtech, nơi ông đã giúp phát triển công nghệ phòng chống gian lận và xác thực cho dịch vụ ngân hàng và trực tuyến, cũng như Digital Crew, một công ty phát triển ứng dụng web. Kinh nghiệm kinh doanh của ông cũng bao gồm các doanh nghiệp trong sản xuất video, trò chơi trực tuyến và công nghệ kế toán, mang lại cho ông kinh nghiệm rộng lớn trong việc xây dựng và mở rộng các công ty phần mềm trên nhiều ngành công nghiệp.

LawVu là một nền tảng hoạt động pháp lý được thiết kế để giúp các đội ngũ pháp lý nội bộ tập trung và quản lý công việc pháp lý của họ từ một hệ thống duy nhất. Nền tảng này kết hợp quản lý vụ việc, quản lý vòng đời hợp đồng, theo dõi chi tiêu pháp lý, quản lý tài liệu, quy trình làm việc nhập, báo cáo và khả năng AI trong một không gian làm việc thống nhất. Bằng cách thay thế các công cụ phân mảnh, bảng tính và quy trình dựa trên email, LawVu cho phép các bộ phận pháp lý cộng tác hiệu quả hơn với phần còn lại của doanh nghiệp trong khi cải thiện khả năng hiển thị vào hoạt động pháp lý. Nền tảng này tích hợp với các ứng dụng doanh nghiệp được sử dụng rộng rãi và được thiết kế để giúp các tổ chức tối ưu hóa quy trình làm việc pháp lý, tăng hiệu quả, giảm chi phí và đạt được thông tin hoạt động sâu sắc hơn thông qua việc ra quyết định dựa trên dữ liệu.

Bạn bắt đầu sự nghiệp của mình rất xa ngoài thực hành pháp lý truyền thống, từ việc truyền đạt sản phẩm đến làm việc trong các doanh nghiệp công nghệ, nhưng sau đó bạn đã thành lập LawVu. Bạn đã nhìn thấy khoảng trống nào trong cách các đội ngũ pháp lý hoạt động mà thuyết phục bạn xây dựng một nền tảng cho một ngành công nghiệp mà bạn không phải là một phần của nó?

Không đến từ thế giới pháp lý có lẽ là lợi thế lớn nhất tôi có.

Trước khi thành lập LawVu, tôi đã dành nhiều năm làm việc tại một công ty phần mềm quản lý dự án ở Ireland. Khi tôi bán cổ phần của mình trong doanh nghiệp đó, đó là lần đầu tiên tôi thấy mình ở phía bên kia của một quy trình pháp lý. Những gì tôi thấy là đáng chú ý, và không phải theo hướng tốt.

Toàn bộ quy trình thiếu sự minh bạch. Email bay đi bay lại, tài liệu bị phân tán trên các ổ đĩa và hộp thư, và rất khó để có được một bức tranh rõ ràng về những gì đang xảy ra và nơi mọi thứ đứng.

Lúc đầu, tôi giả định rằng đó chỉ đơn giản là vì tôi không quen với việc đối phó với các luật sư. Nhưng khi tôi bắt đầu nói chuyện với các đội ngũ pháp lý nội bộ rộng rãi hơn, tôi tiếp tục nghe câu chuyện tương tự. Các đội ngũ pháp lý đang thực hiện công việc rất quan trọng, nhưng nhiều công việc đó bị mắc kẹt trong các hệ thống không kết nối. Có rất ít khả năng hiển thị, cấu trúc hoặc cách dễ dàng để tham gia với pháp lý.

Đó là khi tôi nhận ra rằng đó không phải là một vấn đề bị cô lập, mà là một vấn đề chung của toàn ngành. Quan điểm của người ngoài cuộc quan trọng. Một luật sư đã dành sự nghiệp của mình trong các quy trình này thường đã học cách làm việc xung quanh chúng. Tôi đã không. Thay vì chấp nhận rằng đó chỉ là cách pháp lý hoạt động, tôi tiếp tục hỏi tại sao. Tại sao công việc pháp lý không thể được quản lý theo cách các chức năng kinh doanh quan trọng khác được? Tại sao nhiều kiến thức bị khóa? Tại sao rất khó để hiểu những gì pháp lý đang làm việc và giá trị mà nó đang tạo ra? Những câu hỏi đó cuối cùng đã trở thành nền tảng cho LawVu.

