Jordan Noone, Đồng sáng lập Embedded Ventures – Phỏng vấn loạt

Jordan Noone là Đồng sáng lập và Đối tác Tổng của Embedded Ventures cùng với đồng sáng lập Relativity Space.

Embedded Ventures là một công ty VC thế hệ tiếp theo áp dụng phương pháp thương mại đầu tiên để đầu tư vào các công ty khởi nghiệp giai đoạn đầu có ứng dụng. Nó cũng có thể phục vụ Bộ Quốc phòng bằng cách tích hợp ngành công nghiệp vũ trụ với nền kinh tế đất liền. Công ty đã đầu tư sớm vào nửa tá công ty khởi nghiệp hàng không vũ trụ, bao gồm công ty truyền thông vệ tinh Akash Systems và công ty Slingshot Aerospace tập trung vào dữ liệu vũ trụ. Công ty gần đây đã tuyên bố quỹ 100 triệu đô la để hỗ trợ các công ty xây dựng cho cả khách hàng thương mại và an ninh quốc gia.

Điều gì ban đầu thu hút bạn đến ngành công nghiệp vũ trụ?

Trong tuần đầu tiên của tôi tại trường đại học, Phòng thí nghiệm Động cơ Tên lửa USC đã trình bày tại lớp Giới thiệu về Hàng không Vũ trụ của tôi. Họ đã tự đặt mục tiêu phóng một tên lửa được thiết kế và xây dựng bởi sinh viên lên vũ trụ. Tôi đã tham dự cuộc họp nhóm đầu tiên của họ vào ngày đó và đặt mục tiêu làm việc trong ngành công nghiệp vũ trụ cho sự nghiệp của mình. Trước đó, tôi đã vào kỹ thuật hàng không vũ trụ với suy nghĩ rằng tôi sẽ làm việc trên máy bay.

Sự thành công gần đây của Relativity Space đã ảnh hưởng đến ngành công nghiệp in 3D như thế nào?

Tác động có thể được tóm tắt ở hai cách. Đầu tiên, tiềm năng công nghiệp và chất lượng của in 3D ngày nay. Nhiều người xem in 3D chỉ để tạo mẫu, để công cụ hoặc để dự án sở thích. Sự phát triển và phóng tên lửa đầu tiên của Relativity đã thể hiện hiệu suất của in 3D, cả từ góc độ vật liệu và khả năng cải thiện tốc độ lặp lại bằng cách phát triển một quy trình sản xuất in 3D chủ yếu.

Thứ hai, sự thành công của Relativity cũng nhấn mạnh chiến lược của công ty trong việc phát triển cả máy in và sản phẩm in dưới cùng một mái nhà. Các công ty tên lửa khác in một tỷ lệ nhỏ các bộ phận của họ, và các công ty máy in khác phát triển máy in định dạng lớn. Nhưng những máy in đó quá tổng quát trong khả năng của chúng để tạo ra sản phẩm hàng không vũ trụ hiệu suất cao, và chúng không có khả năng được các nhà sản xuất tên lửa áp dụng, vì vậy những nhà sản xuất đó bị đình trệ trong việc áp dụng in 3D. Sự phóng tên lửa của Relativity đã nhấn mạnh sự cần thiết của sự kết hợp chặt chẽ giữa việc phát triển máy in và chu kỳ phát triển sản phẩm.

Vous có thể chia sẻ một số thông tin về sự thành công gần đây của vụ phóng đầu tiên của Relativity Space và ý nghĩa của nó đối với tương lai của đầu tư hàng không vũ trụ?

Sự phóng tên lửa của Relativity đã thể hiện động lực tiếp tục của ngành công nghiệp vũ trụ thương mại. Với sự gia tăng tiếp tục của các phương tiện phóng thương mại, chi phí phóng tiếp tục giảm với khả năng phóng tăng. Điều này dẫn đến cơ hội cho một thế hệ mới của các công ty vũ trụ thương mại để phát triển các khả năng trong không gian, một số trong đó đang thay thế các khả năng trước đây bị gián đoạn bởi sự thay đổi kinh tế, và một số trong đó đang phát triển các khả năng mới trước đây không khả thi về mặt kinh tế.

