Brady Watkins, Phó Chủ Tịch kiêm Tổng Giám Đốc tại SoftBank Robotics America – Loạt Phỏng Vấn

Brady Watkins, là Phó Chủ Tịch kiêm Tổng Giám Đốc tại SoftBank Robotics America, một công ty đang trở thành nhà lãnh đạo toàn cầu trong các giải pháp robot. Hiện tại, có hơn 35.000 robot SoftBank Robotics, bao gồm Pepper, NAO và Whiz, được sử dụng ở hơn 70 quốc gia trên toàn thế giới

Tại sao bạn lại bị thu hút bởi lĩnh vực robot?

Tôi đến từ ngành công nghiệp trò chơi điện tử, nơi tôi đã hoàn toàn đắm mình trong việc giúp thương mại hóa những trải nghiệm chơi game độc đáo với công nghệ và phát triển tiên tiến. Trong lĩnh vực đó, tôi đã được truyền cảm hứng khi chứng kiến tận mắt cách phần cứng, phần mềm và tài năng có thể mang lại niềm vui và hạnh phúc hàng ngày cho người dùng cuối thông qua những trải nghiệm độc đáo. Tôi đã tìm thấy những điểm tương đồng trực tiếp trong lĩnh vực robot, với yếu tố bổ sung là bao gồm cả yếu tố ảo và vật lý trong một giải pháp. Làm việc với các đối tác hàng đầu trong lĩnh vực trò chơi điện tử đã khơi dậy niềm đam mê của tôi trong việc tìm kiếm các tổ chức cam kết giải quyết vấn đề với các giải pháp mới trên quy mô lớn. Với SoftBank Robotics, tôi đã tìm thấy một tổ chức trông rất khác so với các vai trò trước đây của tôi, nhưng lại cảm thấy như ở nhà với sứ mệnh tạo ra những điều phi thường. Trong việc phát triển kinh doanh B2B của Pepper và các trường hợp sử dụng, và sau đó mở rộng sang Whiz, chúng tôi tiếp tục tạo ra những trải nghiệm robot ưu tiên cho con người và mang lại giá trị của cobotics và tự động hóa. Một robot không chỉ là một nhiệm vụ lặp đi lặp lại, phổ biến – nó là về việc đặt nền móng cho tương lai của chúng ta trong tự động hóa và cách chúng ta làm việc.

Bạn có thể cho chúng tôi biết thêm về Pepper và cách nó đã được sử dụng?

Với hình dạng độc đáo và thân thiện, Pepper là một robot humanoid được thiết kế để làm cho cuộc sống của con người tốt hơn. Pepper sử dụng nhiều camera, laser và sonar để nhận biết và thu thập thông tin về tương tác và người mà nó đang hỗ trợ. Pepper đã được sử dụng để thu hút và giải trí khách hàng trong bán lẻ và khách sạn, đồng thời cũng cung cấp hỗ trợ khách hàng có giá trị, giúp nhân viên có thể tập trung vào công việc có giá trị cao hơn và mang lại nhiều phần thưởng hơn. Hiện tại, các đồng nghiệp toàn cầu của chúng tôi đang sử dụng Pepper để thúc đẩy giãn cách xã hội và chào đón bệnh nhân. Pepper là một ví dụ tuyệt vời về cách robot nên được thiết kế để hợp tác với con người và tăng cường nơi làm việc.

Một sản phẩm khác của Softbank Robotics là Máy Quét Sàn Tự Động Whiz. Bạn có thể thảo luận về một số công nghệ học máy đằng sau sản phẩm này, chẳng hạn như cách nó tránh chướng ngại vật, học các tuyến đường, v.v.?

Whiz được trang bị hệ điều hành robot thương mại BrainOS và có thể ghi lại tới 600 tuyến đường làm sạch. Khi một người dạy Whiz một tuyến đường làm sạch ban đầu, Whiz sẽ lưu lại tuyến đường đó, vì vậy nó có thể lặp lại tự động trong khi cũng tránh chướng ngại vật một cách thông minh. Khi Whiz làm sạch, nó thu thập dữ liệu để hiển thị một khu vực sạch đã được xác nhận, bao gồm khi, nơi và bao lâu nó đã chạy.

Đến nay, Whiz đã làm sạch các không gian sàn tương đương với hơn 208.000 dặm, hoặc gần 8,5 vòng quanh Trái Đất, tại các địa điểm như sân bay, khách sạn, khuôn viên văn phòng, khuôn viên giáo dục, cơ sở y tế, tòa nhà đa gia đình và nhiều hơn nữa.

Thị trường đã phản ứng như thế nào với Whiz trong đại dịch?