LawVu đã định vị mình như một hệ điều hành pháp lý chứ không chỉ là một công cụ pháp lý khác. Bạn định nghĩa khái niệm đó như thế nào, và tại sao danh mục cần phải phát triển vượt ra ngoài các giải pháp điểm phân mảnh?

Một công cụ giải quyết một vấn đề, nhưng một hệ điều hành mang mọi thứ lại với nhau. Trong nhiều năm, thị trường công nghệ pháp lý chỉ bán các công cụ. Một công cụ hợp đồng ở đây, một công cụ quản lý vụ việc ở đó, một công cụ theo dõi chi tiêu được gắn vào một nơi khác. Các đội ngũ đang khâu các hệ thống lại với nhau và vẫn không có cái nhìn thống nhất về những gì chức năng pháp lý của họ thực sự đang làm.

Một không gian làm việc là một bước tiến, và nó có nghĩa là mọi thứ sống trong một nơi: công việc đến, được theo dõi, kết nối với các hợp đồng và tài liệu đúng, chảy qua báo cáo, và tại mỗi bước, ai đó có bức tranh đầy đủ.

Hệ điều hành là về việc đi vượt ra ngoài điều đó. AI đang thay đổi cách mọi phần của một doanh nghiệp hoạt động ngay bây giờ, nhưng hầu hết AI đang tấn công thị trường là chung chung, được xây dựng cho các văn phòng luật hoặc gắn vào các hệ thống cũ không bao giờ được thiết kế cho cách các đội ngũ pháp lý nội bộ thực sự hoạt động. LawVu LegalOS lớp các tác nhân AI trên nền tảng dữ liệu thống nhất và quy trình làm việc mà chúng tôi đã dành mười năm xây dựng đặc biệt cho các đội ngũ pháp lý nội bộ.

Đó là một môi trường kết nối duy nhất được xây dựng xung quanh những gì các đội ngũ pháp lý nội bộ thực sự đối phó với mỗi ngày: yêu cầu đến từ khắp doanh nghiệp, hợp đồng di chuyển từ soạn thảo đến phê duyệt, và chi tiêu ngoài tư vấn cần được theo dõi và kiểm soát. Bây giờ, tất cả đều ở một nơi với AI có thể nhìn thấy trên toàn bộ hoạt động và tích cực di chuyển công việc tiến về phía trước.

Các đội ngũ pháp lý nội bộ đã được coi là các trung tâm chi phí trong quá khứ. Làm thế nào công nghệ, và đặc biệt là các nền tảng như LawVu, đang thay đổi cách các bộ phận pháp lý chứng minh giá trị kinh doanh có thể đo lường được?

Nhãn hiệu trung tâm chi phí luôn là một vấn đề dữ liệu ở cốt lõi. Các đội ngũ pháp lý đang thực hiện công việc có giá trị như bảo vệ doanh nghiệp, cho phép các thỏa thuận và quản lý rủi ro, nhưng họ không có cách nào để thể hiện nó. Lãnh đạo phải tin vào đó. Và khi các cuộc thảo luận về ngân sách đến, các đội ngũ không thể hiển thị tác động của họ là những đội ngũ đầu tiên bị cắt giảm.

Những gì thay đổi với cơ sở hạ tầng đúng là pháp lý trở nên minh bạch. Đột nhiên, mọi vụ việc được theo dõi, mọi hợp đồng có một dòng thời gian, và chi tiêu được kiểm soát. Tổng cố vấn pháp lý có thể bước vào một cuộc họp hội đồng quản trị và nói: đây là những gì chúng tôi đã xử lý trong quý này, đây là chi phí, đây là những gì chúng tôi đã tiết kiệm cho doanh nghiệp.

Chúng tôi thấy các đội ngũ sử dụng dữ liệu LawVu để hiển thị cải tiến vòng quay hợp đồng: 45% nhanh hơn trong một số trường hợp, hoặc để định lượng giờ được tiết kiệm trên toàn đội. Một khách hàng đã giải phóng hơn 1.600 giờ mỗi năm cho một đội ngũ năm người. Khi bạn có thể đặt con số vào đó, câu chuyện về trung tâm chi phí bị phá vỡ.

Nền tảng của bạn đưa together nhập và quản lý vụ việc, quản lý vòng đời hợp đồng, và theo dõi chi tiêu vào một hệ thống duy nhất. Làm thế nào quan trọng là có một nguồn sự thật duy nhất cho hoạt động pháp lý trong môi trường doanh nghiệp hiện nay?

