Evan Brown, Giám đốc Điều hành của EDGE tại Bộ Thương mại Oklahoma

Evan Brown là Giám đốc Điều hành của EDGE (Economic Development Growth and Expansion) tại Bộ Thương mại Oklahoma. Với các vai trò trước đây là Phó Bí thư Nhà nước và Phó Giám đốc Phát triển Kinh doanh và Giám đốc Lập pháp tại Bộ Thương mại, Evan mang lại một lượng kinh nghiệm phong phú trong dịch vụ công và chiến lược kinh tế. Tại EDGE, ông lãnh đạo các sáng kiến để thúc đẩy sự tăng trưởng kinh doanh và mở rộng cơ hội kinh tế trên toàn tiểu bang, với trọng tâm mạnh mẽ vào việc thu hút các công ty công nghệ đến Oklahoma.

Hãy bắt đầu với tin tức lớn – Google (GOOGL ) đã mua đất ở Stillwater, Oklahoma để xây dựng một trung tâm dữ liệu trong tương lai. Ông có thể cho chúng tôi biết dự án này được hình thành như thế nào và nó có ý nghĩa gì đối với nền kinh tế địa phương và tiểu bang?

Google đã có mặt tại Oklahoma trong hơn một thập kỷ, đầu tư 4,4 tỷ đô la vào trung tâm dữ liệu tại Công viên Công nghiệp MidAmerica ở Pryor, Oklahoma. Công ty này đã là một đối tác tuyệt vời với tiểu bang, vừa tuyển dụng hàng trăm người Oklahoma và đóng góp lại cho cộng đồng địa phương nơi họ hoạt động. Google cũng tiếp tục đầu tư vào giáo dục STEM bằng cách trao các khoản tài trợ cho các trường học và tổ chức khác, điều này cũng giúp đảm bảo một nguồn lao động ổn định cho tương lai.

Oklahoma được đặt tên cụ thể là một trong những quốc gia được hưởng lợi từ khoản đầu tư 20 tỷ đô la nước ngoài nhằm tăng cường công nghệ AI và điện toán đám mây. Điều gì làm cho Oklahoma trở thành một vị trí chiến lược cho loại phát triển này?

Vị trí trung tâm của Oklahoma, chi phí năng lượng phải chăng và cam kết trở thành tiểu bang thân thiện với doanh nghiệp nhất trong nước làm cho nó trở thành lý tưởng cho bất kỳ khoản đầu tư quan trọng nào. Tiểu bang của chúng tôi luôn mở cửa cho kinh doanh, cung cấp các khuyến khích và cơ sở hạ tầng hiện đại cho các công ty mới và mở rộng. Các doanh nghiệp chỉ cần gọi cho chúng tôi, và chúng tôi sẽ chỉ cho họ chính xác tại sao Oklahoma là tiểu bang phù hợp cho họ để phát triển hoặc mở rộng.

Vào năm 2023, Oklahoma đã có 71 thông báo về các công ty mới và mở rộng. Ông thấy những xu hướng nào trong các loại doanh nghiệp chọn Oklahoma, và điều gì đang thúc đẩy động lực này?

Không chỉ Oklahoma là vị trí lý tưởng cho các công ty công nghệ mới, mà nó cũng đang trở thành một trung tâm cho quốc phòng. Chúng tôi có năm cơ sở quân sự mà Bộ Quốc phòng tiếp tục đầu tư, và đội ngũ của chúng tôi cũng đang làm việc trên các dự án sản xuất quốc phòng đa dạng có thể mang lại hơn 1.000 việc làm và 1 tỷ đô la đầu tư. Chúng tôi có Long Wave, một công ty có trụ sở tại Oklahoma City, gần đây đã được trao một hợp đồng phụ để giúp phát triển máy bay mới của Hải quân. Hợp đồng này trị giá hàng trăm triệu đô la trong sáu năm, và họ đang thêm 150 việc làm mới. Chúng tôi cũng đang thực hiện các bước để đưa sản xuất khoáng sản quan trọng về nước tại Hoa Kỳ, giảm sự phụ thuộc của quốc gia vào các nước khác. Tại Stillwater, chúng tôi có USA Rare Earth (USAR ), cơ sở sản xuất kim loại đất hiếm đầu tiên của Mỹ. Họ đã sản xuất lô sản phẩm từ tính đầu tiên vào đầu năm nay. Cũng có Stardust Power (SDST ), một công ty tinh luyện lithium, đã khởi công một nhà máy tinh luyện trị giá 1,2 tỷ đô la tại Muskogee vào đầu năm nay.

