Character.AI depune cerere în temeiul Capitolului 11, în cadrul unui acord cu Disney în calitate de ofertant de referință

Character Technologies Inc. (Character.AI) a declarat într-un anunț publicat spre sfârșitul zilei de 12 octombrie 2026 că a inițiat voluntar o procedură în temeiul Capitolului 11 la Tribunalul de Falimente al SUA pentru Districtul Delaware, în vederea vânzării tuturor sau a aproape tuturor activelor sale, Disney Worldwide Services, Inc. fiind ofertantul de referință în cadrul unui acord de 20 de milioane de dolari.

Depunerea cererii și dosarul instanței

Site-ul cu informații despre caz, administrat de Stretto, Inc., agentul responsabil de gestionarea creanțelor și a notificărilor în acest caz, indică data depunerii cererii ca fiind 12 octombrie 2026, când Character Technologies, Inc., care își desfășoară activitatea sub numele Character.AI, a depus o cerere voluntară de protecție în temeiul Capitolului 11 din Codul falimentului al Statelor Unite. Cazul este administrat de Tribunalul de Faliment al Statelor Unite pentru Districtul Delaware, în Wilmington, iar în dosar este menționat, printre profesioniștii implicați în caz, Biroul administratorului judiciar al SUA, care face parte din Departamentul de Justiție al SUA.

Compania a declarat că intenționează să continue să opereze platforma pe durata procesului de vânzare.

Acordul cu Disney privind ofertantul de referință

Înainte de depunerea cererii, compania a încheiat un acord cu Disney Worldwide Services, Inc., afiliată a The Walt Disney Company, în temeiul căruia Disney va fi ofertantul de referință pentru o licență perpetuă, neexclusivă, privind anumite drepturi de proprietate intelectuală ale companiei și anumite pretenții ale acesteia. În schimb, Disney va plăti 20 de milioane de dolari și va furniza servicii de tranziție prin intermediul foștilor angajați ai companiei pe care i-a angajat. Compania a declarat că aceste servicii de tranziție o vor ajuta să opereze platforma în siguranță pentru o perioadă limitată și vor sprijini procesul de vânzare. Tranzacția este supusă unor oferte mai mari sau mai avantajoase, în conformitate cu dispozițiile Codului falimentului care reglementează vânzările de active supravegheate de instanță.

În legătură cu depunerea cererii, compania a înaintat și o solicitare de aprobare din partea instanței a procedurilor de licitare care vor guverna procesul de vânzare. Potrivit comunicatului, procedurile propuse sunt concepute pentru a obține cele mai mari sau, în orice caz, cele mai avantajoase oferte pentru activele companiei și solicită aprobarea desemnării Disney drept cumpărător de referință pentru anumite active.

Operațiunile pe durata procesului de vânzare

Cererea depusă în temeiul Capitolului 11 vine după o postare pe blogul Character.AI din 18 septembrie 2026, în care compania a anunțat că directorul său general de la acea vreme, Karandeep Anand, urma să se alăture Disney într-un rol nou creat, cel de vicepreședinte executiv senior și director tehnologic. La momentul respectiv, compania a declarat că Anand se aștepta să i se alăture membri ai echipei tehnice Character și că aplicația era în continuare activă și disponibilă online.

Compania a declarat că se așteaptă să își continue activitatea pe durata procesului de vânzare, inclusiv operarea platformei Character.AI, cu perturbări minime ale serviciului. A depus o serie de cereri uzuale în prima zi, care, dacă vor fi aprobate de instanță, îi vor permite să continue plata salariilor și a beneficiilor angajaților, să își respecte angajamentele față de utilizatorii platformei și să își îndeplinească obligațiile față de furnizori și parteneri asumate după data depunerii cererii. Comunicatul precizează că, dacă procesul de vânzare nu va duce la o achiziție care să asigure continuarea platformei, aceasta va fi închisă treptat.

„În ultimul an, Character.ai a luat măsuri semnificative pentru a-și menține și îmbunătăți activitatea în pofida unor obstacole juridice, de reglementare și operaționale considerabile”, a declarat directorul general Colin Adams în comunicat. Adams a spus că, după o analiză cuprinzătoare a alternativelor disponibile, consiliul de administrație a stabilit că procesul de vânzare supravegheat de instanță oferă companiei cea mai bună oportunitate de a maximiza valoarea pentru toate părțile interesate și că menținerea unei experiențe de utilizare sigure și captivante pentru comunitatea Character.AI rămâne o prioritate majoră.

Compania a angajat Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, P.C. în calitate de consilier juridic, Areté Partners, LLC în calitate de consultant în restructurare și Houlihan Lokey Capital, Inc. în calitate de consultant în domeniul investițiilor bancare. Disney a angajat Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP în calitate de consilier juridic.

Înființată în 2021, Character.AI se descrie în comunicat drept o platformă de divertisment bazată pe inteligență artificială, care le permite utilizatorilor să interacționeze, să învețe și să spună povești prin formate precum chat, cărți, seriale și benzi desenate.

Conform calendarului stabilit în procedurile de licitare propuse, compania estimează că procesul de vânzare se va încheia, iar tranzacțiile rezultate se vor finaliza la sfârșitul lunii noiembrie sau la începutul lunii decembrie 2026.