Anchr strânge 5,8 milioane de dolari pentru a aduce automatizarea nativă AI în distribuția de alimente

Distribuitorii de alimente se află în centrul economiei globale a alimentelor, mutând volume uriașe de bunuri perisabile în fiecare zi. Cu toate acestea, mulți dintre ei încă se bazează pe sisteme fragmentate, foi de calcul manual și fluxuri de lucru care nu s-au schimbat prea mult în deceniile trecute.

Startup-ul new-yorkez Anchr își propune să modernizeze această infrastructură cu inteligență artificială – și investitorii iau act de acest lucru.

Compania a anunțat că a strâns 5,8 milioane de dolari în finanțare inițială pentru a construi ceea ce descrie ca primul sistem de operare nativ AI, proiectat special pentru distribuitorii de alimente. Runda a fost susținută de a16z Speedrun, alături de Anterra Capital, Offline Ventures, Long Journey Ventures și mai mulți investitori din ecosistemul AI.

Finanțarea vine într-un moment în care companiile din lanțurile de aprovizionare își modernizează software-ul legacy și reduc fricțiunea operațională.

O industrie complexă care încă rulează pe sisteme legacy

Distribuția de alimente este o industrie masivă, dar foarte operațională. Distribuitorii gestionează volume mari de stocuri perisabile, coordonând comenzi de la restaurante, retaileri și furnizori. În ciuda dimensiunilor, mult din munca se desfășoară prin procese manuale.

Mulți distribuitori se bazează pe sisteme de planificare a resurselor întreprinderii (ERP) care înregistrează tranzacții după ce au avut loc, în loc să ajute echipele să ia decizii în timp real. Ca urmare, angajații adesea completează aceste sisteme cu foi de calcul, e-mail și mesaje text pentru a gestiona comenzi și stocuri.

Această fragmentare creează ineficiențe în lanțul de aprovizionare – de la deciziile de cumpărare și planificarea stocurilor până la facturare și încasări.

Fondatorii Anchr cred că acesta este exact locul în care inteligența artificială poate avea cel mai mare impact.

Conform companiei, platforma sa se integrează perfect cu infrastructura existentă, încorporând inteligență artificială în funcțiile operaționale, incluzând vânzări, cumpărări, gestionarea stocurilor și finanțe. În loc să înregistreze doar activitatea, sistemul este proiectat să ajute la luarea deciziilor și să automatizeze sarcinile repetitive.

Tehnologia companiei acționează eficient ca un strat de automatizare pe partea superioară a software-ului de întreprindere existent, permițând fluxuri de lucru care anterior necesitau intervenție manuală să ruleze automat.

Rezultate timpurii din automatizare

Clienții timpurii raportează deja îmbunătățiri operaționale măsurabile.

Într-un caz, un distribuitor a automatizat preluarea comenzilor de la mesaje text și e-mail, permițând unei echipe de vânzări să-și recupereze aproximativ 40% din timpul de lucru zilnic. Un alt client a redus stocurile necorespunzătoare cu aproximativ 30.000 de dolari într-o singură lună, după ce a îmbunătățit deciziile de cumpărare pe baza semnalelor de cerere live.

Pentru afacerile care funcționează de obicei cu marje de profit de un singur cifru, chiar și câștigurile de eficiență modeste pot avea un impact semnificativ.

Compania raportează, de asemenea, o tracțiune rapidă la început. În doar 12 săptămâni de la participarea la programul de accelerare Speedrun, Anchr a înregistrat venituri de șapte cifre și a început să lucreze cu clienți care variază de la distribuitori regionali la o întreprindere publică cu miliarde de dolari în venituri anuale.

Crescerea inteligenței artificiale în infrastructura operațională

Lanțul de aprovizionare cu alimente mai larg se îndreaptă tot mai mult către instrumente digitale și automatizare. Scara și complexitatea rețelelor moderne de distribuție creează o presiune constantă pentru a reduce risipa, a optimiza deciziile de cumpărare și a îmbunătăți vizibilitatea stocurilor.

Multe companii investesc acum în tehnologie pentru a moderniza operațiunile, inteligența artificială emergând ca o zonă cheie de focalizare.

Startup-uri precum Anchr încearcă să meargă dincolo de software-ul de întreprindere tradițional, încorporând inteligența artificială direct în fluxurile de lucru operaționale – permițând sistemelor nu doar să înregistreze informații, ci și să recomande acțiuni și să ia decizii automate.

Fondatorii Anchr descriu această schimbare ca trecerea de la planificarea resurselor întreprinderii tradițională la ceea ce numesc “Automatizarea resurselor întreprinderii”.

Privind dincolo de distribuția de alimente

Deși focusul inițial al companiei este distribuția de alimente, problema de bază se extinde mult dincolo de industrie.

Multe sectoare care manipulează bunuri fizice – de la producție la logistică – încă se bazează pe sisteme fragmentate care lipsesc inteligența în timp real. Anchr consideră platforma sa ca o posibilă bază pentru modernizarea acestor lanțuri de aprovizionare.

În termen scurt, compania plănuiește să continue expansiunea automatizării în toate straturile fluxului de lucru al distribuitorului, transformând platforma în ceea ce descrie ca un sistem de coordonare pentru întreaga afacere.

Dacă va reuși, această abordare ar putea reseta modul în care companiile gestionează fluxul de bunuri în industriile în care complexitatea operațională a depășit de mult capabilitățile software-ului tradițional.