LawVu được xây dựng trên tầm quan trọng của việc có một nguồn sự thật duy nhất. Hầu hết các đội ngũ pháp lý ngày nay đang vật lộn với các hệ thống riêng biệt cho nhập, vụ việc, hợp đồng, chi tiêu và tài liệu. Khi mọi thứ sống trong một nơi khác, bạn không có một bức tranh rõ ràng về bất cứ điều gì.

AI chỉ tốt như môi trường nó chạy trong. Khi nó được gắn vào các hệ thống phân mảnh, nó hoạt động mà không có ngữ cảnh, và đầu ra cho thấy điều đó. Nhưng khi AI chạy bên trong một hệ thống thống nhất với quyền truy cập vào toàn bộ bức tranh hoạt động của chức năng pháp lý của bạn, bạn nhận được điều gì đó mà các công cụ chung chung không thể cung cấp.

Có một sự khác biệt thực sự về mặt tốc độ. Khi mọi thứ được kết nối, các đội ngũ không dành nửa ngày để theo dõi thông tin phân tán trên các công cụ và hộp thư; họ thực sự sử dụng nó để đưa ra quyết định. Quản trị cũng trở nên có thể trong một cách nó không trước khi dữ liệu bị phân mảnh, điều này quan trọng cho tuân thủ, kiểm toán và ngày càng hiểu những gì AI của bạn thực sự đang làm bên trong chức năng pháp lý của bạn.

LawVu đã mở rộng khả năng AI của mình, bao gồm phân tích hợp đồng và soạn thảo. Bạn nhìn thấy AI có tác động ngay lập tức nhất trong các quy trình làm việc pháp lý ở đâu, và ở đâu nó vẫn còn được thổi phồng?

Tác động ngay lập tức nhất là trong công việc lặp đi lặp lại, ăn vào thời gian của các đội ngũ pháp lý trong nhiều năm, như xem xét hợp đồng, trích xuất điều khoản, tóm tắt lần đầu và tìm kiếm thông tin nhanh chóng trên các tập tài liệu lớn.

Sau đó là việc soạn thảo. Với LawVu Draft, chúng tôi đã đưa việc soạn thảo thông minh trực tiếp vào nền tảng. Nó dựa trên các tiền lệ của bạn, các điều khoản tốt nhất của bạn, các cuốn sách chơi của bạn, tất cả kiến thức tổ chức mà đội ngũ của bạn đã xây dựng trong nhiều năm. Đối với các hợp đồng tiêu chuẩn, có khối lượng lớn mà nó biết về cuốn sách, việc soạn thảo hỗ trợ AI đã cắt giảm đáng kể thời gian quay vòng. AI xử lý công việc sản xuất, nhưng nó được cung cấp bởi phán quyết mà đội ngũ của bạn đã áp dụng trước đó. Công việc tinh tế, có nguy cơ cao hơn vẫn cần một luật sư trong vòng lặp, đó là nơi luật sư nên dành thời gian của họ.

Nơi mà sự cường điệu vượt quá thực tế là bất cứ điều gì chạm vào phán quyết chứ không phải quy trình. Pháp lý là một nghề về phán quyết cơ bản, và đối với các luật sư nội bộ, đó là dựa trên nhiều kiến thức về những gì kế hoạch và mục tiêu của công ty là. AI là tuyệt vời trong việc nhận dạng mẫu, nhưng những nơi mà các luật sư nội bộ kiếm được tiền không phải là những nơi sẽ được giải quyết bởi AI một mình.

Với việc mua lại gần đây của bạn tập trung vào khả năng hợp đồng hỗ trợ AI, bạn nghĩ thế nào về cách thông minh hợp đồng sẽ thay đổi cách các tổ chức quản lý rủi ro và tuân thủ trong vài năm tới?

Việc mua lại là nhiều hơn về việc làm cho thông minh hợp đồng trở thành một phần của quy trình làm việc của bạn, chứ không phải là một công cụ riêng bạn phải đi tìm. Hiện tại, hầu hết các tổ chức quản lý rủi ro hợp đồng bằng cách có các luật sư đọc hợp đồng và đánh dấu các vấn đề thủ công. Quy trình đó không thể mở rộng quy mô vì nó chậm và để lại các khoảng trống cho các đội ngũ. Khi AI có thể liên tục hiển thị tín hiệu rủi ro trên toàn bộ danh mục hợp đồng của bạn, bạn có thể bắt đầu bắt các vấn đề sớm hơn.

