Canals Raises $35M để Mang Tự Động Hóa Trí Tuệ Nhân Tạo đến Ngành Phân Phối Bán Buôn 8,2 Ngàn Tỷ USD

Sự bùng nổ trí tuệ nhân tạo đã được định nghĩa phần lớn bởi trợ lý trò chuyện, trợ lý mã hóa, và các công cụ năng suất doanh nghiệp. Tuy nhiên, một số cơ hội lớn nhất cho trí tuệ nhân tạo có thể nằm trong các ngành công nghiệp vẫn phụ thuộc đáng ngạc nhiên vào email, tệp PDF, bảng tính, cuộc gọi điện thoại và nhập dữ liệu thủ công. Đó là thị trường mà Canals đang nhắm đến, và các nhà đầu tư đang đặt cược rằng cơ hội này lớn hơn nhiều so với nhiều người nhận ra.

Công ty Canals có trụ sở tại Miami đã công bố vòng tài trợ 35 triệu đô la do Base10 Partners dẫn đầu, một công ty nổi tiếng với việc hỗ trợ các công ty tập trung vào tự động hóa nền kinh tế thực. Đầu tư này đến khi các nhà phân phối bán buôn ngày càng tìm kiếm trí tuệ nhân tạo để tối ưu hóa các hoạt động đã từng khó tự động hóa do hệ thống phân mảnh, dữ liệu không nhất quán và quy trình làm việc tùy chỉnh cao.

Tại Sao Phân Phối Bán Buôn Đang Trở Thành Mặt Trận Trí Tuệ Nhân Tạo

Phân phối bán buôn hiếm khi thu hút sự chú ý giống như công nghệ tiêu dùng hoặc các công ty khởi nghiệp phần mềm, mặc dù đóng vai trò là một lớp quan trọng của nền kinh tế toàn cầu. Ngành này kết nối các nhà sản xuất, nhà cung cấp, nhà thầu và khách hàng trên nhiều ngành công nghiệp, từ điện và ống nước đến HVAC, thiết bị công nghiệp và vật liệu xây dựng.

Thách thức là nhiều doanh nghiệp này vẫn xử lý một lượng lớn giao dịch thủ công. Đơn đặt hàng đến ở nhiều định dạng, hóa đơn được gửi qua chuỗi email, và nhân viên thường dựa vào kiến thức tích lũy qua nhiều năm để giải thích yêu cầu của khách hàng.

Canals tin rằng trí tuệ nhân tạo cuối cùng đã đủ trưởng thành để giải quyết những thách thức này. Thay vì yêu cầu khách hàng tuân thủ các mẫu cố định, nền tảng của công ty được thiết kế để giải thích thông tin từ email, tệp PDF, bảng tính, ghi chú viết tay, tin nhắn giọng nói và các định dạng khác trước khi tự động chuyển đổi thông tin đó thành đơn đặt hàng và quy trình làm việc sẵn sàng cho hệ thống ERP.

Công ty mô tả nền tảng của mình là “Trí Tuệ Nhân Tạo Hoạt Động” cho các nhà phân phối, tự động hóa các nhiệm vụ lặp đi lặp lại trên bán hàng, dịch vụ khách hàng, kế toán, mua hàng và nhận hàng.

Đi Beyond Nhập Đơn Đơn Giản

Canals ban đầu đạt được động lực thông qua nhập đơn đặt hàng bán hàng được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo. Nền tảng tự động giải thích yêu cầu của khách hàng, xác định sản phẩm, soạn thảo báo giá và chuẩn bị đơn đặt hàng để phê duyệt. Khách hàng đã báo cáo giảm đáng kể thời gian xử lý trong khi tăng tốc độ phản hồi báo giá.

Tuy nhiên, theo thời gian, công ty đã mở rộng tham vọng của mình. Đầu năm nay, Canals ra mắt một bộ quy trình làm việc rộng lớn hơn được thiết kế để tự động hóa các quy trình hoạt động trên nhiều bộ phận, phản ánh một xu hướng lớn hơn trong ngành công nghiệp hướng tới tự động hóa trí tuệ nhân tạo từ đầu đến cuối thay vì tự động hóa nhiệm vụ bị cô lập.