Quyết định của Google phản ánh sự tin tưởng vào cơ sở hạ tầng của Oklahoma. Ông có thể giải thích thêm về những gì làm cho cơ sở hạ tầng của tiểu bang đặc biệt phù hợp cho các trung tâm dữ liệu quy mô lớn?

Tất cả đều liên quan đến năng lượng phải chăng và các chính sách thân thiện với doanh nghiệp của chúng tôi. Các trung tâm dữ liệu yêu cầu một lượng năng lượng lớn, và hiện tại, chúng tôi sản xuất 60% năng lượng hơn so với mức tiêu thụ tại Oklahoma. Các cộng đồng cũng có khả năng làm việc trực tiếp với các công ty để đưa ra sản xuất điện năng lượng cho phát triển trung tâm dữ liệu hoặc các dự án khác.

Với chi phí năng lượng gần 20% thấp hơn mức trung bình quốc gia và xếp hạng số 1 từ CNBC về chi phí kinh doanh, Oklahoma rõ ràng là cạnh tranh. Ông đang tận dụng những điểm mạnh này trong chiến lược phát triển kinh tế như thế nào?

Tại Oklahoma, chúng tôi sản xuất 60% năng lượng hơn so với mức tiêu thụ, và đó là một lợi thế lớn khi tuyển dụng trung tâm dữ liệu hoặc các doanh nghiệp tiêu thụ năng lượng cao khác. Mạng lưới của chúng tôi là đáng tin cậy vì chúng tôi là thành viên của Southwest Power Pull, vì vậy chúng tôi không trải qua các mất điện luân phiên như một số phần của đất nước. Mục tiêu của chúng tôi là trở thành tiểu bang thân thiện với doanh nghiệp nhất trong nước. Chúng tôi nằm ở vị trí trung tâm, chúng tôi có cảng nội địa xa nhất trong nước, lãnh đạo tiểu bang cam kết cắt giảm các quy định, chúng tôi có năng lượng phải chăng, và chúng tôi cung cấp quyền truy cập trực tiếp vào lãnh đạo tiểu bang.

Chương trình SITES đã đóng vai trò quan trọng trong việc xác định các khu công nghiệp và siêu khu trên toàn tiểu bang. Chương trình này hoạt động như thế nào và nó đã giúp thu hút các dự án như của Google?

SITES là viết tắt của Supporting Industrial Transformation and Economic Success. Đây là cách chúng tôi hợp tác với các cộng đồng trên toàn tiểu bang để chủ động giải quyết các nhu cầu cơ sở hạ tầng để đáp ứng nhu cầu của các doanh nghiệp hiện có và các công ty muốn thành lập hoạt động tại Oklahoma. Các cộng đồng có thể đăng ký nếu họ có một khu vực có nhu cầu cơ sở hạ tầng, và nếu được chọn, chúng tôi sẽ hợp tác với cộng đồng để giúp trang trải một số chi phí cho các cải tiến đó. Điều này cho thấy các công ty đang tìm cách mở rộng hoặc chuyển đến Oklahoma rằng tiểu bang cam kết có một khu vực sẵn sàng cho họ để bắt đầu hoạt động càng sớm càng tốt. Nó cũng cho thấy các cộng đồng Oklahoma rằng tiểu bang cam kết đầu tư vào cộng đồng của họ và chuẩn bị cho sự tăng trưởng kinh tế. Nó giống như khi bạn đang mua một ngôi nhà mới. Chúng tôi muốn doanh nghiệp nhìn thấy vị trí tiềm năng của họ, yêu thích khu vực và cộng đồng, và hào hứng về việc chuyển đến.