Các tổ chức đang làm điều này đúng sẽ bắt đầu đối xử với dữ liệu hợp đồng của họ như một tài sản chiến lược chứ không phải là một kho lưu trữ pháp lý. Ai là người chúng tôi ký kết hợp đồng? Những nghĩa vụ của chúng tôi là gì, trên bao nhiêu thỏa thuận, ở những khu vực pháp lý nào? Ở đâu chúng tôi bị phơi bày? Thông tin đó luôn tồn tại, nó chỉ sống trong các hợp đồng quá tốn thời gian để đọc một cách hệ thống. Bây giờ với AI, bạn có thể thực sự sử dụng chúng để có lợi cho mình.

Nhiều doanh nghiệp gặp khó khăn với các nút thắt pháp lý làm chậm quyết định kinh doanh. Làm thế nào cơ sở hạ tầng pháp lý tốt hơn có thể tăng tốc thực hiện trên toàn công ty thay vì hành động như một ràng buộc?

Sai lầm lớn nhất mà các doanh nghiệp thực hiện với pháp lý là đối xử với nó như một bước cuối cùng. Một điều gì đó được quyết định, một thỏa thuận được cấu trúc, một sản phẩm được xây dựng, và sau đó nó đi đến pháp lý vào cuối để phê duyệt. Vào thời điểm đó, pháp lý không thể thực sự giúp đỡ. Họ chỉ có thể làm chậm mọi thứ hoặc nói không.

Các đội ngũ đã giải quyết vấn đề này mang pháp lý vào từ đầu, như một phần của cách doanh nghiệp đưa ra quyết định, giống như cách bạn sẽ liên quan đến tài chính hoặc hoạt động. Khi pháp lý biết những gì đang đến, họ có thể giúp định hình quyết định thay vì chỉ phản ứng với những gì đã được quyết định.

Cơ sở hạ tầng tốt hơn là điều làm cho điều đó có thể. Khi nhập được cấu trúc, khi công việc được hiển thị, khi các mẫu đúng được ở đó, và doanh nghiệp có thể tự phục vụ trên các yêu cầu đơn giản, pháp lý có băng thông để ở trong phòng, không chỉ xử lý đầu ra.

Một khách hàng đã nói với tôi gần đây rằng họ đã chuyển từ việc là điều mà doanh nghiệp phải chờ đợi sang điều mà doanh nghiệp thực sự muốn tham gia. Và điều đó không đến từ việc thuê thêm luật sư. Nó đến từ việc xây dựng một hệ thống cho phép pháp lý hoạt động như một phần thực sự của doanh nghiệp chứ không phải là một cổng ở cuối.

Bạn đã mở rộng LawVu để phục vụ các tổ chức toàn cầu trên hàng chục quốc gia. Những thách thức lớn nhất là gì trong việc xây dựng một sản phẩm hoạt động trên các hệ thống pháp lý, văn hóa và môi trường quy định khác nhau?

Một trong những bài học lớn nhất chúng tôi đã học được là mặc dù các đội ngũ pháp lý trên toàn thế giới đối mặt với nhiều thách thức tương tự, nhưng cách họ hoạt động có thể rất khác nhau.

Một đội ngũ pháp lý tại Hoa Kỳ, Vương quốc Anh, Đức, Úc hoặc Nhật Bản có thể tất cả đều quản lý hợp đồng, yêu cầu, vụ việc và chi tiêu pháp lý, nhưng quy trình, yêu cầu quy định và thậm chí cả kỳ vọng về công nghệ có thể khác nhau đáng kể. Sớm, chúng tôi nhận ra rằng chúng tôi không thể xây dựng một nền tảng giả định có một cách “đúng” duy nhất cho các đội ngũ pháp lý để làm việc.

Đó là lý do tại sao chúng tôi xây dựng LawVu để có thể cấu hình cao ở cốt lõi chứ không phải là quan điểm về quy trình. Nền tảng cần phải thích nghi với cách mỗi đội ngũ pháp lý hoạt động trong khi vẫn còn trực quan và dễ sử dụng. Điều đó nghe có vẻ đơn giản, nhưng đó là một sự cân bằng khó đạt được, và đó là nơi phần mềm doanh nghiệp gặp khó khăn.

