iPronics strânge $125M Serie B pentru a extinde rețelele optice în centrele de date AI

iPronics a strâns $125 milioane în finanțare Serie B pentru a accelera implementarea comercială a tehnologiei sale de rețea optică programabilă pentru centre de date cu inteligență artificială (AI). Runda a fost co-conductată de Maverick Silicon și Light Street Capital, cu NVIDIA alăturându-se ca investitor alături de Triatomic Capital, Bosch Ventures, Catalight Capital, Fondul Consiliului European pentru Inovație și mai mulți susținători existenți. Finanțarea aduce totalul finanțării iPronics la $177 milioane.

Seria B neobișnuit de mare reflectă o problemă în creștere a infrastructurii care însoțește extinderea calculului AI: adăugarea de GPU-uri suplimentare ajută doar dacă datele pot circula între acele procesoare rapid și eficient. Pe măsură ce clusterele trec de la rafturi de acceleratoare la sisteme din ce în ce mai mari, rețelarea devine la fel de importantă pentru performanță, consumul de energie și utilizare ca hardware-ul de calcul de bază.

Rețelarea devine parte a problemei de calcul AI

Antrenamentul modern de AI depinde de cantități enorme de comunicare între GPU-uri. Cu cât modelul și clusterul sunt mai mari, cu atât traficul care trebuie să circule între acceleratoare, rafturi și, eventual, multiple facilităţi, este mai intens.

Rețelele tradiționale ale centrelor de date s-au bazat în principal pe interconexiuni de cupru și comutatoare electronice de pachete. Dar pe măsură ce cerințele de lățime de bandă cresc, aceste arhitecturi necesită un număr tot mai mare de componente electrice și optice de mare viteză, adăugând consum de energie, căldură, cost și complexitate.

Acesta este un motiv pentru care industria infrastructurii AI se îndreaptă tot mai mult spre conectivitatea optică. În loc să crească continuu capacitatea echipamentelor de rețea tradiționale, companiile explorează arhitecturi în care o parte tot mai mare a țesutului de comunicație funcționează optic.

iPronics abordează problema utilizând comutarea optică de circuit bazată pe fotonică pe siliciu (OCS). În loc să examineze și să redirecționeze electronic pachetele individuale în același mod ca un comutator de rețea convențional, un comutator optic de circuit poate stabili căi optice directe între punctele finale și poate modifica dinamic aceste conexiuni pe măsură ce cerințele se schimbă.

Cum funcționează comutarea optică a iPronics

În centrul tehnologiei companiei se află iPronics ONE, o platformă de comutare optică montată în raft, concepută pentru infrastructura AI.

Cipurile sale fotonice pe siliciu conțin rețele de ceea ce iPronics numește Celule Unitare Programabile, care pot direcționa lumina prin diferite căi fizice. Software-ul controlează acele elemente fotonice, făcând practic topologia optică de bază programabilă în loc să conecteze permanent serverele și acceleratoarele într-o configurație fixă.

Platforma ONE combină acest strat fotonic cu monitorizare integrată, telemetrie și interfețe de programare a aplicațiilor (API-uri), permițând software-ului de orchestrare a rețelei să modifice conexiunile optice pe măsură ce sarcinile se mută sau condițiile infrastructurii se schimbă.

Această programabilitate ar putea fi deosebit de relevantă pentru clusterele AI, deoarece cerințele lor de rețea nu sunt neapărat statice. Diferite sarcini de antrenament pot beneficia de configurații diferite de acceleratoare, GPU-urile defecte pot necesita ocolire, iar sarcinile de inferență pot genera modele de trafic foarte diferite față de antrenamentul la scară largă.

Familia curentă de produse ONE este concepută să scaleze de la 32 la 256 de porturi și suportă reconfigurare sub-milisecondă, alături de telemetrie optică în timp real și integrare cu medii de rețea definită prin software.

