Gritt Lansat cu 32,4 Miliarde de Dolari pentru a Aduce Inteligența Fizică în Construcția de Infrastructură

Gritt a ieșit din stealth cu 32,4 milioane de dolari în finanțare pentru a dezvolta sisteme robotice alimentate de inteligență artificială capabile să execute lucrări repetitive și fizic solicitante pe șantierele de construcții mari.

Finanțarea include o rundă de 26 de milioane de dolari Seria A condusă de Obvious Ventures, cu participarea Union Square Ventures și Active Impact Investments. Investitorii anteriori First Round Capital, Climactic, Congruent Ventures și VSC Ventures au sprijinit, de asemenea, compania.

Gritt își lansează inițial tehnologia pe proiecte solare la scară largă, unde mașinile sale sunt deja utilizate pentru a muta, poziționa și asambla materiale de construcție. Compania intenționează să se extindă în construcția de centre de date și în alte proiecte de infrastructură majore.

Construirea de roboți pentru medii imprevizibile

Automatizarea industrială a funcționat tradițional cel mai bine în medii controlate, cum ar fi fabricile și depozitele. Construcția prezintă o problemă robotică considerabil mai dificilă.

Șantierele în aer liber se schimbă continuu. Mașinile trebuie să funcționeze pe noroi, zăpadă, praf, teren accidentat, lumină variabilă și layouturi care se schimbă. Materialele, echipamentele și lucrătorii se pot deplasa, de asemenea, pe parcursul zilei, făcând dificilă pentru un robot să se bazeze pe o hartă fixă sau pe un flux de lucru bine coregrafiat.

Gritt dezvoltă ceea ce descrie ca o coloană vertebrală a inteligenței artificiale pentru construcții. Sistemul combină manipularea robotică, percepția spațială, datele de pe șantier și software-ul de luare a deciziilor, astfel încât mașinile să poată executa sarcini în medii care nu pot fi prevăzute în întregime în avans.

În loc să producă o întreagă flotă nouă de vehicule de construcție, brațele robotice și sistemele de inteligență artificială Gritt sunt proiectate pentru a se conecta la echipamentele pe care contractorii le utilizează deja, inclusiv încărcătoare cu braț și furci. Accesorii standard și hardware-ul minim personalizat permit sistemului să fie introdus fără a necesita ca companiile de construcții să înlocuiască mașinăria familiară.

Acestă abordare ar putea, de asemenea, să simplifice întreținerea și implementarea, deoarece echipajele pot continua să se bazeze pe platformele de echipamente stabilite, adăugând capacități autonome pentru sarcini selectate.

De la manipularea materialului la asamblare

Mașinile Gritt sunt dezvoltate pentru a executa mai multe categorii de lucrări de construcție prin același sistem de bază.

Capacitățile sale de inteligență fizică includ ridicarea și poziționarea componentelor, transportul de materiale pe șantier și asamblarea pieselor în structuri finite. Compania dezvoltă, de asemenea, funcții de inteligență spațială pentru inspectarea lucrărilor finalizate, menținerea înregistrărilor de proiect, monitorizarea condițiilor de pe șantier și recomandarea următoarelor etape de lucru.

Sistemul este proiectat pentru a plasa și manipula materiale cu precizie la nivel de milimetru, chiar și atunci când condițiile din jurul mașinii se schimbă.

Conform Gritt, mașinile sale colectează în prezent terabiți de date spațiale și operaționale în fiecare zi. Aceste informații pot fi utilizate pentru a îmbunătăți percepția și execuția sarcinilor, în timp ce se creează o înregistrare mai clară a mișcării materialelor, a lucrului finalizat și a condițiilor de pe șantier care se schimbă.

Acest strat de date poate deveni, în cele din urmă, la fel de important ca și hardware-ul robotic. Supraveghetorii de șantier iau adesea decizii utilizând informații incomplete sau întârziate. Un sistem care observă în mod continuu un șantier ar putea ajuta la identificarea blocajelor, verificarea progresului și semnalarea problemelor care apar înainte de a perturba un proiect.

Începând cu construcția solară la scară largă

Gritt începe cu proiecte solare la scară utilitară, un sector care necesită echipaje care să repete mișcări fizice precise pe șantiere imense în aer liber.

