Studiul sugerează că roboții pot fi utilizați pentru a evalua starea de bine mentală a copiilor

Un studiu nou de la Universitatea Cambridge sugerează că roboții pot fi mai buni la detectarea problemelor de bunăstare mentală la copii în comparație cu testele auto-raportate sau raportate de părinți.

Cercetarea a fost prezentată la Conferința Internațională IEEE de Robot și Comunicație Umană (RO-MAN) din Napoli, Italia.

Completarea metodelor tradiționale de sănătate mintală

Echipa a fost formată din roboțiști, oameni de știință și psihiatri, iar studiul a implicat 28 de copii cu vârste cuprinse între 8 și 13 ani. A existat și un robot humanoid de dimensiunea unui copil care a efectuat o serie de chestionare psihologice standard care au ajutat la evaluarea stării de bine mintale a fiecărui participant.

Studiul, care a fost primul de acest fel, a constatat că copiii au fost deschiși cu robotul și au împărtășit informații pe care nu le-au împărtășit prin chestionare online sau în persoană.

Conform echipei, roboții ar putea completa metodele tradiționale de evaluare a sănătății mintale.

Profesorul Hatice Gunes conduce Laboratorul de Inteligență Afectivă și Robotică din cadrul Departamentului de Știință și Tehnologie a Calculatoarelor de la Cambridge.

„După ce am devenit mamă, am fost mult mai interesată de modul în care copiii se exprimă pe măsură ce cresc și de modul în care acest lucru se suprapune cu munca mea în robotică”, a spus Gunes. „Copiii sunt destul de tactili și sunt atrași de tehnologie. Dacă folosesc un instrument bazat pe ecran, sunt retrasi din lumea fizică. Dar roboții sunt perfecți, deoarece se află în lumea fizică – sunt mai interactivi, astfel încât copiii sunt mai implicați.”

Experiment și observații

Gunes și echipa sa, împreună cu colegii din Departamentul de Psihiatrie al Universității Cambridge, au proiectat un experiment pentru a vedea dacă roboții ar putea ajuta la evaluarea stării de bine mintale a copiilor.

Nida Itrat Abbasi este autorul principal al studiului.

„Există momente în care metodele tradiționale nu reușesc să detecteze scăderile stării de bine mintale la copii, deoarece uneori schimbările sunt incredibil de subtile”, a spus Abbasi. „Am vrut să vedem dacă roboții ar putea ajuta la acest proces.”

Fiecare participant a participat la o sesiune de 45 de minute cu un robot Nao, care este un robot humanoid de aproximativ 60 de centimetri înălțime. Un părinte sau tutore și membri ai echipei de cercetare au observat dintr-o cameră adiacentă.

Înainte de fiecare sesiune, copiii și părinții sau tutorii lor au completat chestionare online.

Robotul a efectuat patru sarcini diferite în timpul fiecărei sesiuni. Mai întâi, a pus întrebări deschise despre amintiri fericite și triste din ultima săptămână. Apoi, a administrat Chestionarul scurt al dispoziției și sentimentelor (SMFQ). Următorul, a administrat o sarcină cu imagini inspirată de Testul de apreciere a copiilor (CAT), în care copiii au fost rugați să răspundă la întrebări legate de imagini afișate. În final, robotul a administrat Scala de anxietate și depresie a copiilor revizuită (RCADS) pentru anxietate generalizată, tulburare de panică și dispoziție scăzută.

Copiii au fost împărțiți în trei grupuri diferite după SMFQ și au fost organizați în funcție de probabilitatea de a avea probleme de bunăstare mintală. Ei au interacționat cu robotul pe parcursul sesiunilor, vorbind cu el sau atingând senzorii de pe mâini și picioare. Au existat și senzori suplimentari care au monitorizat bătăile inimii, mișcările capului și ochilor participanților.

Cercetătorii au constatat că modul în care copiii au interacționat cu robotul a fost legat de nivelurile variate de îngrijorări privind bunăstarea pe care le-au avut. De exemplu, copiii care nu au avut probleme de bunăstare mintală au avut interacțiuni mai pozitive cu robotul. Pentru copiii care au avut îngrijorări privind bunăstarea, robotul a putut să-i determine să vorbească despre sentimente și experiențe adevărate, conducând la răspunsuri negative.

„Deoarece robotul pe care îl folosim este de dimensiunea unui copil și complet neamenințător, copiii ar putea să-l vadă ca un confident – se simt că nu vor avea probleme dacă îi împărtășesc secrete”, a spus Abbasi. „Alți cercetători au constatat că copiii sunt mai predispuși să dezvăluie informații private – cum ar fi faptul că sunt hărțuiți, de exemplu – unui robot decât unui adult.”

Cercetătorii au subliniat că acest lucru nu este un substitut pentru interacțiunea umană.

„Nu avem intenția de a înlocui psihiatrii sau alți profesioniști din sănătatea mintală cu roboți, deoarece expertiza lor depășește cu mult orice poate face un robot”, a spus coautorul Dr. Micol Spitale. „Cu toate acestea, munca noastră sugerează că roboții ar putea fi un instrument util în ajutarea copiilor să se deschidă și să împărtășească lucruri pe care nu le-ar fi confortabil să le împărtășească la început.”

Echipa va extinde acum sondajul și va include mai mulți participanți, urmărindu-i pe parcursul unor perioade de timp mai lungi.