Thách thức khác là đảm bảo chúng tôi có thể cung cấp cùng mức độ dịch vụ cho khách hàng bất kể họ được đặt ở đâu. Chúng tôi không nghĩ về dịch vụ của mình chỉ là phần mềm. Đó là sự kết hợp của công nghệ, chuyên môn và hỗ trợ thúc đẩy thành công. Đội ngũ hỗ trợ toàn cầu của chúng tôi hoạt động quanh đồng hồ, trả lời các câu hỏi của khách hàng trong khoảng 30 giây trung bình. Điều đó vô cùng quan trọng vì các đội ngũ pháp lý thường làm việc trên các vấn đề nhạy cảm về thời gian và cần sự tự tin rằng sự giúp đỡ là có sẵn khi họ cần.

Cuối cùng, cách tiếp cận của chúng tôi đã là xây dựng một nền tảng linh hoạt có thể thích nghi với các khác biệt địa phương trong khi cung cấp một trải nghiệm nhất quán và tiêu chuẩn dịch vụ cho mỗi khách hàng, bất kể họ ở đâu trên thế giới.

Trước LawVu, bạn đã tham gia vào việc xây dựng các công ty trong công nghệ kế toán và các nền tảng internet. Những kinh nghiệm đó đã định hình cách tiếp cận của bạn để xây dựng một sản phẩm SaaS cho hoạt động pháp lý như thế nào?

Kinh nghiệm của tôi trước LawVu đã dạy tôi rằng phần mềm tuyệt vời không thực sự là về công nghệ, mà là về việc giải quyết một vấn đề mà mọi người quan tâm sâu sắc. Làm việc trong SaaS sớm đã dạy tôi tầm quan trọng của sự đơn giản, việc áp dụng của người dùng và tạo ra các sản phẩm mà khách hàng thực sự thích sử dụng.

Khi tôi bước vào pháp lý, tôi đã mang những bài học đó cùng với tôi. Thay vì nghĩ về công nghệ pháp lý như một bộ sưu tập các công cụ chuyên gia, tôi đã nhìn thấy một cơ hội để xây dựng một nền tảng làm cho công việc pháp lý trở nên minh bạch, kết nối và dễ quản lý hơn.

Có lẽ quan trọng nhất, những kinh nghiệm đó đã dạy tôi tập trung không ngừng vào khách hàng. Các công ty SaaS tốt nhất chiến thắng vì họ giải quyết các vấn đề thực sự một cách xuất sắc, và đó là một nguyên tắc đã hướng dẫn chúng tôi tại LawVu từ ngày đầu tiên.

Nhìn về phía trước, bạn có tin rằng hệ điều hành pháp lý sẽ trở thành một lớp cốt lõi trong các ngăn xếp công nghệ doanh nghiệp, tương tự như hệ thống CRM hoặc ERP, và tương lai đó sẽ như thế nào?

Hai mươi năm trước, hầu hết các công ty đều quản lý mối quan hệ khách hàng trong bảng tính và coi đó là điều tuyệt vời. Sự thay đổi xảy ra khi lãnh đạo nhận ra rằng điều đó không bền vững khi mở rộng quy mô và dữ liệu ngồi trong những bảng tính đó thực sự là chiến lược. Pháp lý đang ở điểm giao nhau tương tự ngay bây giờ và trong nhiều tổ chức, nó đã bị lật đổ.

Mỗi công ty đều có hợp đồng, nghĩa vụ pháp lý và yêu cầu tuân thủ. Khi Giám đốc tài chính hoặc Giám đốc điều hành hỏi bao nhiêu hợp đồng hoạt động mà doanh nghiệp có, tổng chi tiêu pháp lý ngoài nào trông như thế nào, hoặc nơi rủi ro quy định nằm, và câu trả lời là “chúng tôi phải đi tìm”, bạn có một vấn đề hệ thống mà không có tài năng pháp lý nào có thể sửa chữa.

Tương lai chúng tôi đang xây dựng đặt hệ điều hành pháp lý bên cạnh CRM và ERP như một phần cốt lõi của cách một doanh nghiệp hoạt động được kết nối với các quy trình bán hàng, tài chính và sản phẩm.

Các tổ chức đầu tư vào nền tảng đó ngay bây giờ sẽ có một lợi thế cộng dồn về dữ liệu tốt hơn, quyết định nhanh hơn và ít rủi ro hơn theo thời gian.

Cảm ơn bạn vì cuộc phỏng vấn tuyệt vời, độc giả muốn tìm hiểu thêm nên truy cập LawVu.