Sự mở rộng này quan trọng vì nhiều nhà phân phối hoạt động với các quy trình làm việc liên kết. Một đơn đặt hàng bán hàng thường kích hoạt quyết định mua hàng, kiểm tra hàng tồn kho, hóa đơn, quy trình thanh toán và phối hợp giao hàng. Tự động hóa chỉ một bước để lại nhiều bất hiệu quả khác trong chuỗi.

Vòng tài trợ mới nhất dự kiến sẽ tăng tốc phát triển các khả năng quy trình làm việc rộng lớn hơn và giúp đưa ra thị trường các giải pháp quy trình làm việc được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo bổ sung.

Tăng Trưởng Không Cần Vốn Đầu Tư Venture

Một trong những khía cạnh đáng chú ý nhất của câu chuyện Canals là công ty được báo cáo đã đạt được quy mô đáng kể trước khi huy động vốn đầu tư venture.

Công ty cho biết họ đã xử lý hơn 8 triệu đơn đặt hàng bán hàng và hơn 5 tỷ đô la trong các khoản phải trả trong khi xây dựng mối quan hệ với hơn 100 nhà phân phối, bao gồm các tổ chức như DSG, The Kendall Group và Locke Supply.

Theo công ty, khách hàng đã thấy các chỉ số như tỷ lệ chuyển đổi báo giá tăng gấp đôi và lên đến 96% xử lý hóa đơn không cần chạm. Mặc dù hiệu suất có thể khác nhau trên các triển khai, những con số này nhấn mạnh nhu cầu ngày càng tăng đối với các hệ thống trí tuệ nhân tạo có khả năng xử lý quy trình hoạt động chứ không chỉ tạo nội dung.

Việc Canals đạt được mức độ áp dụng này trước khi huy động vốn đầu tư venture có thể đã góp phần vào sự quan tâm của nhà đầu tư, đặc biệt là khi nhiều công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo vẫn đang trong giai đoạn thí nghiệm ban đầu với khách hàng.

Cơ Hội Lớn Tiếp Theo Của Trí Tuệ Nhân Tạo Doanh Nghiệp

Sự phấn khích xung quanh trí tuệ nhân tạo tạo ra đã thường tập trung vào công nhân tri thức, nhà phát triển phần mềm và các chuyên gia sáng tạo. Tuy nhiên, phân phối bán buôn đại diện cho một cơ hội khổng lồ cho trí tuệ nhân tạo doanh nghiệp, với một thị trường ước tính 8,2 nghìn tỷ đô la vẫn phụ thuộc nặng nề vào các quy trình thủ công và can thiệp của con người.

Không giống như nhiều ứng dụng trí tuệ nhân tạo tập trung vào nâng cao năng suất, giá trị đề xuất trong phân phối bán buôn thường trực tiếp: xử lý giao dịch nhanh hơn, giảm lỗi tốn kém, cải thiện dịch vụ khách hàng và cho phép nhân viên tập trung vào xây dựng mối quan hệ và công việc có giá trị cao hơn.

Canals đang đặt mình vào trung tâm của sự chuyển đổi này. Điều bắt đầu như một giải pháp nhập đơn đặt hàng bán hàng được hỗ trợ bởi trí tuệ nhân tạo đã phát triển thành một nền tảng rộng lớn hơn được thiết kế để tự động hóa quy trình làm việc trên toàn bộ tổ chức phân phối, từ bán hàng và dịch vụ khách hàng đến kế toán và mua hàng.

Khi sự áp dụng trí tuệ nhân tạo mở rộng ra ngoài các ngành công nghiệp số đầu tiên và vào xương sống hoạt động của nền kinh tế, phân phối bán buôn có thể nổi lên như một trong những môi trường thử nghiệm quan trọng nhất cho tự động hóa doanh nghiệp. Nếu các công ty như Canals có thể loại bỏ thành công ma sát đã làm chậm chuyển động của hàng hóa, thông tin và thanh toán, tác động có thể mở rộng ra ngoài các nhà phân phối cá nhân và thay đổi cách các chuỗi cung ứng hoạt động trên toàn các ngành công nghiệp.