Kể từ khi đại dịch xảy ra, chúng tôi đã chứng kiến sự quan tâm ngày càng tăng đối với robot và tự động hóa, đặc biệt là trong ngành công nghiệp vệ sinh. Các đội vệ sinh cho không gian thương mại đã cảm thấy căng thẳng trước khi COVID-19, nhưng dưới áp lực tăng lên của “bình thường mới” của chúng tôi, những đội này phải đối mặt với việc phải khử trùng thường xuyên hơn và khử trùng các không gian chung trong khi cũng giảm thiểu tiếp xúc giữa con người. Từ các cuộc trò chuyện với khách hàng của chúng tôi, chúng tôi thấy rằng nhiều công ty đang nhận ra rằng họ cần tự động hóa để hỗ trợ nhu cầu tăng lên này, đầu tư vào khả năng phục hồi kinh doanh lâu dài của họ và cho phép công nhân hiện tại của họ tập trung vào các nhiệm vụ có giá trị cao hơn mà không thể được hoàn thành bởi một robot.

Tháng trước, doanh số bán hàng tích lũy toàn cầu của Whiz đã đạt hơn 10.000 đơn vị. Với thị phần 55% của thị trường robot vệ sinh chuyên nghiệp tự động, Whiz hiện là robot vệ sinh chuyên nghiệp tự động được sử dụng rộng rãi nhất theo doanh số. Chúng tôi hiện đang cung cấp Whiz tại Nhật Bản, Hoa Kỳ, Hồng Kông, Singapore, Ma Cao, nhưng có kế hoạch mở rộng sang nhiều thị trường hơn trong tương lai gần.

Bạn có thể thấy robot giải quyết những mối quan tâm chính trong ngành công nghiệp vệ sinh như thế nào trong 5 đến 10 năm tới?

Giá trị của robot rõ ràng hơn bao giờ hết.只要 lo ngại về virus vẫn tồn tại, robot trong ngành công nghiệp vệ sinh sẽ được sử dụng để duy trì giãn cách xã hội cho các đội vệ sinh và giúp họ theo kịp nhu cầu tăng lên về vệ sinh và khử trùng các không gian chung. Nhìn xa hơn vào tương lai, tôi dự đoán chúng tôi sẽ thấy robot đóng vai trò lớn hơn trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Chúng tôi đang thấy rằng đại dịch đang gây ra một sự thay đổi đáng kể trong nhận thức của mọi người về tự động hóa. Họ thấy rằng robot là những người giải quyết nhiệm vụ được nhắm mục tiêu, không phải là những người lấy việc làm, và nhận ra rằng họ có thể đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ áp lực tăng lên mà ngành công nghiệp vệ sinh phải đối mặt.

Bạn có thể thảo luận về giá trị của sự hợp tác giữa con người và robot và cách nó sẽ tăng lên theo thời gian?

Tại SoftBank Robotics, chúng tôi tin rằng cobotics, viết tắt của robot hợp tác, sẽ là cầu nối tự nhiên và trợ lý giữa những bất ổn mới của thế giới vật lý và con người. Cobots thực hiện các nhiệm vụ lặp đi lặp lại và phổ biến để con người có thể dành thời gian của họ vào các nhiệm vụ mang lại giá trị và nâng cao công việc của họ. Trong trường hợp của Whiz, điều này có nghĩa là xử lý việc hút bụi trong khi con người tập trung vào các dự án như khử trùng các khu vực chạm cao. Ngoài việc vệ sinh, điều này có thể có nghĩa là cung cấp dịch vụ khách hàng trong một cửa hàng bán lẻ hoặc kiểm tra hàng tồn kho trên kệ của một cửa hàng tạp hóa. Ngay cả khi cuộc sống hàng ngày mới của chúng ta ổn định, chúng tôi dự đoán việc sử dụng cobots sẽ chỉ tăng lên, đặc biệt là trong các lĩnh vực như vệ sinh, quản lý hàng tồn kho, dịch vụ thực phẩm và giao hàng.

Có điều gì khác bạn muốn chia sẻ về Softbank Robotics?

SoftBank Robotics vẫn cam kết giới thiệu công nghệ robot và tự động hóa sẽ nâng cao cuộc sống của con người và, kết quả là, làm cho chúng ta trở nên năng suất hơn, hiện đại hơn và an toàn hơn. Chúng tôi hiện có 30.000 robot được triển khai trên toàn thế giới trong nhiều ngành công nghiệp. Với quy mô và tốc độ này, chúng tôi biết ý nghĩa của việc tạo ra tự động hóa có tác động, có lợi và an toàn cho nhân loại, chứ không phải là robot vì lợi ích của robot. Bất kỳ công ty nào không đầu tư vào tự động hóa sẵn sàng cho thị trường ngay bây giờ cho lâu dài, đặc biệt là trong môi trường sức khỏe và kinh tế đầy biến động hiện nay, sẽ bị tụt lại phía sau. Chúng tôi ở đây để thúc đẩy việc áp dụng tự động hóa vượt ra ngoài các sản phẩm của riêng chúng tôi và vì một thế giới tốt hơn.

Cảm ơn bạn đã phỏng vấn, những người đọc muốn tìm hiểu thêm nên truy cập SoftBank Robotics America.