Charlie Burgoyne, Fondator și CEO al Valkyrie Intelligence – Seria de Interviuri

Charlie Burgoyne este fondatorul și CEO-ul Valkyrie Intelligence, o firmă de consultanță cu expertiză în știință aplicată și strategie. Charlie este, de asemenea, partener managing pentru Valkyrie Vertex, un fond de investiții condus de inteligență artificială, cu sediul în Austin, precum și președintele consiliului de administrație al Valkyrie Labs, o companie de produse de inteligență artificială.

Aveți o diplomă de licență în Astrofizică și o diplomă de master în Fizică Teoretică, ce v-a determinat să vă concentrați cariera pe știința datelor și învățarea automată?

Înainte de a lansa propria mea companie, am lucrat ca fizician pentru diverse laboratoare și agenții guvernamentale. La începutul carierei mele, am observat că inteligența artificială mainstream era supraevaluată, potențialul său real era înțeles greșit, iar aplicațiile sale mai revoluționare erau neexploatate. Pe măsură ce am pătruns mai adânc în cercetare, am devenit mult mai interesat de natura inteligenței, de modul în care o exprimăm și de modul în care putem aplica versiuni sintetice ale acesteia. Pentru a crea ceva în mod artificial, trebuie să înțelegem starea sa organică.

În 2017 ați fondat Valkyrie Intelligence, puteți să ne prezentați povestea de fond a acestui start-up?

Am văzut o lacună mare între tehnicile de ultimă generație din cercetare și aplicarea lor în industrie. Mulți oameni de știință erau obligați să aleagă între a prioritiza cercetarea interesantă și proiectele sau a susține o viață confortabilă pentru familiile lor, și am găsit acest ultimatum neliniștitor. Am decis să creez un loc în care oamenii de știință să poată aborda unele dintre cele mai interesante probleme ale lumii industriale. Am fondat Valkyrie și am adus împreună unele dintre cele mai strălucite minți din țară – matematicieni, statisticieni, biologi, chimiști, fizicieni – pentru a rezolva unele dintre cele mai mari probleme ale lumii moderne și pentru a valorifica puterea științei datelor în scopul binelui comun. Valoarea reală a inteligenței artificiale pe piață în acest moment se află în aplicațiile înguste ale domeniului, unde inteligența artificială automatizează sarcini simple și individuale. Aici, oamenii dezvoltă algoritmi foarte interesanți care nu necesită un creier sintetic; ei capitalizează potențialele modele care există și care, în mare măsură, zac dormant în date. La Valkyrie, promovăm restructurarea cunoștințelor și le optimizăm pentru recunoașterea modelelor.

Valkyrie Intelligence are o echipă de oameni de știință și strategi foarte bine pregătiți pentru a implementa analize avansate. Ce tip de proiecte obișnuiți să preluați?

Ne place să preluăm proiecte în care clienții vin la noi și ne spun: “știm că inteligența artificială are un potențial impact asupra afacerii noastre, dar nu știm de unde să începem și nu știm dacă avem datele potrivite.” Suntem capabili să aducem echipa noastră pentru a crea o viziune și un plan de execuție care este aliniat cu locul în care vor clienții să-și ducă compania și ce cod avem nevoie pentru a ajunge acolo. Clienții care înțeleg cum poate fi transformată afacerea lor cu tehnologia sunt minunați, deoarece fiecare organizație este diferită și necesită o abordare unică. Acest lucru se aplică tuturor industriilor – am ajutat bănci să-și reducă ratele de default la jumătate, companii de telecomunicații să-și redeseneze întregul model de afaceri și firme de investiții să prevadă care active să cumpere.

Care este unul dintre cele mai impactante proiecte la care ați lucrat?

Este greu să numesc doar un singur proiect pe care l-am apreciat cel mai mult. Cu siguranță, lucrul pe care l-am făcut pentru o echipă de Formula 1 anul trecut a fost un punct culminant, la fel ca și un proiect în domeniul telecomunicațiilor care a capitalizat cercetarea de ultimă oră. Cu toate acestea, aș spune că munca cea mai răsplătitoare pentru mine este munca pe care o facem pentru a sprijini spațiul apărării și al informațiilor. Am avut acum mai multe programe orientate spre apărarea națională și oferirea luptătorilor noștri cu unelte care le oferă un avantaj pe câmpul de luptă. O parte a viziunii noastre este să reînviem fervoarea oamenilor de știință de a-și servi țara în cel mai bun mod pe care îl cunosc, prin matematică. Cred că această pasiune pentru serviciul guvernamental a scăzut în ultimele generații și este atât de important pentru noi să reînviem această pasiune pentru binele națiunii noastre.

Compania dvs. este condusă de femei, începând cu cei doi oameni de știință principali din echipa dvs. Acest lucru este rar în STEM și, în special, în IA. Credeți că acest lucru vă oferă un avantaj?