De la cercetarea fotonicii la infrastructura comercială AI

iPronics a fost fondată în 2019 ca spin-off din Universitatea Politècnica de València, bazându-se pe cercetarea în fotonică programabilă pe siliciu și sisteme fotonice la scară largă. Compania și-a redirecționat apoi atenția spre transformarea acelei cercetări în infrastructură de rețea implementabilă pentru clustere AI.

Eforturile sale de comercializare s-au accelerat semnificativ în ultimii doi ani.

În ianuarie 2025, iPronics a strâns o Serie A de 20 de milioane de euro pentru a avansa tehnologia sa de rețea optică. Două luni mai târziu, compania a prezentat ONE-32, un comutator optic de circuit pe fotonică siliciu cu 32 de porturi, destinat rețelării AI în scală mare și mică. iPronics a declarat că sistemul poate reconfigura conexiunile în sub 300 de microsecunde, introducând mai puțin de 30 de nanosecunde de latență.

Compania a construit, de asemenea, capacitatea de producție necesară pentru a depăși implementările relativ mici. În martie 2026, iPronics a anunțat o linie de producție dedicată împreună cu Fabrinet pentru ambalare, asamblare, testare și calificare a comutatoarelor sale din seria ONE. În acel moment, compania a declarat că lucrează cu primii săi zece clienți hyperscaler și producători de echipamente originale pentru clustere AI.

Această extindere a producției este importantă deoarece tehnologiile de rețea optică au întâmpinat istoric o tranziție dificilă de la demonstrații promițătoare în laborator la hardware fiabil care poate fi fabricat economic la scară de centre de date.

Ce schimbă seria B de 125 de milioane de dolari

Capitalul nou oferă iPronics resurse semnificativ mai mari pentru a aborda această provocare de comercializare.

Compania planifică să extindă producția, să accelereze implementările clienților și să continue dezvoltarea platformei ONE. De asemenea, își mărește prezența în Statele Unite cu un nou birou în Santa Clara, plasând compania în proximitatea NVIDIA și a multor companii de semiconductori, rețelare și infrastructură AI care proiectează următoarea generație de centre de date.

Participarea NVIDIA este deosebit de notabilă. GPU-urile NVIDIA funcționează din ce în ce mai mult ca componente în cadrul unor sisteme de calcul imense, mai degrabă decât ca procesoare autonome, făcând interconectarea dintre acceleratoare o componentă critică a performanței globale a sistemului.

Manish Muthal, director general senior la Maverick Silicon, va adera și el la consiliul de administrație iPronics, în timp ce fostul CEO al Rambus, Geoffrey Tate, acum consilier la Light Street Capital, va ocupa un loc în consiliu. Young Sohn de la Catalight Capital, anterior Președinte Corporativ și Director de Strategie la Samsung, va deveni consilier al companiei.

Rețelarea optică ar putea deveni o parte mai importantă a stivei de infrastructură AI

Semnificația mai largă a finanțării iPronics depășește un singur comutator optic.

Cursa pentru infrastructura AI a fost în mare parte definită de GPU-uri și alte acceleratoare, dar simpla instalare a mai multor procesoare nu garantează utilizarea eficientă a acestora. Lățimea de bandă a memoriei, rețelarea, furnizarea de energie și răcirea determină din ce în ce mai mult câtă performanță de calcul utilă poate extrage un centru de date din hardware-ul său.

Comutarea optică de circuit oferă o posibilă modalitate de a aborda partea de rețelare a acelei ecuații. Un strat optic programabil ar putea permite clusterelor să-și schimbe conectivitatea fizică în funcție de sarcini, să ocolească defecțiunile hardware și să extindă domeniile GPU fără a reproiecta în mod repetat rețeaua de bază.

Există încă întrebări privind cât de larg vor fi adoptate arhitecturile OCS și unde se vor poziționa alături de Ethernet-ul din ce în ce mai puternic și tehnologiile proprietare de rețelare AI. Dar amploarea Seriei B a iPronics, combinată cu participarea NVIDIA și cu trecerea companiei către producție în volum, sugerează că fotonica programabilă trece de la o tehnologie experimentală de centre de date la un concurent serios pentru următoarea generație de infrastructură AI.