Studiu sugerează că roboții pot fi utilizați pentru a evalua starea de bine a copiilor

Un studiu recent realizat la Universitatea Cambridge sugerează că roboții pot fi mai buni la detectarea problemelor de sănătate mintală la copii în comparație cu testele auto-raportate sau raportate de părinți.

Cercetarea a fost prezentată la Conferința Internațională IEEE de Robot și Comunicație Umană (RO-MAN) din Napoli, Italia.

Completarea metodelor tradiționale de sănătate mintală

Echipa a fost alcătuită din roboțiști, oameni de știință din domeniul calculatoarelor și psihiatri, iar studiu a implicat 28 de copii cu vârste cuprinse între 8 și 13 ani. A existat și un robot humanoid de mărimea unui copil care a efectuat o serie de chestionare psihologice standard pentru a evalua starea de bine a fiecărui participant.

Studiul, care a fost primul de acest fel, a constatat că copiii au fost mai deschiși cu roboții și au împărtășit informații pe care nu le-au împărtășit prin chestionare online sau față în față.

Conform echipei, roboții ar putea completa metodele tradiționale de evaluare a sănătății mintale.

Profesorul Hatice Gunes conduce Laboratorul de Inteligență Afectivă și Robotică din cadrul Departamentului de Știință și Tehnologie a Calculatoarelor de la Cambridge.

„După ce am devenit mamă, am fost mult mai interesată de modul în care copiii se exprimă pe măsură ce cresc și de modul în care acest lucru se suprapune cu munca mea în robotică”, a spus Gunes. „Copiii sunt destul de tactili și sunt atrași de tehnologie. Dacă folosesc un instrument bazat pe ecran, sunt retrasi din lumea fizică. Dar roboții sunt perfecți pentru că se află în lumea fizică — sunt mai interactivi, astfel încât copiii sunt mai implicați.”

Experiment și observații

Gunes și echipa sa, împreună cu colegi din cadrul Departamentului de Psihiatrie de la Cambridge, au proiectat un experiment pentru a vedea dacă roboții ar putea ajuta la evaluarea sănătății mintale a copiilor.

Nida Itrat Abbasi este autorul principal al studiului.

„Există momente în care metodele tradiționale nu pot detecta scăderi ale sănătății mintale la copii, deoarece uneori aceste schimbări sunt incredibil de subtile”, a spus Abbasi. „Am vrut să vedem dacă roboții ar putea ajuta la acest proces.”

Fiecare participant a participat la o sesiune individuală de 45 de minute cu un robot Nao, care este un robot humanoid cu o înălțime de aproximativ 60 de centimetri. Un părinte sau tutore și membri ai echipei de cercetare au observat dintr-o cameră adiacentă.

Înainte de fiecare sesiune, copiii și părinții sau tutorii lor au completat chestionare online.

Roboții au efectuat patru sarcini diferite în timpul fiecărei sesiuni. Mai întâi, a pus întrebări deschise despre amintiri fericite și triste din ultima săptămână. Apoi, a administrat Chestionarul scurt de dispoziție și sentimente (SMFQ). Următorul, a administrat o sarcină cu imagini inspirată de Testul de apreciere a copiilor (CAT), unde copiii au fost rugați să răspundă la întrebări legate de imagini afișate. În final, roboții au administrat Scala revizuită de anxietate și depresie a copiilor (RCADS) pentru anxietate generalizată, tulburare de panică și dispoziție scăzută.

Copiii au fost împărțiți în trei grupuri diferite după SMFQ și au fost organizați în funcție de probabilitatea de a avea probleme de sănătate mintală. Ei au interacționat cu roboții pe parcursul sesiunilor, vorbind cu el sau atingând senzorii de pe mâini și picioare. Au existat și senzori suplimentari care au monitorizat bătăile inimii, mișcările capului și ochilor participanților.

Cercetătorii au constatat că modul în care copiii au interacționat cu roboții a fost legat de nivelurile variate de îngrijorări cu privire la sănătatea mintală pe care le-au avut. De exemplu, copiii care nu aveau probleme de sănătate mintală au avut interacțiuni mai pozitive cu roboții. Pentru copiii care aveau îngrijorări legate de sănătatea mintală, roboții i-au putut ajuta să vorbească despre sentimente și experiențe adevărate, ducând la răspunsuri negative.

„Deoarece roboții pe care îi folosim sunt de mărimea unui copil și complet neamenințători, copiii ar putea vedea roboții ca pe un confident — ei se simt ca și cum nu ar avea probleme dacă împărtășesc secrete cu el”, a spus Abbasi. „Alți cercetători au constatat că copiii sunt mai predispuși să dezvăluie informații private — cum ar fi faptul că sunt hărțuiți, de exemplu — unui robot decât unui adult.”

Cercetătorii au subliniat că acest lucru nu este un substitut pentru interacțiunea umană.

„Nu avem intenția de a înlocui psihologii sau alți profesioniști din domeniul sănătății mintale cu roboți, deoarece expertiza lor depășește cu mult orice ar putea face un robot”, a spus coautorul Dr. Micol Spitale. „Cu toate acestea, munca noastră sugerează că roboții ar putea fi un instrument util în ajutarea copiilor să se deschidă și să împărtășească lucruri pe care nu le-ar fi confortabil să le împărtășească la început.”

Echipa va continua să extindă sondajul și să includă mai mulți participanți, urmărindu-i pe parcursul unor perioade mai lungi de timp.