Compania afirmă că sistemele sale au plasat în mod autonom zeci de mii de panouri solare fără a rupe niciun panou. Mașinile sale funcționează pe peste șapte șantiere și au realizat câștiguri de eficiență de până la patru ori fără a necesita forță de muncă suplimentară.

Construcția solară oferă un teren de testare util pentru inteligența fizică, deoarece lucrul combină repetiția cu condiții de mediu dificile. Componentele trebuie transportate și poziționate cu precizie, dar mașinile care efectuează aceste sarcini pot funcționa pe sute de acri de teren accidentat.

Gritt afirmă că echipamentele sale sunt deja utilizate de companii majore de inginerie, achiziții și construcții din Statele Unite. Compania dezvoltă, de asemenea, capacități pentru lucrări de beton și armătură, cu centre de date și proiecte de infrastructură mai largi identificate ca piețe viitoare.

Abordarea provocărilor de forță de muncă și productivitate în construcții

Finanțarea vine într-un moment în care companiile de construcții se confruntă cu o discrepanță tot mai mare între cererea de infrastructură și disponibilitatea forței de muncă.

Mai mult de 41% din forța de muncă din construcții din Statele Unite se așteaptă să se pensioneze până în 2031, conform cifrelor citate de Gritt. În același timp, se planifică cheltuieli majore pentru infrastructură energetică, transport, centre de date, facilități de fabricație și alte proiecte mari.

Productivitatea în construcții a luptat, de asemenea, pentru a ține pasul cu alte industrii. Deși software-ul a îmbunătățit planificarea și administrarea proiectelor, multe dintre lucrările efectuate pe șantierele active depind încă de oameni care mută, poziționează și asamblează manual materiale.

Gritt se axează pe sarcinile repetitive, cu volum mare, care rămân dificil de automatizat, dar pot consuma cantități semnificative de timp și efort fizic.

Compania își poziționează tehnologia ca o modalitate de a suplimenta echipajele de construcție, și nu de a înlocui întregi șantiere cu mașini autonome. Lucrătorii ar putea supraveghea sistemele robotice și se concentra pe sarcinile care necesită judecată, coordonare și abilități specializate, în timp ce mașinile efectuează mișcări repetitive de mii de ori.

Crearea unui strat de inteligență pentru șantier

Obiectivul pe termen lung al Gritt se extinde dincolo de automatizarea activităților individuale de construcție.

Pe măsură ce mașinile sale funcționează, ele colectează informații despre layout-urile de pe șantier, mișcările echipamentelor, materialele instalate și condițiile de mediu. Compania intenționează să utilizeze aceste date pentru a construi un sistem de luare a deciziilor care să poată înțelege cum progresează lucrul pe întregul proiect.

Un astfel de sistem ar putea, în cele din urmă, ajuta supraveghetorii să anticipeze lipsurile de materiale, să detecteze conflictele de programare, să recomande următoarea secvență de lucru și să coordoneze resursele pe multiple echipaje și mașini.

Acest lucru ar duce Gritt mai aproape de o platformă de construcție agențială, în care inteligența artificială nu doar execută comenzi, ci evaluează în mod continuu condițiile și ajută la determinarea modului în care un proiect ar trebui să progreseze.

Fiecare implementare poate, de asemenea, să furnizeze date de antrenament pentru șantiere viitoare. Gritt afirmă că sarcinile care au necesitat inițial luni de dezvoltare pot fi acum adaptate în câteva zile, pe măsură ce sistemul acumulează experiență.

Implicații viitoare pentru construcții

Finanțarea Gritt reflectă interesul tot mai mare pentru sisteme de inteligență fizică care pot funcționa dincolo de fabrici și depozite controlate.

Pe măsură ce aceste tehnologii se maturizează, companiile de construcții ar putea automatiza mai multe sarcini repetitive de manipulare a materialelor și asamblare, oferind supraveghetorilor o vizibilitate mai bună în timp real asupra progresului proiectului, utilizării echipamentelor și condițiilor de pe șantier. Acest lucru poate ajuta la reducerea întârzierilor, îmbunătățirea securității și permite forței de muncă calificate limitate să se concentreze pe lucrul care necesită judecată și coordonare.

Oportunitatea mai largă este reprezentată de un șantier din ce în ce mai adaptabil, în care mașinile învață pe parcursul implementărilor și ajută proiectele de infrastructură să treacă de la planificare la finalizare mai eficient.