Matteo Shapira, Co-Fondator & CXO al XTEND – Seria de Interviuri

Matteo Shapira este Co-Fondator & CXO al XTEND, o platformă revoluționară de teleprezență care permite oamenilor să se extindă virtual în acțiune prin intermediul unui model de interfață mașină-om. Acest model combină calitățile celor mai bune ale oamenilor și mașinilor pentru a realiza sarcini complexe și disruptive.

Puteți începe prin a explica cum se diferențiază sau se combină realitatea virtuală, realitatea augmentată sau realitatea mixtă în cadrul Xtended Reality (XR)?

La XTEND, permitem utilizatorilor să “se teleporteze” într-o locație îndepărtată. Această teleprezență nu este neapărat o “realitate virtuală”, ci mai degrabă o realitate reală, în care utilizatorii pot desfășura diverse activități profesionale sau de hobby. Ne referim la acest lucru ca “XR” sau “REALITATE EXTINSĂ”, deoarece permite utilizatorilor să se extindă rapid și intuitiv într-o locație îndepărtată. Utilizăm tehnologia de realitate augmentată pentru a prezenta grafică 3D spațială pe suprafața vederii utilizatorului, pentru a îmbunătăți și a împuternici experiența (de exemplu, un arhitect poate vedea proiectul clădirii; un copil poate vedea magazine integrate în mediul său local, asemenea celor din Star Wars; un soldat poate vedea date despre câmpul de luptă)

Anterior, ați fondat Replay Technologies, care a fost ulterior achiziționată de Intel (INTC ). Puteți descrie tehnologia pe care ați pionierat-o la Replay Technologies?

La Replay, am dezvoltat un format și o tehnologie de videoprocesare volumetrică câștigătoare a premiului Emmy, numită “freeD”. FreeD a funcționat prin capturarea realității cu voxel 3D, în loc de pixeli 2D, ca în formatele video obișnuite. Tehnologia a fost utilizată de majoritatea ligilor sportive majore din întreaga lume (NBA, NFL, MLB, Fotbalul European, US Open și altele) pentru a crea reluări 360 – creând iluzia unei camere care nu există fizic. Începuturile noastre la Replay au inspirat conceptul de “teleprezență” – deoarece am putut permite utilizatorului să “se teleporteze” în interiorul arenei sportive și să alerge alături de jucătorii săi favoriți. Cu toate acestea, cu XTEND, facem acest lucru prin intermediul dronelor.

Care este povestea de origine a XTEND?

XTEND s-a născut din Replay și a fost ulterior vândut către Intel Sports, când fondatorii Aviv și Matteo au decis să se mute la noi întreprinderi. Frații s-au întâlnit cu Rubi Liani, fondatorul Israeli Drone Racing League (FRIL | DRL) și Adir Tubi (un specialist în apărare), unde au descoperit că, în ceea ce privește U(X), dronele seamănă cu ceea ce erau calculatoarele cu 30-40 de ani în urmă. Nu a existat o modalitate ușoară de a experimenta această “realitate” cu ușurință în utilizare sau o experiență imersivă modernă; doar “geek-ii” puteau personaliza și opera eficient dronele.

XTEND a decis să schimbe totul. Ei au decis că apărarea ar trebui să fie primul segment de piață pe care să-l pătrundă, ajutând soldații, polițiștii și primii respondenți să răspundă apelului datoriei. Tehnologia permite operatorilor să-și execute sarcinile prin intermediul unei mașini zburătoare, ceea ce reduce drastic riscul și pierderea de vieți omenești (*vezi linkul către “înainte | după” clipuri ale XTEND în diverse ecosisteme disruptive). Primul concept de demonstrație (POC) al XTEND a fost un sistem numit SKYLORD HUNTER. Acesta s-a dovedit a fi un factor de schimbare în domeniul interceptării aeriene, deoarece a permis oricărui soldat care patrula granița de sud a Gaza să intercepteze orice amenințare care venea din cer (drone, baloane incendiare, etc.) în mod eficient și eficace.

Cum va permite platforma XR unui utilizator să controleze o gamă de roboți autonomi?