Valkyrie a fost fondată pe convingerea că o echipă echilibrată este o echipă mai bună, și am angajat și am sprijinit istoric femei. Sunt un mare susținător al angajării celor mai bune talente și al împuternicirii lor să conducă și să reușească. Dacă vă înconjurați de o varietate de perspective și voci diverse, aceasta va consolida compania și va consolida munca. Pe măsură ce echipa noastră se extinde, acesta este ceva pe care vom continua să-l prioritizăm.

Valkyrie Virtue este o nouă inițiativă filantropică pentru a ridica organizațiile non-profit și femeile din STEM. Puteți să ne împărtășiți câteva detalii despre această nouă inițiativă?

Valkyrie aduce minți extrem de strălucite într-un laborator comun și o viziune unită. Cred că este responsabilitatea noastră, ca lideri, să reacționăm atunci când comunitatea noastră are nevoie. Pasiunea Valkyrie pentru îmbunătățirea comunității ne-a inspirat să lansăm Valkyrie Virtue, care oferă servicii de știință a datelor pro bono organizațiilor non-profit, permițându-le să aibă acces la insight-uri strategice și să servească mai bine comunitatea din Austin. Prin Valkyrie Virtue, am colaborat recent cu o organizație non-profit locală dedicată soluționării problemelor de sărăcie, oferindu-le talentele noastre de oameni de știință pentru a identifica zonele cu risc ridicat prin intermediul inteligenței artificiale și pentru a recomanda cele mai bune servicii de a fi oferite. În total, echipa noastră a donat 836,5 ore de muncă pro bono în 2020, sau aproximativ 223.175 de dolari în servicii. De asemenea, am lansat un fond anual de burse pentru femeile din STEM pentru a sprijini femeile de culoare din Austin în timp ce intră în învățământul superior, deoarece primesc mai puțin de un procent din eforturile filantropice. Anul acesta, am colaborat cu Consortiumul de burse hispanice pentru a prezenta o bursă academică de 10.000 de dolari unui student local care frecventează Universitatea Texas A&M.

Sunteți, de asemenea, partener managing al Valkyrie Vertex, un fond de investiții condus de inteligență artificială. Care sunt câteva moduri în care învățarea automată joacă un rol în gestionarea bogăției?

Vertex este fondul de referință pentru grupul Valkyrie. Fondul investește în fonduri de capital de risc de înaltă performanță care sunt identificate algoritmic prin evaluarea experienței și a capacităților partenerilor manageri ai respectivelor fonduri. Acest abordare ne permite să fim bine diversificați, deoarece facem investiții la nivel de fond, și nu investiții directe în companiile individuale din portofoliu. Avantajul nostru în acest spațiu provine din faptul că utilizăm învățarea automată pentru a identifica modele de succes în gestionarea fondurilor, și nu ne concentrăm asupra unei anumite industrii, geografii sau strategii. Acest abordare este foarte asemănătoare cu strategia adoptată de Renaissance Technologies pentru piețele publice, dar în acest caz, o implementăm în active private, unde diferențierea este mult mai profundă. Modelele noastre au identificat fonduri, precum și investiții pentru alocarea capitalului, și echipa noastră este gata să pornească după ce vom închide primul nostru tur de investiții.

Când priviți spre viitor, unde vedeți stadiul inteligenței artificiale în următorii 5 sau 10 ani?

Prevăd că inteligența artificială va deveni o parte și mai mare a afacerilor și a finanțelor, în special pe măsură ce crește numărul companiilor de știință a datelor, ceea ce face automatizarea mai accesibilă pentru întreprinderile mici. Întreprinderile mici reprezintă aproape jumătate din forța de muncă a Statelor Unite, și, deși acestea nu pot avea seturile de date ale marilor corporații, oamenii de știință pot, totuși, să obțină insight-uri despre funcțiile cheie ale afacerii, cum ar fi gestionarea relațiilor cu clienții sau vânzările. Inteligența artificială poate consolida multe active ale operațiunilor zilnice cu rezultate revoluționare. De exemplu, estimările industriale prevăd că inteligența artificială poate crește lead-urile de afaceri cu 50% și poate crește ratele de profitabilitate cu 38%, făcând-o o componentă critică a oricărui plan al unei întreprinderi mici de a concura cu competitorii mai mari din domeniul său. De asemenea, mă aștept ca companiile financiare să integreze datele și inteligența artificială / învățarea automată în fiecare aspect al afacerii lor, pentru a-și consolida funcțiile de bază și pentru a-și dezvolta produsele în mod inteligent, utilizând inteligența artificială pentru a lua decizii.

Mulțumim pentru acest interviu minunat, cititorilor care doresc să afle mai multe despre Valkyrie Intelligence.