Sau khi đã phóng thành công một trong những công ty hàng không vũ trụ lớn nhất thế giới, bạn đã chọn thành lập một quỹ đầu tư mạo hiểm, điều gì đã truyền cảm hứng cho quyết định này?

Tôi là Giám đốc Công nghệ của Relativity trong năm năm đầu của công ty. Công nghệ máy in của Relativity đã đạt đến độ chín muồi trong phần sau của thời gian tôi ở đó, điều này thực sự đã xác định khoảnh khắc từ không đến một cho công ty. Trong khi phần còn lại của các thách thức mà công ty phải đối mặt, và trong một số trường hợp vẫn phải đối mặt, là những thách thức cần đội ngũ tuyệt vời và nỗ lực để vượt qua, chúng là những thách thức đã được giải quyết trước đây trong ngành. Không ai đến để dạy chúng tôi cách phát triển máy in kim loại 3D lớn nhất thế giới, chúng tôi phải tự tìm ra cách. Một khi điều đó được hoàn thành, sự tăng trưởng được hỗ trợ bởi việc thuê những người đã giải quyết các thách thức còn lại trong cuộc sống trước của họ, và tôi muốn quay lại các thách thức từ không đến một.

Sự thành công của bạn với in 3D đã ảnh hưởng đến loại công ty mà Embedded Ventures đầu tư như thế nào?

Tôi đồng sáng lập Embedded Ventures với Jenna Bryant vào năm 2020. Chúng tôi đầu tư vào ba lĩnh vực – cơ sở hạ tầng vũ trụ, sản xuất tiên tiến và kỹ thuật số. Danh mục đầu tư sản xuất tiên tiến bắt nguồn trực tiếp từ những hiểu biết của tôi khi phát triển Relativity. Nếu bạn đang tạo ra phần cứng phức tạp nhất, điều mà phần cứng vũ trụ thường là, bạn nên có khả năng sản xuất tiên tiến nhất. Chúng tôi đầu tư vào các công ty in 3D có tiềm năng công nghiệp mạnh, điều này là một tập hợp nhỏ đáng ngạc nhiên trong số các công ty in 3D hiện nay.

Một trong những công ty này là Chromatic 3D Materials. Công nghệ của họ cho phép họ kiểm soát phản ứng hóa học trong quá trình in, thay vì chỉ làm tan chảy filament. Điều này cho phép họ tạo ra các vật liệu mềm tốt nhất thế giới trong quá trình, điều mà không thể được tạo ra khi filament được làm tan chảy. Điều này đặt họ vào một giải đấu của riêng họ, cung cấp các bộ phận cho các ứng dụng công nghiệp trên toàn thế giới.

Trí tuệ nhân tạo và cụ thể là trí tuệ nhân tạo sinh howc ảnh hưởng đến loại công ty mà Embedded Ventures đầu tư?

Tương tự như suy nghĩ của chúng tôi về danh mục đầu tư sản xuất tiên tiến, chúng tôi tin rằng phần cứng phức tạp nhất nên được tạo ra bởi các công cụ thiết kế phức tạp nhất. Đó là mục tiêu của danh mục đầu tư kỹ thuật số của chúng tôi, phần mềm cho thiết kế phần cứng. Những công ty này bắc cầu giữa thiết kế phần cứng và học máy, ngoài phần còn lại của vòng quay phần mềm cho phép phát triển phần mềm nhanh hơn và nhanh hơn mỗi ngày – chúng tôi muốn thấy điều đó trong thiết kế phần cứng cũng vậy.