Làm thế nào Oklahoma đang chuẩn bị nguồn lao động của mình, đặc biệt là trong các lĩnh vực như công nghệ và sản xuất tiên tiến, để đáp ứng nhu cầu của các khoản đầu tư mới?

Chúng tôi cam kết đảm bảo rằng mọi học sinh tốt nghiệp trung học đều sẵn sàng cho đại học hoặc sẵn sàng cho sự nghiệp. Chúng tôi có các trường như Học viện Hàng không tại Norman, nơi học sinh trung học có thể làm việc để lấy bằng lái máy bay hoặc chứng chỉ kỹ thuật trong bảo trì hàng không. Chúng tôi đang thực hiện các bước để mở rộng các chương trình thực tập và đào tạo nghề trong khi cũng xây dựng các mối quan hệ giữa các trường học và doanh nghiệp. Oklahoma có một hệ thống CareerTech tuyệt vời, giúp các công ty hiểu rõ về các kỹ năng họ cần và tích hợp thông tin đó vào lớp học.

Sự hợp tác của Stillwater với nhiều đối tác địa phương là điều cần thiết để đảm bảo dự án này. Những bài học nào mà các thành phố hoặc tiểu bang khác có thể học hỏi từ quan hệ đối tác công-tư thành công này?

Chúng tôi hiểu giá trị của quan hệ đối tác công-tư. Phát triển kinh tế không được thực hiện trong một silo. Đó không phải là tiểu bang hoặc cộng đồng; đó là tiểu bang hợp tác với các cộng đồng để hiểu nhu cầu và mong muốn của họ về tăng trưởng. Chúng tôi phải đầu tư có chủ đích vào các mối quan hệ mạnh mẽ trên toàn tiểu bang thông qua các quan chức được bầu và các đối tác cộng đồng để đảm bảo chúng tôi hiểu rõ về các tài sản của mình. Nếu chúng tôi đang giới thiệu Oklahoma là nơi để ở, chúng tôi phải hiểu tất cả các tài sản của mình để giúp kết nối một doanh nghiệp với cộng đồng phù hợp nhất với nhu cầu của họ.

Làm thế nào ông nhìn thấy khoản đầu tư của Google sẽ định hình tương lai của phát triển kinh tế tại Oklahoma? Liệu nó có thể mở đường cho các sáng kiến hoặc công ty tập trung vào công nghệ tương tự?

Chúng tôi hiểu rằng thị trường tự do tạo ra việc làm, không phải chính phủ. Chúng tôi không muốn đặt ngón tay của mình lên cân và chọn người thắng và kẻ thua. Vì các chính sách thân thiện với doanh nghiệp và lợi thế về năng lượng và các lĩnh vực khác, chúng tôi đã tạo ra một môi trường nơi các doanh nghiệp và doanh nhân có thể phát triển. Chúng tôi nhận được các cuộc gọi hàng tuần từ các trung tâm dữ liệu, các doanh nghiệp đất hiếm và các công ty công nghệ khác quan tâm đến Oklahoma và có thể tìm được một đối tác cộng đồng phù hợp với nhu cầu của họ.

Nhìn về tương lai, tầm nhìn của ông cho vai trò của Oklahoma trong nền kinh tế quốc gia là gì, đặc biệt là khi AI, điện toán đám mây và cơ sở hạ tầng kỹ thuật số tiếp tục phát triển?

Thống đốc Kevin Stitt luôn nói rằng ông muốn đưa Oklahoma đến thế giới và mang thế giới trở lại Oklahoma. Trong năm 2024 alone, đội ngũ của chúng tôi đã tổ chức 19 đại diện lãnh sự, hai đại sứ và một Hoàng tử. Chúng tôi đã phối hợp tám nhiệm vụ xuất khẩu quốc tế đến các quốc gia như Hàn Quốc và Nhật Bản và hỗ trợ sáu thỏa thuận MOU quốc tế. Chúng tôi đang làm việc để xây dựng mối quan hệ trực tiếp giữa Oklahoma và các quốc gia khác.