Ideea din spatele XTEND este revoluționară. În loc să avem o “echipă” complet automată de roboți autonomi care efectuează sarcini complet independente, ne propunem să integrăm oamenii și mașinile pentru a asimila avantajele celor mai bune ale ambelor entități. În loc să înlocuim oamenii cu echipe de mașini autonome, dezvoltăm un Sistem de Operare Mașină-Centric Uman care ne permite să interfețăm și să “ne teleportăm” într-o realitate îndepărtată și să efectuăm diverse funcții. O parte a capacității de bază a acestui SO este de a putea “multi-prezență” – adică, controla mai multe mașini simultan. De exemplu: gândiți-vă la o echipă de 10 drone de luptă împotriva incendiilor care ajung la un sit de urgență, permițând unui singur pompier să schimbe ușor între ele pentru a controla incendiul și a salva supraviețuitorii. Fiecare dronă (sau “nod”) poate avea seturi de abilități diferite, cum ar fi spargerea unei ferestre, lansarea unui detergent împotriva incendiilor, comunicarea cu victimele, transmiterea de date în interiorul unui complex de clădiri și multe altele…

Puteți discuta despre unele tehnologii de învățare automată sau alte tehnologii care facilitează experimentarea realităților îndepărtate?

Noi utilizăm în principal învățarea automată pentru a ajuta dronele să navigheze “transparent” și precis în orice mediu. Pentru ca o dronă să funcționeze fără întrerupere și precis în orice mediu (în interior, în exterior, luminos, întunecat, complex, simplu), mașina trebuie “să învețe” să se comporte precis în situații imprevizibile și dinamice. Dezvoltăm o varietate de algoritmi pentru a permite o operabilitate precisă și centrată pe om a mașinii (unde persoana este agnostică la orice limitări sau operațiuni ale mașinii – ele sunt “transparente” pentru ea, la fel cum un Sistem de Operare maschează toate procesele sale interne de la utilizator)

De asemenea, tehnologia noastră utilizează ceea ce am numit “straturi de inteligență artificială împachetate”, permițând dronelor să “servească” operatorul uman din spatele scenei: de la predicția traiectoriei și evitarea coliziunilor până la permiterea “nodurilor copil” într-o echipă de roboți să urmeze liderul și să patruleze eficient.

Produsul inițial lansat de XTEND este SKYLORD, care ajută armata și primii respondenți. Puteți discuta despre ce este SKYLORD și ce îl face atât de disruptiv?

SKYLORD este o platformă revoluționară. Permite oricărui operator de dronă non-profesionist să utilizeze ușor și precis un set de instrumente de dronă. Această tehnologie reduce eficient riscul și pierderea de vieți omenești pe câmpul de luptă, deoarece nu este necesară o prezență fizică. Astăzi, dronele sunt fie 100% autonome, fie foarte greu de operat eficient de către un utilizator. Tehnologia XTEND face ca utilizarea dronelor tactice să fie o joacă. De exemplu, de ce să asaltăm o casă cu teroriști, dacă o dronă poate efectua aceeași sarcină ca și cum operatorul ar fi acolo fizic? Tehnologia continuă să evolueze pentru a maximiza potențialul tehnologiilor bazate pe inteligență artificială și roboți pentru a permite unui singur operator să controleze eficient o echipă de drone cu diverse sarcini și abilități, cu o abordare centrată pe om și nu pe mașină.

Care sunt unele dintre aplicațiile potențiale de jocuri ale tehnologiei XTEND?

Potentialul este enorm. Astăzi, dacă cumpărăm o dronă pentru a zbura, ea este virtual inutilizabilă, iar pentru a atinge nivelurile de excitație ale Drone Racing League (DRL), este nevoie de ani de practică. Noi permitem o experiență XR “out-of-the-box”, care permite oricui să joace jocuri de viață reală, cu vedere din primă persoană, fără a fi nevoie să devină pricepuți în operarea unei drone. Acest potențial poate permite noi tipuri de atracții de parc de distracții și noi modalități de a vă distra în aer liber – până la noi forme de turism interactiv la distanță.

Există altceva pe care ați dori să-l împărtășiți despre XTEND?

Conceptul inovator de a combina oamenii cu mașinile prezintă multe posibilități interesante. Indiferent dacă este vorba despre crearea unei flote de primi respondenți într-un oraș sau de a permite următoarea generație de tehnologie de tip GoPro (GPRO ), obiectivul final al XTEND rămâne același. Ne străduim să construim o realitate în care fiecare dintre noi ar putea fi oriunde, în orice moment, interacționând pe deplin cu acea mediu îndepărtat.

Mulțumim pentru interviu, această tehnologie pare a fi o schimbare de joc. Citiitorii care doresc să afle mai multe despre XTEND ar trebui să viziteze XTEND.