Chúng tôi thấy việc triển khai trí tuệ nhân tạo trên các công ty sản xuất và công ty kỹ thuật số trong danh mục đầu tư. Đối với các công ty in 3D, bao gồm cả Relativity, đó là một quá trình bản địa kỹ thuật số. Kiểm soát kỹ thuật số, phản hồi kỹ thuật số. Điều này cho phép dữ liệu thời gian thực, phản hồi và học hỏi theo cách mà các nhà máy truyền thống không bao giờ có thể có. Những nhà máy truyền thống đó cả tend để quá tốn kém để cải tạo thành thiết bị kết nối kỹ thuật số, nhưng cũng do sự đa dạng lớn trong các quy trình sản xuất, quy mô dữ liệu của chúng ít phong phú hơn. Với sự tập trung vào in 3D của Relativity, tập dữ liệu huấn luyện lớn hơn và có thể được áp dụng lại cho toàn bộ nhà máy. Hiệu quả và chất lượng của dữ liệu huấn luyện cao hơn khi có một quy trình sản xuất duy nhất để giải quyết.

KittyCAD, một công ty trong danh mục đầu tư của Embedded, là một công ty mà chúng tôi thực sự đã tách ra từ quỹ – tôi phục vụ với tư cách là Chủ tịch Điều hành ở đó. KittyCAD xây dựng cơ sở hạ tầng phần mềm cho việc phát triển các công cụ thiết kế phần cứng hiện đại. Chúng tôi đã xây dựng công ty này cụ thể để phá vỡ silo xung quanh các công cụ thiết kế phần cứng và cho phép phần còn lại của phần mềm nói chuyện với thiết kế phần cứng. Ngành công nghiệp công cụ thiết kế phần cứng đang tụt lại phía sau phần còn lại của ngành công nghiệp phần mềm khoảng hai thập kỷ.

Trong bài viết gần đây của bạn trên Bloomberg Government, bạn đã nói về nhu cầu của các công ty khởi nghiệp để xây dựng các giải pháp cho quân đội và an ninh quốc gia. Bạn có thể thảo luận ngắn gọn về loại công ty khởi nghiệp sẽ trở nên thành công trong ngành này?

Chúng tôi có sự ưu tiên mạnh mẽ cho các công ty đang phát triển các khả năng an ninh quốc gia, nhưng có một cách tiếp cận thương mại đầu tiên đối với sự tăng trưởng của họ. Có rất ít công ty đã chỉ theo đuổi khách hàng chính phủ và thành công, quy mô thời gian hợp đồng và rào cản gia nhập là rất lớn đến mức những công ty này bị đình trệ và thiếu động lực đủ để đạt được các cơ hội hợp đồng có ý nghĩa. Bằng cách bắt đầu với khách hàng thương mại và tự cấp vốn cho khách hàng chính phủ, có khả năng cao hơn những công ty này sẽ được cấp vốn tốt và thành công.

Có kế hoạch cho Embedded Ventures và Relativity Space hợp tác trong tương lai?

Hiện tại có nhiều cuộc trò chuyện và cơ hội đang diễn ra giữa các công ty trong danh mục đầu tư của Embedded và Relativity.

Có điều gì khác bạn muốn chia sẻ về chiến lược đầu tư của mình?

Embedded Ventures áp dụng phương pháp thương mại đầu tiên để đầu tư vào các công ty khởi nghiệp giai đoạn đầu có ứng dụng an ninh quốc gia. Đồng sáng lập của tôi, Jenna Bryant và tôi, được cấp phép duy nhất để tìm, tài trợ và huấn luyện các đội ngũ sáng lập đang đẩy ranh giới của sự tiến bộ công nghệ cho đất nước của chúng tôi. Jenna đã dành một thập kỷ xây dựng các đội ngũ với những kỹ sư được săn đón nhất trên thế giới trước khi chuyển sang lĩnh vực đầu tư mạo hiểm, và trong thời gian tôi ở Relativity Space, tôi đã tập trung vào định hướng kỹ thuật và thiết kế kỹ thuật với tư cách là Giám đốc Công nghệ sáng lập trong năm năm. Với danh mục đầu tư hiện tại của chúng tôi là 66% được sáng lập và lãnh đạo bởi các thiểu số, chúng tôi tôn vinh những背景 phi truyền thống của mình và nhằm mục đích loại bỏ các rào cản thông thường trong lĩnh vực đầu tư mạo hiểm.

Người đọc muốn tìm hiểu thêm về một trong hai công ty nên truy cập Embedded Ventures hoặc Relativity Space.